5. 粒粒皆辛苦
……
“鄔先生找我來(lái)就為這事？”拓跋宏烈哭笑不得地往后一仰。
鄔歸鴻正色道：“公子，這一路上不比金京，千萬(wàn)收斂些才好?！?p> 拓跋宏烈道：“先生放心，人都是我從金京帶出來(lái)的。這些村姑臉蛋比鞋底子還糙，我可瞧不上?！?p> 鄔歸鴻待要再講，目光觸及拓跋宏烈面上層層的綁帶，不由嘆了口氣，便不言語(yǔ)了。
離京時(shí)，拓跋宏烈將墓樓里剩下的十?dāng)?shù)個(gè)美人全部帶在身邊，這一路上邊走邊殺，邊殺邊拋，隊(duì)伍里已經(jīng)有不少流言蜚語(yǔ)。
所幸他還沒(méi)向沿途的百姓出過(guò)手，但鄔歸鴻不得不先給他敲警鐘。
拓跋宏烈是個(gè)能成事的人，若不是變成了這幅模樣……鄔歸鴻心里頗為惋惜。
拓跋宏烈再跟鄔先生打了會(huì)兒馬虎眼，回到自己房中。
“把人帶過(guò)來(lái)?！?p> 小廝彎腰附耳低聲道：“公子，這是最后一個(gè)?！?p> 拓跋宏烈眉頭皺了皺，這才多久，人竟然都死完了？
“明天叫人出去狩獵?！蓖匕虾炅已a(bǔ)充道：“干得利索點(diǎn)，別讓鄔先生發(fā)現(xiàn)?！?p> “是，公子。”
片刻后房門(mén)吱呀一響，一個(gè)美人被送了進(jìn)來(lái)。這是從墓樓帶出來(lái)的最后一人。
拓跋宏烈在榻上閉目養(yǎng)神。
按照慣例，這些女子或哭喊哀求，或咒罵憤怒。但很快，她們都會(huì)在依蘭香的迷幻作用下失去意識(shí)，從三貞九烈變得春情蕩漾。
拓跋宏烈閉著眼，等待這個(gè)讓他愉悅的過(guò)程。
耳中傳來(lái)輕盈的腳步聲，光線搖曳了幾下，眼皮忽然一暗。原來(lái)女子熄滅了所有大枝燭臺(tái)，只留下角落里微弱的一盞。
老疤不由得睜開(kāi)眼。
剛好看見(jiàn)那女子拿起桌上的茶盞潑進(jìn)香爐，“噗”地一聲，依蘭香被澆滅了。
老疤警惕地坐起身來(lái)。
女子微微一笑，柔聲說(shuō)道：“公子，奴婢仰慕拓跋公子已久，無(wú)需依蘭香助興?！?p> “仰慕已久？”
老疤冷笑，這是要刺殺他的新花樣？他冷眼瞧著一件件衣裳自女子肩頭剝落。
微弱光線下，皎潔的女體曲線玲瓏有致，一時(shí)看不出是否藏了兇器。
女子款步上前，伏跪在老疤腳下，輕聲道：“公子，讓奴婢服侍你罷?！?p> 這倒新鮮。
老疤惡意地一笑，用靴尖輕輕抬起女子的下頜。室內(nèi)十分幽暗，女子的身體背對(duì)燭光，愈發(fā)看不分明，只依稀辨出她精心上過(guò)妝，頗為美艷。
老疤抬手松開(kāi)綁帶。
隨著一圈又一圈沾染著膿血的綁帶落在地上，老疤沒(méi)有人皮的、筋肉血紅外翻的真容緩緩出現(xiàn)。
“看著我，再說(shuō)一次？”
女子抬眼望去，渾身一震。
但她并不如老疤所想，花容失色哭爹喊娘，她頓了一會(huì)兒，竟然微微一笑：“奴喜音律，最擅吹簫。”
……
楊金年背部再中一刀。
敵人憑借人數(shù)優(yōu)勢(shì)步步緊逼，禁軍如同潑入沙地的一盆水，以肉眼可見(jiàn)的速度陷落、消失。楊金年咬緊后槽牙苦撐，雙手虎口都已經(jīng)震裂。
馮大統(tǒng)領(lǐng)收到他的求援了嗎？
這是楊金年唯一的希望。
爍英閣前——
禁軍第三隊(duì)全軍覆沒(méi)，護(hù)家犬怎敵得過(guò)一群兇相畢露的惡狼？現(xiàn)在的情況是：殺手大鐵錘和第五名殺手?jǐn)烂?，魏尊的密衛(wèi)一死一傷。
第六名出現(xiàn)的殺手是一個(gè)打著紅傘的妖嬈女人。
密衛(wèi)甲眼見(jiàn)對(duì)方殺手層出不窮前仆后繼，將手一揚(yáng)，向空中射出一枚響箭。
