第二十六章 最后的晚餐
眾人走向豪華奢侈的飯桌紛紛入座，被眼前的裝潢和餐點(diǎn)深深地震撼了。
十米長(zhǎng)的餐桌上擺滿(mǎn)了他們難以想象的美味佳肴；高大的水晶吊燈照耀著大廳里壁畫(huà)和雕塑的每一個(gè)角落；甚至連每一個(gè)燭臺(tái)、每一份餐具都是純金的。
這種待遇就連艾興萊德的國(guó)王……不，可能只有雅麗丹的皇室貴族才能享受得到！
“歡迎我們來(lái)自異大陸的朋友們。我，亞伯拉罕大公，代表尼坎洛斯皇室向之前各位在南方的遭遇深表遺憾。希望大家能夠享受這頓稱(chēng)不上豪華的晚餐，那么現(xiàn)在，請(qǐng)各位用餐吧！”
亞伯拉罕大公用帶著口音的多黎士語(yǔ)向大家表示歡迎。
在大公的邀請(qǐng)下，士兵和水手們迫不及待地拿起刀叉開(kāi)始享用這饕餮盛宴。
“哈哈哈，看到我的客人們?nèi)绱撕浪某韵?，我感到很欣慰。你也是這樣想嗎？維基莉可？”
大公注意到了獨(dú)自坐在桌對(duì)面一言不發(fā)的維基莉可，他希望女兒能夠理解自己的一片苦心。
畢竟落葉歸根是不可動(dòng)搖的自然規(guī)律，只有家鄉(xiāng)才是流浪之人的歸宿。
維基莉可不敢抬起頭望向桌對(duì)面的父親。
雖然是自己最親近的父親，但他毋庸置疑也是尼坎洛斯的大公，一位在帝國(guó)中權(quán)重望崇的貴族。只要在他的領(lǐng)土內(nèi)，一切想法和提議在他面前都能夠被作廢。
但讓維基莉可不解的是，父親分明是那樣一位溫柔而仁慈的君主，難道十幾年沒(méi)見(jiàn)面的他已經(jīng)長(zhǎng)成了一副鐵石心腸嗎？
維基莉可不敢繼續(xù)想下去，她不希望父親因?yàn)樗慕箲]而困擾。這一切一定還有可挽救的余地，還缺了什么，還差一種可能，一定能想出辦法。
維基莉可拿起刀叉，機(jī)械地一點(diǎn)點(diǎn)切開(kāi)快涼透了的煎鹿心。
她看著人們懷著無(wú)比的激動(dòng)盡情地享用著美食，他們臉上洋溢著的幸福是維基莉可從未見(jiàn)過(guò)的。那種幸福足以讓人感受到歡樂(lè)和喜悅，同時(shí)也能讓人心生憐憫。
最讓維基莉可感到心痛的是，說(shuō)不定對(duì)于這些平凡的人而言這就是人生中最后的晚餐了。
對(duì)了，還缺少一種可能！
維基莉可放下了餐具，她的眼神穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的餐桌筆直地射向大公。
“父親，愛(ài)麗絲公爵在哪里？”
是的，還有一個(gè)可能，那就是愛(ài)麗絲公爵，她是維基莉可的姑姑、亞伯拉罕的姐姐，也是能在杏里溪州一手遮天的女公爵。
“女公爵還在樓上忙著研究新配置的藥劑，晚餐待會(huì)兒就會(huì)送到她的樓層去。”大公似乎知道維基莉可期待著什么。
“這很讓人為難啊，完全不符合尼坎洛斯的禮節(jié)?！本S基莉可抓住了把柄，她繼續(xù)爭(zhēng)取著這份希望。
“還是請(qǐng)公爵夫人下來(lái)一齊用餐吧，客人們都入座用餐了，主人不露面還是不太合適。”她趁著還沒(méi)有被父親打斷接著說(shuō)道。
“我知道你在想什么，我不想，也沒(méi)必要去做這個(gè)惡人。但你要知道什么人該往何處去是命中注定的。你姑媽也會(huì)尊重我的決定。”
