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屋外風(fēng)越刮越大了。
白啟鳴點(diǎn)了炭爐，與她并排坐在廚房里等水煮開。
“我爹病了?！卑讍ⅧQ說。
墨煙抬起眼睛：“大夫怎么說？”
“說是積郁成疾、勞累過度。好好休息應(yīng)當(dāng)無礙。開了幾副方子調(diào)理?！卑讍ⅧQ頓了頓，“我還沒和他說過莫廠公的事。改日，改日……”
“不急。”墨煙放松下來。
“你說不急，沒準(zhǔn)你們廠公急得很呢?！卑讍ⅧQ也笑了笑，開玩笑道。
墨煙把手伸到爐子那兒取暖。
火光把她臉上那對(duì)大眼睛照得發(fā)亮，仿佛眼睛里燃著焰火。
“我今天來的時(shí)候想到四叔，很難過，就哭了?！彼f，“啟鳴兄，我今天才發(fā)現(xiàn)自己是多沒用?！?p> “怎么這樣說？”白啟鳴的眉心蹙起來。
墨煙搖了搖頭。
她轉(zhuǎn)而問道：“那天督主到底和你說了什么，要你答應(yīng)什么？”
這下倒是把白啟鳴問住了。
他確認(rèn)道：“你不知道？”
墨煙心里翻動(dòng)，還是面色如常地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
白啟鳴支支吾吾一陣，站起身泡茶。
等到茶泡好，他坐回墨煙身邊。他站起坐下時(shí)身上傳來一股炭火和皂角烘烤的氣味，墨煙想起那天她做了噩夢(mèng)，白啟鳴為她煮糖水。
“關(guān)于，這個(gè)么，”白啟鳴似乎深吸了一口氣，然后才說，“我知道你是個(gè)女……女孩兒了?！?p> 墨煙花了好大一番精力控制住自己，才沒有失手打碎或捏碎手中的茶杯。
看墨煙長(zhǎng)久不說話，白啟鳴試探著笑幾聲：“所以那時(shí)候我看到的，確實(shí)不是因?yàn)槟阈乜谑軅税?？就說嘛，之后我一直在想，到底是何等厲害的高手才能在墨煙你的胸口上留個(gè)數(shù)月不愈的大口子……墨煙？你生氣了？”
墨煙回過神，搖搖頭。
“我沒理由生氣?！彼牭阶约郝曇艟o繃。
“你的事是莫廠公告訴我的。當(dāng)時(shí)我也還不明白他為何找我過去，又到底想讓我做些什么……”
白啟鳴看起來完全慌了神。
他忽然站起來，提高了聲音說：“我、我不是那個(gè)意思。原本我真的并不在意——是真的，墨煙，我并不在意你到底有著怎樣的……”
很難得。善于表達(dá)如白啟鳴，此刻竟全面混亂。
這究竟是怎樣一件復(fù)雜而可怕的事??？
墨煙微微蹙起眉，抬起眼睛望著他，并不理解他的話。
“什么意思？”
白啟鳴卻忽然閉了嘴。他伸手從懷里摸出那只荷包，取出里面的那片玉環(huán)。
墨煙望著他。
他忽然蹲下身，握住墨煙的手腕，將她的手輕輕翻過來。
那枚玉環(huán)被放在她的手心，于此同時(shí)搭在她掌中的是白啟鳴溫?zé)岬闹讣狻?p> 他沉沉按住那枚玉環(huán)，仿佛害怕它從墨煙手上不慎跌落粉碎。
“墨煙，你的青鯉佩我沒有還你，是我私自想要留下做個(gè)表記?！彼椭^望著兩人交疊的手，低聲笑著說，“你知道，那時(shí)我并不十分清楚你究竟是兒郎還是女子，是常人還是閹人，可我不在乎……我那時(shí)就已經(jīng)傾慕于你了。”
墨煙怔愣著，感受著他的指尖。
白啟鳴仔細(xì)緩慢地告訴她：“我的意思是——并不是莫廠公借機(jī)要我答應(yīng)，并不是他與我談的什么條件。只不過是我的動(dòng)作太慢了些。我不知道該怎么向你表達(dá)心意。你想，我身邊沒有和兒郎有情的人，遑論教我與宦臣談情。”
