桑榆皇宮
桑榆皇帝帶著密密麻麻一群人去夜場(chǎng)春獵，順便去視察當(dāng)?shù)氐拿袂?，這一去就是半年，毫無(wú)意外的汀蘭被留在宮里，涵貴妃和八九個(gè)嬪妃跟著皇帝一起去，妙貴妃沒有資格擔(dān)起管理后宮的職責(zé)，現(xiàn)在這宮里權(quán)利最大的就是什么也不想管的太后，被束縛久了的嬪妃終于有一絲機(jī)會(huì)舒展腰身，所以這汀蘭便打起香的主意，雖然她也懂制香，但是聞了妙貴妃的“六求香”覺得自己深深的不如，她打算去見見這個(gè)制香師順便求幾道香，不過，在去之前，她要找到彩菊。
太陽(yáng)落山便要關(guān)宮門，汀蘭躲在不起眼的地方，等守門侍衛(wèi)換班之際偷偷溜出來(lái)，盡管沒有人看見，汀蘭還是在宮外的一棵樹下緩了好久噗通噗通的心跳，稍稍平靜便去周圍可能租住的屋子一一詢問，一個(gè)時(shí)辰下來(lái)竟沒有一個(gè)人見過叫彩菊的姑娘。
“哎呦，這丫頭到底哪去了?！?p> 桑榆沒有宵禁，夜晚街上人來(lái)人往很正常，此時(shí)晚飯的時(shí)間，各個(gè)酒樓紛紛飄出誘人的飯菜香。
汀蘭摸摸咕咕叫的肚子：“算了，還是先吃點(diǎn)東西吧?！?p> 一走進(jìn)酒樓，裝飾、桌椅以及伙計(jì)的穿著無(wú)不透露著三個(gè)字——很有錢，許是在宮里待得日子有些長(zhǎng)，點(diǎn)起昂貴的菜肴汀蘭眼睛眨都不眨。
“嘩啦，咔嚓……”
“笨手笨腳，你怎么做事的。”
汀蘭隱隱約約聽到窗戶外有人摔了東西，而另一個(gè)人正大聲斥責(zé)。汀蘭訂了臥房，把飯菜叫到屋子里吃，她可不想在樓下沾染一身酒騷味，正好屋子的窗口打開能看見酒樓的后院，聲音就是從后院傳出的。
“哭什么哭，趕緊把剩下的盤子洗了，洗不完別想吃晚飯。”
從汀蘭的角度只能看到一個(gè)雙手叉腰、身材肥胖的男子的背影，看穿著像是廚子。男子一走，汀蘭才看到坐在地上一邊哭一邊洗盤子的女子，汀蘭只覺眼熟，小聲低呼。
“彩菊？”
女子起初沒聽見，待汀蘭呼喚三聲后才尋聲望去。
是了，是彩菊。
彩菊亦認(rèn)出汀蘭，一激動(dòng)又摔碎一個(gè)盤子，不多時(shí)屋子傳出廚子罵罵咧咧的聲音。
后半夜，彩菊悄悄進(jìn)入汀蘭的客房，一進(jìn)門，姐妹兩就抱在一起小聲哭了起來(lái)。
“汀蘭，你一定要把我?guī)С鋈?，我不想留在這里洗盤子，我不想挨餓?！?p> 多日不見，彩菊黑了、壯了許多，每天干活倒也不見瘦。
“好了，不哭了，你跟我說說到底發(fā)生了什么?！?p> 彩菊胡亂的抹一把眼淚：“我餓了，你有吃的嗎？”
汀蘭點(diǎn)了許多菜沒吃完，特地沒讓小二把菜收走，留給彩菊吃，彩菊也不客氣大快朵頤起來(lái)，她已經(jīng)好久沒吃到這么好吃的東西，使命往嘴里塞。
怕彩菊噎著，汀蘭倒了一大杯水：“不著急，慢點(diǎn)吃。”
彩菊一邊大口吃一邊訴說著這些天的辛酸，原先彩菊是要找房子住的，可是帝都的熱鬧讓她不知不覺深陷其中，吃的、喝的、玩的她一個(gè)也沒見過，什么都想要，小半天這錢就去了大半，在來(lái)找房子天色已經(jīng)晚了，瞧見旁邊酒樓人多，飯菜很香，便想進(jìn)去吃頓晚飯，聽小二一頓忽悠，彩菊點(diǎn)了滿桌子菜，其中有幾個(gè)甚至比租房的錢還貴，等吃飽喝足要結(jié)賬的時(shí)候彩菊犯了難，小二很快變臉，兩個(gè)人直接吵了起來(lái)，彩菊試圖逃跑卻被人狠狠拉回來(lái)打了一頓，掌柜的原本要把她賣到窯子里，可是老鴇一瞧人太胖硬是沒要，不得已讓她在酒樓打雜，等瘦下來(lái)再賣，酒樓里的所有人都能對(duì)她打上兩下，罵上兩句，彩菊不敢反抗，因?yàn)橐环纯顾麄兙筒唤o吃的。
