第五十四章 前往星耀
郡守的特別顧問(wèn)，這是加瑞特的新工作。他此刻正坐在鄰居家的沙發(fā)上，好奇地打量著四周的一切。
地面上鋪的是昂貴的巖星石，它們出產(chǎn)于北方斯奈克山脈的礦洞中。這種礦石光澤柔淡且不反光，是王室的首選。
家具的選擇非常有格調(diào)，材料出自于鐮刀森林。墻壁上的畫(huà)作都是諾曼各位大師的杰作，充滿著意境，上面充斥著對(duì)各種不公的控訴與諷刺。
很明顯，蘭迪有著比自己更好的品味與對(duì)生活的追求。
輕輕抿了一口斯坦利為自己泡的咖啡，加瑞特心中一陣舒適，他好久沒(méi)品嘗到這種濃郁的口感了。
自己的存貨早已喝完，凱恩斯也拒絕自己從店鋪內(nèi)拿走這些搶手的商品，就連用金幣買都不行。
他正在等待蘭迪，對(duì)方在自己請(qǐng)求下會(huì)將梅爾貝一起接過(guò)來(lái)。
不久后，加瑞特等來(lái)了這里的男主人。
在向好久不見(jiàn)的生意伙伴與萊德崔克的地產(chǎn)大王致意后，加瑞特訴說(shuō)了自己前來(lái)串門(mén)的目的。
他提出了與克萊爾一樣的請(qǐng)求，希望蘭迪將造船工坊、水手等等多個(gè)產(chǎn)業(yè)招聘的工作薪酬上調(diào)百分之二十。但與克萊爾提出的條件不同的是，這百分之二十將以市政廳特別津貼的名義發(fā)放，當(dāng)然全部也由市政廳出資，為期兩年。
也就是說(shuō)，一個(gè)人在進(jìn)入蘭迪的產(chǎn)業(yè)成為一名雇員后，除了原本就比平均水平要高的薪酬外，還能領(lǐng)取額外的百分之二十特殊津貼。
這部分資產(chǎn)將由市政廳發(fā)放到馬什家族手中，最后每個(gè)月與原本的薪酬一起支付到員工手中。
這樣的話，原本卡特曼商會(huì)所擁有的優(yōu)勢(shì)就徹底被抹平。最重要的是，這筆特殊津貼可以整整領(lǐng)取兩年。
兩年后，隨著資歷的成長(zhǎng)，薪酬也將回到之前與卡特曼商會(huì)持平的水準(zhǔn)。這樣一來(lái)，不僅僅西維爾碼頭可以在短時(shí)間內(nèi)招收到大量勞動(dòng)力，而且還成功解決了目前萊德崔克大量的失業(yè)危機(jī)。
在思索片刻后，蘭迪最終同意了這個(gè)方案。在他看來(lái)，這筆交易毫無(wú)破綻，可以徹底解決當(dāng)前的兩大問(wèn)題，更是將卡特曼商會(huì)逼到角落中。
失去大量員工的老胖子必然馬上復(fù)工，不然卡特曼商會(huì)就將不復(fù)存在。他必須在所有員工徹底流失前完成這一切。
所有的問(wèn)題似乎都能在這個(gè)舉措下得到解決，只剩下一點(diǎn)。
市政廳的這筆錢從哪里來(lái)？
毫無(wú)疑問(wèn)，這筆資金的數(shù)量巨大。大到每個(gè)月都要支付將近十萬(wàn)金幣，這筆支出對(duì)于市政廳來(lái)說(shuō)無(wú)法承受，更不要提需要維持整整兩年。
蘭迪知道這不關(guān)自己的事，但在強(qiáng)烈的好奇心下，他還是向加瑞特提出了自己的疑問(wèn)。
加瑞特笑了笑，沒(méi)有直接回答。反而是轉(zhuǎn)向梅爾貝，詢問(wèn)她是否有興趣合作關(guān)于老城區(qū)的改造。
在他的計(jì)劃中，整個(gè)老城區(qū)將被徹底改造，營(yíng)造成一個(gè)高級(jí)的住宅區(qū)。除了洛克文街上的建筑將被保留并翻修外，其余那些古老的建筑將被徹底鏟除，原本的住戶將全部搬遷到一個(gè)新的居住區(qū)域。
那就是原本的卡維爾村。
