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根據(jù)史自明的指示，她來到廢棄村莊附近那棵巨型柳樹邊邊，向著東去。
著實(shí)有一片霧水彌漫的地方。
那邊四周都是枯樹，地面反著流體特有的光澤。
走進(jìn)后，一股作嘔的臭味撲鼻涌現(xiàn)，像是腐肉在鍋里不斷煮…
而且這邊氣溫明顯高于周圍，池子中咕嚕咕嚕冒著氣泡，宛若熱粥，從氣泡特征中能判斷出池水稠度很高，而且含泥沙量充沛…
這根本就是個沼澤。
還是因地?zé)嵊绊懚a(chǎn)生的熱沼，地底可能還蘊(yùn)含石油，一個火苗便能將其整個燃燒——這點(diǎn)可沒人想一試。
走在沼地邊緣觀察幾番，從風(fēng)水地勢上來說，此處面陽，不適合鬼類存活。
但凡事也都不一定，沼地濃霧彌漫阻隔大量陽光，算是‘半陰’。
就算鬼靈在此盤踞也不會多強(qiáng)大，她更加確定史自明的判斷出了根本錯誤。
那有可能是什么動物？。
也不大可能。
在虛墨認(rèn)知里，能于這種沼澤存活的生物大概只有幾類昆蟲——小到可以直接捏死的那種。
那真相可能性就更趨向于史自明有臆想癥了。
但不管怎么說，反正已經(jīng)到了這里，還是認(rèn)真觀察保險。
想著，她揭下面具，凝法，妖化。
妖化是妖族特有的一項(xiàng)天賦技能，為利用法力將潛力逼出，強(qiáng)化各感知能力，尤其能捕捉到四周隱性的魔法氣息。
代價則是，妖化期間，施法者體貌特征會有變化，更加取向于其妖相原形。
妖化后的虛墨雙目化為橙色虎瞳，雙唇因利齒延長而不得閉合，下顎獠牙也爆凸淺出，體膚上生長出濃黑虎紋，十指指甲也變得銳利。
有趣的是，妖化后，她倒的確感受到一絲鬼靈氣息，說明史自明沒有完全說謊，那女子是死在這里。
可這點(diǎn)即將消散的氣息根本不會對現(xiàn)世有什么影響，荒郊野墳也常見，最多也就是產(chǎn)生點(diǎn)鬼火和脆弱幽體來戲弄路過的旅人罷了。
這根本不用去管，過不了一年，這些鬼靈氣息自然會消散。
她解除妖化，聳了聳肩——回去告訴史自明實(shí)情便是，他果然還是自己想太多，這也難怪，人們就是喜歡夸大事實(shí)，一有小動靜就吹地天花亂墜，在有些人眼里蛤蟆都是史前怪獸。
這種事虛墨也見得不是一次兩次，她轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去。
然而，剛踏離第一步，沼地中就來了動靜。
像是有什么東西在底層游動。
她頓步，警惕地回望。
視線剛撇回去，第一印象就捕捉到粘稠黑沼池中冒出了一個光滑的橢圓狀物體。
這東西上面滿是泥，好似浮上水面的木頭，很大。
虛墨好奇地看了兩息，駭然間，那物體中三個圓點(diǎn)綻放——三個布滿血絲的眼珠子冰冷睜開，直勾勾地瞪向她。
虛墨驚地身子一僵，大腦一片空白，但停頓兩息后又瞬間恍然大悟！
【怎么會是它？】
【這概率簡直比中大獎還低！】
瞬間，這怪物嚎嘯著拖著泥從沼地中鉆出，巨大的身軀在多根觸須的支撐下全貌盡顯，宛若一只巨大的鲇魚——那布滿密密麻麻小碎齒的大口中有著兩條蠕動的圓潤長舌，綠色的油狀唾液伴隨著咆哮撲了虛墨一身…
