“大人，此人立場(chǎng)不堅(jiān)，唯利是圖，不可與之共成大事。”看著丁樂(lè)和的背影，吳為不無(wú)鄙夷的說(shuō)道。
“先生，此人雖是墻頭草，不過(guò)在太和的官聲并不壞，胸中也有幾分才氣，如果能把他拉過(guò)來(lái)，日后我們?cè)谔偷男惺乱惨菀自S多?！崩钔澴匀恢蓝?lè)和身上有些壞毛病，可用人是用他的長(zhǎng)處，只要丁樂(lè)和肯為自己盡心辦事，李廷棟給他幾分甜頭又如何。
“大人心中有數(shù)就行，我是怕此人誤了大人的大事。”吳為見(jiàn)李廷棟對(duì)丁樂(lè)和有這清醒的認(rèn)識(shí)，自然也就不再糾結(jié)。
“先生，太和只是咱們的起點(diǎn)，日后的路還很長(zhǎng)，這一路上咱們會(huì)有志同道合的同志，也會(huì)有相互利用的盟友，不過(guò)咱們最后的目的只有一個(gè)，為了這個(gè)目的，我不惜與豺狼為友，與虎豹同行，還望先生日后多多提醒我?！币氤纱笫?，清如水的君子要用，滑如油的小人也要用，至于怎么用就看李廷棟的手段了。
“定不負(fù)大人所托?！眳菫槁?tīng)李廷棟說(shuō)的情真意切，當(dāng)即鄭重答應(yīng)道。
答應(yīng)完吳為想起自己要找李廷棟說(shuō)正事，接著說(shuō)道：“羅百戶和趙大人此番遠(yuǎn)道而來(lái)，還幫了咱們大忙，這幾日正要辭行，大人是否抽空請(qǐng)他二人吃個(gè)飯，算是送個(gè)行？”
“這頓飯必須得請(qǐng)，這樣吧，擇日不如撞日，你先把銀子給他們二人送過(guò)去，順便邀請(qǐng)他們今天晚上吃頓飯，對(duì)方遠(yuǎn)道而來(lái)而且?guī)土宋覀兊拇竺?，宴席的?guī)格高一些，莫怠慢了貴客?！崩钔澲肋@事必須得自己出面，畢竟對(duì)方帶人過(guò)來(lái)支援，如果自己這個(gè)太和知縣不盡一盡地主之誼，實(shí)在是有些失禮
“好，那我盡快安排?！眳菫榇饝?yīng)完立即安排去了。
太陽(yáng)還未下山，李廷棟早早就結(jié)束了一天的公務(wù)，因?yàn)榻裢砑s了趙士寬和羅元慶等人晚上一起吃飯，李廷棟自然要回去收拾一下。
李廷棟回后衙換了一身便服，爾后領(lǐng)著鄭漢明一同赴約，興許是練武之人體質(zhì)好，在床上躺了幾日之后，鄭漢明就變得生龍活虎起來(lái)，立即到衙門(mén)向李廷棟報(bào)道，李廷棟讓他暫領(lǐng)捕頭一職，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)太和縣的治安。
但太和縣就這么大，鄭漢明一人獨(dú)戰(zhàn)十幾個(gè)高手，救李廷棟與危難的故事早就傳遍了整個(gè)太和縣，所以別看鄭漢明現(xiàn)在就是個(gè)捕頭，可卻是李廷棟身邊最為倚重的心腹，別說(shuō)普通百姓就算是衙門(mén)的小吏們見(jiàn)到鄭漢明，也得恭恭敬敬的喊上一聲鄭捕頭好。
中秋已過(guò)，天氣一天天的轉(zhuǎn)涼，特別是太陽(yáng)下山之后，微風(fēng)拂面帶來(lái)絲絲的寒氣，李廷棟已經(jīng)換上了秋衣，而一旁的鄭漢明則依舊是一番短衣打扮，單薄的衣衫越發(fā)襯托的他蜂腰猿背，器宇不凡，當(dāng)然若是背后的刀傷好利索的話那就更完美了。
“哎呀，這不是鄭捕頭嘛，我店里有上好的花雕酒，鄭捕頭可以進(jìn)來(lái)嘗兩口再走?！?p> “鄭捕頭，我家店里的燒雞也不錯(cuò)，鄭捕頭有空可以進(jìn)來(lái)嘗嘗。”
鄭漢明走了一路，大街兩旁的店家就打了一路的招呼，昔日的江湖豪杰，今日的衙門(mén)公差，看得出來(lái)，鄭漢明還沒(méi)有迅速的調(diào)整自己的身份，鄭漢明略顯生疏向眾商家一一回應(yīng)，
“大人，這些店家熱情了一些，不過(guò)我與兄弟們從來(lái)不問(wèn)他們打秋風(fēng)，來(lái)這街面上吃飯也是老老實(shí)實(shí)付錢(qián)的。”鄭漢明生怕李廷棟誤會(huì)自己貪了店家的好處，故而在一旁解釋道。
“那就好，所謂無(wú)規(guī)矩不成方圓，哪些錢(qián)該收哪些錢(qián)不該收，你心里要有本帳，要是有人敢壞了規(guī)矩，你可別心慈手軟。不過(guò)水至清則無(wú)魚(yú)，人至察則無(wú)徒，江湖有江湖的規(guī)矩，若無(wú)好處兄弟們也不會(huì)跟著你賣(mài)命，不過(guò)凡事有個(gè)度，過(guò)了可就壞了事了?！编崫h明的德行李廷棟是放心的，可基層捕快的節(jié)操李廷棟就不敢保證了。