須臾，另外四名密衛(wèi)顯出身影。原來(lái)魏尊的密衛(wèi)分陰陽(yáng)兩部，后出現(xiàn)的便是密衛(wèi)二部。
四名殺手對(duì)七名密衛(wèi)，爍英閣前的形勢(shì)悄然發(fā)生了轉(zhuǎn)變。就在他們打成一團(tuán)的時(shí)候，一個(gè)不知從哪里飛出來(lái)的巨大肉球嘭地一聲撞在爍英閣的大門(mén)上。
一聲巨響。
大門(mén)被撞得搖搖欲墜。
肉球在地上滾了幾滾，突然生出四肢手腳，變成了一個(gè)靈活的胖子。
死胖子落地后沒(méi)急著動(dòng)手，先朝身后怒吼一聲：“奶奶個(gè)熊！你們?nèi)齻€(gè)龜兒，是哪個(gè)敢踢飛老子？！”
合著這家伙是被人一腳踹出來(lái)的。
他也不賴(lài)，一嗓子把剩下的三個(gè)同伙全賣(mài)了。
“老子警告過(guò)你這豬臉的斷袖！”
一個(gè)低沉的嗓音在樹(shù)后響起，發(fā)聲的男人單腿站立，右腿保持著踹人的姿勢(shì)：“管好你的咸豬手！”
胖子不服：“我摸哪兒了？”
“……”踢人的男人感到羞恥，咬牙狠狠道：“老子為什么要他媽跟你混在一起！”
“因?yàn)槟銌为?dú)出門(mén)壓根找不著北，沒(méi)方向的睜眼瞎！”
“找死！”
“你們倆玩夠了沒(méi)有！”
男人身后冒出一個(gè)瘦骨嶙峋的乞丐，一手拿個(gè)破碗，另一手渾身上下瘙癢搓泥捉虱子。
胖子提到的第三個(gè)人卻始終沒(méi)有出現(xiàn)。
……
“那年冬天，涼州連日大雪，鵝毛大的雪花飄飄灑灑一直持續(xù)到正旦。涼州百姓額手稱(chēng)慶，有道是瑞雪兆豐年——”
“可是，豐年卻沒(méi)有降臨?！?p> 魏尊眉尖微微下垂，仿佛不堪重負(fù)。
“第二年，涼州爆發(fā)了有史以來(lái)最嚴(yán)重的饑荒，餓殍遍野，易子相食……”
他頓了頓，才滯澀地繼續(xù)說(shuō)道：“涼州號(hào)稱(chēng)天下糧倉(cāng)，歷來(lái)是國(guó)庫(kù)糧草最重要的來(lái)源。涼州饑荒，國(guó)庫(kù)存糧本就吃緊，又被迫擠出存糧二十萬(wàn)石賑災(zāi)，李弼重心生毒計(jì)，派血甲軍假扮劫匪，意圖暗度陳倉(cāng)，將賑災(zāi)糧偷偷奪回去！”
身為皇帝居然能想出這種操作，弗四娘實(shí)在不知該說(shuō)什么好。
“不僅如此，李弼重命孤出任押糧的糧草督運(yùn)使，剛好替他背上這個(gè)黑鍋?！?p> 魏尊冷笑：“真是一石二鳥(niǎo)的絕妙好計(jì)！”
“血甲軍半途喬裝突襲，殺死押運(yùn)官，劫走了所有的賑災(zāi)糧。給絕望中的災(zāi)民希望，再讓希望破滅，這是極其可怕的事——涼州災(zāi)民暴動(dòng)了?！?p> 弗四娘心底嗖嗖冒涼氣。
魏帝是要借刀殺人，借暴民的手鏟除魏尊。
“賑災(zāi)糧被劫的消息傳到金京，李弼重立刻下了一道罪己詔，宣稱(chēng)賑災(zāi)糧被劫是由于押運(yùn)的官兵將太子安全放在首位，只好放棄糧車(chē)?！?p> 此詔一出，災(zāi)民的怒火再次被推高，這把火燒到了太子身上。
“李弼重當(dāng)時(shí)擬好了廢太子的詔書(shū)，面對(duì)暴動(dòng)，只要孤的護(hù)衛(wèi)一還手，立刻要就以屠戮百姓的罪名，將孤廢黜?！?p> “當(dāng)時(shí)，孤在涼州郊外，面對(duì)十萬(wàn)流民立誓，三日之內(nèi)重新籌糧二十萬(wàn)石。”
“這怎么可能？”弗四娘脫口而出，就算戶(hù)部一刻不停立即放糧，也不可能這樣快。
“孤做到了?！?p> 魏尊垂著眼，不看弗四娘。
