“孟老爺，那我們都說(shuō)好了，以后我從化州到羽州的生意就交給您了。”林肇滿面笑容地說(shuō)。
“多謝您的信任，放心交給我吧！”
林肇和孟良這幾天把以后從化州到羽州的貨物運(yùn)輸商量好了，孟良現(xiàn)在想擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)范圍，一定程度上做出了讓價(jià)，林肇也明白這一點(diǎn)，所以二人相談甚歡，很快就決定合作。不過(guò)林肇還要去東北郡再看看那些棉戶，檢查第一批貨，確保萬(wàn)無(wú)一失。
“林老爺，聽(tīng)說(shuō)您還要去東北郡看一看是嗎？”孟良在林肇準(zhǔn)備起身離開(kāi)時(shí)提了一句。
林肇轉(zhuǎn)身回答，“是啊，我去驗(yàn)驗(yàn)貨，畢竟第一次嘛。”
孟良笑了笑，然后湊上前說(shuō)，“剛好，為了您這單生意，我也打算派人去檢查一下的，然后盡快給您運(yùn)過(guò)去。”
“哦？孟老爺費(fèi)心了?！傲终刈饕靖兄x，然后接著問(wèn)，“不妨我們一起去，我來(lái)化州次數(shù)不多，沒(méi)有孟老爺熟悉，剛好一起去還有人帶路。”
“林老爺放心，我們就是干這個(gè)的，對(duì)路線是最熟悉不過(guò)的了。”孟良客氣地回答道，頓了頓之后說(shuō)，“不過(guò)這里事務(wù)繁忙，我無(wú)法抽身離開(kāi)，我手下的王管事會(huì)同你們前去，王管事本就是化州人，對(duì)化州的地形最為熟悉不過(guò)了，一定會(huì)給您指好路的?！?p> 林肇其實(shí)自己也有化州的人，只是孟良一定要派人一起去，不好回絕，便答應(yīng)說(shuō)，“那再好不過(guò)了，我后天啟程，不知道貴府是否準(zhǔn)備好了？”
“當(dāng)然，他們總是在各地周旋，只要您吩咐，即刻就可出發(fā)。”孟良回答道。
“好，具體安排我會(huì)讓朱四來(lái)通知您，多謝孟老爺鼎力相助?！绷终卦俅巫饕靖兄x。
林肇從孟堂出來(lái)，就讓朱四派人去打聽(tīng)這王管事是什么樣的人，畢竟突然有意料之外的人跟著還是要調(diào)查清楚為好。林肇這些年在京城也算是磨練的謹(jǐn)慎小心，甚至多疑了，畢竟曾經(jīng)吃過(guò)不少虧，商人之間的明爭(zhēng)暗搶自己見(jiàn)了不少，也做過(guò)不少，悟得了一條最重要的道理，凡是，小心為上。
林肇回到客棧，先去看看林月。自從林月收了那只鳥(niǎo)后，就一直在客棧精心照料，還起了個(gè)名字，叫‘落落’。
“月兒，還在照顧小鳥(niǎo)呢！”林肇看著窗邊林月逗鳥(niǎo)的背影說(shuō)道。
“啊，爹爹，你今天回來(lái)的好早??！你快來(lái)看，落落的翅膀能抬起來(lái)了?！绷衷罗D(zhuǎn)過(guò)頭開(kāi)心地對(duì)林肇說(shuō)。
“是，月兒照顧得好，落落記著恩呢！”林肇過(guò)去看了看，然后繼續(xù)說(shuō)，“后天的話我們要去東北郡，去那里看看棉戶，你也見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)爹爹是怎么收攏那些棉花的?！?p> 林月停下手里的活，有些驚訝地問(wèn)，“后天就去啊，那我們回京城之前還來(lái)這來(lái)這里嗎？”
“不回來(lái)了，我們直接回京城，怎么了，舍不得離開(kāi)這個(gè)客棧了啊，比家還舒服??？”林肇對(duì)林月開(kāi)玩笑說(shuō)。
“唉，不是，我還以為你要和孟老爺談很久呢，所以我這幾天一直照顧落落，都沒(méi)好好逛逛，有點(diǎn)可惜?！绷衷碌皖^說(shuō)道。
“后天才走，明天還有一整天呢，午后你也可以去！”林肇看到林月有些難過(guò)的樣子就哄著說(shuō)。
“爹爹陪我去嗎？”林月期待地問(wèn)。
“爹爹還要去拜訪幾位貴人，暫時(shí)不得空??！”林肇說(shuō)完，林月臉上的期待就沒(méi)有了，“不過(guò)爹爹可以給你找個(gè)好玩伴，我記得客棧掌柜的女兒跟你差不多，常常在這里幫工，我和掌柜說(shuō)一下，讓她女兒帶你看看好不好？”