三目深淵蟒，體積較大，史前物種，數(shù)量瀕危，被長安學(xué)府判定為建議保護(hù)動物！
學(xué)者們猜測整個周天大陸已不超過十頭！
咆哮之下天地都在震動，虛墨心頭一懸，匆忙地拔出背后長刀，此刀無鞘，以布纏裹，刃面鍍刻符文散發(fā)著血色光澤，是為‘符文武器’，威力極強(qiáng)。
深淵蟒章魚般的觸須如長鞭一樣甩向虛墨，兩下砸入地面打出凹痕，后又幾番被虛墨躲避。
這東西雖然危險，但行動笨拙，未受戰(zhàn)斗訓(xùn)練的農(nóng)民必被瞬間殘殺，但只要稍微掌握點(diǎn)戰(zhàn)斗訣竅就能躲避攻擊。
對于長期和怪物作戰(zhàn)的伏靈師而言，更不是難事。
一根觸須以橫掃姿態(tài)甩向虛墨，旁觀來無法躲避，她緊握刀柄迎面揮切，紫氣刀氣脫刃而出，直接將其斬斷。
掉落的觸須長時間未意識到自身死亡，依舊在原地機(jī)械性地扭動掙扎，深綠血液不斷擠泌。
深淵蟒陷入狂亂，多根觸須毫無章法地胡亂揮向虛墨。
憤怒會讓戰(zhàn)士露出破綻，這一道理同樣適用于動物。
在三根觸須接連落地后，從所未有的劇痛另怪蟒發(fā)出膽怯的嘶嚎，它身軀畏縮，有要潛回地底的趨勢。
準(zhǔn)確來說，虛墨帶著幾根殘留的斷須也能裝作戰(zhàn)利品返回史自明那邊騙取賞金。
‘狡猾’的伏靈師都會這么做。
但她此刻斗志昂揚(yáng)，準(zhǔn)備將這只怪物徹底殺死，似是擔(dān)心自己長時間不戰(zhàn)斗，手腳生疏。
深淵蟒本質(zhì)上還是無脊椎動物，其大腦就在頭部前額，僅由柔軟的表皮包裹，很容易破壞。
正是其本身脆弱又喜好攻擊，才導(dǎo)致這種生物逐漸走向?yàn)l危。
虛墨計劃中是踩著它的觸須直沖其顱，然而事不湊巧，她剛踏的第一步就落了空，整個左腳小腿深深陷入沼澤之中。
這沼澤吮力極強(qiáng)，腿怎么都拔不出來，掙扎幾番不得脫身后她展露驚恐，深淵蟒借機(jī)展開攻勢，它很聰明地觸須繞后將虛墨長刀搶奪脫手，而后將她整個捆起包裹抬起，高高送到布滿唾液的巨口前。
緊急之下，她拔出腰間短刀刺向纏身觸須，觸須松手，她一腳踩在了怪蟒的三只眼上，雙手倒握短刀直插怪蟒顱后，這只巨獸發(fā)出慘痛嚎叫，長軀掙扎甩動，短刀深入它后脖，虛墨緊握刀柄防止從半空墜落，結(jié)果就導(dǎo)致她拉著刀柄順著怪蟒后背一直下墜，刃口將怪蟒的整個后部拉成兩半。
綠血如噴泉一般涌濺，條狀內(nèi)臟和纏著藍(lán)色神經(jīng)的心肝脾肺一股腦全蹦了出來，所有觸須如倒刺般豎地筆直。
落地后虛墨滿臉都是綠血，她深呼吸，驚恐地看著這只后軀完全開裂、內(nèi)臟皆都暴露在陽光下的巨蟒仍在嘶吼。
它動作變得輕柔，意識胡亂，還在徒勞地想要鉆回地底，最終一聲嗚咽，轟然倒地…
巨獸倒地后，其部分內(nèi)臟仍在緩慢工作，寄生于其體內(nèi)的線蟲似乎意識到宿主的死亡，慌張地在其尸體上蠕動攀爬。
