第一章 破廟驚魂夜

　　“阿知，你真的要走啊？”

　　正在燒火的女孩抬起頭，看著眼前一身麻衣的老婦人沉默地點點頭。

　　老夫人嘆了口氣：“這天寒地凍的，你一個小姑娘上路多不安全啊。不是阿婆嚇唬你，現(xiàn)在世道亂著呢。你長得這樣標致，要是遇上人伢子給你抓起來，買到那腌漬的地方，可是哭都沒地方哭。”

　　看到小姑娘還是低著頭干活不說話，老婦人有點急了。她一把抓住女孩的手，讓她正視自己：“你這孩子怎么那么犟呢！你父母都已經(jīng)去世，要我說你就留在這村里不好么，跟我這婆子做個伴。我無兒無女，當年帶過來的幾件金首飾還在箱底里藏著呢。等你再長幾歲，都給你，再給你添點別的嫁妝，找個老實厚道的漢子嫁了，隔年生上兩個娃。不說大富大貴，也是一生平安順遂啊?！?p>　　阿知咬著唇低垂眼簾，很是為難。

　　老婦人救了她，收留她，還為她打算，置辦嫁妝，是真的把她當親孫女一樣疼愛，可是......

　　在婦人期待的目光中，阿知還是愧疚地搖了搖頭。

　　她真的不能留在這里。

　　老婦人看她油鹽不進，是鐵了心要走，一腔熱情終化為了心酸和無奈。

　　她松開阿知的手：“罷了...我說不聽你，你要走就走吧?？赡苁俏掖氵€不夠......”

　　聽到這話，阿知猛然抬頭連忙辯解：“不是的，不是的！李奶奶的大恩大德我此生不忘！要不是您，我早就餓死了！可是......”

　　阿知抿了抿唇，忍著心中的慚愧，又說起了初遇李奶奶時編的話：“我阿爹臨終前千叮嚀萬囑咐，讓我北上找我叔叔。叔叔...是我唯一的親人了。我知道奶奶您對我很好，也知道去往北邊的路很長也很困難。但我還是想去試一試，哪怕就是見他一面也好，也算是完成了我爹地遺愿?！?p>　　李奶奶心疼地摸了摸阿知的頭：“可憐的孩子...找尋血脈親人，是人之常情，老婆子我的確沒有理由攔你。但你記得，要是找不到就回來，你李奶奶永遠在這里等你。李奶奶也是你的親人?！?p>　　阿知被李奶奶的幾句話說的紅了眼睛。這一年多的時間，若不是李奶奶給了她關(guān)心和愛護，她真的撐不下來，可能早就隨父母親人去了。所以現(xiàn)在乍然離開，她心里也是不舍的。

　　阿知撲到李奶奶的懷里，緊緊的抱著李奶奶溫暖的身體。

　　心里越是不舍，她的眼里就越是堅定。

　　她得走，必須得走，不然可能有一天就會害死眼前這個老人。

　　阿知離開村子的那一天正好是立冬，天上下起了似煙似霧的小雨。

　　李奶奶送她到村口，萬分不舍的拉著她的手叮嚀：“我在你的中衣里封了個口袋，碎銀子都藏在哪里。睡覺時可能硌了一點，但是萬萬不能換下來。包裹里還裝了點銅板和一些繡品，也要看管好。要是銀子銅板都花完了，那些香包帕子啥的也能換些錢來。”

　　阿知抱著自己的碎花布包裹，珍重地點了點頭。

　　她知道那不到十兩的碎銀子李奶奶得攢上四五年，而那些繡品更是李奶奶在她出發(fā)前熬夜繡出來的。

　　李奶奶一顆真心對她，她感激萬分，恨不得以命相報，她也希望能留下來與李奶奶相依為命，照顧李奶奶為她養(yǎng)老送終?？墒?，她不能。她如果留下來，有可能某一天李奶奶也會遭遇滅頂之災(zāi)，那不是報恩，那是害人！

　　李奶奶疼惜地摸了摸她的臉：“娃，記得啊，在外面過不下去了就回來，奶奶這里就是你的家，奶奶就在家里等你。”

　　阿知看著眼前的老人，終是紅了眼睛。

　　她放下手中的包裹，猛地跪了下去，雙手伏地，給老人重重磕了一個頭。

　　此恩此情，她無以為報。她心里知道，今日一去，怕是此生都不能再見了。

　　最后抱了一下老婦人，阿知擦干臉上的淚水，逼迫自己狠下心來。

　　“李奶奶，保重！”

　　阿知頭也不回地走了，只留給身后老人一個決絕地背影。

　　村子旁邊有一座城，名為柳河城。

　　阿知人生中第一次來到這座河邊小城。城里中部地區(qū)特殊的黃瓦建筑，街邊賣的特色小吃都是阿知不曾見過的景色，但是這些卻都引不起她的好奇心，讓她駐足片刻。

　　她只是用布蒙著頭，埋首步履匆匆地穿過人流，來到渡口旁。

　　是的，她來柳河城就是為了乘船北上。

　　冬日里，柳河雖未結(jié)冰但河上冷風如刀還是能刮掉人一層皮。所以來乘船的人少了，擺渡的船家也疲懶了。

　　下一班船要半個時辰后才有。

　　阿知思索片刻來在渡口旁的茶棚避風，不過她舍不得點東西，只花了個銅板要了一壺熱水。

　　“這么冷的天你還去北邊送貨??？”

　　“今年最后一趟了。”

　　阿知后方，兩個同樣等待開船的男人喝著茶，閑聊著。

　　“要我說，你真不用這么拼。人世無常，誰知道明天會發(fā)生什么呢。你還記得我們那地有個吳家么？就是做綢緞生意的那個。那吳家?guī)状聛?，在我們新安可是有名的望族，結(jié)果怎么了？還不是一夜之間燒個干凈，老老小小沒一個剩下。”

　　“當然記得，不就去年的事么。不過我聽說......”男人神秘兮兮地靠近同伴，壓低聲音：“我聽說他們家其實是被嚓......”

