第十九章 真相只有一個(gè)
“七年前，云河郡遭逢大旱，尤其是在秦陽(yáng)城周邊一帶，更是遍地荒野，民不聊生。”李知遠(yuǎn)緩緩敘述道，“當(dāng)時(shí)的秦陽(yáng)城知府貪沒(méi)了大量賑災(zāi)糧款，中飽私囊，遲遲不肯放糧，導(dǎo)致附近的村落餓死了許多人，而長(zhǎng)樂(lè)村便是其中之一。
長(zhǎng)樂(lè)村的新科探花嚴(yán)俊生為救村中饑民，遂一人上京請(qǐng)?jiān)?，可大約是在路上發(fā)生了什么意外，以致于耽擱了時(shí)日。
村民們以為嚴(yán)俊生攜款私逃，于是在探花夫人蕓娘的孩子降生的那天，村長(zhǎng)帶人闖入產(chǎn)室，強(qiáng)行抱走了蕓娘剛生下的孩子。
至于抱走孩子的原因，則是為了拿孩子祭祀山神娘娘。
傳說(shuō)山神娘娘喜愛(ài)幼子，他們以為，只要拿小孩兒祭祀給山神娘娘，山神娘娘就會(huì)滿足他們的愿望。
說(shuō)來(lái)也巧，就在他們祭拜完山神娘娘的三日后，秦陽(yáng)城舊任知府卸任下馬，新上任的知府勵(lì)精圖治，沒(méi)多久就解決了旱災(zāi)。
于是他們以為，是他們對(duì)山神娘娘的許愿顯靈了，并對(duì)此深信不疑。
可是從那以后，蕓娘和她的孩子卻再也回不來(lái)了?！?p> “所以村長(zhǎng)一家這次偷盜嬰兒，也是為了向山神娘娘許愿咯？”趙鄲接著問(wèn)道。
“沒(méi)錯(cuò)?！崩钪h(yuǎn)微微點(diǎn)頭，又朝著廟門口外的村民們反問(wèn)道，“我想大家應(yīng)該都知道，你們的村長(zhǎng)患有一種治不好的咳血癥吧？”
“是啊，村長(zhǎng)的咳血癥，從一年前就開(kāi)始發(fā)作了?！?p> “請(qǐng)了好多大夫，花了好多錢，就是一直治不好。”
“大夫都說(shuō)了，這個(gè)病沒(méi)得治，只有慢慢等死?！?p> 村民們紛紛附和，有些人看向村長(zhǎng)的眼神已經(jīng)變得不一樣了。
“身患絕癥，如果是一般人可能就放棄治療了?？墒怯辛似吣昵暗哪谴吻珊希彘L(zhǎng)卻堅(jiān)信山神娘娘能夠幫他實(shí)現(xiàn)愿望——只要他能提供足夠的祭品?！崩钪h(yuǎn)繼續(xù)娓娓道來(lái)，“一開(kāi)始，他可能只是獻(xiàn)祭了一些普通祭品，比如豬、牛、羊這樣的三牲?？僧?dāng)他發(fā)現(xiàn)普通的祭品沒(méi)有作用后，他就想到了另一個(gè)辦法——獻(xiàn)祭一個(gè)孩子。
沒(méi)錯(cuò)，就像他七年前獻(xiàn)祭蕓娘的孩子一樣，村長(zhǎng)為了治療好他的咳血癥，決定再向山神娘娘獻(xiàn)祭掉一個(gè)無(wú)辜的嬰兒！
接下來(lái)，他就盯上了丈夫被山賊打死，一個(gè)人孤苦伶仃的楊寡婦?！?p> “且慢，李公子?！?p> 當(dāng)他把話說(shuō)到這里時(shí)，趙鄲突然出聲打斷他的話道：“我不反對(duì)你前面的說(shuō)法，不過(guò)在這一處，你可能會(huì)有些許錯(cuò)漏。我認(rèn)為村長(zhǎng)最先盯上的，并不是楊寡婦的孩子?！?p> “哦，愿聞其詳？”
“半年前我曾偵辦過(guò)一個(gè)案子，當(dāng)時(shí)是在長(zhǎng)樂(lè)村隔壁的樂(lè)清村，據(jù)說(shuō)是有一名陌生男子偷盜嬰兒未成，被當(dāng)?shù)卮迕窠o活活打死了。”趙鄲緩緩講述道，“當(dāng)時(shí)我查出，偷盜嬰兒的男子其實(shí)是長(zhǎng)樂(lè)村的農(nóng)戶宋寶年。不過(guò)考慮到犯人已死，且他還有妻兒在世，于是我就沒(méi)有公布宋寶年的真實(shí)身份，而是讓長(zhǎng)樂(lè)村村長(zhǎng)把人帶回去安葬。
