第四十章 知難而進(jìn)

　　土司又掏出一疊銀票：“如果有大額的花銷，需要去銀莊兌換這些銀票，但是記住只能去當(dāng)?shù)厝碎_(kāi)的銀莊，江南來(lái)的一律不要去，他們不會(huì)認(rèn)，看見(jiàn)了銀票上的標(biāo)記可能還會(huì)把你當(dāng)奸細(xì)抓起來(lái)?！?p>　　這幾年關(guān)內(nèi)物價(jià)飛漲，銀子也買不了多少東西，只能不停的印發(fā)銀票，老百姓的財(cái)富基本上被洗劫一空。

　　“好的，我會(huì)小心的?！痹鱿榘雁y票往懷里一塞就準(zhǔn)備往外走。

　　“等等”侯土司叫住他：“你這身衣服太華麗了，不行?！?p>　　增祥低頭一看，自己還穿著婚禮上的衣服，走得太急忘記換了。

　　土司叫人找來(lái)了一身補(bǔ)了補(bǔ)丁的舊衣服，是明月峽普通農(nóng)民穿的樣式，再給他的馬背上放上一筐茶葉：“沿途你就說(shuō)自己是進(jìn)城賣茶葉的小商販，這樣不容易被懷疑?！?p>　　增祥換好衣服，搖身一變，成一個(gè)泯然眾人的市井小民，再將眼睛里聰慧的亮光收斂起來(lái)，裝作目光呆滯的樣子，盡量顯得愚鈍，就是最好的偽裝。

　　準(zhǔn)備好后，增祥又說(shuō)到：“我新婚第二天就跑出來(lái)了，如果遇到什么不測(cè)，請(qǐng)你替我照顧好家人?！焙钔了韭?tīng)了以后，想了想，又拿出一把匕首，給增祥帶上，“你一定要先保全自己，這個(gè)給你防身之用，這次是真的了。”

　　增祥“刷地”從刀鞘里抽出來(lái)匕首來(lái)，側(cè)來(lái)側(cè)去看了看刀刃，匕首反射出冰冷的寒光，再用手指頭敲了敲，“鐺鐺”作響，散發(fā)出鋼鐵特有的金屬味，這次果然是真的了。

　　他將匕首放進(jìn)靴筒里，翻身上馬，往山下疾馳而去，到了后寨門口，長(zhǎng)方臉早有準(zhǔn)備，攔停了馬，遞給他一袋玉米餅，一袋香腸，還有一張明月峽通往外界的地形圖。增祥將物品放進(jìn)竹框里，用茶葉蓋好。

　　長(zhǎng)方臉告訴增祥，明月峽通往錦繡平原的雪山之路崎嶇難行，雪峰巍峨，要想過(guò)去，需要攀登陡削的巖壁，有時(shí)候，兩隊(duì)馬隊(duì)剛好在單行道上相逢，進(jìn)退無(wú)路，只得雙方協(xié)商作價(jià)，將瘦弱馬匹丟入懸?guī)r之下，而讓對(duì)方馬匹通過(guò)。

　　民諺說(shuō)：“正二三，雪封山；四五六，淋得哭；七八九，稍好走；十冬臘，學(xué)狗爬?！?p>　　而現(xiàn)在冰雪覆蓋路面，來(lái)往的馬都要在腳掌上釘上防滑鐵，少部分物質(zhì)靠騾馬馱運(yùn)，大部分靠人力搬運(yùn)，輕者日行40里，重者日行2－30里。途中暫息，背子不卸肩，用丁字形杵拐支撐背子歇?dú)狻ｈ祁^為鐵制，每杵必放在硬石塊上，天長(zhǎng)日久，石上留下窩痕。

　　雪山天寒地冷，空氣稀薄，氣候變化莫測(cè)，駝隊(duì)每次往返都會(huì)死幾個(gè)人，不是失足跌下懸崖就是遇到天氣突變，凍死餓死。

　　要想順利到達(dá)錦繡平原，大部分要靠運(yùn)氣了。

　　增祥聽(tīng)完倒吸了一口涼氣，心里稍微想象了一下高高的雪山，陡峭的懸崖，就有點(diǎn)犯怵。

　　長(zhǎng)方臉勸他到：“此去兇多吉少，且不說(shuō)叛軍有多兇殘和狡猾，光過(guò)這雪山就是一個(gè)很大的難關(guān)，少俠要不再考慮考慮？”長(zhǎng)方臉知道他是逃難來(lái)的，但逃難還有活路，如果是為了明月峽而去冒險(xiǎn)，送了性命，卻有點(diǎn)不劃算。他寧愿讓自己的兒子去冒這個(gè)險(xiǎn)，因?yàn)槟鞘撬谋痉?，他們祖祖輩輩都是明月峽的人，根脈相連，義不容辭，無(wú)法舍棄。而增祥不一樣，他沒(méi)有這個(gè)義務(wù)。

