中軍是第三天在密陣外圍與我們匯合的。元載回稟軍情的時(shí)候，遲疑地看了看一旁的焦孟。我點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他無需顧忌。元載便將他們阻斷蠻軍援助的情形娓娓道來。
“共有三次，如元帥所料，人馬不多，糧草輜重比較充足。分別從西、北、南三個(gè)方向而來，皆被中軍阻截。這些人……這些人裝扮與蠻軍一般，卻是各個(gè)身手矯健擅長(zhǎng)近戰(zhàn)格斗，與其說是士兵，不如說更像是……”
“死士。”接話的卻是匆匆自帳外掀簾而入的孫紹。只見他眉頭緊鎖，神情嚴(yán)肅，一手掀簾，另一只手里緊攥著一支細(xì)長(zhǎng)竹管。
“不錯(cuò)，正如孫先生所言。這些人數(shù)百人成群，規(guī)模不大，與其說是士兵，倒更像是被豢養(yǎng)的死士。更重要的是，這些人援助不成并不戀戰(zhàn)，三次之后便不再見有人前來。”元載點(diǎn)頭道：“我覺得與其說他們是奉命前來援助蠻軍，倒更像是以援助蠻軍的名義刺探我軍的分布、實(shí)力?！?p> “那，他們可有刺探到所需情報(bào)？”我慢條斯理地問。
“按照元帥之前的吩咐，排兵布陣安置崗哨。既要讓蠻軍發(fā)現(xiàn)不了，又要讓來援者費(fèi)盡心思才能刺探得到?！痹d笑道：“元帥這是有心考較末將啊。”
這便是成了。我點(diǎn)點(diǎn)頭。卻見孫紹神色凝重中還帶著幾分古怪，一直皺眉深思，似乎中軍帶來的消息都不足以令他分神關(guān)注。
“孫先生，可是有什么為難之事？”
“他們是烏鴉。”孫紹抬起頭，目光中的古怪神色愈發(fā)重了幾分：“鳳主，這些人既不是士兵，也不是死士，他們是烏鴉。”
烏鴉，食腐，貪婪，逐死而生，逐利而聚。作為鳥，從來都不是一個(gè)討人喜歡的存在，作為一個(gè)特殊的組織，亦是如此。
那是百余年前，各國(guó)初建，國(guó)界未定，戰(zhàn)火紛爭(zhēng)不斷。幾乎每天都有新的國(guó)家成立，也有成立的國(guó)家滅亡。那么那些短暫存在隨即覆滅的國(guó)家，留下來的土地百姓自然就被滅國(guó)之?dāng)辰邮?，久而久之，百姓已?jīng)習(xí)慣今天做陳國(guó)人，明天做楚國(guó)人，王位上坐著的人姓甚名誰，城頭飄揚(yáng)的戰(zhàn)旗是黑是白、圖騰是扁是圓……已經(jīng)沒有人關(guān)心了。反正興，百姓苦，亡，百姓苦，今日誰高踞王座，明日又是誰橫尸街頭。沒有人關(guān)心。百姓如此，士兵亦是如此。往往今日還是殊死搏斗的仇敵，明日你就不得不披上仇敵的戰(zhàn)甲，為那些曾經(jīng)殺害你的父兄、欺凌你的姐妹的人繼續(xù)賣命搏殺。久而久之，戰(zhàn)場(chǎng)上多了這樣一群人，他們有的是那些覆滅國(guó)家殘留的游兵散勇，不愿為繼任的仇敵而戰(zhàn)，有的干脆就是各國(guó)的逃兵叛將，有家難回只能亡命江湖。這些人在亂世中漸漸聚集在一起，他們不屬于任何國(guó)家，他們只是一群想活命的人。剛開始為了活命，他們與遇到的任何一支軍隊(duì)搏命廝殺，后來演變成為了活命，他們可以為愿意支付他們報(bào)酬或提供短暫庇佑的任何一支軍隊(duì)搏命廝殺，最后終于變成為了活得更好，他們永遠(yuǎn)只為出價(jià)最高或提供酬勞待遇最好的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗。他們是可以被雇傭的死士、殺手、斥候，他們不是軍隊(duì)，因?yàn)閷?duì)他們而言，沒有忠誠(chéng)，只有生存和利益。
仿佛契合了亂世的價(jià)值觀，這樣一支隊(duì)伍竟在各方割據(jù)中存活下來，并且不斷發(fā)展，最后成為了獨(dú)立于各國(guó)之外的一支不容小覷的力量。因?yàn)樗麄兯街幊３０殡S殺戮死亡，又因他們成群結(jié)隊(duì)、逐利囤財(cái)?shù)奶匦裕藗儩u漸開始稱呼他們?yōu)椤盀貘f”。
