第三十二章 塞壬
克萊爾帶來的好消息讓加瑞特非常高興，雖然不明白塞萊斯為什么突然良心發(fā)現(xiàn)，但對方不計(jì)回報(bào)的支持還是讓他充滿信心。
在獲得口頭的承諾后，加瑞特相信克萊爾會盯著她的父親將正式的文件蓋上親王的印章。一切似乎都已經(jīng)水到渠成，就剩下籌措資金這一個(gè)步驟了。
但這一點(diǎn)似乎同樣充滿希望，至少從萊德崔克那些商人表現(xiàn)出的期待來看。甚至蘭迪也詳細(xì)追問了需要多少資金，占有多少比例等。
心上人甚至還帶來了塞萊斯帶給她的禮物。
那是一張羊皮卷，上面用圖紙的形式描述了一種針對大型魚類的全新工具。在初步觀察過后，加瑞特確信這個(gè)名為魚銃的工具靈感源自城墻上的大型軍弩，相同的發(fā)射方式，相同形狀的箭頭。不同的僅僅是這種特殊箭矢的后方連接著一根粗粗的繩子，方便水手們回收獵物。
看著這張圖紙，加瑞特十分滿意。他意識到這是一種損耗率輕微，可長期重復(fù)使用的工具。在它面世之后，水手們面對大型魚類就比如曼德爾巨鮭時(shí)，不會再無計(jì)可施。
他打定主意，將這種工具的制造開發(fā)權(quán)牢牢掌握在自己手中。想到這里，加瑞特得意地舉起一杯葡萄酒，輕輕抿了一口。
今天來這里的目的已經(jīng)達(dá)成，甚至還獲得了意想不到的收獲。他四下打量著這歌舞升平的場面，心中一陣舒暢。
當(dāng)視線移轉(zhuǎn)到冒險(xiǎn)家所在的角落時(shí)，那里發(fā)生的事情引起了他的注意。
維羅妮卡正將一只手放在門羅的頭頂，閉著眼睛正在感受著一些東西。另一位圣者站在旁邊，看著坐在地上毫無反抗之力的冒險(xiǎn)家露出好奇的神情。
加瑞特慢慢走了過去。隨著距離慢慢靠近，雙方的對話此刻也落入耳中。維羅妮卡已經(jīng)撤去了覆蓋在毀約者身上的虛弱術(shù)，并且不斷逼問著對方。
“說，精神力怎么來的？還有八級的實(shí)力是怎么回事？”
“老實(shí)交代，不然讓你吃吃苦頭。”
在雇主不斷的威脅下，門羅很快交代了一切。他知道自己不是一個(gè)意志堅(jiān)定的人，如果對方真的開始動手，恐怕自己連一小會都堅(jiān)持不了。既然早晚要說，那為什么還要收這份苦呢？
幾個(gè)月前，當(dāng)從羅梅婭處得知了關(guān)于羅瑞安人遺跡的情報(bào)時(shí)，他充滿了興奮。顯然遙遠(yuǎn)的距離、東方深海中兇猛未知生物都不能阻擋他探索真相的步伐。
無需給自己打氣，他立即動身準(zhǔn)備旅途中必備的東西。該買的買，買不到的偷，很快，一切都已準(zhǔn)備完畢。
他告別了這群好友，帶著安娜離開了星耀，踏上前往萊德崔克港口的旅途。
在這里，他租用了當(dāng)?shù)刈羁斓拇约敖?jīng)驗(yàn)最為豐富的船長。當(dāng)老拉夫聽到目的地是在遙遠(yuǎn)的西維爾深處時(shí)，本著為水手們性命負(fù)責(zé)的態(tài)度拒絕了門羅的請求。但隨即，對方摸出的兩百枚金幣以及對旅途安全的保證讓他馬上改變了態(tài)度。
