長亭外驛道邊，不見了芳華，唯剩驛道兩旁的幾縷倔強的枯草向世人展示著深秋的蕭索。秋深霜重，凋敝的枯草上掛滿冰霜，在初升朝陽映射下顯的晶瑩剔透，可雜草見偶爾幾個腳印踩落了枯草間的冰霜，更是平添了幾分蕭索。
太陽已經(jīng)升起來了，可氣溫依舊寒冷，驛道稀稀拉拉的有幾個早起的行人，不顧寒冷早早起來討生活，不過這些稀稀拉拉的行人走到驛站旁自行繞開，只因前面有幾個身帶長刀的捕快在路旁警戒，想必是有官府人員在此辦事。
吃過早飯后，尹夢鰲顧不得一夜未睡便立即向李廷棟辭行，政務繁忙，李廷棟也不方便過多挽留，只得領(lǐng)著眾人將尹夢鰲一行人送至太和縣外的驛站旁。
“廷棟，送君千里終須一別，就此止步，我回去就立即組織團練一事，還望廷棟你盡快把團練給組織起來，時間不等人，這闖賊可是說來就來了?！狈謩e在即，尹夢鰲拉著李廷棟的手叮囑道。
“大人放心，潁州太和互為犄角之勢，唇齒相依，無論如何下官一定把這團練給練好。”李廷棟點頭應承道。
“好，過些時日我再來太和，希望到時可有一支勁卒在等著我啊?！苯?jīng)過這一夜的交談，尹夢鰲對李廷棟這個年輕人甚是欣賞，言語間自然也沒有往日的嚴肅。
“定不負大人所托?！崩钔澿嵵乇ＷC道。
“有你這句話我就放心了。”說完之后，尹夢鰲和眾人點頭示意后轉(zhuǎn)身上了馬車。
李廷棟看著尹夢鰲的馬車消失在驛道的盡頭方才轉(zhuǎn)身準備打道回府，隨著太陽慢慢升高，驛道兩旁的行人也慢慢多了起來，李廷棟將隨行的馬車先打發(fā)回衙門，身邊只留下吳為和鄭漢明兩人，昨夜與尹夢鰲長談之后，李廷棟腦海里有些想法急需和吳為商量一下。
驛道上的黃土已經(jīng)被凍硬，行人踩上去沙沙作響，李廷棟就著這沙沙聲將昨夜與尹夢鰲所談的事和吳為交了個底。吳為緊跟在李廷棟身后，時而舒顏時而皺眉，待李廷棟說完，吳為理了理身上發(fā)熱的冬衣后說道：“無論如何，這團練的批文下來了是好事，有了這批文咱們接下來的事方才名正言順?！?p> “先生所言不差，可團練一事千頭萬緒，不知如何下手啊?！币宦纷邅恚钔澤砩嫌行┌l(fā)熱，稍微敞開了一些身上的冬衣后感嘆道。
“將為軍之膽，要想成軍必先選將，這將領(lǐng)選的好，團練一事也就成功了大半?！鄙邿o頭而不行，一支軍隊將領(lǐng)至關(guān)重要，吳為首先提出練兵之前先選將倒也合情合理。
“先生所言極是，有沒有好的人選可以推薦一二？”李廷棟想了想也確實是這個理，自己文人出身，也沒有帶兵經(jīng)驗，有個優(yōu)秀的將領(lǐng)確實事半功倍。
“遠在天邊，近在眼前啊?！眳菫槁犕炅⒓凑f道。
李廷棟聽完為之一愣，沒想到吳為會點鄭漢明的將，鄭漢明武藝超群，上陣殺敵自然不在話下，可行軍打仗靠的不是單打獨斗，靠的是腦子，要時天時，懂地理更要知道如何排兵布陣，鄭漢明是這塊料嗎？李廷棟不禁在腦海里打了個問好。
“先生，為將者有五德，智可是排第一啊?！笨粗贿h處正在為自己開路的鄭漢明，李廷棟小聲對吳為說道。
“所謂一法通萬法通，鄭漢明能把武藝練到如此地步，想必也不是蠢人，所以大人不用擔心他的腦子，況且行軍打仗、排兵布陣可以學，但為人忠義這個可學不來?！?p> “闖賊將至，這五百精兵可是大人安身立命之本，大人放心將他交到一個對你二心的人手里嗎？”為將者有五德，乃是智、信、仁、勇、嚴，吳為飽讀詩書自然是知道的，也知道李廷棟擔心什么，無非是怕鄭漢明赳赳武夫，只知逞個人之勇，不知排兵布陣。
可相比于帶兵的能力，吳為更看重的是鄭漢明對李廷棟的忠心，練出一支強軍自然不易，練出一支聽命于自己的強軍則是難上加難。
李廷棟聽完不再言語，輕輕點頭稱是，鄭漢明對自己的忠心自然不必說，即便拋去鄭漢明的為人，如今的他已經(jīng)深深的刻上了自己的烙印。
鄭漢明要想在太和有所發(fā)展，必須緊靠自己這顆大樹，所謂一損俱損、一榮俱榮，李廷棟相信鄭漢明不會干出這等背信棄義的蠢事來。
“好，就依先生，不過咱們是不是得先問問漢明自己的想法??？”打定主意后，李廷棟朝著吳為爽朗笑道。
“漢明，且等一等，大人有話要和你商量一二。”吳為見李廷棟認可了自己的提議，趕緊對在前方開路的鄭漢明喊道。