那里也將全面改造，更新、更大的住宅將拔地而起。在全面改善平民的居住質(zhì)量外，還將對(duì)周圍所有路面進(jìn)行改造，除了修建直通城市內(nèi)的道路，也會(huì)修建直通新碼頭的道路。
原本的租房變成自己徹底擁有的住宅，而旁邊的新西維爾碼頭也將保證他們生活的質(zhì)量。
從市集到各類工坊，一切應(yīng)有盡有。除了商業(yè)區(qū)和酒館有一定距離外，其他并沒(méi)有影響。但這兩塊區(qū)域并不是他們常去的地方，所以相信這些平民在考慮的時(shí)候不會(huì)有太多顧慮。
老城區(qū)的住宅完工后，加瑞特的目標(biāo)是那些王國(guó)各地的有錢人。在萊德崔克有一處度假屋是每個(gè)商人的夢(mèng)想，原本阻斷他們完成自己夢(mèng)想的障礙僅僅是有限的土地。
一旦這個(gè)計(jì)劃完工，那么萊德崔克將迎來(lái)更多的富人，也會(huì)迎來(lái)更多的商業(yè)機(jī)會(huì)。
加瑞特現(xiàn)在唯一缺乏的是老城區(qū)的土地，這些土地基本上都在科洛家族的掌握中。
聽(tīng)了這個(gè)計(jì)劃，梅爾貝馬上意識(shí)到這是一個(gè)巨大的機(jī)會(huì)。雖然會(huì)失去老城區(qū)的土地?fù)碛袡?quán)，但高級(jí)住宅完成后那些土地原本的價(jià)值將會(huì)翻上幾倍，甚至幾十倍。
這會(huì)為她帶來(lái)巨大的利潤(rùn)。
在聽(tīng)到了加瑞特提出的科洛市政廳各占五十的比例后，她欣然接受了對(duì)方的提議。原本老城區(qū)的土地并不能給自己帶來(lái)多大的利潤(rùn)，但在這個(gè)計(jì)劃施行后，一切都將不同。
與梅爾貝不同，蘭迪敏銳地意識(shí)到了小伙子真正的目的。
卡維爾村原有的土地被改造成住宅區(qū)后，對(duì)應(yīng)著東面的新西維爾碼頭，將成為一個(gè)全新的城區(qū)，雖然是在城外，但其他絲毫沒(méi)有差別，該有的設(shè)施一應(yīng)俱全。
這樣萊德崔克就將被整整擴(kuò)大一倍！
他甚至敢斷定，小伙子在完成了這兩個(gè)項(xiàng)目后，下一步的舉動(dòng)將是在城區(qū)最外圍挖渠，將西維爾海水引入，形成天然的護(hù)城河。最后修建一道巨大的，長(zhǎng)度駭人的城墻。
好宏偉的計(jì)劃！
不僅解決了當(dāng)前所有危機(jī)，甚至將萊德崔克推上全新的篇章！
屆時(shí)，萊德崔克將不再僅僅是一座海港城市，它將成為諾曼占地面積最大的城市群！
不動(dòng)聲色地向梅爾貝點(diǎn)了點(diǎn)頭，蘭迪肯定了這個(gè)計(jì)劃。
他以為自己的動(dòng)作很隱蔽，但一切都落到了加瑞特眼中?？吹阶约旱姆桨斧@得了資深商人的正面回應(yīng)，加瑞特滿意地離開(kāi)了鄰居的家。
他來(lái)到市政廳，將自己的計(jì)劃告訴了安吉拉。經(jīng)過(guò)短暫的思量后，前幾天那種凝重的神情徹底從她臉上消失，轉(zhuǎn)而代之的是輕松與憧憬。
她對(duì)心上人在短短時(shí)間內(nèi)的變化感到自豪。
現(xiàn)在足以成為自己對(duì)手的人數(shù)量已經(jīng)增加到了四個(gè)，他們的智慧與手段不比自己差，幸好這些人全都與自己有著密切的關(guān)系。
一個(gè)是自己的老師，一個(gè)是自己的心上人，一個(gè)是自己的師姐，最后一個(gè)是克萊爾的父親。相信在今后，不光是維奧萊特，甚至是整個(gè)東部都將成為諾曼最耀眼的中心。
帶著興奮的心情，她很難得地翹了班，回到了自己家中。