“與涼州交界的矗、青、江、并四州商會(huì)，在兩天之內(nèi)迅速籌措起二十萬(wàn)石米糧。第三日傍晚，一輛又一輛糧車(chē)出現(xiàn)在涼州郊外，駱驛不絕?！?p> “父慈子孝，這些米糧，孤以朝廷之名向四州富商臨時(shí)征借，承諾第二年秋收后加倍抵扣稅賦?！?p> 加倍，那可就是四十萬(wàn)石！
李弼重偷雞不成蝕把米，這一招可夠他肉疼的。
就在魏尊與弗四娘說(shuō)話(huà)間，一條細(xì)若無(wú)物的透明絲線從他頭頂上方緩緩、緩緩垂落……
不消說(shuō)，這二廢太子又落空了。弗四娘正想再問(wèn)第三次，魏尊卻繼續(xù)說(shuō)了下去。
“這場(chǎng)饑荒，餓死了十萬(wàn)人。”
“餓殍遍野四個(gè)字寫(xiě)在紙面上，與親眼目睹餓殍遍野是完全不同的兩回事?！?p> 魏尊一字一字地吐出下一句：“這十萬(wàn)人，因孤而死。”
這是什么意思？
弗四娘不解。
“四州商會(huì)之所以迅速響應(yīng)慷慨解囊，根本不是因?yàn)槌⒋饝?yīng)雙倍償還。而是因?yàn)?，這些米糧商會(huì)背后的主人，本就是孤。”
弗四娘掐指一算：“這么說(shuō)，殿下從皇帝那倒賺了二十萬(wàn)石糧食，要發(fā)?。 ?p> 魏尊情緒卻不高，不見(jiàn)反將李弼重一軍的喜悅。
“事實(shí)上不止矗、青、江、并四州，包括涼州在內(nèi)的南魏所有九大州郡，都有同樣的米糧商會(huì)?！?p> “商會(huì)收糧價(jià)格公道，不壓減分量，還分文不取為百姓提供大田莊稼的種子。稻谷、黍、穄、豆，全都粒大飽滿(mǎn)，種好苗壯，因此深得百姓愛(ài)戴?！?p> 弗四娘：“殿下仁心?！?p> 魏尊搖頭。
“與其他州不同的是，涼州作為天下糧倉(cāng)，平原遼闊土地肥沃，產(chǎn)出的糧食絕大部分流入國(guó)庫(kù)，占國(guó)庫(kù)存糧的三分之一。”
“當(dāng)年涼州連日大雪，所有人都說(shuō)明年會(huì)是個(gè)豐年?！蔽鹤鸬溃骸肮虏荒茏尷铄鲋囟诩Z千倉(cāng)萬(wàn)庫(kù)，孤必須徹底掌控南魏的糧脈，才能與李弼重抗衡。”
弗四娘心中突然有種很不好的預(yù)感。
“為了讓涼州減產(chǎn)，孤命令商會(huì)將發(fā)放給涼州百姓的稻種炒熟一半。”
……
“……”
“……”
拓跋宏烈的兩個(gè)小廝你看看我，我看看你，今夜的時(shí)間……好像太長(zhǎng)了點(diǎn)兒。
里面的女子還沒(méi)死？
公子為何遲遲不叫他們進(jìn)去拖尸？
小廝甲遲疑地道：“去看看？我瞧這女子有些不尋常，可別是刺客來(lái)的?！?p> 小廝乙頭搖得像撥浪鼓。自從當(dāng)了這個(gè)差，他就只能吃素，一聞見(jiàn)肉味兒就惡心。
小廝甲放心不下，到底忍不住躡手躡腳走到門(mén)前，輕輕推開(kāi)一條窄縫，將左眼貼上去。
房?jī)?nèi)異常幽暗。
竟然聞不到以往依蘭香萎靡馥郁的香氣。
拓跋宏烈高大的身軀平放在床榻上。乍一眼猛看去，小廝甲幾乎以為公子挺尸了。
“——”
他趕緊捂住自己的狗嘴。
適應(yīng)了光線后，他才看清，原來(lái)有一個(gè)女子側(cè)跪在床前。
小廝甲忘了方才的擔(dān)心，倒生出幾分好奇，今夜房中既安靜又整潔，不知這女子會(huì)是個(gè)什么死法？
“嘶……”
拓跋宏烈喉嚨里突然擠出幾聲急促的倒喘。
小廝甲嚇了一跳。
他幡然醒悟，趕緊輕輕帶上房門(mén)。
只是這個(gè)平靜的場(chǎng)面不知為什么，比以往任何一次酷烈的血腥都更令他印象深刻。