那三只眼仍舊張張合合，冰冷地頂著虛墨，在虛墨找回符文武器并靠近后，其殘存意識微微張開巨口，欲圖再咬一下，直至刀刃徹底刺穿它的大腦，三只眼珠才暴凸翻白才終于結(jié)束。
唯有觸須還在微微蠕動。
一番戰(zhàn)斗令她精疲力竭，看著渾身的污垢，她一陣發(fā)毛——回去說什么也要好好洗個澡。
然而就在她以為事情就這樣結(jié)束時，意外又來了…
剛把刀刃擦拭干凈，一團(tuán)幽藍(lán)色的氣就從蟒尸上蒸離匯聚，明顯的鬼魂靈壓顯現(xiàn)，她驚惑地停下手中動作，細(xì)膩觀察。
一個空靈的聲音出現(xiàn)在她腦海中，語如銀鈴，清脆可人。
“感謝你救我出來。”幽藍(lán)靈體只能模糊地幻化出是個女子，力量極其脆弱。
又是深淵蟒又是鬼魂，虛墨感到一陣混亂，她迫使自己精神保持專注，理性面對。
“小女子常氏多年前在此遇難，惡獸將我吞下讓我尸骨無存，若非大俠今日將我救出，尚不知我的魂魄還有被囚禁于此多時。”
虛墨剛略明了，就又有困惑“被怪蟒吃了和你魂魄被囚禁有什么關(guān)系？”
“大俠有所不知，我與史家書生青梅竹馬，他赴國都趕考前為我立下誓言，許諾功成名便娶我入門?！?p> “你所說的書生可是史自明？”
“正是?！?p> 于是虛墨便將委托事情的前后情況告訴了她，并補(bǔ)充“看他那樣，很顯然當(dāng)年考得一塌糊涂?！?p> “我并不指望他能有所成就，只是戲說一番，若其染指別的女子，我便跳河自盡化為厲鬼纏著他。不料他回來之前，我失足在此被惡獸吞噬，他以為我跳河自盡，竟買通巫師作法，將我魂魄困于此地，生怕我化鬼找他，使得我多年不得踏入黃泉。”
虛墨一時不知道說什么好。
她嘆了口氣，淡然開口“事情都已經(jīng)過去了，陽間的事已與你無關(guān)，安心離去吧?！?p> 鬼魂發(fā)出一陣抽泣“其實(shí)當(dāng)年也是我話說太重了產(chǎn)生誤會，史自明天生膽小地厲害，連個老鼠都怕，更別提厲鬼了。他無非是前去國都時和同學(xué)在煙花柳巷中玩混一番，回來誤以為我因此自殺而做出此行。這么多年來他仍然對我掛念，夜夜夢到我，并對當(dāng)年的行為做出彌補(bǔ)~我已感到欣慰，早就原諒了他。”
“我就說那家伙——像個——白癡?！?p> “你也不要罵他，他其實(shí)是個好人?！?p> “好吧，所以你還有什么想說的嗎？”
“小女子尚有一愿望，年幼時他送給我一塊孔雀石掛墜，我一直珍藏，掛墜包含了我對他的所有思念，此物現(xiàn)在就藏在怪蟒肚中，如若你能將其歸還給史自明，表達(dá)我對他的一份不舍，九泉之下小女子也感激不盡…”
虛墨感到一陣難過，傻姑娘碰到呆書生，原本挺美滿的故事結(jié)果變得這般支離破碎。
看著怪物散落在地的內(nèi)臟，她犯難地皺眉，但最終也是點(diǎn)頭答應(yīng)“如果我能找到的話…就會幫你，”
鬼魂表達(dá)感激后消失不見，虛墨憋著氣用短刀隔開怪物的腸子和胃，最后果真在一團(tuán)污穢中找到了一根半透明綠色掛墜，掛墜繩子濕潤發(fā)紅，滲著血腥。
在陽光下，上面的孔雀石閃耀著光芒，如繁星般漂亮。