　　男人抬起手做了個抹脖子的手勢。

　　他的同伴連連點頭，小聲附和：“肯定的啊。不然怎么全府所有人都被燒死了，一個都沒逃出來?！?p>　　“那新安知府查得怎么樣啊？找到兇手了么？”男人好奇地問。

　　同伴撇撇嘴：“別提了，就我們那位官老爺還管這個，早就結(jié)案了。查都沒差，就說是意外失火，不了了之了唄?！?p>　　男人驚訝：“啊？！這么草率！”

　　“要是吳家還剩個一男半女，送點家產(chǎn)什么的，我們那位老爺肯定盡心盡力。但誰讓那一家都死了呢，沒了孝敬誰愿意去勞心勞力地追查啊，還惹一身晦氣。再說了吳家一死，那位官老爺心里指不定樂得要蹦上天呢，還有功夫管別的?！?p>　　男人奇怪：“這怎么說？”

　　同伴瞅瞅四周，俯身更小聲地說：“你想啊，吳家人是沒了，但是家底還在呢。不用說那些吳家名下鋪子里的銀票了，就是第二天在火場里搶下來的金條首飾，就夠那位老爺數(shù)上一陣的了。”

　　男人眼中露出羨慕：“天啊，那得多少錢啊。全被你們知府吞了？”

　　同伴擺擺手：“那倒沒有。我們那不還有一個淮河幫么，他們站出來說要幫吳家找到縱火之人，慰藉什么在天之靈。用這個借口，把吳家名下秦淮兩岸的所有鋪子全刮走了，這才是大頭?！?p>　　男人咂舌：“這...這...官老爺能同意？”

　　“不同意能怎么著啊？人家淮河幫后面站的可是李家。”

　　男人沒聽懂：“李家？”

　　同伴嘖了一聲：“淮南李家啊，當今武林第一大世家，誰敢惹啊。”

　　男人心有戚戚地點點頭：“也是，現(xiàn)在世家門派比朝廷還大一頭。算來算去，還是我們這些小老百姓最苦啊，誰都惹不起......”

　　同伴感同身受，嘆道：“可不是么?！?p>　　兩人感慨了一會，話題就轉(zhuǎn)到別的事上了。完全沒注意到，在他們身后有一個人指節(jié)掐的慘白，全身僵硬如石頭一般呆坐了好久。

　　阿知花了一個多月的時間才來到位于北方的幽城。

　　雖然幽城臨近邊塞，附近土地貧瘠氣候寒冷。但因為這里偷偷開設(shè)了許多與塞外貿(mào)易牛羊馬的集市，所以南北行商絡(luò)繹不絕，為這座冰冷的城市增添了一絲繁榮生氣。

　　哪怕再節(jié)省，歷經(jīng)一個多月到達幽城時阿知身上也已經(jīng)身無分文。

　　城里肯定是住不了，沒有辦法阿知只能抱著自己的包袱來到了城郊的一處破廟。

　　因為這破廟附近有一處亂葬崗，所以平時連城里的乞丐混混都不敢來。而這廟宇也就更加偏僻，破敗。

　　阿知咽了咽口水，壯著膽子去推破廟的木門。

　　嘎吱一聲，木門緩緩打開一條黑黢黢的縫隙，伴隨而來的還有一股陰森的風，好像里面不是寧靜莊嚴的佛堂，而是萬鬼悲鳴的地獄。

　　阿知打了個寒戰(zhàn)，有種轉(zhuǎn)身拔腿就跑的沖動。

　　但想想自己干干凈凈的荷包，只能忍著恐懼把木門開得再大一點，邁開小步走了進去。

　　“有...有人么？”

　　阿知小聲問了一句。

　　四周一片漆黑，回應(yīng)她的只有身后嘎吱一聲合攏的大門。

　　阿知嚇得一個激靈，回身望了一眼緊閉的廟門，雙手抱緊胸前的包裹，在心里不停給自己打氣。

　　沒事的，沒事的，那些傳說都是騙人的。再說了，佛廟里怎么可能有鬼呢？一定不會有事的，不會有事的！

　　阿知摸索著來到供桌前面，月光透過損壞的窗欞照進來，讓人能夠勉強辨認供桌另一邊那高大佛像的五官。

　　本來應(yīng)該慈祥憐憫的菩薩，因為無人打理銅片掉落，金身斑駁，滿是蛛網(wǎng)和灰燼，看著愈發(fā)詭異。

　　阿知不敢再看，連忙把包裹放在地上，然后跪在供桌前面恭恭敬敬地磕了三個頭。

　　“小女初來乍到孤身一人囊中羞澀，萬般無奈之下才來此打擾，想要借宿一宿。還請菩薩應(yīng)允......”

　　阿知雙手合十，小聲念叨著。

　　希望能用她地虔誠打動眼前地佛像，多多保佑她。

　　就在阿知全神貫注祈禱之時，突然一只沾著血跡的慘敗手掌抓在了她的膝蓋上。

　　阿知一僵。

　　“啊啊啊啊?。。。。。?！”