在接下來(lái)的一個(gè)月里，加瑞特異常忙碌。
新西維爾碼頭增建已經(jīng)完工，它在此時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)了繁忙的景象。每天靠岸的船只越來(lái)越多，新下水的船體積也越來(lái)越大。
西維爾商會(huì)但也讓所承擔(dān)的運(yùn)送數(shù)量已經(jīng)到了每周八十萬(wàn)磅，雖然帶來(lái)更多的金幣，但也讓凱恩斯感到頭疼。他不得不大量購(gòu)買馬車，以應(yīng)付整個(gè)諾曼更加龐大的市場(chǎng)。
第一家“萊德崔克的祝?！辈蛷d已經(jīng)在星耀開(kāi)業(yè)，經(jīng)過(guò)門(mén)羅傳授技藝的大廚做出了讓王都人瘋狂的美食。加德商會(huì)的老奇克已經(jīng)被維羅妮卡調(diào)來(lái)專門(mén)處理餐廳的事物，他已經(jīng)跑遍王國(guó)每一個(gè)角落，并選好了接下來(lái)三家餐廳的地址。
學(xué)校已經(jīng)成為了萊德崔克的時(shí)尚，不僅僅是平民，就連富人們也開(kāi)始將自己的孩子送進(jìn)來(lái)。這里不僅僅可以學(xué)到本領(lǐng)，更可以管住這些頑皮的小孩，這樣他們能夠更加專注于自己的生意。
但隨之丑陋的事情也開(kāi)始發(fā)生在學(xué)校之中。
富人的孩子開(kāi)始成群結(jié)隊(duì)，他們看不起那些平民的孩子，更看不起那些孤兒。霸凌就此發(fā)生，原本充滿歡樂(lè)的地方開(kāi)始出現(xiàn)了不和諧的哭聲。
在克萊爾手足無(wú)措之際，郡守特別顧問(wèn)以雷霆手段制止了這種行為。他讓這些富人將自己的孩子領(lǐng)回去一個(gè)月，如果將來(lái)再發(fā)生這樣的事情，學(xué)校將不歡迎這些孩子的到來(lái)。
在這一個(gè)月里，心智未成熟的富家子弟們感到了孤單。他們已經(jīng)習(xí)慣了學(xué)校的喧鬧與朋友的陪伴，這種孤單讓他們開(kāi)始哭鬧，并促使其向家長(zhǎng)保證不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)誤。
老城區(qū)的工程已經(jīng)開(kāi)始，石匠與泥瓦匠已經(jīng)全部進(jìn)駐這個(gè)區(qū)域。一切似乎都很順利，遠(yuǎn)在王都的老奇克也向加瑞特傳來(lái)了好消息，萊德崔克全新高級(jí)住宅區(qū)已經(jīng)在貴族和商人們之間引起了巨大的轟動(dòng)，甚至連王室都開(kāi)始打聽(tīng)這方面的消息。
唯一讓他感到美中不足的就是在洛克文街的翻新過(guò)程中遭遇了敲詐。該死的大胡子趁機(jī)利用“翻新工作讓酒館的生意遭受了巨大損失”為借口，趁機(jī)向他索要了新碼頭區(qū)域靠近市集的一處倉(cāng)庫(kù)的租約。
他很清楚艾莫斯想要干什么。兄弟會(huì)是想將這間倉(cāng)庫(kù)改建成酒館，吸引水手們的光臨。加瑞特對(duì)出租這處倉(cāng)庫(kù)并沒(méi)有什么意見(jiàn)，但對(duì)方趁機(jī)敲詐的行為讓他很惱火。但當(dāng)他拒絕時(shí)，該死的大胡子以不配合翻新當(dāng)作威脅，迫使他委曲求全。
卡維爾村的改建已經(jīng)接近尾聲，他在為市政廳建設(shè)隊(duì)的速度感到驚奇的同時(shí)，也深深體會(huì)了萊德崔克人對(duì)于建設(shè)方面過(guò)硬的技術(shù)。