林月轉(zhuǎn)過(guò)身，走到對(duì)面墻邊，心里想著，本來(lái)也應(yīng)該知道是這個(gè)結(jié)果的，何必期待更多呢，然后坦然地笑了笑，轉(zhuǎn)頭對(duì)林肇說(shuō)，“爹爹盡管去忙好了，我已經(jīng)找到一個(gè)很好的玩伴了，放心吧?！?p> 林肇看到女兒這個(gè)樣子也很心疼，想想好像秦舒懷說(shuō)得一點(diǎn)錯(cuò)沒(méi)有，林月長(zhǎng)這么大，自己真的都沒(méi)有好好照看過(guò)，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，來(lái)日方長(zhǎng)，日后還是有機(jī)會(huì)的，這樣想著，自己忙起來(lái)也踏實(shí)些。
次日清晨，林月和林肇用過(guò)了早飯就帶著小藝出去了。
孟堂門(mén)前，已有一位少年在等待。
昨天下午，林月寫(xiě)了信讓小藝帶去給孟之，拜托他今天帶自己到各處看看，也算沒(méi)有白來(lái)。如果孟之答應(yīng)的話，清晨在孟堂門(mén)口等待就可，林月會(huì)乘馬車(chē)路過(guò)這里的。孟之當(dāng)然答應(yīng)了，女孩子的邀請(qǐng)哪有拒絕的道理。
很快，一輛馬車(chē)朝著孟之站的地方行駛過(guò)來(lái)。林月在被風(fēng)吹開(kāi)的簾縫里看到一位黑衣少年，然后輕輕笑了笑，不明白為什么他會(huì)如此偏愛(ài)黑色。
孟之看到林月的馬車(chē)停了下來(lái)，從車(chē)?yán)镒叱鲆晃簧碇Z黃綢緞裙的少女，臉上未施粉黛，發(fā)髻簡(jiǎn)單自然，但卻讓人眼前一亮，就像迎春花，蓬勃有朝氣。
“讓孟公子久等了?！绷衷侣月允┒Y。
“額，沒(méi)，沒(méi)事?！懊现粫r(shí)不知道說(shuō)什么好。撓了撓頭，說(shuō)，“我們先沿著這條路走吧?！?p> “謝謝你今天能陪我出來(lái)?！绷衷乱膊恢趺戳?，竟然會(huì)對(duì)孟之的不自然感到拘謹(jǐn)。
“聽(tīng)爹爹說(shuō)，你明天就要去東北郡了？”孟之問(wèn)。
“對(duì)，不過(guò)返程的時(shí)候就不會(huì)再來(lái)這里了，所以才想趁著今天好好瀏覽一番?！绷衷滦χf(shuō)。但是心里有種很奇怪的感覺(jué)，竟然會(huì)舍不得。
“好，我包你玩得盡興！”孟之開(kāi)心地說(shuō)，但是心里也有點(diǎn)傷感。
孟之雖然才來(lái)了一年，但是他天性好玩，徽縣的大街小巷基本都串過(guò)，林月也正式體會(huì)了一把化州中郡的風(fēng)土人情。
林月，孟之，還有跟在后面的小藝一直逛到傍晚。
“小姐，太陽(yáng)快下山了，我們得趕緊回去了，要不然老爺一定很著急。”小藝面色焦急，但是心里卻覺(jué)得以前從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)林月像今天這么開(kāi)心，而且像今天這么活潑好動(dòng)，跟往日太不一樣了。
“對(duì)，時(shí)間確實(shí)不早了?！泵现戳艘谎酃饩€滿滿減弱的太陽(yáng)，仿佛自言自語(yǔ)地說(shuō)道。
“孟之，你看看如果從這里走回客棧的話大概需要多長(zhǎng)時(shí)間?！绷衷聠?wèn)。
孟之看了看周?chē)?，心里大概揣測(cè)了一下，回答道，“如果走近路不到一刻鐘，但是不太安全，畢竟這一帶外地商人居多。如果走正道的話，半個(gè)時(shí)辰左右?！?p> 林月其實(shí)很想走回去的，因?yàn)樽约簭膩?lái)沒(méi)有像今天這樣盡興，可以酣暢淋漓地玩，不用被小姐的禮儀束縛，而且這里的新奇玩意這么多，真是開(kāi)了眼界。
“我們還是從正路走回去吧?！绷衷驴粗爝叺奶?yáng)回答。這么好的夕陽(yáng)，在深宅大院里可看不到。
“好，跟我來(lái)，我們這邊走，會(huì)更快一些。”孟子松了一口氣，這段路，他也想走回去。
