國師府，書房密室。
“國師，很顯然，牛二那小子擺了咱一道，他利用你接近毋王，最后將造反的矛頭指向你！”
“不是我，是咱！”
“對，是咱！”
“牛二還算有良心的，要是換作他人，直接就把咱賣了！”
“那小子，通過此次平反，贏得盆滿缽滿，竟從禮部侍郎，直接晉升為刑部尚書，要知道，刑部可是只有毋王親信才能去的??！”
“牛二既然把人頭送還給咱，說明他想與咱合作的，至少是腳踩兩只船！”
“國師，上次您讓我查那小子的底細，經(jīng)仔細調查，他就如一張白紙一樣，沒任何背景啊！”
“我明天準備請他喝酒，喝完后沖沖涼，松松骨，到時再套他的話！”
“唐唐國師竟請個新人喝酒，太掉價了吧！”
“你還太嫩，不知深淺！”
“是是！那您打算在哪里請呢？”
“僻靜小巷，隨便找間酒館！”
“小酒館沒套間，你不怕別人看到？”
“他現(xiàn)在是毋王的紅人，巴不得別人看到呢！”
“哦，我似乎有些懂了！”
“人心鬼蜮，萬事不能看膚淺了，世上沒有一頓飯解決不了的問題，一頓不行就兩頓！”
“咱要不直接請毋王吃飯？”
“不是不行，請完牛二再說！”
“您真打算請老賊吃飯啊？！”
“就怕他不來！”
“他來，就證明還信任您！”
“信任不可能，至少證明他暫時還不會動咱！”
“你覺得他什么時候準備動手？”
“等找到能代替我的人時！”
“誰可能取代您？”
“明天被請那位！”
“牛二？！”
“不錯！”
“那咱還等什么，趕緊……”吏部侍郎李四用手指劃過咽喉。
“現(xiàn)在動他，謀反就做實了！”
“那您打算什么時候動手？”
“明天請他喝完酒，探探口風再說！”
“口風若不對呢？”
“你也得等！”
“等到何時？”
“不知道！”
“還有您不知道的事？”
“當然有，就比如，我怎么帶出你們這幫蠢材，一有難題就推到我身上！”
“小的們知錯了！”
“不能光知錯，得多動腦子！”
“小的們知道了！”
“你們多動動腦子，看怎么能把牛二搞到咱這邊一起對付毋賊！”
“是是！”
……
“劉國璋要請你吃飯？不會是鴻門宴吧！”羅曼蓉道。
“絕不會是，我現(xiàn)在是毋的紅人，他動我，就等于同毋宣戰(zhàn)，祭天風波后，他羽翼大減，暫時掀不起大風浪！”牛二道。
“可你知道是他派去那伙刺客啊，你活著，就是對他的最大威脅！”
“現(xiàn)在動我，很明顯他就是幕后主使，他不會這么蠢的！”
“那你覺得他請你吃飯的動機是？”
“打探口風，有意拉攏！”
“但愿如此吧，不過防人之心不可無，尤其在這特殊時期，這樣，我喬裝成你的仆人，與你一同赴宴，暗中保護你！”
“也好！”
……
心腦城，某條不知名的小巷，某家不知名的小酒館。
酒館里只有一張桌上方亮著燈，其余地方都漆黑一片。
劉國璋和牛二正對坐著。
劉國璋端起酒杯道：“今天請牛尚書來，一是恭賀尚書晉升之喜，二是咱們弟兄許久沒一塊喝酒了，老兄甚是想念你??！來，滿飲此杯！”
兩人將酒干盡，牛二一抹嘴笑道：“老兄想兄弟了，讓人招呼一聲，小弟帶著好酒就上您府上了，怎敢勞大哥破費??！”
此刻，酒館門口、街頭巷尾都立著神色匆匆的便衣護衛(wèi)。
劉國璋笑道：“特殊時期，還是小心為好，咱倆若在家里喝酒，恐上面起疑，說咱結黨營私！”
牛二笑道：“還是大哥想的周全！”
劉國璋道：“來，邊吃邊聊！”
酒過三巡，菜過五味。
二人漸已微醺，劉國璋道：“牛尚書……”
“叫我小牛就好！”
“呃……牛弟，我看你也老大不小了，為何還不娶親??？”
“大哥想給我介紹對象不成？”
“哈哈，兄弟快人快語，我正有此意，不知兄弟什么條件！”
牛二扭頭望了望對面茶坊里坐著的羅曼蓉，笑笑道：
“不瞞老兄，兄弟現(xiàn)在一門心思只在事業(yè)上，未曾想過兒女私情！”
“事業(yè)得搞，對象也得搞，兩不耽誤??！”劉國璋見牛二意思不大，就沒順著往下說，尬笑了幾聲，道：“來來，喝酒喝酒！”
二人胡亂喝了一通，始終沒放開手腳暢談，相互試探了一番均無收獲，便早早散了。
“國師，這酒喝的怎樣？”
“唉，當了尚書就牛逼了，什么都不說！”
一條生僻的巷子，牛二與羅曼蓉碰面，羅焦切道：
“這么快就喝完了？”
“皇帝的新寵和舊寵，能喝到現(xiàn)在就不錯了！”
“他沒打聽破案的事兒？”
“他又不傻，怎會挖坑自己跳？”
“那你倆都聊啥了？”
“官話、套話、假話，天南海北無所不談，也什么都沒談！”
