次日清晨，熹光云靄，亦照得人心意明媚。闔宮嬪妃皆是笑顏逐開，早早便來到永和宮給這位新登大寶的皇后請安。舒和一襲淺綠祥云紗，青碧如玉亦來到永和宮中。
永和宮輝煌流彩，黃琉璃瓦歇山頂抹著一圈圈光暈，染得一片灼灼明華。連檐下亦施以單翹單昂五踩斗栱，繪龍鳳和璽彩畫。一工一筆，無不華美。
自皇后下，左側是旖妃舒和，恩貴嬪黛央，恒貴人依月，常答應宓韻；右側則是宸妃璟愿，毓嬪惠子，恬常在婼煦。嬪妃們的臉上都洋溢著笑容，如初春新綻開的花妍。她們都欠身福禮，禮數一絲不差：“臣妾給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福金安，福綏綿長。
皇后穿著一身淺灰色織金繡鳳凰靈芝輕紗氅，高高挽起的發(fā)髻上別入六只金累絲銜瑪瑙鳳簪，兩側稍以玉棠色牡丹珠花相飾。她的眉雖描得淡淡的，卻直掃兩鬢，襯以耳垂上墜著的東珠串翡翠金絲三鉗耳墜，襯得她明而不艷，端然生華。
她解過禮，又吩咐賜座看茶，以如沐春風的溫和之態(tài)關切道：“今日是你們第一次給本宮請安，大家都搬進了新的宮室，住得可都還習慣么？若是有什么缺了的少了供奉不全的，便只管說與本宮?！?p> 璟愿帶著柔柔如若柳般的病色，淺淺一笑仿佛即刻便要消融了似的：“謝皇后娘娘關懷，啟祥宮極好，臣妾住著倒也沒什么不適的?！?p> 皇后會心一笑，囑咐她道：“宸妃你一貫身嬌體柔，如今天氣轉涼便更要仔細注意身子。本宮知道你精于六藝，所以便替你擇了古樸雅致的啟祥宮。便是皇上平日里想從養(yǎng)心殿去看你，數步之遙也格外方便?！?p> 璟愿謝過，皇后又與她們嘮嗑閑話了好一會兒，談笑道：“本宮想起從前在府邸時咱們每日姐姐妹妹的日子，如今雖進了宮冊了位分，可往日咱們的情分還是要好好守著的，莫生疏了才好。”
恬常在封婼煦嗔怪地望著皇后，笑吟吟道：“皇后娘娘恩德恤下，臣妾們感動不已。往日的情分更是一刻也不敢忘的。”
皇后靜靜道：“如今冊封了位分，分封了宮室。等到十二月初六給你們行完冊封禮，你們就是皇上正兒八經的嬪妃了。你們平日里的一言一行更得謹慎，不能失了身份知道么？”
舒和因是眾妃之首，不得不起身領著嬪妃們福禮唱道：“皇后娘娘教誨，臣妾受教了?！?p> 恬常在丹鳳眼一斜，朝著舒和笑道：“說來皇上真是偏心旖妃娘娘，欽天監(jiān)和薩滿皆說娘娘不祥，皇上卻執(zhí)意讓娘娘出雨花閣，還給了娘娘這般高的尊榮，嬪妾等啊真是羨煞不已?！?p> 舒和雖與璟愿同封妃位，可因著前頭天象之事又有太后申飭的緣故，宮人們便更捧著璟愿一些，相形之下便也有些黯然失色了。
皎露見她如此囂張，理直氣壯道：“恬常在這話可就錯了，咱們小主兒的尊榮，又豈是你能羨慕的？再說了，旖妃娘娘如何，還輪不到小小常在來說嘴?！?p> 恬常在狠狠道：“原來所謂狗仗人勢，就是如此??！”
皎露還欲再說，舒和睇了她一眼，便含笑道:“本宮早就聽說恬常在的父親是外頭殺豬的屠戶，被林策大人相中五百兩銀子買了送進皇上府里當格格。如今卻也封了常在，皇上真是抬舉你了?！彼莺葚嗔颂癯Ｔ谝谎郏骸澳悴戎质弦蛔暹@個大墊兒爬上枝頭，便真的以為自己成了鳳凰了?！?p> 縷縷陽光射入，直直照射在嬪妃們的面容，好似春花綻放，生機無限。
恬常在的臉上頓時浮起一圈紅色的霞暈，窘迫不已，便取過一枚櫻桃吃了。
一旁坐著的常答應常宓韻咳嗽幾聲，頗為得意，掃眼殿內，徐徐道:“想當年皇上也極是珍視旖妃娘娘的，旖妃娘娘倚仗出身恣肆妄為過了頭，又那樣得意。嬪妾還以為皇上會封您個貴妃或是皇貴妃呢，卻不想只是個妃位。”她滿目譏誚：“連娘娘您都只是妃位，那恬常在的位分確實是抬舉了！”
毓嬪已然不滿，羽睫微掀，:“恬常在入府邸也不過一年，常答應你更是資歷短淺，倆人說話這么沒規(guī)沒矩，不留口德。若是本宮沒記錯，常答應你是府邸伺候沐浴的婢女。是什么法子手段，一舉便成了格格呢？”
璟愿輕輕咳了咳，捻著帕子道：“好好的明媚秋光，便弄得烏煙瘴氣的。”
皇后便有些不豫，即時制止了道：“好了！大家都是府邸里的姐妹，該互相幫襯著才是。字字珠璣的干什么？再有議論，那便是對皇上圣裁不滿了?！?p> 恬常在聽得此言，不屑冷笑。唯有毓嬪山本惠子是著了一身紅艷艷的錦秀山河花樣宮裝，好似秋日御花園的楓葉，映襯在這晚秋之中甚是明艷動人。
