海上生明月，天涯共此時(shí)。八月十五中秋佳節(jié)，除了王大爺家，還有一家人也和王大爺家一樣，也是在自家的大院子內(nèi)，擺放著十幾個(gè)大圓桌，其樂融融的過著中秋節(jié)。這一家和王大爺家不同是，他們家高朋滿座，來過節(jié)的人都熱熱鬧鬧，海吃海喝，這些人不是來團(tuán)聚過中秋節(jié)的，這些人都是來道喜的。這是誰家呢？這就是秦家溝秦舉人家。
秦舉人考了大半輩子試，才考了個(gè)舉人。次后半生他有兩個(gè)選擇，要么繼續(xù)考試；要么后半生就以舉人的名聲了此一生，他原則上是繼續(xù)考試，誰不想著朝為田舍郎，暮登天子堂。
就在前幾天，他剛要準(zhǔn)備去考試的時(shí)候，卻傳來了一個(gè)好消息。甲省A縣縣令，因?yàn)樨澸E枉法犯的事，給抓起來了。A縣剛好有了這么一個(gè)空缺，秦舉人能閑著嗎？他拉關(guān)系，使銀子，走后門，終于補(bǔ)上了這一個(gè)空缺。王茂生家鄉(xiāng)就屬于A縣，秦舉人的家鄉(xiāng)秦家溝屬于B縣，這兩個(gè)村子雖然離得近，但不屬于一個(gè)轄區(qū)管，就補(bǔ)了這個(gè)缺。過幾日，秦舉人就要去A縣上任了，他就是劉貪財(cái)、王茂生等眾人的縣令了。親朋好友及相鄰聽說了這事兒，再加上中秋佳節(jié)，哪有不道賀之理？
就在這中秋佳節(jié)之日，不管是認(rèn)識(shí)秦舉人，還是不認(rèn)識(shí)秦舉人的人，只要是有一面之緣的，都備點(diǎn)禮物，來結(jié)識(shí)一下這位縣太爺。
這一天秦舉人家里，還不到中午就陸陸續(xù)續(xù)來了好多人，太陽還沒有下山，他們就已經(jīng)擺開了宴席。
喝酒、吃菜、劃拳真是熱鬧非凡。這一日，秦舉人家，從下午喝到深夜，再從深夜喝到黎明，客人們才陸陸續(xù)續(xù)回家。這一天的秦舉人也是高興非凡，喝得人事不知。這也就是人情世故，不管是哪個(gè)朝代都是這樣的，窮在鬧市無人問，富在深山有遠(yuǎn)親。只要你活在社會(huì)上，你有錢或者有權(quán)，你家里都會(huì)高朋滿座。
幾日后，秦舉人帶了一位書童，輕裝簡從，去A縣上任了。
秦舉人走到A縣衙門口，感慨萬千，自己考了大半輩子試，就等這一天。
他站在縣衙門口，再次感慨，從現(xiàn)在開始，他就是這個(gè)縣衙的主人了，全縣所有事，他都要過問，他都要管。至于管理的好于不好，那就看百姓的說詞了。當(dāng)一個(gè)清官還是貪官，好與壞有時(shí)候只在一念之間。
他站縣衙門口，注視著縣衙門口的門柱上的一副對聯(lián)，上聯(lián)寫到：
“莫尋仇，莫負(fù)氣，莫聽教唆，到此地費(fèi)心費(fèi)力費(fèi)錢，就勝人終累己；”
下聯(lián)是：“要酌理，要揆情，要度時(shí)世，做這官不勤不清不慎，易造孽難欺天?！?p> 該對聯(lián)的上聯(lián)是：告誡全縣的老百姓們，要鄰里和睦，與人為善，不要爭強(qiáng)好勝，不要輕易上公堂；下聯(lián)的意思是：要官員們懂規(guī)矩，千萬不能意氣用事，做事時(shí)要審時(shí)度勢，勤勉、清白、謹(jǐn)慎、與民做主。秦舉人又看向門外，在門的外面，東有風(fēng)水樓，南有照壁。這時(shí)，早有衙役在門口等著他，他剛來上任，縣衙門口，不宜久留。衙役帶領(lǐng)秦舉人走進(jìn)了衙門。
