此刻廂房中的耿嬤嬤正在檢驗薰籠上的衣裳，提起一角輕輕聞聞，覺得香味淡了，便挪開薰籠，揭開香爐蓋，試探火候，蹙眉搖搖頭，就清人的焚香技巧腹誹幾句，然后取出銀葉和香丸，以香箸撥開香灰，撥弄香爐中的火炭清泉香餅，想調(diào)整香灰堆厚度以升溫，豈料香箸觸及香餅，便“啪”地一聲響，爐中的清泉香餅爆裂，火星四濺，有好幾點迸到了耿嬤嬤的手背上。
這香餅是史珍香授意木子掉包過的。木子送至落霞苑之前，按史珍香的吩咐，在每枚炭餅中心鉆了個孔，在炭心埋入火硝，之后依舊敷好炭粉，讓炭餅與起初無異。如此，若溫度升高，火硝隨時會爆炸。
此時的耿嬤嬤再無心關(guān)注衣裳，這一次意外就好像是某種預(yù)兆一般慌了心神，耿嬤嬤顧不上查看手指上那被火星燙傷的患處，趕忙喚回采薇，仔細的詢問著李淑兒是否回來。
采薇茫然的看著耿嬤嬤“嬤嬤，明日就要啟程了，小姐說要去四處逛逛?！?p> “那何時走的？”耿嬤嬤焦急的拉著采薇的手詢問道。
“走了好些時候了，嬤嬤，我們要去找找看嘛？”采薇惶然。
“走，走，找找去，太久了……”耿嬤嬤臉色慘白，握住衣裳下擺的手不住顫抖，幾欲暈厥。
幾人剛要出發(fā)，就有個小廝過來報信，說小姐落水了，已被老爺救了起來，現(xiàn)在相安無事了。
耿嬤嬤聽到當下這事，本剛硬朗堅韌的身子就像被抽取了筋骨一般軟綿綿的，但是想到那弱小的孩子，便冷靜心神，穩(wěn)定步履，急匆匆的隨小廝跑了出現(xiàn)，自己一定要鎮(zhèn)定，小姐現(xiàn)在肯定還很虛弱，還需要自己的照顧。
……
房間當中放著一張花梨大理石大案，案上壘著各種名人字帖，并數(shù)十方寶硯，各色筆筒，筆海內(nèi)插的筆如樹林一般。那一邊設(shè)著斗大的一個汝窯花囊，插著滿滿的一囊水晶球兒的白菊。西墻上當中掛著一大幅《醉翁垂釣圖》，左右掛著一副對聯(lián)，乃是當世名家墨跡。案上設(shè)著大鼎。左邊紫檀架上放著一個大官窯的大盤，盤內(nèi)盛著數(shù)十個嬌黃玲瓏大佛手，這樣大氣大落的的書房此時卻充斥著一股逼蟄之氣。就像醞釀了許久的烏云，暴風(fēng)雨即將要到來了。
史富貴等安頓好史珍香便立馬從明悅走軒出來，來到隔壁的書房找李承武，本欲就李淑兒溺水一事寬慰李兄，不料李承武如今對他恨之入骨，面對他的關(guān)切冷淡應(yīng)對，一句話也不肯多說，只不過冷淡的神情應(yīng)付著虛應(yīng)了事，想要打發(fā)他回去。
一盞茶的功夫，史富貴與李承武仍坐在在紅木雕花椅子上。兩人約隔著一尺有余的距離，史富貴舉目望向李承武，觀察著李承武含愁的神情，小心翼翼地道：“孩子沒事吧！大夫怎么說。”
“還好溺水不久，就是有點傷寒，需要多多休息。”其實李承武并不想應(yīng)付史富貴，奈何人家也是好意，不想駁了這份情分。況且剛剛得知史家小姐也落了水，以史富貴對她家閨女的溺愛程度，能在這種情況下勻出時間來看望淑兒，實屬不易。
但李承武仍凝視著光影流曳的杯盞，“小女雖情況危急，但也全無性命之憂，本想今日啟程，無奈還要勞煩史兄一日了?！?p> 史富貴和言道：“這是自然。大人放寬心多住幾日吧，至于這次落水事件我會好好清查的，還望大人放心?！?p> 史富貴明白雖然李承武給自己一個臺階下了，但是自己該做的事還是要做的圓滿，要不然這如同踩著石頭過河，也是風(fēng)險極大的。
“我不知此中內(nèi)情，也不敢胡亂評論。但是耿大人救令愛也是一片好心，雖說發(fā)生在我的府上，我已將那幾個經(jīng)事的小丫鬟杖斃了，其他人也統(tǒng)一了口徑是您救的女兒，但是悠悠眾口，為了令愛的清譽，我看大人還是……”史富貴的話說的并不說滿，而是容李承武去思索。
“況且耿大人配您令愛也是足夠的”
“夠了！”
“李大人，你要明白現(xiàn)在這件事的主動權(quán)在你的手里，若真的被別人知道了，那這時的你也就成了甕中之鱉了！”史富貴著急的說著。
