方丈回到禪房，端坐于蒲團，雙目微閉，手捻念珠，在燭光的照映下，一臉平靜祥和，然而在他的內心深處，卻是暗流涌動，心神不安。
與師弟的一番談話，更證實了他的擔憂，陳威所言，絕非空穴來風。這兩年來，他苦于清修，寺中一應事務，均交由師弟打理，宏廣儼然成為潭柘寺的實際掌控者，倘若他心懷不軌，該當如何？如果確是如此，則其動機何在？自己與師弟共事多年，往日無怨，近日無仇，當不會加害于己，更不會危害于寺院。想到這里，方丈心下稍寬。
就在此時，陳威捆著一胖一高兩個和尚登門求訪。
看清三人的模樣，方丈詫異無比，他向陳威道：“陳威，你對你師父做了什么？”
“我沒有這樣的師父！”陳威掃視了一眼高個和尚，哼道，“師父加害自己的弟子，想來天底下再沒有這樣的師徒吧！”
方丈斥道：“還不替你師父松綁！”
陳威一臉為難，猶豫道：“可是……他想致弟子于死地呀！”
方丈淡然道：“在老衲面前，沒人能傷到你！”
陳威極不情愿地為圓通松了綁，瞪視了一眼這位陰毒的師父，圓通則視而不見。
方丈說道：“慧真，先與你師叔退下，老衲有話要對圓通說。圓音，帶你師侄去敷點藥?！?p> 胖子和尚是自己師叔？陳威心里暗道：“寺中圓字輩的僧人尚且如此窩囊，更不用說其他人了，看來潭柘寺的衰落在所難免呀！”
方丈請圓通坐下，隨后親手給這位大弟子倒了一杯茶水，自己亦倒上一杯端坐于圓通的對面。自始至終，圓通不敢直視方丈。
方丈道：“圓通，這究竟是怎么一回事？”
圓通囁嚅道：“師父，弟子這么做，實在是為全寺著想，然心下著急，急于從慧真口中探知經(jīng)書下落，故而出此下策，熟料遭慧真暗算，他事先設下圈套，弟子二人應對不及，反被擒縛，弟子慚愧！”
方丈臉上露出怒容：“你如何將老衲的話置若罔聞，除了為師與你師叔外，不許他人與慧真通氣。你是老衲的大弟子，如何連這點禮數(shù)都不識得？”
圓通的臉上沁出了汗珠，啞口無言。
方丈繼續(xù)責備道：“你口口聲聲說慧真暗算于你，以下犯上，則他的肩頭如何負傷？定是你以刀刃相加，為師授你武藝，是讓你傷人性命的么？你在撒謊！”
圓通再不敢狡辯，他跪倒在地，不住地叩頭道：“弟子錯了，弟子錯了，弟子不該用強，然弟子這樣做，的確是為了探尋經(jīng)書的下落，并無私心?！?p> 方丈悱然起身，拂袖怒道：“事到如今，你還想狡辯，你是欺老衲老眼昏花，識不得你的那點伎倆么?；壅媸悄愕牡茏?，你對自己的弟子尚且可以加害，更何況他人，出家人以慈悲為懷，你的此番做為，如何為人師表？慧真如何有本事盜取經(jīng)文？老衲本對你信任有加，寄予厚望，還盼著將來有一天將衣缽親手傳與你，然你終究難除心中魔障，枉費老衲的一片苦心。你還有什么好說的！你莫非懷疑是老衲指使慧真盜取此經(jīng)？”
圓通的衣襟已為汗水浸透，羞愧無地，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“弟子不敢……弟子不敢！”
方丈喝問道：“老衲問你，經(jīng)書被盜一事你可知情？”
圓通伏地哭道：“弟子如何敢冒天下之大不違覬覦經(jīng)書，弟子實在不知情呀！”
此時，陳威再一次出現(xiàn)于門口，雙手交叉于胸前，戲謔地說道：“真的不知情？方丈豈能聽信你的一面之詞？你最好還是老實交代吧，你的伴當把什么都招了，你一意包庇脫罪，究竟為甚？”
圓通止住了哭聲，驚道：“圓音都說了什么？”
“這是他的供狀，你若不信，盡可拿去一閱?！标愅哿艘幌率种械狞S紙，上面可見密密麻麻的字跡。
事到如今，圓通如何不信！他四肢癱軟，再無力狡辯，心中直罵圓音骨頭軟。
方丈已經(jīng)不屑于看他一眼。
忽然，圓通身形暴起，一把搶過陳威手里的黃紙，快速塞入嘴里，強行咽入肚中，陳威萬料不到他會來這一招。
方丈驚道：“圓通，你作甚？”
圓通重新跪伏于地，說道：“師父，弟子一人做事一人當，經(jīng)書乃弟子盜竊，與他人無關?！?p> 陳威揶揄道：“你可算說了句實話！”