然而天下大勢(shì)分久必合，合久必分。不管過程如何曲折煎熬，隨著弱小勢(shì)力在戰(zhàn)爭(zhēng)中不斷被淘汰，最后的勝者決出，各國(guó)疆域版圖穩(wěn)定，亂世漸漸平靜下來。百姓安居樂業(yè)，軍隊(duì)卸甲歸田。而這些“烏鴉”就成了很尷尬的存在。沒有哪個(gè)國(guó)家樂意接收這樣一群不安定的危險(xiǎn)分子，誰知道他們會(huì)在什么時(shí)候被什么人收買，在你國(guó)內(nèi)興風(fēng)作浪？！可也沒有哪個(gè)國(guó)家樂意這樣一群危險(xiǎn)分子被其他國(guó)家接收，因?yàn)楦鲊?guó)正處于相對(duì)平衡互相制衡的時(shí)期，別的國(guó)家多出的一兵一卒都有可能打破這種難得的平衡。出兵消滅這些“烏鴉”？你出兵就是把這支危險(xiǎn)的力量往你的敵國(guó)推，更沒有哪個(gè)國(guó)家會(huì)出頭做這種損己利人的事。在這樣的情況下，各國(guó)達(dá)成了一種心照不宣的默契——讓“烏鴉”繼續(xù)做他們的“烏鴉”吧。
于是這百余年來，雖然人數(shù)與規(guī)模銳減，但“烏鴉”這個(gè)組織依然在各國(guó)間游蕩，他們的雇主變成了能支付最高報(bào)酬的任何人。有了報(bào)酬，他們可以為你保鏢護(hù)衛(wèi)刺探情報(bào)，也可以為你殺人放火滅門絕戶，甚至可以為你暗殺政敵行刺君王！
他們是所有位高權(quán)重之人的釘刺隱患，卻又可以成為任何當(dāng)權(quán)者的淬毒匕首！
幕后黑手居然動(dòng)用了“烏鴉”。我有點(diǎn)意外，細(xì)想之下又覺得合情合理。還有什么人比“烏鴉”更適合替他做這不能見光的買賣呢？可孫紹是怎么知道他們的身份的呢？
我心中一沉：“孫先生，密陣也受襲了？”
孫紹點(diǎn)點(diǎn)頭：“剛剛接到密信，奉命駐守東部密陣的雷部和奉命駐守西境密陣的電部，分別在五天前和在三天前遭遇‘烏鴉’襲擊，據(jù)兩部報(bào)稱，來敵倒不是沖著他們來的，而是為了破壞東部密陣，以及毀滅之前黑甲軍在西部密陣屯兵制器的證據(jù)來的。他們沒有料到鳳主已更改了機(jī)關(guān)密陣布置，更沒有料到那里有雷、電兩部分別駐守。東部密陣的來敵一試之下發(fā)現(xiàn)機(jī)關(guān)有變即刻撤走，雷部為不暴露身份并未追擊。西部這邊…來敵以為密陣已毀，故此毫無防備，一百余人盡數(shù)命喪密陣之內(nèi)。電部的人在處理尸首的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了‘烏鴉’的標(biāo)示，才得知他們的身份。只是……”
“只是如何？”
“據(jù)電部報(bào)稱，來犯的‘烏鴉’所裝備的準(zhǔn)備用來毀滅證據(jù)的武器是……”孫紹表情更加凝重：“是石脂雷火彈?！闭f完，他直直盯住了焦孟。
焦孟與我，同時(shí)臉色大變。
石脂雷火彈乃是我自己研發(fā)改良出來的，制作方法世間只有我一人知道——在我交給焦孟，由右軍趕制破敵之前。
石脂雷火彈的重要材料硝石硫磺，是我提前交代給焦家收集采購(gòu)的，雖然當(dāng)時(shí)焦家并不知道作何用途，但如果焦家真的按照我說的將硝石硫磺采購(gòu)一空并全部運(yùn)往黑水河兵營(yíng)，在這么短的時(shí)間內(nèi)，這些“烏鴉”手中的石脂雷火彈又從何而來？
除非，焦家并未將全部的硝石硫磺運(yùn)往黑水河兵營(yíng)。除非焦孟將石脂雷火彈的制作方法泄漏了出去。泄露給誰？顯而易見，不言自明。
風(fēng)嵐。
眼前微微發(fā)暗，喉間腥氣又起。難道真的是……