在船上涂抹了一些特殊材料后，他們的旅程一帆風(fēng)順。那些存在于老漁民口中的神秘怪物并沒有出現(xiàn)，在歷經(jīng)足足十五天的旅程后，他們順利抵達(dá)了目的地。
船長與水手們紛紛為自己踏至這片遙遠(yuǎn)神秘之地的勇氣歡欣鼓舞，在冒險(xiǎn)家的給與神秘材料后，他們接受了后續(xù)將其接回萊德崔克的請求。
下船之后，門羅與安娜馬上發(fā)現(xiàn)了遺跡的正門。它似乎受到某種神秘力量的保護(hù)，在經(jīng)過了那么多歲月后依舊保持如新。
他們并沒有第一時(shí)間進(jìn)入遺跡，而是對小島周圍展開了探查。在確定了這片并不大的小島周圍已經(jīng)沒有生命后，門羅帶著安娜進(jìn)入了遺跡。
這處遺跡并不大，進(jìn)入其中的門羅很快來到其中一間屋子里。在那里，他找到了原本主人的日記與一處神秘的法陣。
憑借著對羅瑞安語的理解，在經(jīng)過長時(shí)間的翻譯后，他終于將日記中所記載的內(nèi)容全部弄懂。
這是羅瑞安人的實(shí)驗(yàn)室，隸屬于當(dāng)時(shí)的帝國。在一萬多年前，它的主人名為泰格洛尼茲，是羅瑞安帝國著名的施法者、歷史學(xué)家、學(xué)者、武器宗師。
這處實(shí)驗(yàn)室存在的目的是為當(dāng)時(shí)已經(jīng)強(qiáng)盛至極的羅瑞安帝國尋找到再次提升他們力量極限并躲避位面懲罰的方法，以及研究全新的“竊取工具”。
在經(jīng)過長時(shí)間的研究后，睿智的泰格洛尼茲完成了一個(gè)神秘的法陣。它能長期從自然界中吸取能量，并將這些能量安全地灌注到人體中去。雖然吸取的速度很慢，但無疑這是一種有效的，人為提高肉身極限的方法。
知曉法陣的開啟方式后，冒險(xiǎn)家心中被貪念所占據(jù)。他不顧安娜的阻攔，站在法陣中并成功吸取了將近一半的能量。雖然法陣吸取能量的速度很慢，但是整整一萬年的能量累計(jì)還是讓他成功從一個(gè)四級的護(hù)衛(wèi)者一躍變成八級的貴族騎士。
甚至在之后的自我檢查中，他驚訝地發(fā)現(xiàn)自己有了精神力。
在確定法陣沒有對自己造成傷害后，他將安娜也趕入了法陣中。隨著全部能量的耗盡，安娜雖然沒有像他一樣變異出精神力，但她成為了九級的大騎士。
在產(chǎn)生了精神力之后，他興奮地告訴安娜，自己已經(jīng)能夠“看到”維羅妮卡當(dāng)初種植在自己體內(nèi)的痛楚詛咒以及定位信標(biāo)。雖然自己的好友兼雇主一向大方并且值得信任，但骨子里對徹底自由的渴望還是讓他不顧安娜的勸阻，毫不猶豫地將詛咒與信標(biāo)一同摧毀。
在享受了這里全部的好處后，他們接著往下走去。泰格洛尼茲的日記中記載著實(shí)驗(yàn)室的構(gòu)成除了他們已經(jīng)到過的法陣研究處外，還有研究針對力量竊取的兩處，那里關(guān)押著兩只古老的生物。除此之外，實(shí)驗(yàn)室的盡頭還有存放最新武器研究成果的武器庫。
但很快，門羅就發(fā)現(xiàn)自己的冒險(xiǎn)抵達(dá)了盡頭。