他赧然紅了臉，笑道：“我之前甚至想過要學(xué)一學(xué)怎么縫荷包，送你一只呢。我娘從前就是送我爹荷包定情的?！?p> 墨煙感到手臂微微發(fā)抖。隨即發(fā)覺不止是她自己在顫抖。
白啟鳴比她抖得更厲害。
他的指尖很燙，仿佛可以在墨煙掌心烙出印子。
他的眼睛那么亮，令墨煙想到京郊夜空下裝著月亮的泉眼。
“如果我一早確信你是女兒身，我會(huì)把自己算了一遍又一遍的積蓄拿出來購(gòu)置聘禮，哪怕你們家督主那么可怕，我也會(huì)上門提親?！彼f，“墨煙，你想想，當(dāng)你們的督主和我談起你的事情時(shí)，我是何等驚喜——我本就很愿意照顧你，想和你在一起。只是……”
他眼里的月光晃動(dòng)起來，稍稍被陰翳遮蔽。
“只是莫廠公并未告訴我，你的心意到底是怎樣？”
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墨煙的心意是怎樣？
那時(shí)莫遲雨說：你問他，如果你是一個(gè)女子，他愿不愿意娶你為妻。如果他愿意，而你也愿意——我便去一試，以此恩做你妝奩里最貴重的籌碼。
后來她沒有問，于是莫遲雨便替她問，替她做了主。
古人言“子生三年，然后免于父母之懷”。
按此理，莫遲雨對(duì)墨煙切實(shí)有抱養(yǎng)之恩，雖無父名卻有父實(shí)。
所謂婚姻，是父母之命媒妁之言。
按倫常，墨煙的事確實(shí)可以盡由著莫遲雨做主，墨煙無權(quán)反駁半字。
但事情其實(shí)并非是這樣。
墨煙很確信，如果自己真心不愿意，沒人能夠強(qiáng)迫自己?？蓮牧硪粋€(gè)方面說，她從心底里不認(rèn)為莫遲雨會(huì)為她做下她不愿之事。督主是不會(huì)有錯(cuò)的，她永遠(yuǎn)聽他的話，會(huì)為他做任何事，他不會(huì)錯(cuò)。
她看著白啟鳴的手，竭力厘清心中那片混沌。
那是一雙修長(zhǎng)有力的手，生著武人的刀繭，文人的筆繭。
那是一雙可以使動(dòng)繡春刀，可以熨平濕衣，可以生火做飯的手；是一雙可以為人子、為人夫、為人父的手，一雙足以撐起完整屋宇的手。
墨煙不想要嗎？
她不想要一個(gè)正常的家，不想要有一個(gè)安定的名分嗎？
——倒不如說，那些難道不是她自小起便孜孜以求的東西嗎？
青蔥年華，鮮血順著筋脈汩汩而流，沉穩(wěn)搏動(dòng)。透過皮膚，墨煙感受到白啟鳴鮮活溫暖的生息，并覺得他也在感受著自己。
墨煙緩緩曲起手指。
她將那枚玉璧連著白啟鳴的手指緊緊握入掌中。
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三天前的夜晚，莫遲雨審視著白啟鳴，問他：
“白總旗青年才俊，韶光正盛，有何抱負(fù)？”
“既在北鎮(zhèn)撫司供職，自然想要穩(wěn)步而升，謀求更高位?！卑讍ⅧQ如實(shí)回答。
“百戶，千戶，鎮(zhèn)撫使，”莫遲雨口中緩緩?fù)鲁鲞@些官職，“指揮僉事，指揮同知……指揮使?？上?，可惜?！?p> 莫遲雨搖搖頭。
白啟鳴不解其意。
“如果我助你父親擺脫誣罪，”莫遲雨唇角勾起逗弄之意，“那些你便都得不到了。頂多……可以做個(gè)南京錦衣衛(wèi)衙門千戶吧？你可愿意嗎？”
“南京？”
“對(duì)。如若要我相助，你得答應(yīng)我一些事，其中就包括離開這座京城?！?