當(dāng)時(shí)我就感覺(jué)奇怪，宋寶年家境不算貧窮，妻子也剛剛懷孕，何苦要冒險(xiǎn)去鄰村做一個(gè)危險(xiǎn)而又費(fèi)力不討好的盜嬰賊呢？
現(xiàn)在想來(lái)，如果當(dāng)年是有上層的人在背后指使他，那么一切就說(shuō)得通了。
至于宋寶年被山賊打死，應(yīng)該也是這位村長(zhǎng)散播出來(lái)的謠言。秦陽(yáng)城一帶在趙知府的整治下，近幾年早就沒(méi)有什么山賊了，更別說(shuō)有人被山賊打死這種荒謬的言論。”
李知遠(yuǎn)一拍手道：“那就沒(méi)錯(cuò)了，村長(zhǎng)的咳血癥是在一年前開(kāi)始發(fā)作的。如果半年前他自知沒(méi)救，于是指派楊寡婦的丈夫去鄰村偷盜嬰兒，想用鄰村的嬰兒作為祭品，這一點(diǎn)是完全說(shuō)得通的。
可是由于宋寶年盜嬰失敗，還被活生生打死。村長(zhǎng)怕事情敗露，接下來(lái)的半年便又安分了下來(lái)。
直到最近，村長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)他的咳血癥越來(lái)越嚴(yán)重，幾乎到了將死的邊緣。
于是他狠下心來(lái)，決定鋌而走險(xiǎn)，并對(duì)自己村里的村民動(dòng)手。
楊寡婦家、丁四家，都是他提前選定的最容易下手的目標(biāo)。
村長(zhǎng)身體老邁，肯定會(huì)指派他的兒子或?qū)O子來(lái)行動(dòng)。而當(dāng)他們偷到孩子后，就找機(jī)會(huì)把孩子悄悄帶上山神廟，直接用作祭品。
而祭祀的時(shí)間，我想他們應(yīng)該都會(huì)選在無(wú)人的夜里。
我猜當(dāng)時(shí)正好姑獲鳥(niǎo)聽(tīng)到了孩子的哭聲，又或者聞到了血腥味，于是前來(lái)把孩子抱走。
而也許是姑獲鳥(niǎo)抱走孩子時(shí)脫下羽衣，露出了女人的形態(tài)。村長(zhǎng)便以為，姑獲鳥(niǎo)就是山神娘娘?！?p> 他說(shuō)到這里，村民中又有人應(yīng)和道:“我想起來(lái)了！村長(zhǎng)前幾天還下了一道禁令，讓村民們晚上不要上山，他大概是怕祭祀在廟里的嬰兒被發(fā)現(xiàn)吧？”
李知遠(yuǎn)微微點(diǎn)頭：“很明顯，村長(zhǎng)在第一次祭祀過(guò)后，發(fā)現(xiàn)孩子雖然像七年前一樣消失了，但他的病情卻絲毫沒(méi)有好轉(zhuǎn)。于是他又去偷了丁四家的孩子做祭品，可昨天傍晚，他卻發(fā)現(xiàn)自己又咳血了。
當(dāng)時(shí)我給了村長(zhǎng)一個(gè)玉蓮果吃，使他的身體有所好轉(zhuǎn)。當(dāng)時(shí)他就問(wèn)我，其它的奇珍，會(huì)不會(huì)和玉蓮果有相同的效果？
或許在那時(shí)候，他就把求愿山神娘娘的心思，轉(zhuǎn)變?yōu)樵撊绾纬陨缴衲锬锏娜饬税桑?p> 畢竟那可是山神娘娘，是一位神靈啊。她的肉，說(shuō)不定就有包治百病，延年益壽的效果呢？
之后他把罪名嫁禍給姑獲鳥(niǎo)，想借助官兵的手殺掉所謂的‘山神娘娘’，以滿足他的惡念，于是就有了現(xiàn)在發(fā)生的一切。
村長(zhǎng)，關(guān)于我說(shuō)的這些，你還有什么要補(bǔ)充的嗎？”
他說(shuō)完這句話，就把目光投向站在廟門口的村長(zhǎng)。
村長(zhǎng)的目光里顯出渾濁，站在那里一言不發(fā)。
“長(zhǎng)樂(lè)村村長(zhǎng)胡樺，李公子所作的推理雖然還沒(méi)有明確證據(jù)，但所有推論都指向你是具有重大嫌疑的犯人?！壁w鄲見(jiàn)狀沉聲道，“假如此事真是你和你兒子所為，你們的動(dòng)作必然會(huì)留下許多蛛絲馬跡，仔細(xì)查很容易就能查到證據(jù)。我勸你們?cè)谧锩€沒(méi)有完全確定之前，趁早坦白，否則等我們查出證據(jù)，那便是罪加一等！”
