秦天元十五年，衡帝下令大將軍王煥揮戈南下，攻打“天下七雄”的最后一枚殘兵——齊。

　　齊王婁建本就是無能之輩，昏庸之君，面對秦軍的猛虎之勢，早嚇破了膽，縮在齊宮大氣都不敢喘。彼時的齊軍早已是軍心渙散，王煥乘機率兵直搗齊都，一路暢通無阻，不出半月便攻破童臨。秦軍兵臨城下，王都城門大開。面對數(shù)十萬大軍，齊王顫顫巍巍地遞上了降書。

　　齊國，就此滅亡。

　　秦宮中，衡帝聞訊大喜，即刻差人安排車馬，動身趕往齊都童臨，準(zhǔn)備設(shè)宴三天三夜，犒勞秦國英勇無畏的將士們。

　　只是從南陽到童臨，必然要經(jīng)過歷下。歷下口的馬蹄峪地形復(fù)雜，少有人煙，夜里有野獸出沒更是危險。通過馬蹄峪最好的方法就是沿著谷底騎馬快行，乘轎耗費的時間更多不說，危險系數(shù)也大大增加。

　　這日清晨，天剛亮，林衡及隨行的人馬早已準(zhǔn)備就緒，預(yù)計快馬加鞭，不出一日便可通過馬蹄峪。多年來的潮濕地勢使谷底為一股子迷霧所籠罩，無妨看清十米開外的事物?，F(xiàn)在雖是白天，野獸鮮少，但為了以防萬一，隨行的眾人還是配齊了盔甲與武器。林衡命李勉將軍等三十人與他率先出發(fā)，走在隊伍的最前端。

　　“陛下，前方山路最是崎嶇，且這霧越來越重，不妨先行停下，稍作休整，以免與后續(xù)的大部隊走散啊！”李勉快馬追上林衡，眼瞧著環(huán)境越來越糟，為了確保陛下的安全，他不得不提議。

　　“無妨。要是在此時停下，只怕天黑之前就走不出這山谷了?！瘪R背上的人提腕緊了緊韁繩，正色道。

　　從未見過有誰，如這馬背上的男子一般雄姿英發(fā)，器宇軒昂。

　　黃金打造的甲胄上雕有龍紋，金龍以鴿血玉為目，羊脂白玉為爪牙；胯下的馬兒通體赤紅，鬃毛烏黑發(fā)亮，矯健的身姿，肌肉紋理清晰可見，馬蹄厚而步伐穩(wěn)。

　　再細看男子的長相，劍眉鷹鼻，輪廓清晰，瞧著年紀(jì)約莫三十五六的樣子，可眉眼間卻有著幾縷被歲月雕琢的痕跡。雖早已不是少年模樣，但也未見一絲頹態(tài)，風(fēng)華正茂。

　　想來若是早個十年，定也是位俏郎君?，F(xiàn)如今洗盡鉛華，看遍塵世，倒多了幾分成熟的韻味。單那一個眼神，大有不怒自威的氣勢。

　　“可……”

　　“無需再言，加快腳程趕路吧！”

　　李勉仍欲開口勸阻，反被林衡一句話堵住。帝令已下，身為臣子只得聽吩咐行事。

　　于是，李勉只得轉(zhuǎn)身命眾人繼續(xù)前行。心里轉(zhuǎn)念一想，這次出行帶的將士足夠多，大隊人馬就在身后不遠處，想來應(yīng)該無大礙，早日通過這馬蹄峪也好，不然此處危機四伏，陛下的安全若得不到保障，他這腦袋也就隨時懸在脖子上。

　　大莫又走了一個多時辰，林衡一行人趕路至溪流附近。

　　林衡下令眾人稍作休整，一位將士口渴難耐行至溪邊打水。剛蓋好壺塞，不知何處飛來的一支利箭，瞬間穿過水壺刺中其心臟。水壺里的水順著箭孔漏了一地，和著血水染紅了溪畔一角的鵝卵石。

　　“有埋伏！”李勉見此情景，立即拔出腰間的佩劍，大吼一聲，“保護陛下！”

　　忽然間，從不遠處的林子里冒出百余個身著黑衣的殺手，臉上帶著統(tǒng)一的面具，面具上還刻著詭異的圖騰。林衡怎會不識，那是趙國的圖騰，這些人，是早早埋伏在此的趙國余孽，擺明了是想為國復(fù)仇！

　　只見林衡不慌不忙地抽出腰間的佩劍——那是一把透著寒光的長劍。

　　劍柄的雕龍盤旋而上，劍身花紋繁雜，凈重八斤，是王侯將相才佩的起的絕世好劍。林衡輕輕揮動手臂，一支飛來的箭便被劈成了兩半，浸在泥土里，頓時沒了之前的殺氣。

　　李勉領(lǐng)著秦軍將士們擋在前頭，忠心護主，但人數(shù)上的劣勢還是讓數(shù)十名黑衣人逮到機會，一時攻到了林衡面前。

　　只彈指一揮間，其中三個人頭落地，命喪黃泉，林衡手中的長劍也染上了殷殷鮮血。

　　“來啊！”林衡霸氣地甩掉了劍上的污血，語氣狠戾，“想來你們此番定是謀劃了許久，鐵了心想要朕的性命！既如此，總不至于貪生怕死到這般地步吧？”

　　余下幾個的黑衣人聽了這話，相互對視一眼，齊齊地朝林衡沖了上去。

　　那邊李勉等人經(jīng)過一番廝殺，損失了十幾條性命，方才騰出手來?；剡^神竟發(fā)現(xiàn)陛下有難，立即趕來，雙方再次陷入混戰(zhàn)……

　　不到半柱香的時間，刺客便已被殺了大半，可林衡隨行的精兵也死傷慘重，只剩不到十人。

　　方才打斗時林衡無意中讓人刺傷了手臂，當(dāng)時沒在意，此刻卻忽而感到全身發(fā)麻，氣力全無，連劍都提不起來。

　　久經(jīng)沙場的他頓時就明白了——這些人的武器都是染了毒的！

　　現(xiàn)如今不知道究竟是什么毒，毒性揮發(fā)又要多久，自己還能撐到幾時？林衡心里念著，難道老天爺就真這樣不待見他，眼看天下一統(tǒng)，難道他真要在這小山溝里翻了船？

　　林衡俯下身，拍了拍胯下的馬兒，貼著追風(fēng)的耳朵講道：“朕如今身中劇毒，不知還能撐多久，若是待會兒情況不利，你可先離開。”追風(fēng)似乎聽懂了主人的話，猛地抖了抖脖子，“呼呼——”喘著粗氣，一副氣勢洶洶的模樣。

　　“哈哈！好！朕到要看看，老天爺是否真的如此不公，要助小賊亡天子！”林衡握緊長劍，放聲大笑道。

　　霎時間，黑衣人再次一齊沖了上來，李勉與將士們迅速迎擊。刀光箭雨中，林衡的視線逐漸模糊不清，身子也不受控制地沉了下去。追風(fēng)像是感受到背上人的不適，突然躍起，馱著林衡沖出重圍，向山谷深處跑去。

　　“陛下！”

　　林衡最后的意識就停留在李勉的這聲呼喊。

　　再醒來時，已是三日之后的清晨。