汀蘭幾乎是咬著后槽牙聽完這段話，第二天直接拉著彩菊向掌柜要人。
“掌柜的，這個(gè)人我要了。”
掌柜先是無(wú)比嫌棄的看一眼彩菊，轉(zhuǎn)臉笑容燦爛的對(duì)汀蘭說：“夫人，你要一個(gè)下人做什么？這個(gè)賤人笨手笨腳，什么事都做不好?！?p> “不用管，直接說多少錢可以買她?！?p> 看眼前的夫人貌似動(dòng)了真格，掌柜捋著山羊胡，豆大的眼睛滴溜溜的轉(zhuǎn)。
“實(shí)不相瞞夫人，這賤……這丫頭幾乎點(diǎn)了咱酒樓所有的菜，付不起錢才留在這的，把她賣了還沒這菜錢多，這賠本的買賣咱可不做啊。”
汀蘭不禁有些惱怒，費(fèi)什么話?。骸澳憔驼f多少錢。”
掌柜的右手比了個(gè)八，還沒說話，從后面急匆匆跑來(lái)一個(gè)禿頂?shù)呐帜凶?，就是昨天那個(gè)廚子。
“不能賣，不能賣，多少錢都不賣?！?p> 一下鉗制住彩菊的另一只手，他還指望這個(gè)胖乎乎的女子安慰他的身體給他生孩子呢。
“哎呀，大蟲?！闭乒裼行┫訔壍目纯催@個(gè)廚子：“你這是做什么，快放手。”
“掌柜的，不能賣啊，她摔壞的盤子還是我給墊的，她差我錢呢。”
“知道了，快回去?！?p> 無(wú)論掌柜怎么趕，他就是不走，死死拽著彩菊的胳膊不放，彩菊想掙脫卻掙脫不得。
汀蘭看清廚子的長(zhǎng)相，用“災(zāi)難”來(lái)形容都不為過，這簡(jiǎn)直是汀蘭見過的人里有史以來(lái)最丑的。
“八十兩？”
一桌子菜雜七雜八加起來(lái)七十幾兩，八十兩還是報(bào)高了，可是，既然你是篤定了要人，那么……
“八百兩?！?p> “八百兩？”
所有人都震驚了，掌柜這明顯是獅子大開口，八百兩在帝都都能買下一個(gè)大宅子了。
彩菊有些后悔的望著汀蘭，廚子心里稍微松一口氣，汀蘭再三糾結(jié)，從懷里掏出一千兩銀票拍在桌子上，廚子瞪大死魚眼倒吸了好幾口涼氣。
掌柜的頓時(shí)喜笑顏開，反復(fù)確認(rèn)后給了汀蘭一張二百兩的銀票，命人把廚子拖進(jìn)廚房，站在門口目送兩人離開。
“對(duì)不起汀蘭，我錯(cuò)了?！辈示针y過的低下頭。
“沒事，等回到宮里，咱們又有錢了?！?p> “宮里？”一想到皇宮彩菊頓時(shí)心情很好：“你是來(lái)接我入宮的嗎？”
汀蘭搖搖頭，彩菊眼里希望的火花暗了下去。
“咱們先去找一個(gè)人，找到了咱們?cè)倩貙m。”
“誰(shuí)？”
“苦竹。”
“苦竹？她不是被抓走了嗎？”彩菊不明白汀蘭找苦竹做什么。
“或許是同名吧。”汀蘭其實(shí)也不確定。
“哦，那去哪找??？”
“南懷?！?p> 彩菊去過的地方不多，當(dāng)然也不知道南懷在哪：“咱們要走多久?！?p> “趕一趕的話，兩個(gè)月?！?p> “兩個(gè)月！這么久？”
“你不想去？”汀蘭作勢(shì)要走。
彩菊立馬趕上：“去，去，沒說不去?！彼刹幌朐倭粼谶@里看見那個(gè)惡心的大胖子。
“可是，這一路得花不少錢吧。”
“沒事，我還帶了一些首飾，大不了當(dāng)了?！?