初夏的一條爆炸性新聞就是金家開始做羽州的生意了！
原來金鐘兩家交好，生意方面各有領(lǐng)域，互不干擾，但是自從去年年前鐘記米店大幅度降價，金家那邊的人就有所不滿，不過一直沒有明顯的表示出來，還以為會像以前一樣兩家和平共處，沒想到金家竟然出此狠招。
“金記的米一直都是百金難求，易國上下都有賣的，只有我們羽州沒有，聽說是為了照顧鐘記，但是那兩家的米可是差遠(yuǎn)了?！辈杷晾镆粋€喝茶的甲說道。
“可不是嘛，據(jù)說因?yàn)殓娪浀拿啄昵敖祪r，得罪了金家，所以金老爺要給他們一個教訓(xùn)?！币艺f道。
“那是為什么啊，這么能得罪啊，八竿子打不著?！奔追磫柕?。
“嗐，這你就不懂了吧，那賤賣的米，是金家供給鐘家的?！币腋皆诩锥渑赃呅÷曕止镜馈?p> 甲則十分驚訝，認(rèn)為這絕對不可能。
“你別不信，我姑母嫁到了化州，那里就給金家供米，但是一直以來都是鐘家賣出去的。”乙信誓旦旦地說道。
甲繼續(xù)問道，“那當(dāng)時是所有鐘記的米都降價了啊，難道只有那一種米嗎？”
乙搖搖頭，說，“當(dāng)然不是，有一家老店就沒有降價。降價的都是鐘小公子負(fù)責(zé)的，本來鐘老爺以為所有的米都一個價錢。但是沒想到只有金家供的米便宜，后來狠狠責(zé)罵了小公子一頓呢?！?p> “哦哦，那我明白了，這米賤賣，那是對供米的不承認(rèn)啊，這不是在糟蹋人家的名聲嗎？”甲恍然大悟道。
乙點(diǎn)點(diǎn)頭，同意甲的說法。
林肇整個春天都順風(fēng)順?biāo)?，但是沒想到，昨晚東五城的澧城鋪?zhàn)永镪J進(jìn)了一幫匪徒，把一間鋪?zhàn)釉业孟∷?，林肇怒不可遏，趕緊報了官。真是沒想到天子腳下竟然會發(fā)生這樣的事。
“爹爹，我要和你一起去，之前我們遇到過匪徒，我不怕！”林月自告奮勇地要去澧城的鋪?zhàn)印?p> 秦舒懷拉過林月，擔(dān)心地說，“月兒，你說什么胡話，你胳膊上的傷好了，好了傷疤忘了疼，這次你再有個三長兩短，你讓娘心疼死啊?！?p> “娘，這次匪徒不會當(dāng)面搶劫，我不會受傷的?！绷衷掳参壳厥鎽?。
“月兒，這次你在家里比較安全。”一直沉默不語的林肇說話了，林月和秦舒懷都看著他，倒是要看看還有什么理由。
“匪徒是沖我來的，你們過去就是冒險，非但挽救不了什么，還會讓我擔(dān)心你們?！绷终鼐従徴f道。
林月一時無語，理解父親的意思，這個時候去就是添亂，所以也不再堅(jiān)持了。
林肇出門后，秦舒懷一直很擔(dān)心，讓林月到城北老爺爺家去問問會不會有什么事。
林月覺得母親有些小題大做，不過不能反駁，于是就去了城北。
林肇到了澧城，看到被砸爛的鋪?zhàn)?，心疼不已，蹲在地上把撕碎的布條一一撿起來，放到手里撫摸。
“老爺，這間鋪?zhàn)邮俏覀冊跂|五城最為盈利的，這破壞之人下手真是狠毒！”朱四在一旁忿忿地說道。
林肇不語，他心里明白，來者是熟人，是知道自己鋪?zhàn)佑麪顩r的人。砸爛鋪?zhàn)又皇莻€警告而已，至于真正的目的，是要自己收手，或者說，不要與金家合作。林肇早就料想到會有今天的事，只是沒想到會這么快而已。不過既然已經(jīng)踏上金家的船，要下來又談何容易！
“朱四，把損失計(jì)算一下，我們重新開張，賺回?fù)p失的?！绷终卣酒鹕?，手里緊緊攥著破碎的布條說道。
“明白，老爺。”朱四轉(zhuǎn)身去忙了。
就在林肇的鋪?zhàn)颖粴У臅r候，談府來了兩位貴客，鐘五公子鐘組宣還有宋家二姑爺白龍。這兩個人表面上一團(tuán)和氣，私下卻是暗暗較量，不過多數(shù)情況下就是打成平手。今天這兩個人來的目的很單純，就是想同談慶中合作，一起對抗金家。
談府待客堂內(nèi)，一朵牡丹花開得正盛。紅木桌椅放著越州白瓷茶具，顯得格外醒目。主位上坐著的是談慶中，兩旁分坐鐘組宣和白龍。
“談公子，我們今天來就是想和你一起對付金家，他們真是欺人太甚?！辩娊M宣盡力壓制怒火，避免失禮。
白龍則悠閑地喝著茶，咂么著嘴，品味茶香。鐘組宣瞪了白龍一眼，而白龍就像沒看到一樣，專心地注視著那朵開得正好的牡丹花。
