慶安十二年，史書載，“歲大旱，蝗蟲四起，民不聊生”。

　　撲天蓋地的蝗蟲像是一陣妖風，在關(guān)內(nèi)卷起來，也吹在慶安帝夏桐的心上。

　　這位繼位十年有余的慶安帝今年剛過四十，下頜蓄有短須，面色沉重，徹夜未眠的眼睛里布滿了血絲。

　　把手邊最后一本折子細致批閱完之后，他拿手敲了敲脹痛的腦袋，啞著嗓子問道：“宜年啊，還有新到的折子不?！?p>　　旁邊侍立的宦官范宜年連忙低聲回道，“陛下，現(xiàn)在都快到雞鳴了，要不您先休息片刻？”

　　“朕問你還有沒有新的折子了?！毕耐┌欀碱^說道，不過還是抬頭看了眼外面的天色。

　　慶安帝話說的不重，范宜年聽到卻如履薄冰，他往后打了個手勢，就有一小太監(jiān)捧著堆折子呈到了桌案上，夏桐隨手打開了幾章，粗略一看，眉頭就擰成了一團，又重重把這幾章扔回桌子上。

　　“不看了，看來看去還是這些東西?！毕耐╅]上雙眼，在做著艱難的決定。“宜年啊，擬旨?！?p>　　“是?！?p>　　“備五牲，著禮部擬寫祭文，朕要下罪己詔，禱告上蒼，開壇求雨，以求救我萬千百姓”

　　“是?！狈兑四甑穆曇粲行╊澏?。

　　紫檀的桌案上，油燈還在燃著，外面的天空卻已露出一絲魚肚白。

　　關(guān)內(nèi)遭了災，連帶著京城里也是一副死氣沉沉的樣子，城內(nèi)早已不復往日繁華，來往之人皆形色匆匆，連街邊的老狗也似乎察覺到了氣氛不對，夾著尾巴不敢亂吠一聲，不過今日，其中卻有暗流涌動。

　　“聽說皇帝要去鶴落山祭祀下詔求雨了?！?p>　　“這次大旱不知道又死了多少人，哎，苦了我武朝百姓。”

　　“據(jù)說是因為當今圣上違背倫常，觸怒了上天，這是上天降下來的懲罰啊。大武氣數(shù)已盡啊?！?p>　　“聽南方行商說徐州有奇人暗中起事，只為了拯救這天下蒼生，還有人稱見到了真龍降世?！?p>　　“休得妄議！當心被人抓去剁了舌頭喂狗。”

　　……

　　正午時分，從皇宮里傳來一陣騷動，城內(nèi)離宮門近些的人都不約而同向那個方向看過去，看著那扇平日里莊嚴而又神秘的宮門，聲音漸漸傳得近了，厚重的宮門大開，執(zhí)旗的太監(jiān)，打傘的宮女，長袍的大臣，金袍銀甲，槍林聳立的將士排成長隊從宮門后魚貫而出，他們所簇擁著的，則是一臺金黃色的龍輦，再蠢的人也知道此刻發(fā)生了什么，所有的人走出了房門，跪拜在了街道兩邊，迎接著這天下最尊貴的人。

　　“皇上出宮，前往鶴落山，祭祀求雨?！敝車刑O(jiān)唱喝道。

　　龍輦之上，慶安帝夏桐身著金黃龍袍，端坐如山。

　　自古以來，祭祀便是國之大事，而鶴落山是京城十里外一座小山，傳說此山鐘京城之靈秀，更有仙鶴曾銜著仙家懿旨落在小山上，所以這里自古便是皇家陵墓與祭祀之地。

　　而今日，天子禁衛(wèi)早把這座山四周圍了個水泄不通，夏桐一行人上了山后，隨行的萬千百姓也自發(fā)聚集在山下一里之外，黑壓壓地擠在了一起，山頂處，一個碩大的祭壇被打掃干凈，擺著些祭獻用的五牲，瓜果，點心。出宮的人不少，能登山頂?shù)娜藚s不多，夏桐獨自于祭壇最前方束手而立，臉上沒有半點表情，一旁，有禮部官員焚香，念悼詞，整個祭祀過程在有條不紊地進行著。

　　雖說鶴落山是仙山，卻也逃不過鋪天蓋地的蝗蟲之口，前幾日這里剛過蝗災，山上的林子，還有周圍的農(nóng)田現(xiàn)在都幾乎是一片荒蕪，從山上看過去，滿目瘡痍，久居深宮的夏桐心底冰涼，沒想到這次蝗災竟已嚴重至此。

