秦正趕往北齊時(shí)，遇見(jiàn)了一行隊(duì)伍，隊(duì)伍里老小孱弱，手腳戴著鐐銬，鐐銬已經(jīng)生銹。驅(qū)趕著隊(duì)伍前行的是幾位官兵，官兵們手中舉著粗重的棍子，不時(shí)地打在那些被鐐銬的人群上，那聲響，仿佛打的不是人，而是牲畜。
血濺在粗布衣衫上，暈開淡黑色的印記，可見(jiàn)衣衫上原沾著的血未干，就又添了些新鮮的血液上去，被打的人有的發(fā)出嚎叫，有的只是咬牙切齒地哼哼兩聲。
秦正本不想多管閑事，但這群人走的方向與自己所走路線一致，他暗中觀察這群人的來(lái)由，瞧著裝扮，不像是南國(guó)人，也不像是北齊人，但秦正說(shuō)不上是哪里人。
秦正找了借口問(wèn)路，想與官兵們交談，試圖從口音中辨別，秦正走向前去，一位胖胖的官兵對(duì)著前來(lái)問(wèn)路的秦正怒吼道：“閑雜人等，勿靠近，否則格殺勿論。”
秦正知道胖官兵說(shuō)的是自己，依照自己在南國(guó)經(jīng)商多年，與多的國(guó)家的商人打交道的經(jīng)歷，秦正判定對(duì)方是東邊的人。
這時(shí)，其中一個(gè)瘦竹竿的官兵見(jiàn)秦正站在原地，并不打算離開，他拔出劍惡言相向：“奶奶的，聽(tīng)不懂人話是吧？讓爺爺我來(lái)教你個(gè)狗崽子怎么聽(tīng)懂人話。”秦正斷定，此行人，便是東陵國(guó)的人。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，那瘦竹竿的官兵將劍抵在秦正的脖子上，正欲動(dòng)手時(shí)，秦正不慌不忙地從兜里拿出一錠銀子，遞給官兵道：“爺，小的是從東邊來(lái)的商人，與北齊談妥了一樁生意，但是小的與商隊(duì)走散了，這北齊也是頭一回來(lái)，想著問(wèn)問(wèn)路，無(wú)心激怒各位爺。”
秦正畢竟是見(jiàn)過(guò)大世面的人，在此番沖突和威脅中，臨危不懼，還點(diǎn)頭哈腰地賠禮道歉。而這些官兵聽(tīng)說(shuō)他是東邊的人，覺(jué)得在外鄉(xiāng)遇見(jiàn)了鄉(xiāng)里人，分外親切，這瘦竹竿收了秦正的錢，拿人家的手軟，便收起劍。
那瘦竹竿大大方方地說(shuō)：“我們正好也要上北齊去，你跟在隊(duì)伍后面便好?！鞭D(zhuǎn)而又威脅他道：“若是被爺幾個(gè)發(fā)現(xiàn)你有其他心思?！彼难凵袼矔r(shí)變得兇狠辛辣，指著隊(duì)伍中的那行人說(shuō)道：“他們便是你的下場(chǎng)?！?p> 雖說(shuō)秦正被驚嚇到，但他仍表現(xiàn)得唯唯諾諾，一副狗腿子的模樣。“大人說(shuō)笑了，商人從來(lái)都是追逐利益，不為無(wú)關(guān)緊要的人丟失姓名，是為商人的準(zhǔn)則?！?p> 瘦竹竿這才回到隊(duì)伍中去。
而在全過(guò)程，隊(duì)伍里有一個(gè)被打得皮綻肉開的小姑娘目不轉(zhuǎn)睛地凝視著秦正，瞧著她心如止水，見(jiàn)不出一點(diǎn)端倪。
同行的路上，秦正與一位長(zhǎng)官聊得熱絡(luò)，因?yàn)檫@長(zhǎng)官是貪財(cái)之人，聽(tīng)見(jiàn)秦正是商人身邊，總是有意無(wú)意地向他打聽(tīng)做生意的買賣，還希望秦正以后做大生意都要算上他。
秦正找到突破口，他假意問(wèn)道：“大人您是做販賣人口買賣的吧，這年頭啊，販賣人口可是賺得多啊，往后還要大人所幫襯幫襯。”
那長(zhǎng)官也是個(gè)直心腸，沒(méi)心眼的，“哎喲，這販賣人口都是些缺心眼的，給祖上抹黑的買賣，咱是正經(jīng)人，從不干這些黑心買賣。這些賤民啊，都是我們那小皇帝賜給北齊的禮物?！?p> 秦正震驚萬(wàn)分，這東陵國(guó)如今是小皇帝當(dāng)權(quán)，沒(méi)想到少年皇帝竟如此心狠手辣，而且如今瞧著這天下的局勢(shì)，北齊并不是最強(qiáng)大的國(guó)家，并不值得東陵國(guó)依傍，而且先前北齊滅了宋北將軍一族，東陵國(guó)應(yīng)該恨透了北齊才對(duì)，為何還要送一批奴隸給北齊呢？
但這些，秦正都不敢問(wèn)，他怕自己?jiǎn)柍鰜?lái)，便引人懷疑。
他疑問(wèn)：“可這送去北齊的禮物被打得血淋淋的，北齊皇帝看見(jiàn)了不得覺(jué)得咱東陵怠慢了北齊？”
那長(zhǎng)官笑笑，滿不在乎地說(shuō)：“咱這是為了選出一批資質(zhì)較好的奴隸，這一路上的折磨，死得死、殘得殘，剩下的都是些資質(zhì)好的，那北齊關(guān)系歡喜都來(lái)不及。”秦正心頭一酸，這人生來(lái)雖有貴賤之分，但是生命卻是彌足珍貴的，他們?yōu)榱双I(xiàn)禮，殘害同胞，殺害本國(guó)百姓，這是何等的悲涼。
秦正見(jiàn)這長(zhǎng)官興頭正旺，他繼續(xù)追問(wèn)：“這陛下為何好端端地給北齊獻(xiàn)禮，可是北齊近來(lái)有什么好日子嗎？若是如此，可以從中賺不少錢了?！?p> 那長(zhǎng)官一聽(tīng)到錢，眼睛冒著光，“這后天吶，便是南國(guó)公主與北齊皇帝大喜的日子。這可是舉國(guó)歡慶的好日子，到時(shí)候咱要是合作一番，肯定能撈上幾筆?！?p> 秦正估摸著自己必須在他們大婚前趕到，然后帶著溱溱離開北齊，離開南國(guó)，到一個(gè)無(wú)人知曉的地方，平平安安地度過(guò)余生。
那長(zhǎng)官以為秦正計(jì)謀著怎么從中牟利，他賊眉賊眼地看著秦正道，“果然是無(wú)奸不成商?！?p> 秦正笑笑，他看著那長(zhǎng)官笑得猥瑣，心中計(jì)謀著發(fā)大財(cái)，轉(zhuǎn)而又用余光去望那些被“仆役”的人，他們滿身傷疤，血跡斑斑，一副生無(wú)可戀，死無(wú)可依的模樣。而在這一群人之中，有一位十五六歲的小姑娘，她目光清澈透亮，水波瀲滟，秦正對(duì)上她那一雙眸子里，泛起陣陣漣漪。
秦正在心里想著，既然自己遇見(jiàn)了他們，便會(huì)想盡辦法救下他們，不然他們會(huì)活活地被這群殘暴的官民打死，若自己置之不理，則是天理難容。
而此時(shí)的秦正并不知道，此事交易關(guān)聯(lián)深重，背后藏著極大的陰謀。