而談慶中并不言語，只是細(xì)細(xì)揣摩這兩個人的來意，雖然心里明白他們?yōu)楹味鴣?，不過這只是他們各自的目的，至于最終的目標(biāo)，談慶中還要繼續(xù)試探。
“白龍，你倒是說句話啊，你今天是來干嘛的你忘了嗎難道？”鐘組宣有些氣急敗壞地對白龍喊道。
白龍這次終于回過頭看看鐘組宣，不過沒有說話，而是直接對談慶中說，“談公子，我想你很清楚我們各自的來意，鐘五公子是為了金家開始在羽州供米，搶了他們的生意，而我，是因?yàn)樵栏赣邢纫娭?，看出了金家的狼子野心，想趁早讓我們?lián)合起來對付他?！闭f完白龍看到談慶中不以為意的表情。
鐘組宣撇撇嘴，這個二姐夫?qū)嵲谑墙苹搨蔚煤?，都這個時候了還在拍岳父的馬屁，不過無論他如何吹捧，他還是窮小子一個，岳父會把所有家產(chǎn)留給那個獨(dú)自，而這些女婿們，無論在努力，都不會有好處。當(dāng)然，自己是不一樣的。但是在京城，沒有家產(chǎn)就沒有立足之地，所以白龍就是秋后的螞蚱，蹦跶不了幾天了。
“你說的不錯，可是也請你給我一個必須和你們合作的理由。”一直未說話的談慶中對白龍說道。
鐘組宣心里更不服氣了，便想故意刁難白龍，于是說道，“是啊，什么理由??？”
白龍恨鐵不成鋼地瞪了鐘組宣一眼，這個外人看來聰穎異常的鐘家小公子實(shí)際上只是個偽裝的草包，本身毫無城府，都是他的大哥指點(diǎn)，要不是鐘大公子身體不好，繼承家產(chǎn)根本輪不到他。一看到鐘組宣自以為是的樣子，白龍都惡心地反胃。
“談公子，其實(shí)你很想知道我們今天來共同的目的，很簡單，打敗金家?！卑埜纱嗟鼗卮?，然后端起茶杯，繼續(xù)品茶。
談慶中倒是沒想到白龍會這樣說，本以為會說一些義正言辭的正義之言，沒想到竟然開門見山，那這樣，自己也不必遮遮掩掩了。
“白公子所說有理，只不過你還差一個理由?！闭剳c中追問。
白龍放下手里的茶盞，緩緩地說道，“我們?nèi)抑?，談家?shí)力最為雄厚，追隨者最多，若是合作，不知誰會占領(lǐng)導(dǎo)地位呢？”
白龍說罷，談慶中會心一笑，這，確實(shí)是自己最關(guān)心的。
鐘組宣看著這兩個人一唱一和，很明顯談慶中沒把自己這個鐘家繼承人放在眼里，而是和那個窮小子有說有笑，心里很不服氣，但是也沒辦法插話，只能暗暗攥著桌角干瞪眼。
白龍看到鐘組宣那種想氣又不能氣的樣子覺得十分可笑，心里很暢快。
“不過我們從何入手，你們可曾想好？”談慶中問道。
白龍收回竊喜的心情，轉(zhuǎn)頭看著談慶中一字一句地回答，“從林肇入手。”
果真，短短幾天，談、鐘、宋三家的聯(lián)合很快就有了效果。林肇在東五城的二十間鋪?zhàn)颖幌?shù)收回，無法收回的，也被砸爛，場景很是慘淡。
林肇已經(jīng)有好幾天沒有睡好覺了，自從上次林月去找城北老先生，卻只是被賜了四個字“引火上身”，林肇開始反思，這次確實(shí)是自己冒進(jìn)了，以至于賠了夫人又折兵，現(xiàn)在唯一所想的就是保住京城的生意。
半個月后，林肇一大早就收到了化州的貨有延遲的消息。真是屋漏偏逢連夜雨，本來想進(jìn)一批新貨來增加京城鋪面的收入，看來這個想法泡湯了。如果延遲時間長的話，那鋪?zhàn)由踔劣锌赡荜P(guān)門大吉。林肇頓時倍感心力交瘁，沒想到自己陷入四面楚歌的境地，難道真的無力回天了嗎？
林肇左思右想，發(fā)現(xiàn)無法可解，便遞上拜帖去找金老爺，或者說是白管事，畢竟當(dāng)初自己可是被拉攏的。現(xiàn)在自己遭難，金家袖手旁觀，這就是對待同盟的禮儀嗎？
果不其然，林肇吃了閉門羹，連金府的大門都沒有進(jìn)去，只好灰頭土臉地打道回府。
“爹爹，談的怎么樣？”林月看到林肇回來，急切地跑出門詢問。
林肇沒有說話，只是靜靜地?fù)崦衷碌妙^，既是安慰，又有愧疚。
“爹爹，是不是沒有成功？”林月眨巴著眼睛小心翼翼地問。
林肇頹然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。林月注意到父親的眼睛里沒有了往日的光彩，仿佛一只燃盡的蠟燭。
秦舒懷倚在門框旁看著他們父女，心里猜到了七七八八，便走過去抱住他們，雖然林家要遭大難了，但是一家人不能散。