方丈面色凝重，問道：“你為何要這樣做？你也當知道如若經(jīng)書確實遺失，則你自己也不能幸免于難?！?p> 圓通道：“師父，原諒弟子凡心未盡，有人向弟子許以高官厚祿，條件便是盜取此經(jīng)，事成之后，他可在圣上面前力保弟子。”
方丈道：“此人是誰？”
圓通道：“弟子曾發(fā)誓無論如何不說出此人姓名，便是遭受鼎鑊之刑也不會出賣他?！?p> 陳威道：“你倒是個硬骨頭，然你可知你的所作所為將陷方丈和全寺僧眾于何地？你一心想著榮華富貴，卻全無佛家的慈悲心腸，堪比蛇蝎，佛門怎會有你這樣的敗類？”
方丈雙手合十道：“阿彌陀佛！善哉善哉！老衲原以為你已一心向佛，誰料你對人世間的榮華富貴，還有此等眷念，老衲看走眼了。好在你及時醒悟，不至釀成大禍，可見冥冥之中，自有佛祖循循善誘?，F(xiàn)在，你可以交出佛經(jīng)了吧？”
圓通陰惻地說道：“那是自然，經(jīng)書不在他處，就在此屋之內，您床褥之下便是。”
方丈急忙掀開草褥，那本御賜的《妙法蓮華經(jīng)》完好無損地呈現(xiàn)于眼前，他不禁老淚縱橫，此書可干系著全寺六十多條人命啊，他面向西方躬身誦道：“阿彌陀佛，我佛慈悲！”
陳威也終于長舒一口氣，自己可算擺脫了嫌疑，然他還是冷冷地看著圓通說道：“圓通，你好歹毒的心腸，竟然想嫁禍于方丈。如果我沒猜錯的話，假如你的陰謀沒有敗露，則在官府追查經(jīng)書下落的時候，你會時事將他們引到這里，自己立功的同時，將方丈出賣，枉方丈如此器重于你，你竟干出此等欺師滅祖的勾當來，簡直豬狗不如！”
圓通一言不發(fā)，默認了陳威的指控！
方丈心中一凜，然更多的是失望與懊喪。
陳威氣憤填膺，走過去一腳將圓通踹翻在地。
圓通這下可再也說不出“小子以下犯上，數(shù)典忘祖”之類的話了，因為他自己便是一個這樣的人。平時訓斥弟子的這些話，如今都著落在他的頭上，可謂極大的諷刺。
圓通冷笑道：“是又如何，不是又如何！我就是這樣一個人，去他的佛門清規(guī)，我既已離經(jīng)叛道，便不懼會有這么一天，可惜我的使命未竟，不能親眼見證那日月變色的一天了。師父，請允許弟子再叫您一聲師父！請以烈火之刑加于吾身吧！”
方丈的目光沒有從經(jīng)書上移開，他淡淡地說道：“人魔豈可同道，老衲今日求佛祖見證，與你徹底斷絕師徒情義，并以本寺首座的名義，將你逐出師門，從此不得踏足潭柘寺半步，如有違悖，人神共誅！你走吧，永遠莫要讓老衲再見到你！”
圓通悻悻地退了出去，他沒想到師父竟然沒將自己交給維那，亦沒有對自己用刑，從鬼門關重回人世，心下頓時輕快無比，然他還是不忘說道：“您老人家保重！”
在圓通即將離開時，陳威湊到他耳邊說道：“其實你咽下去的是一張廢紙，你的師弟什么也沒說，他比你更管得住嘴巴！”說完嘿嘿一笑。
圓通驚怒交加：“你說什么？你這個王八蛋，我饒不了你！”
陳威朝他吐了吐舌，做了個鬼臉。
圓通萬料不到自己一手天衣無縫的計劃，竟栽在這個看上去羸弱不堪，怯懦膽小的弟子手上，又驚又怒，狼狽而去。
驅走了圓通，陳威從旁偷瞄方丈，心想此番替方丈解了圍，自己儼然已是寺院的救世主，方丈老頭該如何答謝自己。他正欲討賞。
沒想到方丈板著一副老臉說道：“慧真，你如何不尊法旨，擅自離開回蕓室？罰你面壁思過兩天?！?p> 陳威一頭霧水，這究竟是什么個情況，他忙問道：“師尊，您沒有弄錯吧？”
方丈臉上的皺紋舒緩開來，一本正經(jīng)地道：“若不如此，怎能體現(xiàn)老衲賞罰分明的住持本色？”
陳威笑了，方丈也笑了，他已經(jīng)二十年沒有像今日這般笑過了。
笑過之后，方丈道：“罰歸罰，賞歸賞，老衲自會好好賞你，非但賞你，還要替全寺僧人當眾謝你?！?p> 陳威道：“獎賞么，還是可以考慮考慮的，至于當眾致謝么，還是免了吧，畢竟弟子天生低調，不喜拋頭露面?！?p> 一老一小在這輕快的談笑間，年齡的界線似乎在漸漸消弭。
《妙法蓮華經(jīng)》下落已明，然而那本被自己帶出藏經(jīng)樓的書究竟是怎么回事？而今安在？陳威心中充滿了疑問。