光陰如白駒過隙，不知不覺中，周鎮(zhèn)宇在“致遠(yuǎn)”艦上已渡過將近一年的時(shí)間，期間國際形勢(shì)急劇變化，尤以日本變得更為猖狂。
日本本屬一個(gè)彈丸之國，明治維新之后，它國勢(shì)稍為強(qiáng)盛，急欲向外擴(kuò)張。
及至清皇朝后期，朝廷腐敗，民不聊生，國力漸漸江河日下，此時(shí)日本倭寇窺視我國國力孱弱，瘋狂地進(jìn)行侵略掠奪。
“致遠(yuǎn)”隸屬的北洋水師，在當(dāng)時(shí)國際上是一支響當(dāng)當(dāng)?shù)乃翔F甲艦隊(duì)，它橫亙?cè)谥袊膬?nèi)海處，仿似一道天然的屏障拒日本于關(guān)外，對(duì)日本的侵略行為起到阻嚇作用，所以日本人視其為眼中釘、肉中刺，恨不得除之而后快。
1894年九月的一天，北洋水師艦隊(duì)與日本聯(lián)合艦隊(duì)在中國近海黃海海域展開一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)，雙方各投入十多艘戰(zhàn)艦作戰(zhàn)，場(chǎng)面宏大，戰(zhàn)斗激烈。
當(dāng)其時(shí)，由于清政府腐敗，北洋水師的很多艦船經(jīng)已年久失修，戰(zhàn)斗力銳減，整個(gè)艦隊(duì)從外觀看上去威風(fēng)凜凜，其實(shí)外強(qiáng)中干，已經(jīng)爛到骨子里面去了。
而反觀日本聯(lián)合艦隊(duì)，由于日本社會(huì)內(nèi)皆有侵略的野心，所以其艦只都是新近購買的，而且裝備精良，實(shí)力上比北洋水師勝出一大截。
在海戰(zhàn)中，由于裝備落后，戰(zhàn)斗火力不足，北洋艦隊(duì)中的“超勇”號(hào)和“揚(yáng)威”號(hào)早早就被日方艦隊(duì)?wèi){借優(yōu)勢(shì)火力擊中，導(dǎo)致傷痕累累而退出戰(zhàn)斗，其中“超勇”號(hào)壯烈沉沒。
北洋水師艦隊(duì)雖處于下風(fēng)，官兵們?nèi)杂⒂伦鲬?zhàn)，他們集中火力截?fù)羧毡韭?lián)合艦隊(duì)中的“比?！碧?hào)、“赤城”號(hào)、“扶桑”號(hào)、“西京丸”號(hào)，使這四艘日艦在炮火下受到不同程度損傷。
在海面上，此時(shí)雙方戰(zhàn)斗正酣，炮聲震天動(dòng)地，煙霧彌漫，海水洶涌澎湃。
混戰(zhàn)中，北洋水師的又一艦只“經(jīng)遠(yuǎn)”號(hào)遭受日本幾艘艦只的圍攻，終因寡不敵眾，艦上四處起火，搖搖欲墜。
周鎮(zhèn)宇所在的“致遠(yuǎn)”號(hào)艦艇在鄧世昌艦長(zhǎng)的指揮下，在戰(zhàn)斗中總是沖在最前面，對(duì)日艦英勇作戰(zhàn)，這時(shí)，日本聯(lián)合艦隊(duì)的“吉野”號(hào)和“高千穗”號(hào)利用航速優(yōu)勢(shì)一前一后夾擊“致遠(yuǎn)”艦，雙方一輪炮火相互轟炸后，由于“致遠(yuǎn)”艦彈藥不足，所以挨打的成份居多，及至最后，“致遠(yuǎn)”艦艦體多處中炮，艦上隨處可見火光沖天，最要命的是艦身已被炸得傾斜，隨時(shí)有湮滅的危險(xiǎn)。
在“致遠(yuǎn)”艦彈藥耗盡之際，一顆炮彈呼嘯而來轟在“致遠(yuǎn)”艦的甲板上，揚(yáng)起沖天大火?；鸸庵校苕?zhèn)宇一臉惆悵，他真想不到，在他有生以來第一次遇見如此激烈的堅(jiān)船利炮的滔天戰(zhàn)斗中，他徒有一身本領(lǐng)，卻沒有用武之地，四周只有士兵們慘烈的叫聲，此時(shí)，周鎮(zhèn)宇心中隱隱作痛。