大公用常人聽(tīng)不見(jiàn)的古語(yǔ)向維基莉可說(shuō)道。
“我不能在死神面前將他們拱手相讓?！本S基莉可也用古語(yǔ)向父親堅(jiān)定地回復(fù)。
“你的固執(zhí)和你母親像極了……”亞伯拉罕終于不再固守己見(jiàn)，他吩咐著仆從將女公爵邀請(qǐng)來(lái)加入晚餐。
當(dāng)餐桌上的蠟燭融去四分之一時(shí)，一位女仆回到了大廳里。
“大公，愛(ài)麗絲公爵迎見(jiàn)?！?p> 在眾女仆的陪同下，女公爵的身姿終于出現(xiàn)在大廳里。
那是一個(gè)相當(dāng)美麗的女人，微卷的短發(fā)大部分盤(pán)在腦后，只在兩鬢垂下幾絲秀發(fā)，看上去也就三十出頭的樣子。她穿著華麗而方便的黑色過(guò)膝裙，踏著一雙銀灰色的高跟鞋向眾人走來(lái)。
人們頓時(shí)放下了手中的食物和刀叉，推開(kāi)座椅紛紛跪在了地上。維基莉可和大公也站起身來(lái)向女公爵行禮。
“哈哈哈，尊貴的大公不必向我行禮。外鄉(xiāng)來(lái)的客人們也快請(qǐng)起吧，在這里我們只是主客關(guān)系。?。【S基莉可，我的侄女！快來(lái)讓姑媽看看！”女公爵熱情地向每一個(gè)人問(wèn)候。
維基莉可立馬跑向姑媽?zhuān)幌裸@進(jìn)她的懷里。
“愛(ài)麗絲姑媽?zhuān)『镁貌灰?jiàn)你還是一樣的美麗！”維基莉可開(kāi)心地說(shuō)道。
“十幾年沒(méi)見(jiàn)面了，維基莉可，你長(zhǎng)高了嗎？”女公爵問(wèn)道。
維基莉可沮喪地?fù)u搖頭?！皼](méi)有…還是一米五二?！?p> 愛(ài)麗絲面帶微笑地?fù)崦杜哪X袋，“要按照我之前給你的方子，三勺煅牡蠣粉、一勺甘草粉、少許……”
“少許茯苓菌粉，用羚羊奶充著喝，一天喝兩次。我試過(guò)了……”維基莉可委屈地說(shuō)。
“相信我，孩子，這配方的基礎(chǔ)來(lái)自于世界的東方，只要長(zhǎng)期堅(jiān)持總會(huì)有效果的。”愛(ài)麗絲溫柔地輕輕吻著維基莉可的腦門(mén)。有一瞬間，德拉諾突然又一次地以為維基莉可只是個(gè)普通的十幾歲女孩兒。
“我是愛(ài)麗絲女爵，這座莊園以及杏里溪州的負(fù)責(zé)人。叫我女公爵或者愛(ài)麗絲都可以。那么，誰(shuí)來(lái)帶我認(rèn)識(shí)一下這些尊貴的客人？”
“這位是德拉諾先生，還有海德溫小姐、霍夫曼先生、亨利克先生……”
維基莉可一一將人們介紹給愛(ài)麗絲。
出人意料的是，這位女公爵非但沒(méi)有人們印象中貴族固有的驕傲和高貴，反而無(wú)處不散發(fā)著溫柔和慈善的氣息。她仔細(xì)聽(tīng)著維基莉可的介紹，逐個(gè)向客人們問(wèn)候。
“啊，歡迎你們，之前耽誤了大家的時(shí)間有所失禮了，我一直忙于新草藥的培育工作。雖然名義上是女公爵，但我更愿意稱(chēng)我的本職為醫(yī)生，救助每一位患者是我應(yīng)盡的職責(zé)。”
愛(ài)麗絲身上仿佛散發(fā)著醫(yī)者特有的仁慈光芒，她的一言一行都感動(dòng)著在場(chǎng)的每一位客人。