“上次見(jiàn)你你好像很畏懼你父親。”林月覺(jué)得走著太無(wú)聊，不如找個(gè)話題說(shuō)說(shuō)話。
“我父親對(duì)我很?chē)?yán)格，但是我卻常?？床灰?jiàn)他，他好像一直忙生意，永遠(yuǎn)也不會(huì)留給我時(shí)間。”孟之低頭喃喃自語(yǔ)道。
林月心里一驚，沒(méi)想到這世上竟然還有人和自己有同樣的感受，現(xiàn)在也開(kāi)始明白為什么孟之會(huì)偏愛(ài)黑色了，也許黑色能給他依靠，不會(huì)讓別人輕易看出他的脆弱。
“看來(lái)我們兩個(gè)差不多。我以為今天爹爹會(huì)陪我一起出來(lái)的，但是爹爹總有事忙，生意總是比我重要?！绷衷掠行┌竦卣f(shuō)道。
兩個(gè)人沉默了一會(huì)兒，孟之率先打破了沉默，“你之前說(shuō)，你的鄰居曾住在談府，對(duì)嗎？”
林月愣了一下，但是覺(jué)得沒(méi)有什么好隱瞞的，“對(duì)，我小時(shí)候很好的朋友，但是已經(jīng)不在了?！?p> 孟之一時(shí)愣在了原地，有些不知所措地看著林月。他沒(méi)想到眼前這個(gè)小姑娘竟然經(jīng)歷過(guò)這樣的事，難怪性格比較沉穩(wěn)。
“你怎么不走了？”林月覺(jué)得有點(diǎn)好笑。
“嗯，沒(méi)事?！泵现亓嘶厣?，最終忍不住好奇地問(wèn)，“那你的朋友是怎么......”孟之話說(shuō)到一半不知道怎么表達(dá)了。
“她叫呂平可，最喜歡放風(fēng)箏，曾經(jīng)我們一起約好的，但是因?yàn)橐粓?chǎng)病，約定永遠(yuǎn)無(wú)法實(shí)現(xiàn)了?！绷衷卢F(xiàn)在可以平靜地講述，因?yàn)橐呀?jīng)看到了呂平可之前生活的地方，對(duì)這個(gè)朋友也沒(méi)什么遺憾了。
“所以你很喜歡鳥(niǎo)是嗎？”孟之猜測(cè)道。
“不，我只是很喜歡飛翔的感覺(jué)，風(fēng)箏可以飛，但是有線牽引，鳥(niǎo)可以飛，不過(guò)要提防你這樣隨意射殺的人。”林月說(shuō)道后面忍不住看向孟之。
“好吧，我答應(yīng)你，以后不會(huì)射殺鳥(niǎo)類(lèi)了?！泵现行┎缓靡馑嫉卣f(shuō)。
“嗯，你在這里有朋友嗎，我貌似沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)。”林月也有些好奇孟之的生活了。
“我在家里還是有很多朋友的，但是一年前，我跟著父親來(lái)這里學(xué)一些本領(lǐng)，我不會(huì)在這里待很久的，沒(méi)必要交朋友。”孟之倒是很慷慨地說(shuō)。
“那你通常都是自己玩的嗎？”林月問(wèn)。
“不全是，府里有很多人啊，而且那天你去是個(gè)意外，我平時(shí)一直再好好學(xué)習(xí)本領(lǐng)的?！泵现孀约恨q解。
突然孟之抬頭一看，發(fā)現(xiàn)‘回客’客棧就在前面，而太陽(yáng)還沒(méi)下山，依舊明亮。
“到了，”孟之看向客棧說(shuō)。
“看來(lái)你找的路真的很近，多謝你送我回來(lái)，一會(huì)兒我會(huì)讓小藝備馬車(chē)送你回去?！绷衷赂屑さ卣f(shuō)道。
“不用，馬車(chē)你還是留著明天用吧。不過(guò)有件事不知道你會(huì)不會(huì)答應(yīng)。”孟之看著林月說(shuō)。
“說(shuō)吧，我盡力而為?！绷衷禄卮?。
“上次你救的那只鳥(niǎo)可不可以讓我來(lái)照顧，我想算是一種彌補(bǔ)吧。”孟之低頭小聲說(shuō)道。
林月心里哈哈一笑，覺(jué)得這個(gè)人也是奇怪，但是這樣的請(qǐng)求怎么能拒絕呢，于是便答應(yīng)了。林月讓小藝把落落拿下來(lái)。
“我給它起了名字，叫‘落落’，落落傷勢(shì)還沒(méi)完全好，你一定要好好照顧?！绷衷掳崖渎湫⌒囊硪淼亟坏矫现稚?。
“放心吧！”
林月輕嘆一口氣，說(shuō)，“山水有相逢，日后我們?cè)僖?jiàn)吧?！?p>