“怎么了？”
亞諾見瓦萊雷突然站住不動(dòng)，扭頭問道：“是不是想起了什么東西？”
“并沒有?！蓖呷R雷平靜道：“在考慮要不要拍死一只誤入歧途的鼻涕蟲。你最近有和其他冒險(xiǎn)家發(fā)生過爭執(zhí)什么的嗎？”
“怎么會(huì)。”亞諾翻眼想了想，撩起剪短的金發(fā)，重新固定好，自吹自擂道：“我自認(rèn)在交友方面看不走眼，只要是我認(rèn)可的冒險(xiǎn)家都有相應(yīng)的可取之處……咦？你剛剛說要干什么？拍死鼻涕蟲？？”
“比喻而已，不必在意。”
瓦萊雷決定了什么似的輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，在指尖凝聚起魔力，化作一把鋒銳的魔力匕首，隨處找了幾顆樹木。森林南部雨水頗多，這里的樹木普遍生的粗壯，連連割開幾棵樹的樹皮，瓦萊雷就如園藝工一般為這些茁壯成長的樹木仔細(xì)檢查身體。他檢查時(shí)，亞諾就在一邊看，心里想著這家伙越來越像圣堂教會(huì)那幫神棍了。
冒險(xiǎn)家的巡邏任務(wù)有相應(yīng)負(fù)責(zé)范圍，亞諾不能擅離職守，只有明天一早才能隨隊(duì)返回。莫名為天災(zāi)種魔物操心的瓦萊雷不同他說話，他覺得有一點(diǎn)無聊。折了一根肥嫩的佛手草叼在嘴中，咀嚼著草根里的嫩肉。
味道特別淡，遠(yuǎn)沒有想象中的醇香，亞諾將佛手吐掉，嘀咕了一聲莫不是冬天的緣故，這佛手時(shí)令已過，不如以前新鮮了。
“……亞諾。”
那鳥嘴醫(yī)生突然喚他，亞諾便靠過去，只見他手捧一節(jié)樹枝，指著問道。
“這是什么樹的樹枝？”
亞諾苦了臉，抱怨道：“拜托！你這是在考驗(yàn)我的野外求生知識(shí)嗎？如果連你都不知道這是什么樹的話我要怎么知道？”
“不，你看斷口?！?p> 他抬起手臂，遙指向那顆被魔力刃切斷的大樹。亞諾順著他手指的方向望去，大吃一驚，只見那平整的斷口正一滴一滴的滲出黑色的液體，悄無聲息的墜落，不濺起一點(diǎn)水花，完全融入地下。
“這是什么！??？”
與知己再度重逢的喜悅大減，亞諾眉頭緊皺，指尖彈出一縷乳白色的光輝，正是凈化魔法的光澤。乳白色的微光與從樹木中滲出的黑色液滴相觸，亞諾悶哼一聲，如遭雷擊，冷汗迅速浸透了魔法師長袍。
亞諾睜大眼睛，凝重道：“黑魔法！我的凈化魔法對(duì)黑魔法有特殊的反應(yīng)！這絕對(duì)是黑魔法的氣息！”
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瓦萊雷輕拍地面，無數(shù)植物種子落地，瘋狂生長，如一把把鐵鍬鋤頭，掀開地面。亞諾則用特制的信號(hào)彈召集過來了參與此次巡邏的所有冒險(xiǎn)家。
隨著瓦萊雷把地面掀開，難以言喻的尸腐惡臭從地下翻涌上來。亞諾捂住口鼻，不知聯(lián)想起了什么，不停干嘔。
在場的冒險(xiǎn)家從次爵到子爵不等，瓦萊雷毫不吝嗇，一人發(fā)了一個(gè)香包，懇請(qǐng)他們幫忙挖開周圍的泥土。一個(gè)醫(yī)生或許沒那么大的號(hào)召力和影響力，可是人緣不錯(cuò)的亞諾一番游說，總算是聚集起了不小的力量。
很快，瓦萊雷和冒險(xiǎn)家們發(fā)現(xiàn)這附近的泥土均出現(xiàn)了不同程度的黑化。而這股要人命的惡腐臭味，則是生活在泥土之中的小動(dòng)物們的尸臭。