為了防止那兩只恐怖的生物逃脫并且對研究人員造成傷害，泰格洛尼茲在兩間“規(guī)則之所”的入口處布置了大量的煉金生物。這些忠誠的衛(wèi)兵并沒有思想，它們會對一切不屬于這里的生物進(jìn)行無差別的攻擊。
在思量過后，門羅決定碰碰運(yùn)氣。但事實(shí)告訴他，這些煉金生物在力量上已經(jīng)達(dá)到了圣階，這絕對不是他們能夠應(yīng)付的對手。
沮喪之下，日子一天天過去。當(dāng)與老拉夫約定的日子就快到來時(shí)，克里所發(fā)出的訊息也讓他知道了好友生命危在旦夕，于是他馬上連同安娜如期返航。
聽完這一切，加瑞特敏銳地察覺到維羅妮卡眼中升起了貪婪的欲望。他的眼皮連連跳動，仿佛災(zāi)難來到之前的警示。
果不其然，圣者馬上打開了空間門。片刻過后，她接來了身處神殿的未婚夫與賤龍，又從星耀接來了克里。
看到這個(gè)瘋丫頭的陣仗，他知道事情不妙。
果然，人員到齊之后，她當(dāng)眾宣布了從明天開始對西維爾深處的羅瑞安人遺跡進(jìn)行探索，并希望所有人今天能得到充分的休息。
加瑞特一陣頭痛，不是為即將到來的冒險(xiǎn)，而是為這群人同時(shí)出現(xiàn)在公共場合。以往眾多的經(jīng)驗(yàn)告訴他，這不會有什么好下場。
果不其然，最會惹事的家伙率先發(fā)難。
眾目睽睽之下，他開始與梅爾貝做出不雅的貼身舉動。這段大膽的插曲過后，他在對方的指引下連同維羅妮卡把埃里克卡特曼堵在了角落。
面對這兩個(gè)表情不善的年輕人，老埃里克覺得自己的尊嚴(yán)遭受了極大的冒犯。在聽到他們說出的狂妄之詞后，他甚至氣得渾身發(fā)抖。
“老東西，就是你想殺我妹妹對吧？上次的那兩個(gè)禮物還喜歡嗎？他們是否已經(jīng)成為了你臥室的收藏品？”
“你是否應(yīng)該感謝我？”
安吉拉從沒想過自己會有去保護(hù)那只老胖子的一天。
當(dāng)她和克萊爾正在與塞萊斯就帕萊商會的合作討價(jià)還價(jià)時(shí)，心上人匆匆來到身邊將自己強(qiáng)行拉走，接著她驚訝地看到了哥哥的身影。
她連忙上前將自己的哥哥拉走，并連連安撫老埃里克那受傷的心靈。
及時(shí)阻止了事態(tài)進(jìn)一步惡化后，她喘了口氣。但接下來心上人又朝她努努嘴，示意她看向舞池的方向。
羅梅婭正貪婪地看著萊頓夫人，很顯然對方脖頸里掛著的那顆奈及利亞鉆石引起了她的邪念。
近距離的邪惡注視引起了萊頓夫人的不適。這條項(xiàng)鏈?zhǔn)撬恼煞蛟趲滋烨皬摹懊半U(xiǎn)家法約爾”處購置并送給她的生日禮物，對此她愛不釋手。
但此刻這個(gè)身穿神殿騎士服的女人正緊緊盯著她的鉆石，對方臉上露出毫不掩飾的貪婪神色讓萊頓夫人感到恐慌。
安吉拉惡狠狠地看了心上人一眼，他那種不管不問的態(tài)度讓自己感到憤怒。再怎么說這些都是他的朋友，但現(xiàn)在努力阻止混亂發(fā)生的卻是自己。
她趕緊上前拉開了羅梅婭，并像哄小孩子一樣連聲承諾給這條賤龍買一顆更大的。在羅梅婭興奮與期待的神情下，安吉拉嘆了口氣。
