卡茲．斯拉沃耶被調(diào)停協(xié)會(huì)帶走調(diào)查后，又在這個(gè)官方組織用來拘留特殊嫌疑犯的設(shè)施里呆了整整四天。期間，除了進(jìn)食、睡覺和正常的生理活動(dòng)，他只能靠鍛煉和閱讀看守者送進(jìn)來的書籍打發(fā)時(shí)間。
令人意外的是，當(dāng)他問及調(diào)停協(xié)會(huì)為什么會(huì)給被拘留的法外術(shù)士和其他各類犯人強(qiáng)制規(guī)定讀書時(shí)長時(shí)，那個(gè)過來送書的看守者只是似笑非笑地回了一句：
“這是協(xié)會(huì)的傳統(tǒng)——哪怕讀書不能真的改變一個(gè)人的本性，至少在這段無聊的時(shí)間里，他們能為自己的未來做一些更有意義的規(guī)劃?！?p> 卡茲．斯拉沃耶呆了幾天，發(fā)現(xiàn)自己居然還在不知不覺中適應(yīng)了這座四壁皆白的石質(zhì)建筑。換做是東大陸的任何一個(gè)國家，監(jiān)獄和拘留所都不會(huì)擁有如此井然的秩序，以及這些荒唐、充滿不切實(shí)際的理想主義的“傳統(tǒng)”。
“混沌祖母綠”事件結(jié)束后的第四天傍晚，當(dāng)斯拉沃耶剛剛做完運(yùn)動(dòng)，回到窗沿上翻閱起那本《艾伯拉姆．辛克萊：“理想帝國”的興衰》，打算把最后一段總結(jié)“黑夜皇帝”歷史地位的章節(jié)看完時(shí)，之前那個(gè)送書的看守又出現(xiàn)了。
只是，這次他身邊還跟著一個(gè)熟悉的面孔。
那是一個(gè)鬢發(fā)半白，面相看著卻只有三十歲出頭的人類男子，他身高將近兩米，肩膀?qū)捄?，加上那身黑灰色的大衣和輪廓深刻的五官，看上去仿佛烏斯齊亞傳說中的冰原亡魂一般。
“老師，我是來接您的?！?p> “……我能猜到。”
斯拉沃耶苦澀地笑了一聲，短暫猶豫之后，才把手里差不多看完的歷史專著合上，交給那個(gè)看守：
“看來這回是沒法讀完這本書了?！?p> “沒關(guān)系，您以后有的是機(jī)會(huì)?！?p> “這可不好說?！彼估忠畬χ莻€(gè)精靈看守?fù)u了搖頭：“到了這個(gè)時(shí)候，我這把老骨頭能撐多久，實(shí)在是講不好?！?p> 之后，在看守和那位高大陰郁的學(xué)生引領(lǐng)下，經(jīng)過重重檢查的斯拉沃耶才得以換上常用的衣物，拿上本就所剩無幾的個(gè)人物品，離開了拘留設(shè)施所在的人造海島。
直到他登上那輛由自動(dòng)機(jī)關(guān)駕駛的領(lǐng)事館專車，從一座跨海橋梁遠(yuǎn)離調(diào)停協(xié)會(huì)的人工島以后，斯拉沃耶才望著后視鏡里那張陰郁、面無表情的臉孔問道：
“那些備份的記憶怎么樣了，羅森？”
“都很安全，”名叫羅森的學(xué)生面色不改地回應(yīng)道：“只要通過我的喚醒，您就能重新?lián)碛心切┯洃??！?p> “嗬——看來我還算算對了一步?！?p> 羅森．金德雷，昔日在“血祭狼心”中僅次于狼人少女霍伊．拉維納的天才，斯拉沃耶最棒的學(xué)生之一，如今已成功抵達(dá)了五階“夢境技師”的最后階段。只要得到貝爾加軍方的許可，他隨時(shí)可以成為一位強(qiáng)大的以太存在。
而在那次災(zāi)難般的行動(dòng)里，如果沒有這位大師級(jí)“夢境技師”的協(xié)助，最后的結(jié)果肯定是不堪設(shè)想。