這片取名為拉爾維德的住宅區(qū)質(zhì)量十分優(yōu)秀，遠(yuǎn)比原本老城區(qū)那些危險(xiǎn)的房屋來(lái)的更可靠，有些迫不及待的居民已經(jīng)搬了進(jìn)去，提前享受起這里的生活。
在這一個(gè)月中，還有很多大事發(fā)生。
經(jīng)過(guò)不懈的抗?fàn)?，神殿最終在斐達(dá)克取得了勝利。瘟疫從南方幾個(gè)行省消失，這代表著這場(chǎng)災(zāi)難已經(jīng)被徹底擊敗。加瑞特在聽(tīng)到這個(gè)消息后，為自己身為神殿一員感到深深的自豪。
但他似乎低估了他們這種英雄般的行為在民眾中的影響力。
當(dāng)伯樂(lè)佛教堂的紅衣主教萊克維攜帶著八位同僚回到萊德崔克的時(shí)候，加瑞特第一時(shí)間出城迎接了這幾位英雄。
但讓萊克維和加瑞特這兩位主教都感到尷尬的是，他們沒(méi)有預(yù)料到萊德崔克人的消息會(huì)這么靈通。
人山人海的歡呼讓加瑞特意識(shí)到自己低估了英雄們?cè)谌R德崔克人心中的地位，他很天真的認(rèn)為僅僅只有身為樞機(jī)主教的自己才知道萊克維抵達(dá)的時(shí)間，因此他并沒(méi)有要求郡守安排治安署前來(lái)維持秩序。
但他不會(huì)想到，在告訴郡守的那一刻，門(mén)外路過(guò)的伊安太太聽(tīng)到了這個(gè)振奮人心的消息。從她的口中，萊克維的行程被傳播到整個(gè)廣場(chǎng)區(qū)，隨后擴(kuò)散至整個(gè)萊德崔克。
這個(gè)恐怖的傳播速度導(dǎo)致了現(xiàn)在的尷尬。幾乎所有的萊德崔克人都來(lái)到了城門(mén)口，他們高喊著主教的名字，迎接他的回歸。
很顯然萊克維沒(méi)有預(yù)料到會(huì)發(fā)生這樣的情況，在他尷尬的笑容中，人群一路簇?fù)碇鴮⑺猩衤毴藛T送回了伯樂(lè)佛。
不僅僅是萊德崔克，諾曼每個(gè)城市對(duì)待英雄的歡迎方式都是出奇的一致。但別的地方明顯要比萊德崔克準(zhǔn)備更加充分，當(dāng)亞美利亞本地教堂中的神職人員回到故鄉(xiāng)的時(shí)候，老尼爾甚至出動(dòng)了整個(gè)怒濤軍團(tuán)來(lái)維持秩序。
被拖延了許久的卡維爾村案件終于在星耀的最高審判廳中被宣判。珊妮接受了安吉拉的建議，將所有人全部處死，甚至就連從小接受不良教育的孩子都沒(méi)有得到第二次機(jī)會(huì)，這讓加瑞特感到很失望。
這并不是唯一殘忍的事情。
緬拉發(fā)生了大規(guī)模的動(dòng)亂。所有“唯一圣殿”的信徒都遭到逮捕，然后未經(jīng)審判直接被送上了絞首架。他們的親人被軍隊(duì)押解送往礦山，在勞役中度過(guò)一生。
費(fèi)茲克的領(lǐng)主姐姐因?yàn)橐黄鹬\殺案被定罪，由于她年齡偏大，法官當(dāng)庭宣布罪犯不會(huì)被投入大牢或是發(fā)配做苦役，而是在家中完成她的刑期，直至離世。
這讓梅勒男爵非常感激。保留住唯一親人的性命后，他寫(xiě)信感謝了執(zhí)政公主的仁慈，以及加瑞特的寬容。
就在加瑞特收到梅勒信件的時(shí)候，另一封信件也同時(shí)被送到他的手中。它的內(nèi)容非常簡(jiǎn)單，但對(duì)小伙子的影響非常大。
它結(jié)束了加瑞特整整一個(gè)月的忙碌。
這封信從王都發(fā)來(lái)，措辭嚴(yán)厲地指責(zé)了加瑞特身為王國(guó)監(jiān)察署副署長(zhǎng)卻玩忽職守，已經(jīng)整整三個(gè)月沒(méi)有履行自己的職責(zé)，甚至沒(méi)有在監(jiān)察署出現(xiàn)過(guò)。