從此時(shí)，他的稱呼也從人們習(xí)慣的稱謂，秦舉人，變成了秦老爺，就如秦秀才到秦舉人這么自然，這個(gè)秦老爺他聽著也這么受用。
秦老爺走進(jìn)衙門內(nèi)，他看到衙門內(nèi)有一條中軸線，自南而北。他依次從大門、儀門、牌坊、六部房、大堂、宅門、二堂、內(nèi)宅等等建筑，一一觀看。再從中軸線的東西兩側(cè)觀看了土地祠、戲臺(tái)、糧廳、督捕廳。秦老爺四處看完了，正打算去休息，他卻想起了縣衙大門口的對聯(lián)，“……做這官不勤不清不慎，易造孽難欺天?！彼那叭?，就是貪贓枉法而丟的官，他這時(shí)，想去監(jiān)獄里看看，撿一兩件好處理的冤案，審審。這第一、是為了揚(yáng)名；第二、是為了過過當(dāng)官的癮；第三嘛？新官上任三把火，他剛上任，他得有點(diǎn)作為。
老爺有吩咐，衙役哪敢怠慢。衙役帶領(lǐng)秦老爺來到了監(jiān)獄。監(jiān)獄分為輕獄和重獄，秦老爺先到了重獄。他來到重獄后，看著面黃肌瘦，污垢滿身的刑犯。他想到，這些人的案子是不能翻案的，就是有冤情，他也沒本事翻案。初來乍到，社會(huì)關(guān)系網(wǎng)復(fù)雜，他可不敢不知深淺的去觸碰。所以對于這些重刑犯，他只能安慰。他承諾給重刑犯們，改善伙食，改善一下條件，他也只能做到這一點(diǎn)。
秦老爺看完了重刑犯，他走到輕獄。他剛要踏進(jìn)牢房，就聽見里面，有人喊道：“老爺?。∏嗵齑罄蠣敯?！冤枉??！冤枉！”
秦老爺走進(jìn)牢房，仔細(xì)觀看喊冤之人，他看這人似曾相識(shí)。這人他好像在哪里見過，但他一時(shí)半會(huì)兒又想不起來了。
在牢房里喊冤叫屈的人，也認(rèn)出秦老爺，他大聲喊道：“你是？秦舉……！你是秦老爺吧？秦老爺，冤枉?。∧憧梢獮槲覀z做主?。 边@人見到了秦老爺，好像抓住了自己的救命稻草，跪在地上，叫喊聲更加大了。
秦老爺向牢房里面一瞧，牢房內(nèi)拐角處還躺著一人，好像是讓人打的，鼻青臉腫，尤其是嘴，讓人打得都張不開了。
秦老爺對旁邊隨從衙役說：“這兩人啥時(shí)候進(jìn)來了？”
“回老爺?shù)脑挘麄冞M(jìn)來好多天了。只因您和前任交接，這是小案子，就擱置了?！毖靡刍貜?fù)秦老爺。
秦老爺又吩咐衙役說:“你進(jìn)去看看，那人的傷勢怎樣？”
衙役進(jìn)去后，觀看了一會(huì)兒拐角處躺著的牢犯，然后出來回復(fù)秦老爺:“老爺，沒事，這人全身都硬朗著，就嘴讓人撕爛了，張不開嘴?！?p> 秦老爺看著牢房內(nèi)受傷的那人，對衙役吩咐道：“你先給受傷之人醫(yī)傷，過幾日再審理此案?！鼻乩蠣斦f完這話，轉(zhuǎn)身要走，這人跪在地上，一邊說謝謝，一邊頭磕得跟招財(cái)貓的手似的。
秦老爺查看了輕獄，心里也有了打算，先審那幾個(gè)案子，就走出牢房。他走出牢房，隨即問隨從：“剛才喊冤之人是怎么進(jìn)來的？”
衙役說：“回老爺?shù)脑?，賭博、賴賬?！?p> “聽口音他們好像不是本地人？”
“是的老爺，他們說是C村劉貪財(cái)劉員外家的管家和傭人。老爺，他們這話說得就有點(diǎn)扯了，我們都認(rèn)識(shí)秦管家，所以就關(guān)進(jìn)來了?！?p> “嗯！我知道了，你們下去吧！”
新官上任，秦老爺肯定有很多事要辦。當(dāng)?shù)赝糇?、紳士，還有用得著縣太爺?shù)娜?，要為新縣令接風(fēng)洗塵。這不，送禮的、道賀的，沒事討好拉關(guān)系的，這幾日縣衙內(nèi)人來人往，秦老爺也接來送往忙得不可開交，也無心思管理衙門之事。