當(dāng)一位女性冒險(xiǎn)家挖出一窩幼崽還沒睜開眼睛，父母早已腐爛的只剩一攤爛肉與白骨的野兔時(shí)，這位心地善良的姑娘險(xiǎn)些昏厥過去。
田鼠，野兔，貂獾，乃至蟲蛇，或體型更大一點(diǎn)的地藏野豬。它們?nèi)紱]有活下來，有的腐爛化骨，有的則仿佛被一只蜘蛛吸食成了一張空殼。誰都不曾想過，誰也沒敢想過，就在這片他們?cè)鵁o數(shù)次走過的土地下有著無數(shù)慘絕人寰令人難以直視的畫面。
“次爵男爵請(qǐng)立刻分出一批小隊(duì)，馬上返回臨時(shí)營地向冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)匯報(bào)?！蓖呷R雷面無表情的指揮道：“自認(rèn)有能力單獨(dú)探索森林的子爵冒險(xiǎn)家，還請(qǐng)你們能在保證自身安全的前提下著重針對(duì)黑腐地面進(jìn)行調(diào)查。香包不夠可以來我這里領(lǐng)取，保證人人有份?！?p> 瓦萊雷隨后補(bǔ)充道：“我們協(xié)會(huì)需要在明天正午之前搜集到足夠多的情報(bào)。想必各位也清楚這到底意味著什么?！?p> 特意強(qiáng)調(diào)之后，便有不少冒險(xiǎn)家把瓦萊雷當(dāng)成了協(xié)會(huì)派來的專員。也可能是這片土地的情況實(shí)在惡劣至極，讓人不得不嚴(yán)加重視。
次爵與男爵心性戰(zhàn)力均相差不大，想要遠(yuǎn)離這是非之地的人不在少數(shù)。而入行多年經(jīng)驗(yàn)比較豐富的子爵冒險(xiǎn)家們則要更為負(fù)責(zé)一些，主動(dòng)向森林更深處探尋。
“我在哈薩辛大魔法師學(xué)院的密卷圖書館里讀到過有關(guān)黑魔法的章節(jié)。”
亞諾重重說道：“天災(zāi)種魔物是黑魔法的始祖。九彩麒麟云在瑪雅帝國邊境村莊誕生時(shí)僅僅一夜便將整個(gè)村落化為荒蕪死地，正是因?yàn)檫@朵災(zāi)云具有極強(qiáng)的迷幻術(shù)，若人一旦誤入災(zāi)云籠罩之處，便如墜入那無底深淵，萬劫不復(fù)?！?p> “而從這些黑腐的土地來看，定是黑魔法中最為恐怖的侵蝕術(shù)。即便凈化魔法能與之抵消也無法將其恢復(fù)成原來的模樣。”
亞諾忽然閉口不言，復(fù)又說道。
“很奇怪。因?yàn)檫@侵蝕術(shù)實(shí)在強(qiáng)橫。不可能出現(xiàn)外表毫無痕跡而內(nèi)部腐爛的情況，必是從內(nèi)而外整個(gè)黑爛腐敗……”
亞諾捂著腦袋，有點(diǎn)頭痛：“天災(zāi)種魔物不顯蹤跡，還尚在襁褓之中，靈智未開。如果真是它的所作所為，也未免太過聰明。假以這孽獸時(shí)日，恐怕凱德帝國雖遠(yuǎn)在森林東方，日后也必遭大難！”
瓦萊雷突然向亞諾招手，示意他不要聲張，隨自己來。
“森林南部有一個(gè)哥布林部落?！?p> 瓦萊雷的語氣少見的多了幾分波動(dòng)，憂心忡忡的說道：“哥布林部落各有名諱，而坐落在森林外圍南部的哥布林部落，它叫做洛基部落。你同我一起去看?！?p> ……………………………………………………