自這次夜襲之后，商軍便改了風(fēng)格。
原本謹(jǐn)慎固守，迎戰(zhàn)為主的商軍，現(xiàn)在頻繁出擊，主動(dòng)挑戰(zhàn)。而且不拘時(shí)間，從早到晚都有戰(zhàn)端，不是突襲崗哨，就是阻截聯(lián)軍，搞得鬼方聯(lián)軍不厭其煩。
鬼方本部的人馬還好說(shuō)。鬼方易的威信現(xiàn)今如日中天，殺子屠象，鬼方人視他如戰(zhàn)神一般，各部無(wú)比服帖。而其他外族就不一樣了。
第一個(gè)有了反心的是薰育部。
牤被抓去兩日，商軍卻沒(méi)有一點(diǎn)要交換俘虜?shù)囊馑?。眼看丈夫音信全無(wú)，不知死活。阿琮與鬼方易交涉中，驚覺(jué)對(duì)方居然有吞了薰育部的意思。她當(dāng)即決定自己與商軍交涉，若是不成，便立刻率軍退走西北。
“他的大邑夢(mèng)，關(guān)我族什么干系！要我們?yōu)樗囊靶馁I(mǎi)單？想多了！”
并不是每個(gè)人都能看這么清楚的。薰育部自身實(shí)力強(qiáng)悍，西北大片領(lǐng)域草場(chǎng)任其棲息馳騁，西土百族莫敢相爭(zhēng)。自家強(qiáng)悍，當(dāng)然就不會(huì)被一句空口白話給騙了。
聯(lián)軍中其余的族裔一多半是小族，雖然小有實(shí)力，可畢竟不算富裕。這些小族眼饞大邑商的富饒，便跟在鬼方分點(diǎn)好處，渴望一戰(zhàn)下來(lái)就賺得大邑廣地。
阿琮懶得點(diǎn)醒他們，她的目的只在自家夫君。
于是雀侯便接到了回報(bào)，說(shuō)西鄙前哨抓住兩個(gè)細(xì)作。這倆人毫不掩飾自己身份，直說(shuō)自己是薰育使者，要見(jiàn)商王。
婦好早知牤是薰育單于，得知使者的要求之后一笑，讓雀侯徑自領(lǐng)了這倆人去城東校場(chǎng)。
倆使者拿足了架勢(shì)，不料連城都沒(méi)給進(jìn)，直接就給帶到商軍的大校場(chǎng)來(lái)了。這地方夯得甚是平坦，方圓寬敞，幾百馬匹和商軍正隨著場(chǎng)中一人的號(hào)令奔馳折返，煞是熱火朝天。
蕩起的煙塵嗆得倆人咳嗽不已，一個(gè)人怒視雀侯：“我們要見(jiàn)商王！你帶我們看馬干啥？”
雀侯眼皮一撩，慢條斯理道：“就看看他吧，你們還不夠格見(jiàn)大王?！?p> 說(shuō)罷，雀侯徑直走了。
兩個(gè)薰育人被丟在那兒沒(méi)個(gè)頭腦，怒爾要走，四下一望都是商兵。或列隊(duì)或巡邏，軍容整肅。兩個(gè)人看得心下戚然，互相對(duì)視一眼：這等規(guī)矩，擱咱們一百年也難有。
正不知進(jìn)退，校場(chǎng)中馬蹄聲暫歇。場(chǎng)中指揮的漢子把兩面小令旗交給小兵，沖著這邊叫道：“誰(shuí)在那站著？”
這聲音頗為耳熟。倆薰育人仔細(xì)分辨，喜得慌忙跑來(lái)，原來(lái)那人竟然是他們的單于牤。
“單于，您怎么……”
“在為他們馴馬？”牤毫不在意，接過(guò)小兵遞來(lái)酒碗灌了一氣。示意他倆到場(chǎng)邊說(shuō)話。
原來(lái)牤自被俘虜之后，一開(kāi)始是抱了必死之心。只是痛恨沒(méi)能殺了昭王，為自家母族報(bào)仇?？晌坐c和藍(lán)山主仆倆回來(lái)之后，不知道與他們說(shuō)了什么，雀侯便親自來(lái)放了他。