“那這酒白喝了？”
“酒怎么會白喝？”
“莫非你有新發(fā)現(xiàn)？”
“沒談什么，就等于談了什么，至少知道我倆誰都不信誰！”
“屁……”
“哈哈，走吧，餓了，去吃碗餛飩！”
“你不剛吃喝完嗎？怎么就餓了？”
“男人喝酒談事，哪有功夫吃飯，早吹牛逼吹飽了！”
“切……”
……
牛、羅吃完餛飩，剛欲回府，一名官差走來道：“牛尚書，小的是禁軍參將劉五，皇上派我請您入宮品茗！”
牛、羅相視一望，牛二摸出幾塊碎銀，遞到劉五手中，滿面堆笑道：“劉將軍，我回府換件官服再隨你面上如何？”
劉五將銀子推回，笑道：“皇上有命，讓您即刻來，小的還得回去復命，請您動身吧！”
牛二道：“既然如此，那咱走吧！”
羅曼蓉用心語與牛二溝通：
“毋有常為何現(xiàn)在命你入宮？不會是鴻門宴吧？”
“放心吧，他只是想探我虛實，看我對他是否忠心！”
“喝個茶就能看出是否忠心？”
“也許還請了別人，也許還有其他節(jié)目！”
“你還是借故推了吧，萬一老賊真要動你呢？”
“不去更容易引起懷疑，放心吧，我會見機行事的！”
羅擔心牛安危，先一步潛入宮中，暗中保護他。
寢宮，輕紗薄幔后，毋有常穿白袍端坐于茶桌后品茗。
牛二叩拜道：“刑部尚書牛二，奉旨拜見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
毋有常笑道：“愛卿快快平身，來，坐到寡人身邊來！”
牛二小心翼翼坐到毋有常對面。
毋有常笑道：“來，坐到寡人左首！”
牛二起身坐到毋有常左首。
毋有常給牛二斟滿茶，笑道：“這是北海幡子進貢的上好龍須，愛卿快嘗嘗！”
牛二受寵若驚，翻身拜倒道：“下官還是跪著喝吧！”
毋有常笑道：“愛卿是寡人親信，不必如此多禮，快坐近前來，寡人有話和你說！”
牛二又坐回座位。
“用茶！”
毋有常呷了一小口茶，道：“寡人與愛卿雖接觸不多，但上次祭壇風波中，你挺身而出，誅殺逆賊，奪回神刃，替寡人挽回了顏面，寡人得以順利登基，你是頭號功臣，來，請茶！”
牛二端起茶杯，一口飲盡。
贊不絕口道：“果然好茶，香醇爽口，清腦除塵！”
毋有常為牛二斟滿，笑道：“好喝吧，再飲！”
牛二又一口飲盡，道：“不知陛下叫微臣來，有何差遣？”
毋有常道：“寡人是武將出身，說話喜歡直來直去，寡人今天叫你來，只問你一件事，你愿不愿意與寡人同舟共濟，共享榮華？”
牛二怔了怔，翻身拜道：“牛二是陛下親點的及第，陛下對微臣有知遇之恩，所謂良禽擇木而棲，良臣擇主而事，陛下看得起微臣，微臣愿死心塌地跟著您，共創(chuàng)繁榮盛世！”
毋有常滿意地點點頭，笑道：“好，有愛卿這句話寡人就放心了，快起來！”
牛二坐定，毋有常又為他斟滿茶，他一口飲盡，一抹嘴道：“此茶喝到第三杯，更覺香甜無比，意猶未盡，陛下，您怎么不喝呢？”
毋有常面上閃過一絲狡黠之色，笑道：“哦，我腸胃不好，不能喝太多，每次只能喝一小杯！”
牛二心念電轉，怯怯道：“陛下，這是什么茶來著？”
毋有常悠悠道：“龍須茶，又叫三杯奪命散的！”
牛二驚道：“什么？三杯奪命散？”
毋有常淡淡道：“對呀，所謂三杯奪命就是說，喝一杯沒事兒，喝兩杯對身體還特好，但喝三杯，哼哼，喝了三杯之后，就會中龍須茶毒，求生不能，求死無門，受盡折磨，肝腸寸斷而死！”
牛二驚的一屁股坐在地上，慘然道：“我剛才喝了幾杯？”
毋有常笑道：“正好三杯！”
牛二道：“陛下為何要害我！”
毋有常睜圓了眼，一副不可思議的表情，驚道：“害你？天闕不知有多少人想喝這龍須呢？害你？我是看得起你，才讓你喝三杯的！”
牛二一臉懵逼道：“陛下，此話怎講?。俊?p> 毋有常緩緩起身，負手踱步道：“剛才你已向我表過忠心，我就給你個機會，將一件天大的任務交給你去做，事成之后，你就是自己人，到時我自會給你解藥！”
牛二慘然道：“還有的救嗎？我怎么感覺肚子已開始疼了？”
毋有常笑道：“那是你的心理作用，龍須茶之毒，六個時辰后才會發(fā)作，你有六個時辰去完成任務！”
牛二慘然道：“好吧，陛下要我做什么？”
“近前來！”
牛二爬到毋有常腳下，毋有常俯身低語了幾句。
牛二目中盡是驚怖之色，啯噥道：“這……”
“怎么？有困難？”
牛二咬咬牙道：“臣一定辦妥！”
毋有常滿意地點點頭道：“你辦事，我放心，記住，此事只有你知，我知，天知，地知！”
“臣知道！”