此時正在前方開路的鄭漢明身著單衣，腰掛長刀，越發(fā)顯得蜂腰猿背，氣度不凡。
如今的鄭漢明已非當日的吳下阿蒙，今日雖沒穿官衣，可走到馬路上不時有人向自己向自己請安問好，這一路走來，倒也不知點了多少頭，回了多少禮。
鄭漢明聽到身后吳為呼喊自己，立即放慢腳步，待吳為走近后恭敬的問道：“先生，是有什么事要吩咐嗎？”
“待會回衙門之后，大人有些事想和你商量一下，一起去大人書房坐一坐吧?！贝藭r已經(jīng)臨近城門，路上的行人也漸漸多了起來，已非議事之所，吳為向鄭漢明吩咐道。
進了城門后，三人加快了腳步，徑直來到李廷棟的書房后，吳為順手將房門給關(guān)閉了。
“放松一點，我和先生有件事想和你聊一聊?！狈仲e主落座后，李廷棟說完見鄭漢明一臉緊張，不禁安慰道。
“漢明啊，你這一身本事當個捕頭可是大材小用啊，有沒有想過換份差事啊？”待鄭漢明臉色輕松后，李廷棟試探著問道。
“換份差事？我就是大人手里的一桿槍，大人指哪我就打哪，保證不含糊?！编崫h明聽完毫無遲疑的保證道。
“好，有這個決心就好?！币娻崫h明如此堅決，李廷棟不禁動情的說道：“漢明啊，咱們相識相交雖然不過數(shù)月，可這感情卻是老友一般，你雖在我手下當差，可我我一直把你當自家人看待，當日太和城內(nèi)的救命之恩我可是銘記在心的?！?p> “大人，我本是一江湖浪蕩子，蒙大人不棄委我以重任，我豈敢不盡心竭力以報大人，況且大人替我父親申冤昭雪，讓我父子得以團聚，卑職雖萬死不足以報大人的恩德啊?！编崫h明見李廷棟說的情真意切，不禁虎目含淚，動情的說道。
往事歷歷在目，李廷棟也是心有感觸，沉聲說道：“以后萬不可再說如此見外的話，眼下確實是有一份緊要的差事想讓你去辦，事關(guān)重大我得先提前問問你的意思，如果你愿意前往當小心行事，務必不能辦砸了，要不然不光你性命不保，恐怕我這項上人頭都難保了。”
“大人既然將如此大事交付與我，屬下必當盡心竭力，不負大人所托，若有差池，必提頭來見?！编崫h明見李廷棟臉色凝重，知道此事絕對非同小可，可以說是將身家性命交與自己，鄭漢明胸中激蕩，不禁上前一步單膝跪地向李廷棟保證到。
“快快起來，你我雖有上下之別，但無貴賤之分，以后萬萬不可行此大禮?！崩钔澚⒓瓷锨胺銎疣崫h明說道。
“漢明，大人以國士待你，還望你以國士報之啊?！币慌缘膮菫橐姞钤谝慌愿胶偷?。
“大人，有什么事你就吩咐吧，屬下萬死不辭?！编崫h明起身后主動請纓道。
“如今闖賊肆虐天下，為了防止闖賊為禍我太和，我計劃在太和組織一批團練，人數(shù)在五百人，人員就從城外的災民當中挑選，但有兵無將這五百人也只是一團散沙?！崩钔濐D了頓后對鄭漢明鄭重說道：“我希望你能擔起這副擔子，去擔任這個團練使。將為兵之膽，這五百人是脫胎換骨變成百煉精兵還是爛泥糊不上墻，就看你這個團練使如何辦這個差?！?p> “大人吩咐，卑職赴湯蹈火也不皺眉頭，可是這練兵打仗一事屬下也是頭一回，屬下不怕丟了性命就怕辦錯了差事誤了大人的大事。”鄭漢明聞言惶恐道。
“你能實話實說我心中很是放心，若是你一味應承我倒不放心把這重擔交付與你?！崩钔澃参苛艘幌乱荒樆炭值泥崫h明，示意他放松心態(tài)。
“這一點你無須擔心，大人早有打算，你到任之后先把團練這一攤子事給支起來，后期的練兵有我和大人，你大可放心?！眳菫樵谝慌园参康?。
“不錯，前期的選兵、兵營的選址和建設(shè)、兵器甲仗的打造都要花費大量的功夫，這些事都要你去辦理，碰上有不懂的多和我與先生商量商量，就拿這選兵一事，我待會給你列個條陳，你可照章執(zhí)行即可?！崩钔澫ば慕忉尩馈?p> “有大人和先生在，我就安心了?！编崫h明聞言心中大安。
“雖有我和大人提點，可這團練使還是你來當，你要記住要想服眾，除了你這一身武藝外，還需嚴明軍紀，做到令行禁止，賞罰分明，方才能讓這五百人脫胎換骨，從流民變成一個合格的士兵。”吳為見鄭漢明面露輕松色，立即出言提醒道。
“先生提醒的是，我一定謹記?！编崫h明點頭應承道。
“事不宜遲，咱們今日就理一個練兵的章程出來。”李廷棟顧不得一夜未眠，向二人提議道。