被萊茵菲爾德家族的那位遺孤帶走以后，斯拉沃耶很快便遭遇了密集的審訊——在審訊者之中，不乏四階以上的強(qiáng)力術(shù)士，甚至還有危險(xiǎn)異化法器的參與。
然而，當(dāng)關(guān)鍵的記憶并不存在時(shí)，不論審訊的強(qiáng)度多高，最后調(diào)停協(xié)會(huì)也一定不會(huì)找到他們想要的線索。
“在拿回那些記憶后，您必須立刻返回貝爾加，并且放棄現(xiàn)有的一切職務(wù)，做一個(gè)所謂的退休軍官。
“當(dāng)然，出于您對貝爾加做出的貢獻(xiàn)，國家一定會(huì)保證您之后的生活所需得到盡可能的滿足?！?p> 斯拉沃耶用鼻子笑了一聲，道：
“你不會(huì)真的認(rèn)為，這是我想要的結(jié)果吧？”
“當(dāng)然不會(huì)，但既然安托做出了背叛貝爾加的選擇，他就會(huì)被我們碾碎。”
“碾碎他的可不是我們，而是一個(gè)不到一米六的‘小姑娘’……我想，半島議會(huì)的那群人應(yīng)該很清楚和古老先知作對會(huì)是什么后果。”
斯拉沃耶沉著表情，向窗外的優(yōu)尼森遠(yuǎn)郊海島眺望了很久很久，才語氣悠長地開口問道：
“羅森，我有個(gè)請求?！?p> “我不保證能答應(yīng)，不過您可以盡管說出來。”
斯拉沃耶扶了扶皺紋遍布的額頭，一字一句地說出了自己的“請求”：
“曾經(jīng)，萊茵菲爾德公爵在我最絕望的時(shí)候幫助過我，這才讓我有了成就自己的機(jī)會(huì)。盡管艾莉亞斯已經(jīng)成了調(diào)停協(xié)會(huì)的人，但我還是想給她留下一些忠告——一些也許能幫助她早日追查到真相的忠告?！?p> 羅森．金德雷的臉色依舊沒有絲毫的變化。坐在主駕駛上的他用那雙逐漸染上紅色光華的眼睛向遠(yuǎn)方的城市望了好一會(huì)兒，才用陰郁的嗓音開口道：
“說吧，老師。”
“告訴她，如果想找到真相，就去追逐‘黑夜皇帝’的寶藏——只說這么多就夠了?！?p> 不知沉默了多久以后，前座上那個(gè)冰原亡魂般的男人才低沉著嗓音開口道：
“我會(huì)逐字逐句地把您的忠告轉(zhuǎn)達(dá)給艾莉亞斯小姐。”他頓了頓，讓眼中如同紅色星辰般的光芒散去，才微微抬高聲音道：“看來，我們和高層都想錯(cuò)了?！?p> 斯拉沃耶很快產(chǎn)生了一種糟糕的聯(lián)想，而他幾乎無法說服自己不去揣測最壞的結(jié)果：
“怎么了？”
“領(lǐng)事館內(nèi)的執(zhí)政官特使聯(lián)系了我，就在三分鐘前，存放在世界聯(lián)盟地底深處的那本‘不滅殘卷’失竊了?！?p> “果然是這樣……不過，我為什么會(huì)這么意外？”
“只要拿回您請求備份的記憶，您也許就能理解那種情緒了?！?p> 斯拉沃耶想起這座群島的歷史，想到西比爾學(xué)院帶來的輝煌，想到黑夜皇帝辛克萊那“深埋于陷阱中的寶藏”，想起“終戰(zhàn)之戰(zhàn)”最后覆蓋了三分之一的降臨海，將入侵優(yōu)尼森的“不敗艦隊(duì)”瞬間燒成無數(shù)畸形殘骸的恐怖魔法“白夜”……
也許，貝爾加在爭奪那本上古文書殘卷的競爭中失利，并不能算是一件壞事。
?。?p> 打發(fā)走神秘管理局派來的紅發(fā)天使和那個(gè)矮冬瓜白澤以后，坐在天梯區(qū)摩天大樓高層一面落地窗前的男人才抽出煙斗，隨手用法術(shù)點(diǎn)燃，希望借著北海安魂草的煙霧驅(qū)散內(nèi)心的煩躁。