“姑媽?zhuān)麄兪莵?lái)自迦南多黎士地區(qū)的流浪者，他們的家園被毀了，船也遭遇了海難。我和朋友德拉諾好不容易將他們從南方的人販子手里救出來(lái)，他們很多人的創(chuàng)傷還沒(méi)有完全康復(fù)，可以先留在莊園里住一陣子嗎？”
維基莉可對(duì)父親投來(lái)的目光全然不顧，向姑媽一一解釋著。
愛(ài)麗絲蹲下來(lái)看著維基莉可說(shuō)道：“雖然莊園比不上真正的皇城，但空間還算寬敞，食物也不是特別寒酸。正好我們的草藥園還需要些人手來(lái)打理。我們的客人看起來(lái)個(gè)個(gè)聰明精干，只要他們?cè)敢?，我倒是很希望各位能賞臉留下來(lái)。”
“維基莉可，你是不把父親的話(huà)放在眼里嗎？”亞伯拉罕忍無(wú)可忍推開(kāi)椅子站了起來(lái)。
“亞伯......”
女公爵側(cè)過(guò)頭喊著大公的名字，亞伯拉罕出于對(duì)長(zhǎng)姊的尊重止在了原處。
“亞伯拉罕大公，我尊重你的一切決定，但那大部分是在皇城內(nèi)部的時(shí)候。杏里溪州在我的管轄范圍內(nèi)，我希望你也能靜下心來(lái)，聽(tīng)聽(tīng)我的意見(jiàn)?！?p> 大公嘆了口氣坐回椅子上，“我只希望他們能夠回到屬于自己的家鄉(xiāng)去……”
愛(ài)麗絲向大公點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身看向了德拉諾。
“德拉諾先生，您應(yīng)該算作是客人們的代表，我希望能聽(tīng)聽(tīng)你的想法?！迸粲靡豢诹骼亩嗬枋空Z(yǔ)說(shuō)道。
讓我們留在這里吧！像這樣厚臉皮而貪婪的言辭德拉諾連想都不敢想。
但是正如維基莉可所說(shuō)，自從艾興萊德戰(zhàn)敗后已經(jīng)過(guò)了大半個(gè)月，現(xiàn)在沒(méi)人能說(shuō)清那里的情況。但回去就等于尋死這個(gè)說(shuō)法一點(diǎn)也不夸張，雅麗丹那群惡魔無(wú)疑會(huì)將他們趕盡殺絕。
“雖然有點(diǎn)可恥，但我們確實(shí)已經(jīng)無(wú)處可逃了。我們的家鄉(xiāng)被摧毀，戰(zhàn)士們被趕盡殺絕，女人和孩子們也成為了奴隸。如果有可以留下來(lái)的可能，我們?cè)敢饨弑M全力為公爵大人效力終身！”
德拉諾說(shuō)著跪在了地上，人們有的緊緊閉上了雙眼，有的低下了頭掩面而泣。
“看到這樣的情況，你還有什么需要補(bǔ)充的嗎？大公閣下？”
愛(ài)麗絲朝著亞伯拉罕問(wèn)道，而這時(shí)的大公已經(jīng)沒(méi)有再反駁的余地，他只好苦笑著搖搖頭。
“那么目前就這么決定了，德拉諾先生、海德溫小姐、霍夫曼先生，還有其他所有的各位，暫時(shí)就請(qǐng)你們住在寒舍。請(qǐng)各位放心，從明天起就會(huì)有我的助手為你們安排工作。我由衷地希望各位能夠適應(yīng)莊園的生活。那么，我需要繼續(xù)去工作了，各位晚安。”
說(shuō)著，愛(ài)麗絲公爵在女傭的陪同下離開(kāi)了大廳。
維基莉可的臉上洋溢著勝利般的喜悅，她的心里也終于深深地松了口氣。