牤自持雄武，做事只知橫沖直撞，一切轉(zhuǎn)圜周旋都不會(huì)，在族中全靠阿琮出謀劃策。到了下危，他身邊沒(méi)個(gè)人幫忙算計(jì)，碰上雀侯這頭滑狐貍就只有被說(shuō)得一愣一愣的份兒。
雀侯深知游牧族利字當(dāng)先，便直接用利來(lái)談。他替昭王婦好許下兩件事：一，供給薰育部一年牛馬收成，還有十車(chē)銅骨陶器。
二，五年內(nèi)，只要薰育部不過(guò)份滋擾西土諸部，大邑商就不會(huì)派兵干涉。
“至于什么是過(guò)分滋擾，這個(gè)程度如何拿捏，那就是你和昭王可以掌控的事了。你們說(shuō)不算，那就不算?！比负钫f(shuō)得很坦蕩：“只要是需要人力權(quán)衡的事，就能做手腳?！?p> 第二條讓牤很是動(dòng)心。薰育部在西北一向豪橫，只是駭于大邑商的戰(zhàn)車(chē)威力，每每不敢放開(kāi)手腳搶掠各部。若能與商王達(dá)成默契，那對(duì)自己當(dāng)然有好處。
雀侯適時(shí)添上一句：“你想想，薰育部幫鬼方作戰(zhàn)，最后就算真的拿下了大邑，以鬼方邑那刻薄性子，他能分你多少？搞不好他一個(gè)手腳，你們?nèi)慷急凰滔氯??！?p> 牤終于被說(shuō)服，同意幫助商軍訓(xùn)練一支騎兵。再通知族中，讓阿琮佯裝聽(tīng)令鬼方，暗暗與商軍配合。正好，倆使者來(lái)的正是時(shí)候。
倆薰育漢子聽(tīng)了單于說(shuō)出這許多好處，又見(jiàn)商人對(duì)單于恭敬有加，倒也心下歡喜。雀侯又命人送來(lái)幾件銅匕玉器，讓帶回去送給阿琮。倆人諾諾領(lǐng)命，記下囑咐原路返回。
自此，牤便留在下危城中為商軍訓(xùn)練騎兵。阿琮得了夫君安好的消息，也就踏實(shí)下來(lái)，帶領(lǐng)部眾只在聯(lián)軍營(yíng)地里休養(yǎng)生息，輪到自家作戰(zhàn)時(shí)也只是裝裝樣子。
從此下危戰(zhàn)場(chǎng)上就有了休閑時(shí)刻。
只要商軍一遇到薰育部，兩邊就開(kāi)始放松演戲。嘴上腳上一個(gè)比一個(gè)動(dòng)靜大，又是吼又是跑，看著黃埃漫天塵土蕭索，其實(shí)雙方就是互相繞著跑一圈然后就各自回營(yíng)。
只是兩邊做得太逼真，幾番下來(lái)居然沒(méi)被鬼方識(shí)破。
去了薰育部這支勁旅。鬼方聯(lián)軍的實(shí)力還是不容小覷。
兩天騷擾戰(zhàn)打下來(lái)，婦好覺(jué)出對(duì)方戰(zhàn)意愈加高漲，正覺(jué)思忖不通，忽然大宰自宮中遣了一騎信使趕到，雀侯接過(guò)來(lái)打開(kāi)，但見(jiàn)說(shuō)是蒙侯率兩師商軍南征龍方，被殺得大敗。
龍方伯趁勝向東擴(kuò)張，殺出五十里，占了兩個(gè)小邑。多虧豬十三所在領(lǐng)邑離其不遠(yuǎn)，率軍力拒，這才攔住了龍方伯肆意擴(kuò)長(zhǎng)的腳步。
這封線報(bào)自龍方到達(dá)殷地王宮，再由王宮到達(dá)下危，中間費(fèi)去的時(shí)間比三五日只多不少。怪不得鬼方士氣大振，原來(lái)他們?cè)缫徊降弥嗣擞严?，故而耀武揚(yáng)威。
這還沒(méi)完，婦好正與諸將商議破敵良策，忽聽(tīng)外面又一陣聒噪。甘邑使者撥馬趕來(lái)。