好不容易將羅梅婭哄好，轉(zhuǎn)過身又看到了自己的哥哥已經(jīng)拉著梅爾貝在舞池中“翩翩起舞”。他們手上的動作將整場舞會的格調(diào)下降到某個(gè)粗俗的小酒館。
但她顧不上這些，她現(xiàn)在必要要去阻止菲利普，對方正將一顆西維爾軟螺送往口中。雖然那半透明、摸上去軟軟的東西很像一塊晶瑩剔透的肉，但那其實(shí)是裝飾物，并不能吃。
看著那個(gè)小丫頭東忙西亂，塞萊斯覺得自己今天沒白來。這群小崽子雖然身手強(qiáng)大而且有權(quán)有勢，但他們像小孩子那樣的幼稚讓自己覺得好笑。
這種小孩子的行為早在五、六年前就已經(jīng)從克萊爾身上消失。
一邊與克萊爾聊著天，加瑞特一邊向安吉拉豎起了大拇指，在對方惡狠狠的神情中，他贊許了對方出色的應(yīng)變能力。
變了味的舞會就在安吉拉的手忙腳亂中結(jié)束。克里拉上門羅想去酒館，但冒險(xiǎn)家卻在安娜的注視中慌忙拒絕了對方的邀請。
于是他又找上了加瑞特，但安吉拉那恐怖的殺人神情將他擊退。
然后他又找上了羅梅婭，但菲利普的阻礙同樣沒能讓他如愿以償。
失望的他只能退而求其次，勾著梅爾貝的細(xì)腰，與剛認(rèn)識的斯坦利一起，向老城區(qū)走去。
第二天的清晨，加瑞特準(zhǔn)時(shí)來到了碼頭區(qū)。看著周圍空空如也的場景，他的心中發(fā)出了嘆息。他嘲笑自己的愚蠢，也對這群人的散漫感到憤怒。
沒過多久，艾莫斯用馬車送來了依舊在沉睡中的兄弟會首領(lǐng)。在冷冷地丟下一句話后，大胡子頭也不回地走了。
“告訴他，以后不歡迎他來到兄弟會旗下的酒館?！?p> 在漫長的等待中，所有人陸續(xù)到來。在門羅與老拉夫短暫的交流后，船開始啟航?？吹嚼侠蚺d奮的神情，加瑞特知道這一次的漫長旅途的代價(jià)恐怕不菲。
但維羅妮卡可不會心疼這些小錢，現(xiàn)在她的眼里只剩下了羅瑞安人的實(shí)驗(yàn)室。
加瑞特注意到門羅偷偷塞給老拉夫一個(gè)小袋子，并告訴對方這是作為他們返航時(shí)的保障。在他解釋了這次過去的旅途并不需要使用時(shí)，船長流露了擔(dān)憂的情緒。
雖然這位大方的客人每次都給與兩百枚金幣的天價(jià)，但那也得自己有命去消耗這筆巨款。沒有了這些神秘綠色粉末的保障，西維爾海中那些未知的生物會將他們生吞活剝。
冒險(xiǎn)家一再保證這種情況不會發(fā)生。
但事實(shí)恐怕會讓他失望。從上船的那一刻起，維羅妮卡就讓羅梅婭將她那恐怖的威壓收起，她想見識一下西維爾深處的神秘。
西維爾女士一如既往地對加瑞特關(guān)愛有加，一路上的風(fēng)平浪靜讓所有人都產(chǎn)生了枯燥乏味的感覺。
這種枯燥一直持續(xù)到了第七天的晚上。
當(dāng)夜色漸漸降臨，已經(jīng)駛?cè)胛骶S爾深處未知之地的“海鷗號”已經(jīng)在一塊礁石附近拋下了錨，他們今天將在這里度過夜晚。
一切仿佛就如前幾日那樣平靜，加瑞特已經(jīng)在船艙里閉上眼睛，他靜靜地聽著浪花拍打船身，漸漸陷入夢境。
就在半夢半醒之間，一陣歌聲從遠(yuǎn)處傳到了他的腦海中。節(jié)奏悠揚(yáng)的聲音帶著絲絲凄美，演唱的女聲婉轉(zhuǎn)動人，仿佛在訴說大海的自由與對愛情的向往。這兩者的完美結(jié)合讓加瑞特沉醉其中，在腦海中勾畫出一張美麗的容顏。