信件要求他馬上回到星耀，承擔(dān)起自己的職責(zé)。
加瑞特看到這封信的時(shí)候第一時(shí)間破口大罵，然后將它撕得粉碎。安德烈當(dāng)初招募不成后的威脅在腦中響起，讓他憤怒無(wú)比。
自己明明用很誠(chéng)懇的態(tài)度告訴過(guò)他，自己艱難的處境，他不能那樣對(duì)待自己的心上人，更無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間與她們分離。
但顯然這位王儲(chǔ)不會(huì)這么輕易放過(guò)自己，他不在乎自己的處境與感受，他腦中只有王國(guó)的利益。
甚至這封信最后蓋的是黑色的王室印章，這代表如果加瑞特?zé)o視它的命令，那么下場(chǎng)就是會(huì)被定義為叛國(guó)。
加瑞特沒(méi)有心思再工作，他徑直回到了家中。
晚飯時(shí)，他的心不在蔫被克萊爾敏銳地察覺(jué)到了。在不斷的追問(wèn)下，他很無(wú)奈地告訴了兩位心上人實(shí)情。
“早上我收到一封信件，它是從星耀寄來(lái)的，發(fā)信者是安德烈王儲(chǔ)。”
“信件中指責(zé)我身為監(jiān)察署副署長(zhǎng)玩忽職守，長(zhǎng)期沒(méi)有在工作崗位上出現(xiàn)過(guò)，要求我馬上回到星耀，承擔(dān)起自己的職責(zé)?！?p> “可是當(dāng)初任命的時(shí)候，這個(gè)監(jiān)察署副署長(zhǎng)就是臨時(shí)的，這份任命明明是在亞美利亞瘟疫結(jié)束后就失效了。”
“一切都是安德烈的個(gè)人意愿。他在亞美利亞的時(shí)候曾經(jīng)要我在瘟疫結(jié)束后回到星耀，承擔(dān)起更多責(zé)任并定居在那里。”
“但我拒絕了他，當(dāng)時(shí)我說(shuō)的很清楚，我不能與你們分開(kāi)，要求你們離開(kāi)東部各自的故鄉(xiāng)跟我去星耀定居那不合理?！?p> “沒(méi)想到他會(huì)用這件事來(lái)制造事端，強(qiáng)行要求我去星耀。那封信的最后甚至蓋著黑色的王室印章?！?p> “你們要相信我，我明明白白、很直接地拒絕了他。”
加瑞特的聲音很誠(chéng)懇，心中充滿著擔(dān)憂。他擔(dān)心自己的心上人會(huì)不理解，會(huì)產(chǎn)生顧慮，會(huì)因?yàn)樽约旱碾y處主動(dòng)離自己而去。
但事實(shí)并非如此。
此時(shí)他眼中看到的是兩雙堅(jiān)定的眼睛。
“沒(méi)事，我們能克服的。再去與安德烈談一談，如果實(shí)在不行，星耀或許是個(gè)不錯(cuò)的選擇，我在老師的身邊或許可以做得更多?！?p> “是的，我是在星耀出生的，那里是我真正的故鄉(xiāng)?！?p> 兩只手伸過(guò)來(lái)同時(shí)握住了加瑞特的手。感受著這份溫暖，他心中非常感動(dòng)。雖然心上人的理解很難得，但他并不愿意讓她們做出這樣的犧牲。
他很清楚她們真正的根是在維奧萊特和帕萊塞德，就像自己的根是在庫(kù)特一樣。
自己在庫(kù)特單身一人，讓他換個(gè)地方生活不會(huì)有什么問(wèn)題。但是她們不同，在諾曼的東部，她們有自己的親人，自己的朋友，自己的事業(yè)。
他不能那么自私。
但突然，加瑞特想到了現(xiàn)在已經(jīng)是二月下旬。往常這個(gè)時(shí)候他已經(jīng)準(zhǔn)備從費(fèi)茲克出發(fā)去星耀，在那里他會(huì)見(jiàn)到回去述職的老師，然后按照慣例參加一年一度的茶話會(huì)。