這一日，晚飯后，秦舉人剛送走一位客人。就有一衙役給秦老爺送來一對玉佩，說是牢房里，前幾日喊冤的那兩人送來的。
秦老爺不看倒好，一看卻想起一事來。這還是三年前的事了，他和劉貪財(cái)喝酒取樂，無意間看到劉貪財(cái)腰間掛著一對玉佩。他時(shí)分喜歡，希望得來。在宴席中，他軟磨硬泡，怎么說，劉貪財(cái)就是不賣給他。當(dāng)時(shí)劉貪財(cái)說，這對玉佩是他家祖?zhèn)鞯?，說什么都不會(huì)賣給他的。今日此物卻到了他的眼前，他在欣喜之余，卻想到了劉貪財(cái)。秦老爺猜想，這么貴重的物品，現(xiàn)在在這兩個(gè)下人手里，他們不是偷來的，就是劉府肯定出事了。
秦老爺對衙役說：“帶那倆外地人到這來，我要審理此案。”
這兩人就是劉貪財(cái)家里的那兩個(gè)外地傭人，自從他們倆，敲詐劉貪財(cái)后，就走到了縣城。他們來到縣城，就肆意揮霍起來。窮人一有錢就拿不住了，他們在縣城的這段日子里，海吃海喝，妓院、賭場肆意揮霍。死水怕勺，沒幾日，他們就把在劉貪財(cái)身上敲詐勒索來的錢財(cái)，花了個(gè)精光。再后來，他們沒錢了，又想去賭場賭博，想來個(gè)黑吃黑。沒想到，他們在賭場想吃人家，專干這一行的人吃啥去呢？再說了，每個(gè)賭場都與縣衙有關(guān)系，他倆讓人打了一頓，最后被送到了牢房。
他倆身上就剩下這一對玉佩了，這還只因，玉佩值錢，他倆想著，要賣個(gè)好價(jià)錢，才一直留到了現(xiàn)在。這兩人蹲了幾日牢房，吃了幾天苦，再見了秦老爺。他們想，還是把玉佩送給秦老爺，好放他們出去。這兩人在牢房里，對牢頭說，他和秦老爺相識(shí)。再加上，秦老爺?shù)那闆r，這兩人知根知底，給牢頭猛吹，秦老爺探監(jiān)之時(shí)，又說過幾日就要審理此案。所以，牢頭也沒敢貪這一對玉佩，就直接送到了秦老爺手中。
當(dāng)秦老爺看見這一對玉佩，也許，兩人的惡夢算開始了。就算秦老爺和劉貪財(cái)是酒肉朋友，那也算是個(gè)朋友！沒有了劉貪財(cái)這只老虎，他這兩只狐貍，算是個(gè)狗屁。
這兩人剛帶到秦老爺眼前，迎接他倆的是水火無情棍，打得這倆人體無完膚；各種刑具，讓他倆吃盡了人間苦頭。在皮肉之苦的催試下，這兩人也從實(shí)招出，王茂生鬼魂現(xiàn)身，嚇得劉貪財(cái)摔斷了腿，后來他們搶奪了劉貪財(cái)身上的財(cái)務(wù)。
當(dāng)這兩人說出王茂生鬼魂出沒時(shí)，秦老爺知道，哪那里是王茂生的鬼混??！但他不能說，他有了自己的主意。
這一頓打把這兩人打了個(gè)半死，最后打入重刑犯區(qū)，等候發(fā)落。這也等于，秦老爺間接給劉貪財(cái)報(bào)了仇。這就叫，善惡終有報(bào)，天道好輪回；不信抬頭看，蒼天饒過誰？
第二日早晨，秦老爺因?yàn)閽炷顒⒇澵?cái)，他隨衙役來到了C村，劉貪財(cái)家。這次來，他是以縣令的名譽(yù)來的，他是風(fēng)風(fēng)光光來看望他的老朋友，劉貪財(cái)?shù)?。這次來劉家，第一是為了表功，好得點(diǎn)好處；第二呢？劉貪財(cái)在這方圓是最大的財(cái)主，苛捐雜稅劉貪財(cái)每年出的最多，跟這樣的財(cái)主搞好關(guān)系，對秦老爺日后的發(fā)展也有好處。
當(dāng)秦縣令來到劉府，他是失望的，他本想著劉府上下人等，會(huì)出門相迎，最起碼得鞭炮迎接，可……