他抑制不住自己想看一看聲音主人的渴望，并將她緊緊擁入懷中。
片刻之后，他想到這附近都是海，哪來的歌聲？
加瑞特猛然驚醒，他發(fā)現(xiàn)自己在不知不覺中已經(jīng)走到了甲板上，這讓他嚇出一聲冷汗。要不是及時(shí)的清醒，恐怕接下來他就會跳下海去。
通過依稀尚存的視野，他看到水面下隱藏著一個(gè)個(gè)黑影，那就是歌聲來的來源。雖然對方仍然在靜靜地等待，并沒有對船只進(jìn)行侵犯，但通過對方的企圖，他還是感受到了深深的惡意。
從小彼得就給他灌輸先下手為強(qiáng)的道理，他悄悄拔出了手中的劍，準(zhǔn)備先給這些黑影來一發(fā)“雷爆”當(dāng)作開胃菜。
但維羅妮卡的聲音從后面?zhèn)鱽?，阻止了他的行動?p> “先別動手?！?p> 轉(zhuǎn)頭望去，看到圣者將甲板連接船艙唯一的門牢牢關(guān)上，他明白，好友的行為是為了救下那些水手的性命。
就連對魔法只知皮毛的自己都知道，剛才的歌聲中帶有精神類的誘惑，目的就是為了把人騙進(jìn)海里。
“這是賽壬，也就是傳說中用歌聲將人勾進(jìn)水中的海妖。沒想到它們竟然是真實(shí)存在的！”維羅妮卡此刻顯得興奮異常。
說完這些，她迅速從空間中掏出一把刷子，然后仔細(xì)在甲板上勾畫出了一個(gè)簡單的法陣。做完這一切后，圣者升空而起，悄悄向不遠(yuǎn)處飛去。
加瑞特安靜地等待著，夜里的可視度已經(jīng)非常差，無法觀察維羅妮卡此刻的一舉一動。但這并不要緊，他不會為圣者擔(dān)心。
看著圍攏在船身兩邊海中的黑色身影遲遲未做出下一步的舉動，他已經(jīng)明白恐怕剛才的那偽裝成歌聲的精神攻擊已經(jīng)是這些未知生物的全部能耐。
而圣者那鬼鬼祟祟的行為，必定是為了在自己打草驚蛇導(dǎo)致它們?nèi)刻优芮?，先抓一只活的?p> 果然與他判斷的一樣，在不遠(yuǎn)處的海面上輕輕響起了海水迅速卷起的波濤聲。然后，一個(gè)空間門猛然出現(xiàn)在法陣的中央，從里面掉出兩只形狀怪異的生物，重重地摔在了甲板上然后一動不動。
加瑞特剛想上前去看清神秘生物的真面目以滿足自己瘋狂涌現(xiàn)的好奇心，但此時(shí)上方傳來的聲音打斷了他的腳步。
“動手吧，將它們趕走?！?p> 他默默舉起佩刀，激發(fā)出斗氣。隨著一道深紫色電光的亮起，一個(gè)小球飛向了不遠(yuǎn)處的海面。
隨著一聲巨大的爆炸，水花四濺。爆炸所產(chǎn)生的沖擊甚至讓船身開始了輕微的搖蕩，水中的黑影仿佛受到了驚嚇，它們不再是靜靜的原地等待，而是開始繞著船不停游動。
維羅妮卡從手中不斷發(fā)出一枚枚明亮的光球，它們與“雷爆”一起，演奏出一首宏偉的交響曲，讓船身四周的海面產(chǎn)生連綿不絕的爆炸。
在連番的爆炸聲中，那些黑影終于開始退去。它們開始了低聲的嘶鳴，向遠(yuǎn)方游去，直至消失不見。
做完了這一切，加瑞特聽到船艙里有了竊竊私語聲，他明白是這些巨大的動靜將水手們從夢中驚醒。