“卑職記下了?！编崫h明點(diǎn)頭答應(yīng)道。
“還有你這個(gè)捕頭眼睛別光盯著縣衙，還要盯著這太和城的三教九流，若有人敢在這太和城犯事，該亮手段就得亮手段，一味仁慈別人反倒以為你這個(gè)捕頭好欺負(fù)，做人做事，剛?cè)岵?jì)方是正道?！崩钔澮?jiàn)鄭漢明虛心求教也就多指點(diǎn)了幾句。
“大人教誨，卑職定不敢忘?！编崫h明知道李廷棟這是好心提點(diǎn)自己，自然對(duì)李廷棟越發(fā)的感激了。
“好了，今日咱們是去赴宴，別弄得這么嚴(yán)肅，放輕松一點(diǎn)，待會(huì)多和羅百戶親近親近?！苯?jīng)過(guò)這些日子的打交道，李廷棟是真心覺(jué)得鄭漢明是個(gè)可造之材，除去一身功夫，就這份對(duì)李廷棟的赤膽忠心，李廷棟就對(duì)他也是給予厚望，所以今日才會(huì)不顧他身上有傷，特意帶他見(jiàn)見(jiàn)世面。
太和城不大，兩人邊走邊聊，不知不覺(jué)就來(lái)到今日宴會(huì)的地點(diǎn)，沙潁河邊上的酒樓，酒樓的掌柜的看到李廷棟身后的鄭漢明神態(tài)恭敬，加上吳為早就交代今日知縣大人要在酒樓宴請(qǐng)客人，立即猜到這個(gè)氣度不凡的年輕人就是知縣大人，李廷棟智斗杜桑林的事跡早就傳遍了整個(gè)太和縣城，如今的太和縣是知縣李廷棟說(shuō)了算，李廷棟還未進(jìn)門(mén)，掌柜的立即熱情的迎了上來(lái)：“草民張大發(fā)拜見(jiàn)知縣大人?！?p> “快快請(qǐng)起，今日宴請(qǐng)乃是私事，張掌柜的無(wú)需多禮，客人到了嗎？”李廷棟虛扶了一后問(wèn)道。
“吳師爺已經(jīng)在里面等著了，大人隨我來(lái)?！睆堈乒裾f(shuō)完立即躬身在前引路。
酒樓不大，但勝在雅致，經(jīng)過(guò)一段回廊之后，一個(gè)小小庭院出現(xiàn)在李廷棟面前，吳為和幾位客人已經(jīng)在屋內(nèi)等著了。眾人見(jiàn)到李廷棟到來(lái)，立即起身迎接。羅元慶是潁州衛(wèi)百戶，正六品，趙世寬是潁州通判，從六品，李廷棟是太和知縣，正七品。若單論品級(jí)，屋內(nèi)自然是正六品的羅元慶最大，可大明施行的以文制武的方針，武官在文官眼里不過(guò)是上不得臺(tái)面的莽夫，同品級(jí)的武官向文官下跪是常事。故而羅元慶自然不敢在李廷棟面前拿長(zhǎng)官的架子，反而對(duì)李廷棟是尊敬有加。
至于趙士寬，太和乃是李廷棟的地盤(pán)，遠(yuǎn)來(lái)是客，雖然他的官職比李廷棟高一些，不過(guò)此時(shí)此地，對(duì)李廷棟這個(gè)東道主自然也十分客氣，今日的宴席，李廷棟乃是當(dāng)仁不讓的主角，這個(gè)宴會(huì)的主位自然也非他莫屬。
明代以左為尊，趙世寬自然坐在了李廷棟的左手邊，羅元慶只能屈居右手邊了，至于吳為和鄭漢明只是今日宴會(huì)的配角，自然落座于趙世寬和羅元慶的身旁，待會(huì)好好陪兩位喝幾杯。
“這幾日公務(wù)繁忙，招待不周，今日才抽出時(shí)間來(lái)與兩位大人共飲，實(shí)在不好意思，待會(huì)一定陪兩位大人多喝幾杯?！崩钔澛渥笙蜈w羅二人賠罪道。
“李大人這話就太客氣了，這幾日在太和我是吃好喝好，招待的可是很到位啊?！绷_元慶見(jiàn)李廷棟如此客氣，加上吳為早將三千兩白銀送到他手里，自己此次不過(guò)是協(xié)助辦案，能有如此收獲，拋開(kāi)官職，有那白花花的銀子，羅元慶對(duì)李廷棟的態(tài)度也差不了。
“我輩讀書(shū)人以身許國(guó)，自當(dāng)以國(guó)事為重，李大人如此為國(guó)事操勞，實(shí)在是我輩楷模啊?！壁w士寬看到眼前這個(gè)年輕的有點(diǎn)過(guò)分的七品知縣，心中還真是感慨萬(wàn)千。
潁州和太和相隔不遠(yuǎn)，杜桑林的惡名自然也有所耳聞，李廷棟到任短短一個(gè)月就將杜桑林拉下馬來(lái)，如此手段也足以讓人刮目相看。
今日看李廷棟臉色，絲毫不見(jiàn)大勝后的張揚(yáng)，待人接物依舊是謙虛謹(jǐn)慎，如此年輕人未來(lái)不可估量啊。不管想結(jié)個(gè)善緣還是性格使然，趙士寬對(duì)眼前的年輕人沒(méi)有端起長(zhǎng)官的架子。
“掌柜的，人到齊了，趕緊上菜?！?p> 夜色融融，高朋滿座，宴會(huì)即將開(kāi)始。