　　難道真是天要亡我大武？夏桐的牙越咬越緊。

　　“宜年啊?！?p>　　“老奴在。”

　　“為朕尋幾只蝗蟲來。”

　　雖然不知道面前皇帝要做什么，命令還是層層傳遞了下去，很快便有旁邊的將士抓了兩只蝗蟲用干凈器皿裝著呈了上來。

　　即使被抓了，這兩只蝗蟲口里仍在不停咀嚼著，夏桐仔細端詳著皿里的這兩個小東西，灰綠色的蟲子吃得肥碩，看上去頗為面目可憎。

　　再想到這樣的蟲子一群群鋪天蓋地席卷過來的樣子，夏桐心中不禁一陣火起，怒道：“就是這些東西壞朕的大好河山，若是你們要啃，就去啃朕的心肝腸肺，不要再來毒害朕的百姓?！?p>　　說完，他竟然一把抓住蝗蟲，生吞了下去。

　　旁邊的隨從無不大驚失色，老太監(jiān)范宜年的聲音更是像被抹了脖子的雞，

　　“陛下不可?。　?p>　　隨著這聲叫喊，最后一個尾音也從禮部的官員口中吐出來，一篇長禱文在此時念到了尾聲。

　　突生驚變！

　　一聲驚雷炸裂在鶴落山的上空！

　　緊接著，本是烈陽高照的好天氣，滾滾的驚雷聲卻連成了一片，怒響在九天之上。山的周圍，那些高高飄著的云朵好似也受了召喚，卷積過來，天空很快變成了暗沉的墨色，云里有萬千銀色的雷蛇炸裂，怒雷聲如同洪鐘大呂一般擊在每個人的心頭上，所有人都楞住了，詭異的現(xiàn)象讓人背后寒氣直冒。

　　“這是上蒼顯靈了！上蒼顯靈了??！”禮部尚書魏義率先反應了過來，七十歲的高齡老人，面對此景卻撲通一聲跪在了地上，涕淚橫流，花白的胡子在風中顫抖著。

　　周圍的人才反應過來，割麥子一樣，紛紛跪了下去，山下的百姓們，更是烏壓壓跪了一片。

　　這片天地所站著的，也只剩了夏桐一人，他嘴角還殘留著蝗蟲咬碎后綠色的汁液，向來穩(wěn)重的他，此刻也不知作何反應，眼神有些呆滯地看著天空，一句話也說不出口。

　　當真的是上蒼顯靈了嗎？上天真的聽到朕的禱告？夏桐望著天空，無奈天空并不會說話，回應他的只有更劇烈的雷聲。以及，一個細小的黑點？！

　　正上方的天空中，夏桐突然看到一個黑點，并且在飛速變大著，他使勁眨了眨干澀的眼睛，才發(fā)現(xiàn)自己并沒有看錯，黑點變得大了，原來一個長相奇怪的皮球正自云端墜落下來，下面還掛著一個大籃子，皮球墜落的速度快極了，眼看著就要砸下來。

　　“啊——”有人似乎聽到聲音從皮球下的籃子里面?zhèn)鞒鰜恚藗冓s緊四散開來。

　　往后很多年，慶安帝夏桐都清晰得記著那一刻的情景－－榮國公林朗乘著巨大的皮球的從天而降，砸壞了供奉的祭壇，香灰貢品灑了一地。

　　這一切的始作俑者林朗最后一刻的記憶則是桌案上的燭火倒在了他的熱氣球上。

　　完了，這可是老子租的，要賠多少錢啊……伴隨著渾身的劇痛，林朗的視線暗淡了下去。

　　來人，來人！不知道誰的喊聲。

　　又是一道巨雷炸開，一絲冰涼淋在了慶安帝夏桐的臉上，他往天上看過去，目光似乎要穿透過遙遠的蒼穹，無數(shù)的雨絲從天而降，頃刻，大雨傾盆。

　　風雨中，幾乎所有人都失了些理智，祭祀，救人，跪拜，沉思。

　　昏迷的林朗不知道，此刻的他不僅給許多人留下了深刻的印象，同時，也將深刻影響著許多人的一生，而此刻狂亂的雷雨聲，似乎就是他一生的注腳。

　　夏桐突然笑了起來，笑得眼淚都流了出來，混著雨水，滴落在這片干涸已久的土地上。