與此同時(shí)，傾斜的桅桿下的小黑和德國牧羊犬緊跟著衣服被燒焦的鄧世昌，此時(shí)，鄧世昌仍雙目炯炯地注視著前方，他瞬間右手直指日方艦艇，中氣十足命令道：“日本艦艇之中，唯吉野最利，吾誓將其擊沉，我軍方可獲勝。”于是傳令下去，開足馬力，全速撞向日艦的“吉野”號(hào)，誓與其同歸于盡。
“致遠(yuǎn)”艦朝著“吉野”號(hào)迎頭滾滾而來，“致遠(yuǎn)”艦上的士兵們個(gè)個(gè)凝神聚目，眼光隨著艦艇的移動(dòng)無限地鎖定敵艦“吉野”號(hào)，空氣中彌漫著同仇敵愾、視死如歸的氣勢(shì)。
此時(shí)，小黑不停地喵喵喵叫著，那雙幽靈般的亮白眼睛目不斜視地注視著前方，而旁邊的德國牧羊犬趴在鄧世昌的腳下，也發(fā)出汪汪汪的嘶叫聲。
“致遠(yuǎn)”艦繼續(xù)無限接近“吉野”號(hào)，此時(shí)“吉野”號(hào)艦上發(fā)現(xiàn)“致遠(yuǎn)”艦不顧一切撞上來，于是將炮火對(duì)準(zhǔn)“致遠(yuǎn)”艦狂轟濫炸起來，“致遠(yuǎn)”艦在追逐“吉野”號(hào)過程中，受到敵艦炮火猛烈肆虐，艦身持續(xù)傾斜下墜，在最后一顆炮彈轟炸下，艦上發(fā)生大爆炸，艦艇再也不能前進(jìn)半步，開始緩慢下沉，艦艇上的士兵們死的死，傷的傷，很多士兵只能選擇棄艦跳水逃命。
面對(duì)即將沉沒的“致遠(yuǎn)”艦，鄧世昌無可奈何從艦舷處跳入海水里，頃刻，海面上三三兩兩飄浮著從“致遠(yuǎn)”艦上落水的士兵，而這時(shí)，窮兇極惡的“吉野”號(hào)和“高千穗”號(hào)仍對(duì)落水的士兵們進(jìn)行無情的炮轟，顯然是趕盡殺絕，不給人活命。
鄧世昌在海水中游了一會(huì)兒，回頭望著不遠(yuǎn)處已大半身墜入海水中的“致遠(yuǎn)”艦，心中痛苦萬分，想那“致遠(yuǎn)”艦，鄧世昌視其為自己的兒子一樣，幾年間多加愛護(hù)，與士兵們?cè)谂炆贤酝?，情同手足，想起與士兵們一齊在甲板上操練的時(shí)光，又或者與德國牧羊犬及小黑在艦上四處溜達(dá)的情景，不知不覺中，鄧世昌已眼含淚水。
其實(shí)從落水的那一刻開始，鄧世昌早已念到，自己身為“致遠(yuǎn)”號(hào)的一艦之長(zhǎng)，理應(yīng)與艦只生死與共，正所謂生需一起生，死要一齊死，艦在人在，艦亡人亦不能偷生。
于是乎，抱著與“致遠(yuǎn)”共赴患難的心理，在海中浸泡了一會(huì)兒的鄧世昌目睹“致遠(yuǎn)”艦完全沉沒之后，心中萬念俱灰，也一頭沉入海里，準(zhǔn)備與“致遠(yuǎn)”艦一起共赴黃泉。
正在此時(shí)，也在海面上飄浮的德國牧羊犬看見主人想要從海面上往下沉，于是伴隨著汪汪汪聲音急不可待地朝主人方向游去，片刻，德國牧羊犬游近鄧世昌身邊。
撫摸著德國牧羊犬的頭毛，然后將其一抱入懷，鄧世昌心中猶如打翻了五味瓶——酸甜苦辣咸，樣樣都有，眼中不禁流出英雄熱淚。
德國牧羊犬在鄧世昌懷里汪汪汪叫著，乖乖地用舌頭舔著鄧世昌的頸項(xiàng)，看上去很是依戀，一副對(duì)主人不離不棄的樣子。
這時(shí)，在遠(yuǎn)處的海面上，周鎮(zhèn)宇懷抱著小黑在海水里游戈，敵艦的炮彈時(shí)不時(shí)朝這里轟過來，使得海面上的士兵們就算落水仍遭受生命的威脅，炮彈砸到掀起巨浪時(shí)，經(jīng)常聽到哀嚎的慘叫聲。
周鎮(zhèn)宇在海水里仍感到不安全，這時(shí)他懷中的小黑瞧見遠(yuǎn)處的德國牧羊犬正與其主人——鄧世昌“親熱”，它自己也有樣學(xué)樣依偎在周鎮(zhèn)宇懷里，享受著不是親人勝似親人帶來的溫暖，全然不顧自己身處危險(xiǎn)的境地。