打開艙門，他看到了水手們驚恐的神情以及幾位好友惺忪充滿睡意的臉。他告訴所有人不用擔(dān)心，海獸已經(jīng)被趕跑。
在水手們?nèi)玑屩刎?fù)的神情中，他微笑著告訴所有人有兩只海獸被自己的同伴，一位強(qiáng)大的施法者小姐抓捕，并用法陣囚禁在甲板上。
施法者的目的是研究它們，不過現(xiàn)在黑夜的可視度已經(jīng)不允許她做么做。所以請所有人在第二天看見這些未知生物的時(shí)候不要慌張，盡管模樣可怕，但它們已經(jīng)徹底失去了抵抗力。
然后，在一片低沉的討論聲中，他低頭回到了自己的船艙，開始呼呼大睡。
他一直睡到了中午。昨天晚餐時(shí)門羅非要拉著自己和羅梅婭喝酒，喝多了的他們甚至沒有被昨晚那巨大的爆炸聲吵醒。盡力克制的自己雖然依然保持著清醒并參加了夜間的戰(zhàn)斗，但依然付出了長時(shí)間睡眠的代價(jià)。
確切說，他是被羅梅婭那瘋瘋癲癲的笑聲吵醒的。將自己的床鋪折疊整齊后，加瑞特來到了甲板上。
此刻他終于看清了賽壬的長相，這讓他腹中一陣翻江倒海。
它們通體深灰色，上半人像人，下半身完全是一條巨大的魚尾。不同于人類五官長相，這些未知的生物沒有眼睛，沒有鼻子，它們臉上完全就是一張巨大的圓形嘴巴，里面露出一排排尖利的牙齒。
聯(lián)想到做完半夢半醒之間腦海中浮現(xiàn)的美麗容顏，加瑞特快要吐了。
水手們此刻臉上非但沒有恐懼，甚至還大聲嘲笑著這些怪物?？礃幼铀麄円呀?jīng)在甲板上呆了很久，那對于未知的恐懼早已消失不見。
但恐怕羅梅婭此刻的行為也有著不小的貢獻(xiàn)。
她正站在賽壬的身前，不斷用巴掌扇擊著怪物的臉龐，嘴里還在不停地大笑。那兩只可憐的賽壬在她的攻擊下完全沒有還手的意思，只是不停地東躲XZ。但法陣只有一丁點(diǎn)大，每當(dāng)它們撞擊到法陣的邊緣，就會發(fā)出一聲呲的聲音，隨后在深灰色的皮膚上留下一股焦痕。
被羅梅婭打到，它們會發(fā)出凄厲的嘶嘶聲。被法陣燒傷，它們還是發(fā)出凄厲的嘶嘶聲。在眾人的圍觀中，這兩只賽壬成為了枯燥旅行中負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)氣氛的小丑。從今天早上開始，笑聲就不斷響起。
加瑞特不會阻止這種行為，他不是那種充滿圣母情節(jié)的蠢貨。
雖然眼前的一切都體現(xiàn)著強(qiáng)勢群體對弱勢群體的欺壓與嘲諷，而賽壬昨晚的引誘行為也僅僅是它們維持生命的自然法則，但在他眼里，這種異類的利益，甚至是生存權(quán)力與自己毫無關(guān)系。
它們就如同深淵生命一樣，就如同獸人一樣，雖然具有智慧，但永遠(yuǎn)不要妄想挑戰(zhàn)人類的主導(dǎo)地位。如果殺死它們可以得到好處，那么加瑞特可能會毫無理由與節(jié)制地對它們展開獵捕，直至它們滅絕為止。
與圣母們所持“任何生物都有生存的權(quán)力”觀點(diǎn)完全相反，他認(rèn)為它們沒有生存下去的必要。
帶著對異類的歧視，加瑞特加入了水手的隊(duì)伍，津津有味地看著羅梅婭的表演。