趙鄲話音剛落，只見(jiàn)村長(zhǎng)兒子神色復(fù)雜地看了他父親一眼，村長(zhǎng)見(jiàn)此搖頭嘆息一聲：“事已至此，那便不多說(shuō)了，我們父子倆認(rèn)罪。長(zhǎng)樂(lè)村盜嬰案，皆系我父子二人所為，與我其他的家人沒(méi)有關(guān)系?！?p> “那好，現(xiàn)判定在七年前蕓娘幼子被奪一案，丁四家嬰兒被盜案，楊若蘭家嬰兒被盜案這三起案件中，長(zhǎng)樂(lè)村村長(zhǎng)胡樺及其子胡興明具有重大嫌疑！”趙鄲稍稍提高聲音說(shuō)，“還有半年前宋寶年鄰村盜嬰一案中，胡樺具有背后指使的嫌疑。以這四起案件為罪名，現(xiàn)暫定革除胡樺長(zhǎng)樂(lè)村村長(zhǎng)一職，與其子胡興明一同押往秦陽(yáng)城府衙受審！”
聽(tīng)完趙鄲的話語(yǔ)，村長(zhǎng)兒子愣愣地松開(kāi)手，手中砍刀在清脆聲響中落地。
就在村長(zhǎng)父子即將被士兵押走前，李知遠(yuǎn)走到這個(gè)雙目呆滯的老人面前，意味深長(zhǎng)地看著他說(shuō)：“村長(zhǎng)，我其實(shí)挺能理解你的想法。人之將死，哪怕有一線生機(jī)，都會(huì)拼命地抓住它想要活下去。
可如果這個(gè)代價(jià)是獻(xiàn)祭掉別人的生命，平心而論，你真能安心享受那得來(lái)的生命嗎？
你現(xiàn)在也該明白了吧？求神拜佛，都是沒(méi)有用的，獻(xiàn)祭掉再多的祭品，神佛都不會(huì)來(lái)看你一眼。
那為什么不試一下，依靠自己的努力活下去呢？”
聽(tīng)到他說(shuō)的話，村長(zhǎng)的眼神微微亮起，但很快又黯淡下去：“我身負(fù)重罪，又是將死之人，你現(xiàn)在告訴我這些又有何用？”
“也許吧，不過(guò)人總是要死的，哪怕是得知自己的壽命只剩下七天，那么就去嘗試一下七天生命的活法，總比什么都不做要好，對(duì)嗎？”李知遠(yuǎn)輕嘆著道，“總之，我是這么認(rèn)為的?！?p> 村長(zhǎng)父子被押走了，圍在門口的村民也被趙鄲遣散。
廟里只剩下李知遠(yuǎn)、趙牧、趙鄲這三人，還有脫下羽衣的姑獲鳥(niǎo)。
姑獲鳥(niǎo)自從脫下羽衣后，就一直默不作聲地站在那里，目光凝望著山神娘娘懷里哭泣的孩子，好似周圍的一切都與她無(wú)關(guān)。
就在剛才在李知遠(yuǎn)推理的同時(shí)，趙牧也把孩子從上面抱了下來(lái)，于是女子的目光又看向趙牧。
“那么問(wèn)題來(lái)了，即使現(xiàn)在我們確定了胡興明才是盜嬰賊，可最后卻是姑獲鳥(niǎo)從廟里抱走了嬰兒?！壁w鄲看向女子道，“現(xiàn)在她不說(shuō)話，我們也不知道被她抱走的嬰兒身在哪里，是死是活。村民們都說(shuō)她是蕓娘，可如果她真是蕓娘，早就應(yīng)該站出來(lái)指證村長(zhǎng)了才對(duì)?！?p> 李知遠(yuǎn)走到女子面前，小心試探著問(wèn)她：“請(qǐng)問(wèn)，你是蕓娘嗎？”
“我……是。”女子點(diǎn)頭，用略顯艱難的聲音回答。
“那就好，你能告訴我們，那兩個(gè)嬰兒被你放在哪里了嗎？”見(jiàn)女子能說(shuō)話，李知遠(yuǎn)開(kāi)心問(wèn)道。
“我……會(huì)把……孩子……帶來(lái)?！迸訑鄶嗬m(xù)續(xù)地回答，“不過(guò)……要等……晚上……子時(shí)?！?p> “晚上子時(shí)？可以，那我們就約好了哦。”李知遠(yuǎn)略一思索，微笑著點(diǎn)頭答應(yīng)，“等到今晚子時(shí)，你就把那兩個(gè)孩子送來(lái)這山神廟吧?！?p> 女子點(diǎn)點(diǎn)頭，然后半蹲下身子把那張羽衣重新披到身上，很快從人身又變回了鳥(niǎo)身。
“嘎哦！”她發(fā)出一聲清亮的鳥(niǎo)鳴，撲扇著翅膀從廟門口飛了出去。