直到很久很久以后，小廝甲依然能在夢(mèng)中清晰地回憶起當(dāng)時(shí)的細(xì)節(jié)。
那個(gè)女子。
她周身一動(dòng)不動(dòng)，連頭頸幾乎都是靜止的，只有雙頰微微凹陷似乎在抖動(dòng)。
口腔方寸之內(nèi)不知有著怎樣銷(xiāo)魂奪魄的乾坤？竟能令公子不舍到放棄殺戮。
床褥照例混合了拓跋宏烈身上滲出的膿血和各種體液，濡濕、凌亂不堪。
他翻身坐起，突然一把扼住女子纖細(xì)的脖頸，五指收緊。
女子青紫的臉上失去了先前的鎮(zhèn)靜。無(wú)論她如何掙扎，果然結(jié)果都還是一樣嗎？
她馬上就要死了，和墓樓的其他人并無(wú)區(qū)別。
窒息瀕死的她眼睛發(fā)黑，眼前有五顏六色的光暈飛舞，一陣陣天旋地又轉(zhuǎn)。
老疤突然松了手，大量涌入的空氣讓她劇烈咳喘起來(lái)，她聽(tīng)到老疤從齒縫中擠出的聲音。
“名字？”
“咳咳，奴，奴婢叫瘦琴。”
“瘦琴？”
老疤玩味地念了幾回，抬起她的下頜，將怪物般可怖的臉緩緩湊近她汗?jié)衩搳y的面孔。
“說(shuō)吧，我在什么地方見(jiàn)過(guò)你？”
……
炒熟一半。
炒熟一半。
弗四娘的耳朵嗡嗡直響，有種血液轟然逆流倒沖上頭部的感覺(jué)。
她眼前仿佛出現(xiàn)涼州遼闊肥沃的黑土地——
日升月落，起早貪黑。
面朝黃土背朝天的農(nóng)戶(hù)佝僂著身軀，用長(zhǎng)滿(mǎn)老繭黢黑干裂的手，指甲里塞滿(mǎn)黑泥巴的手，小心翼翼地播下一粒粒種子，播下全家老小吃飽穿暖的希望。
涼州下大雪了！今年應(yīng)該會(huì)有好日子過(guò)罷！
土里刨食，靠天吃飯。
他們翻土篩肥，鐵犁牛耕，一遍一遍，從沒(méi)想過(guò)除了天災(zāi)竟會(huì)有更加可怕的人禍。
無(wú)論怎樣細(xì)心呵護(hù)，都永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)芽的種子，炒熟的種子?。?！
弗四娘眼角泛紅，她凝視著魏尊，緩緩道：“足蒸暑土氣，背灼炎天光，力盡不知熱，但惜夏日長(zhǎng)?！?p> 魏尊沉默了一會(huì)兒，沉聲接道：“今我何功德？曾不事農(nóng)桑，念此私自愧，盡日不能忘。”
這是一位白姓詩(shī)人所作憫農(nóng)詩(shī)句，于民間流傳甚廣。但凡稚子讀書(shū)啟蒙，先生大都會(huì)讓其背誦這一首。
“既知如此……”
弗四娘只說(shuō)了半句，她很想問(wèn)問(wèn)魏尊既知如此，何苦還要愚弄百姓？
她沒(méi)有說(shuō)下去，因?yàn)椴槐貑?wèn)。其中緣由魏尊方才已經(jīng)清清楚楚明明白白地?cái)傞_(kāi)來(lái)，不難理解，更不容易接受。
弗四娘咬了咬唇，到底忍不住說(shuō)了一句：“殿下此舉……與皇帝有何區(qū)別！”
“都將別人的性命——”
她突然抓起桌案上的四管樹(shù)形燭臺(tái)，朝魏尊頭部揮過(guò)去！
魏尊不禁呆住了。
燭臺(tái)并未擊中魏尊，弗四娘在他頭上不知挽了什么花樣，只聽(tīng)撲通一聲，一個(gè)人突然從上方跌下來(lái)摔在地上。
蜜燭紛紛滾落。
弗四娘將燭臺(tái)朝這名刺客胸口用力一插，燭座的長(zhǎng)釘深深扎進(jìn)刺客的心臟。
暗色的血液從燭臺(tái)下汩汩涌出。
弗四娘手撫燭臺(tái)，這才吐出下半句：“——玩弄于股掌之間！”
燭臺(tái)上，纏繞著若干透明的魚(yú)線。最后一名殺手隱匿在屋頂，本想悄悄放下釣線，出其不意纏上目標(biāo)的脖子，將他的頭割下來(lái)。
細(xì)紉的魚(yú)線比刀鋒更快。
很可惜，今天他遇到了玩線的祖宗。