婦好接過(guò)密函，拆開(kāi)泥盒拿出竹片，上面寥寥幾個(gè)墨字，卻是喜憂參半。
喜的是老太宰甘盤(pán)雄風(fēng)依舊，在自家領(lǐng)邑痛擊來(lái)敵，收復(fù)了被鬼牙占去的三個(gè)小邑，逼得鬼牙不得不向后撤退。
憂的是甘邑兵馬不足，可用之兵攏共不到三師。而對(duì)面的鬼牙則一邊向鬼方邑求援增兵，一面在占去的幾個(gè)邑子中強(qiáng)行登人征兵。
眼見(jiàn)他旗下隊(duì)伍人數(shù)日益增加，老甘盤(pán)實(shí)在找不到后備兵力，只得向下危伸手，請(qǐng)求借兵一用。
可是下危要對(duì)付鬼方邑的主力聯(lián)軍，目前的兵力已經(jīng)是勉強(qiáng)支撐，此時(shí)哪敢再分去甘邑？
婦好凝眉思忖，眾將各據(jù)一詞，誰(shuí)也不能說(shuō)服誰(shuí)。只有雀侯捏著兩個(gè)竹片默默不語(yǔ)，婦好瞥見(jiàn)，心知這慢性子侯爺已經(jīng)有了主意，便喝退眾人聽(tīng)他細(xì)講。
那雀侯也是個(gè)人精，慢吞吞講竹片擺在一起，行個(gè)禮才開(kāi)口：“援兵要派，卻得派得對(duì)路。小臣已經(jīng)想到的事，不信大人您想不到。只不過(guò)眾人都在，有些事不能給他們知道罷了?！?p> 聰明人說(shuō)話只需意會(huì)便可，婦好莞爾一笑：“你認(rèn)為該增援誰(shuí)？”
“甘邑?！?p> 見(jiàn)婦好毫不意外，雀侯便知自己想對(duì)了。
龍方位置畢竟靠南，邑內(nèi)人馬也不算多，就算叛亂也不能順勢(shì)北上威逼大邑商內(nèi)服。而甘邑則不然，那地方距離下危很近，一旦攻破，鬼方向北可以合圍下危，向東則威脅殷地王都。
“且先放著龍方不管，傳令豬十三好好防備，只要控制住龍方伯的亂軍過(guò)不去他那領(lǐng)邑便可。”婦好頷首贊同：“增兵甘邑是必然，但是不能從下危撥兵去。”
說(shuō)到關(guān)節(jié)，倆人一起笑了，雀侯道：“果然我和大人想的一樣。這樣局勢(shì)，老太宰畢竟年老，須得一員猛將增援才好?！?p> 望乘，只有他最合適。
婦好想到的也是望乘。雀侯最了解他，這家伙連續(xù)幾次都沒(méi)撈到痛快仗打，正呆在沚邑憋得長(zhǎng)毛，讓他去再好不過(guò)。
只要再換一個(gè)忠厚將領(lǐng)去換防沚邑，不動(dòng)聲色將望乘換走便是。至于兵源也不必著急，沚邑原有兩師，抽走一師就是。
商量已定，婦好又叫住雀侯：“讓小臣鴆跟著去?；蛟S她能為我軍再添些支援?！?p> 雀侯挑了挑眉毛，巫族都沒(méi)了，她一個(gè)巫女能添什么大用處？
婦好輕嘆一聲：“讓她去吧，也算全了她的心愿。”
雀侯疑惑著去了。婦好立在帳前，沉默不語(yǔ)。正巧婦紋端了湯藥過(guò)來(lái)，見(jiàn)了她一臉惻然，忙問(wèn)緣由。
婦好看看她，溫柔賢淑一派天真，實(shí)在不忍讓她知道詳細(xì)，只接過(guò)碗來(lái)嘆了一聲：“難為小鴆了?！?p> 我只能盡力幫你，但愿一切安好。
一個(gè)時(shí)辰之后，巫鴆帶著藍(lán)山拜別婦好，同一位師長(zhǎng)向著沚邑去了。
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明天休息一天，周日見(jiàn)