然而沒等這位“大巫師”安下心來，細(xì)細(xì)品味煙草的滋味，他的靈感便產(chǎn)生了唐突的觸動(dòng)。
——能夠突破貝斯托爾中心的重重防護(hù)和干擾，準(zhǔn)確地傳送到這座辦公室里的人，只可能是高位階的以太存在！
伊格羅．貝斯托爾本人就是一個(gè)位階7的強(qiáng)大術(shù)士，能夠無視他親自布置的結(jié)界，標(biāo)記這座房間并直接通過以太化閃現(xiàn)至此的來者，很可能已經(jīng)達(dá)到了當(dāng)代術(shù)士幾乎不可能指望成就的高位！
——這些人恐怕是古老的眷族，甚至是直接從屬于某位神祇的那種。
屬于眷族的氣息一共有兩個(gè)，除此之外，他們其中一位還持有著一本散發(fā)著深邃恐怖氣息的金屬書籍。
伊格羅．貝斯托爾放下煙斗，做出從容的姿態(tài)，調(diào)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)椅望向了站在辦公長桌前的兩位“不速之客”。
那是一對年輕男女，從外表來看，那位身著淺藍(lán)色襯衫外套和黑色圓領(lǐng)衫，有著一頭蓬亂卷發(fā)的高瘦隴央青年可能都沒到２５歲。而他身旁披散著銀色長發(fā)，有著兩根樹枝般的倒鉤犄角、若隱若現(xiàn)，布滿黑色鱗片的尾巴和一對仿佛閃爍著星輝的紅眼的少女，以人類的標(biāo)準(zhǔn)來看也不過十三四歲出頭。
只不過，用人類對自然壽命的理解來看待一位眷族級(jí)的惡魔，顯然是十分愚蠢的。
“你們是——？”
“我們是兩個(gè)流浪的投機(jī)分子，”那個(gè)隴央男子看了眼手里裝幀古怪，比起書籍更像某種機(jī)械裝置的金屬書籍，微笑著說道：“我們收人錢財(cái)，替人消災(zāi)——這句隴央諺語您應(yīng)該很熟悉才對，‘大巫師’先生?！?p> “那個(gè)名號(hào)根本不重要，”貝斯托爾皺了皺眉頭，戴著黑色手套的右手一直擱在一把黑鐵手杖頂端——只要對方表現(xiàn)出惡意，他就會(huì)毫不猶豫地啟動(dòng)遍布這座大樓的法術(shù)陣列：“說吧，你們到底想干什么？”
“您之前似乎一直在跟貝爾加軍方合作，想要靠著兜售優(yōu)尼森和調(diào)停協(xié)會(huì)的利益換來自己想要的東西。我說得沒錯(cuò)吧？”
“你們是華西爾找來的眷族，還是官方組織的高層？”
“我說了，我們只是兩個(gè)流浪者而已——?jiǎng)e那么激動(dòng)，貝斯托爾先生。揭發(fā)您主持的幕后交易，讓您和整個(gè)財(cái)閥的高層陷入窘境，于我們根本沒有任何用處。
“‘天下熙熙，皆為利往’，現(xiàn)在，我們的利益正好出現(xiàn)了交集，這種時(shí)候何必再兵刃相向呢？”
貝斯托爾皺著眉頭看了眼那個(gè)隴央眷族手里的金屬書卷，對那股深邃詭異的氣息愈發(fā)感到熟悉——不過幾分鐘前，他才剛剛通過私人的加密頻道確認(rèn)了“亙古抄本”殘卷被盜的事情。
也就是在這個(gè)時(shí)候，拿著書本的眷族開口了：
“貝爾加人沒能替您拿到的‘不滅殘卷’，現(xiàn)在就在您眼前。貝斯托爾先生，只有得到它，您才可能實(shí)現(xiàn)自己的愿望。
“而我們需要你付出的代價(jià)，其實(shí)非常簡單——拿走這本書以后，不要向任何人透露我們的存在，如此而已?！?p>