“我明白，大姐兒剛剛回到您的身邊，您也想要兒女承歡膝下，但是孩子們已經(jīng)長大了，難道還能一直守在父母身邊”
“我們能做的就是給女兒選擇一個好人家嫁了罷了”史富貴品著清茶，一字一句的給李承武分析著利弊。
“而恰好，彭大人就是這樣的好人家，出身名門望族，從小便是一個仁愛孝悌的好少年，并在不及弱冠之年就名滿天下，僅僅二十四歲便陪伴君王左右多年。天下還有比這好的青年才俊嗎？這樣好的你難道不心動嗎？”史富貴條一條的拋出魚餌，等待著李承武上鉤
“就是太好了，彭大人是有為青年，不可否認，但是整個人冷冰冰的，對于淑兒來說并不是良配，我希望淑兒可以找一個溫柔體貼，最好能在杞縣的。”
“非也非也，彭大人看似冰冷，但是對自己身邊的人還是不錯的，再說彭大人最是潔身自好了，之前我去上京城辦事，都沒有聽到關(guān)于彭大人的俞矩之事。”史富貴挪動著自己肥胖的身軀，湊到李承武面前耳語道。
“嗯，我明白，但是耿大人的母親是頂頂大名的華榮郡主，我覺得還是門不當不不對的，實在是……”李承武頭腦清晰的分析著，覺得還是有點不妥。
“大人，您不要在猶豫了，若讓人知道令愛溺水被他人所救，那真真的成了杞縣的話柄了！”
“不，你不說，我不說，若是誰敢說了，我定會狠狠的責(zé)罰。彭亦嵐終究不是良配?！?p> 李承武看著遠處漸漸下沉的落日，落寞的說道。
……
李淑兒感覺自己好像就回到了當初，回到了自己剛來到這個世界的那一剎那，全身都是軟綿綿的，旁邊清人在小聲的啼哭著，李淑兒便睜開眼睛看著，紗幔低垂，營造出朦朦朧朧的氣氛，四周石壁全用錦緞?wù)谧?，就連室頂也用繡花毛氈隔起，既溫暖又溫馨。陳設(shè)之物也極盡奢華，精雕細琢的鑲玉牙床，錦被繡衾，簾鉤上還掛著小小的香囊，散著淡淡的幽香若。若不是自己所見之物都是那么的陌生。李淑兒還以為自己已經(jīng)重啟了。
“小姐，你終于醒了，太好了，嚇死奴婢了。”清人一下子撲到了李淑兒的懷里，在重物的沖擊下本已起身的李淑兒又被彈到了床上。無奈的看著眼前這個毛茸茸的腦袋，李淑兒“唉”了一聲，無可奈何的抱住了。
等清人的哭哭啼啼停止后，李淑兒才扯著嗓子說道“誰救我上來的?！?p> “小姐，是彭大人，就是我們遇見的那個黑衣男子。小姐，這可怎么辦呀！難道要真的去給彭大人做小妾?！鼻迦思鼻械恼f著，眼淚再次濕潤了熏紅的眼眶。
“為什么？我問什么要嫁他，還是做小妾，清人，怎這么傻？”李淑兒取笑道。
“小姐，我們村的翠花不小心落水了，就是村里的鐵憨憨二牛救上來的，后來翠花嫁給了二牛，聽人說若是不嫁，便要沉塘的。小姐，我不要你沉塘?！鼻迦宋桶偷恼f著。
“還有，小姐，我在書房聽說了彭大人的官職極大，像你這樣的小官之女只夠做個小妾。小姐，怎么辦呀！”清人打著嗝，及其認真的述說著自己的見解。
“傻丫頭，那也得小姐我愿意嫁呀！若我不允，還能成了彭大人的小妾?！崩钍鐑河H昵地刮著清人的鼻尖。
這樣的大道理，難道李淑兒不懂，只過是對自己的謊言罷了，一個塵封的世界，不管民風(fēng)多么的彪悍，但是在眾目睽睽之下被陌生男人抱了去，即使這是救了你的命也是有損清譽的。況且自己已不是三歲小兒，而是馬上要及鬢的少女，這真是一道難解的命題呀！
不過是李淑兒和清人兩人之間的閨中密話，但是沒想到彭亦嵐擔(dān)心李淑兒的狀況，在月黑夜風(fēng)高之時做了一回梁上君子，而恰恰好的是正聽到了李淑兒對清人說的那句“若我不允，還能成了彭大人的小妾。”
剛剛掀起一片青瓦的手頓時僵硬了，借著微弱的燈光，看見李淑兒那堅毅果決的眼神，彭亦嵐的心好像被無形的東西揪了一下，心中的震驚不是一點半點，本以為這是一次很好地機會，但是沒想到流水有意，落花無情。手中的青瓦順著之間滑落“哐當”一聲。只聽見那個小丫鬟說道“小姐，定是野貓，鄉(xiāng)下就數(shù)這東西多了。”
彭亦嵐無語凝噎，踉蹌的身影融入了黑色的夜幕之間。