　　聽(tīng)完這話，增祥有些感動(dòng)，他握著長(zhǎng)方臉的胳膊，眼里閃爍著堅(jiān)定而倔強(qiáng)的目光，“放心吧，高伯伯，我會(huì)小心的，此次前去，不僅刺探到敵軍的情況，還要把德洪完整地帶回來(lái)，請(qǐng)相信我?！?p>　　長(zhǎng)方臉也不再多說(shuō)，向他深施一禮，莊重而誠(chéng)摯。

　　增祥不再久留，向長(zhǎng)方臉還禮后，即刻就驅(qū)馬出發(fā)了。

　　他心里盤算著，如果朵朵是昨天出發(fā)的，二十人的隊(duì)伍走不快，自己快馬加鞭，星夜兼程，一天一夜的功夫應(yīng)該能追上，先想辦法將其勸回，再追上德洪，一起到錦繡平原探聽(tīng)虛實(shí)，等掌握了敵軍的大部分情況以后，再以使者的身份去和蘇賊談判。這個(gè)初步的計(jì)劃形成以后，增祥心里有了底。

　　……

　　增祥騎著馬漸漸遠(yuǎn)離了鎮(zhèn)中心，人煙漸漸稀落下去，到了傍晚跑出二十多里，早已看不見(jiàn)城墻，兩邊漸漸呈現(xiàn)出的田野，收割了的麥稈禿禿地立在黑黑的泥地里，偶爾放眼望去，遠(yuǎn)處山麓起伏，農(nóng)田一望無(wú)際，田間點(diǎn)綴著村莊和農(nóng)舍。早春的晚風(fēng)，吹面雖還微微帶寒，卻仿佛已經(jīng)能聞到即將花開(kāi)的味道，叫人心曠神怡。

　　綿延的群山丘陵，一望無(wú)際；廣闊的田間山頭，蒼翠欲滴。加上山花零星的點(diǎn)綴，來(lái)不及欣賞和玩樂(lè)，增祥想著明天大概就能追上朵朵小姐的送親隊(duì)伍了，更有沖勁。但是馬卻累的只響鼻子。

　　增祥心疼這匹陪伴了他快一個(gè)月的馬，怕把馬給跑死了，無(wú)奈只得放慢速度，打算找個(gè)合適的地方就停下來(lái)歇歇腳。

　　增祥邊跑邊注意兩邊有沒(méi)有人家可以借宿，天色漸漸暗下來(lái)，田野上籠罩上了一層薄霧，有星星點(diǎn)點(diǎn)的燈光在遠(yuǎn)處，透過(guò)薄霧若隱若現(xiàn)的閃爍著。增祥知道那些人家還離得遠(yuǎn)，雖然能看見(jiàn)，但跑跑可能還得半天，有的在山上的人家看起來(lái)近，那可能跑一天也跑不到了，上了一個(gè)山峰，還得下一個(gè)山谷。

　　不一會(huì)兒，天色已經(jīng)完全黑了，天邊一彎上弦月緩慢地從云層里爬出來(lái)，透過(guò)田間茂密的高高的樹(shù)枝灑下來(lái)，淡淡的清輝下一切都只剩下輪廓，路也不太看得清了。增祥猶豫著還要不要繼續(xù)找下去，又慢慢小跑了一段，前面還是一望無(wú)際的田野，馬的鼻子更響了，不能再跑了。

　　增祥只得停下來(lái)，原地過(guò)夜算了，他將馬背上的竹筐放下來(lái)，挑了一塊長(zhǎng)滿雜草，還未來(lái)得及春耕的地，然后將馬牽到地里，將馬龍頭拿下來(lái)。馬兒得了自由，低頭吃起吃草來(lái)。

　　增祥渴了一天，這會(huì)兒已經(jīng)嗓子冒煙了。他開(kāi)始尋找水源，那些灌溉農(nóng)田的溝渠縱橫交錯(cuò)，夜里安靜下來(lái)能聽(tīng)見(jiàn)它們咕咕嚕嚕流動(dòng)的聲音，增祥想起主渠一般是順著大路的，于是回到路邊尋找。