以前一年只能見(jiàn)到一次的朋友們，現(xiàn)在卻因?yàn)楦鞣N原因三天兩頭在碰面。雖然已經(jīng)失去了那份重逢的喜悅，但整個(gè)茶話會(huì)存在的意義對(duì)加瑞特來(lái)說(shuō)很重要，他不想去破壞這份傳統(tǒng)。
再加上不久之前自己也成為了王國(guó)守護(hù)，恐怕今年自己會(huì)與老師出現(xiàn)在同一個(gè)會(huì)議桌上。這也意味著無(wú)論如何自己都必須回到星耀。
或許，在回到星耀之后找上安德烈好好談一談，對(duì)方或許能理解自己的苦衷。
如果實(shí)在不行，自己只能放出殺手锏，讓維羅妮卡和克里去跟對(duì)方談了。到時(shí)候場(chǎng)面可能變得很惡劣，但結(jié)局總比定居星耀來(lái)的好。
想到這里，他開(kāi)口邀請(qǐng)她們與自己同行，從這里出發(fā)去尼亞城找上自己的老師，然后一起回到星耀參加茶話會(huì)。
安吉拉的神情有些遲疑，這樣的安排并沒(méi)有什么問(wèn)題，但她對(duì)加瑞特的邀請(qǐng)有些疑慮。
“可以是可以，不過(guò)這個(gè)茶話會(huì)是你們私人之間的聚會(huì)，你確定把我們帶去合適嗎？”
加瑞特笑了笑。
“這是我們幾個(gè)從小就認(rèn)識(shí)的朋友每年定期的聚會(huì)。從第一次開(kāi)始，我們答應(yīng)了彼此，當(dāng)任何人找到另一半時(shí)，都要帶她來(lái)到所有人的面前，介紹大家認(rèn)識(shí)?！?p> “以往都是我們幾個(gè)，但在去年，珊妮是單獨(dú)加入的。然后因?yàn)殚T(mén)羅的關(guān)系，安娜也加入了進(jìn)來(lái)。更因?yàn)榫S羅妮卡的貪婪，導(dǎo)致了羅梅婭的加入。”
“去吧，我們有很多傳統(tǒng)的。雖然你們都見(jiàn)過(guò)，第一次的印象也都不是很好，但他們其實(shí)是很容易相處的人，你們會(huì)喜歡上他們的?！?p> “而且我需要你們做一些事?！?p> “作為最后的保險(xiǎn)，我需要你對(duì)你的哥哥施壓。當(dāng)安德烈拒絕我的請(qǐng)求后，我需要他出面保證安德烈會(huì)放過(guò)我?！?p> “克萊爾也是，我需要你去向珊妮求情?！?p> 片刻遲疑后，她們先后點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意了這次的旅行。
決定了接下來(lái)的行程，安吉拉從第二天開(kāi)始將自己手中的工作分配到不同的人手上。她特地將佩琪從維奧萊特調(diào)過(guò)來(lái)監(jiān)督兩項(xiàng)住宅區(qū)的建設(shè)，將失業(yè)人員問(wèn)題交給了蘭迪和老署長(zhǎng)史密斯。
克萊爾將學(xué)校的工作臨時(shí)交給了艾莉西亞。
一切都交代清楚后，她們整理完了自己的行李，跟著加瑞特踏上了回星耀的路程。
他們將從萊德崔克啟程，一路斜線向下來(lái)到薩羅。然后再沿著邊境線來(lái)到葛萊絲諾首府尼亞城。
在見(jiàn)到彼得后，跟隨對(duì)方回到星耀述職。
坐在馬車上緩緩駛離城門(mén)，安吉拉的臉上帶著不舍。對(duì)于這里她花費(fèi)了大量心血，甚至在心中將其當(dāng)成了第二個(gè)故鄉(xiāng)。
看到她難過(guò)的樣子，加瑞特輕輕拍了拍她的后背，從后面抱住了她。
“放心，我們會(huì)回來(lái)的?！?p> “我保證。”