常答應又忙道:“哎呀呀！皇后娘娘說的就是呢！這一大早上的扯這樣做什么？什么出身不出身的，滿眼的門楣門第，膚淺的很?！彼掍h一轉，滿面笑靨：“皇后娘娘，依臣妾看啊，宮里寶華殿的薩滿和法師是降不住旖妃娘娘身上的邪氣，那可非得要請了草原的老巫師來才能鎮(zhèn)得住呢?！?p> 舒和如何聽不懂這話中譏諷。皇后語重心長，頗為感嘆：“也是！委屈了旖妃，明明是沒影兒的事好好的卻偏偏被天相攏住?！彼婧蜏厝坏溃骸懊妹媚阋獙捫模缺緦m秉了皇上請了巫師過來，纏繞在妹妹身上的邪氣便能鎮(zhèn)住了。你要寬心。”
舒和起身謝過，道：“原是臣妾一己之事，卻牽連闔宮，是臣妾的不是?；屎竽锬镉洅斐兼?，臣妾感激不盡?！彼齻壬眄艘谎壅诤炔璧沫Z愿，笑道：“想來宸妃也一樣關心我吧?！?p> 璟愿驟然被提及，眼皮抬了抬，緩慢道：“你怎么覺得便怎么覺得吧，我可無心與你在永和宮里起口舌之爭?！?p> 秋圓給皇后斟著茶，皇后接過茶盞，望著毓嬪笑道:“若你們都能像宸妃這般，和睦六宮，心系旁人。本宮和皇上就能安心了，何愁治理不好六宮呢？”
一旁悶聲許久的恬常在柔荑般的手理了理鬢角，方啟朱唇：“皇后娘娘也忒寬和濟下了。不祥就是不祥，皇后能一己攏住這邪氣那臣妾還有什么好說的?？善屎竽锬镆惨埩宋讕煵拍艹墒?，且不說旁的，若到時連巫師都鎮(zhèn)壓不住又該如何？說到底呀還是某些人自己惡貫滿盈，上天報應！否則哪里有這些天象祥瑞之說呢？”她深深剜一眼舒和，帶著皓月凌空般的氣勢：“依嬪妾看，皇后就該使些雷霆手段，不許輕縱了淫邪之人?！?p> 依月聽了這一席話，覺得惡心不已。冷然道：“恬常在的說辭真是一套接一套的，難道這樣的話是從嘴里說出來的么？真是做了虧心事，一點兒也不心虛啊?！?p> 毓嬪嘲諷道：“恬常在你如此犯上不敬，屢屢冒犯，是倚仗你那殺豬的父親，還是覺得背后有宸妃撐腰，便可以藐視六宮了？”
舒和臉上著了一絲淡然笑意，卻言語中絲毫不懼，厲聲道:“恬常在說的是，惡貫滿盈的人必是要遭天上報應的。其實本宮倒覺得知錯能改善莫大焉，若有錯不改，反而賊喊捉賊，那真是失了德行，惡貫滿盈了?！?p> 恬常在不悅之色仿若春夏更替，悄無聲息的爬到她精致的面龐，訕訕道:“嬪妾不過說說而已，旖妃娘娘倒當真了?！彼D移話題，含笑道：“瞧瞧，嬪妾記得，旖妃娘娘伺候皇上也有兩年了吧，真是歲月不饒人，從前的黃花閨女，倒出落成一個十八的明艷少女了。”
坐在一旁的恩貴嬪凝眸一笑：“旖妃是正當妙年，也值得恬常在說嘴么？何況論起來你比旖妃年長，有什么好說的呢？”
舒和淺然一置:“是啊，恬常在就是會說笑。說來恬妹妹你還長了我四歲，自己保養(yǎng)得宜，珠圓玉潤的看起來還似二八年華的少女裊裊婷婷，哪兒會失了寵呢？恩貴嬪隨口一說，倒覺得讓你害怕了?！?p> 恬常在捻著絹子嘟囔道：“臣妾不才，未讀過什么書，可《詩經》臣妾還是讀過的。”她吟哦道：“手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮，以此形容皇后娘娘與宸妃姐姐最合適不過了?！?p> 毓嬪嗤地一笑：“恬常在真是好性子，從前在府邸一味纏著宸妃，如今，又上趕著奉承皇后娘娘，真是唱的一出兩面三刀，作妖做鬼的好戲?！?p> 皇后肅然道：“什么年紀恩寵的，你們一個個如日中天，說這些渾話干什么？沒得失了身份。”
嬪妃們不禁失笑，恬常在只是又取過一枚櫻桃吃下來掩飾窘迫。
舒和又笑道：“朱見深曾以此句形容大了他十七歲的萬貴妃。萬貴妃得朱見深寵愛，卻深受周太后的厭惡?！?p> 還未等舒和道盡，皇后是會意這句，氣定神閑，道:“萬貴妃作惡多端，覬覦后位。慫恿朱見深廢后?？扇f貴妃落得什么好下場了？暴斃慘死宮中，可見做人行事還是要有顧忌的。”
眾嬪妃皆離座唱禮:“臣妾謹遵皇后娘娘教誨。”
晚夏的風總是透著灼人的熱氣，永和宮內陳設的花卉亦是焉著。
毓嬪凌然一笑，如冰雪綻放道:“宸妃這身子骨真是，一年到頭病痛纏身，不過說到宸妃娘娘，果真是得皇上寵愛些，這內閣給的封號就格外不同。”她拔下一只彩翠琉璃簪，沾了茶水在桌面上筆畫了幾下。
坐于毓嬪山本惠子旁的是恒貴人喜塔臘依月，望著桌面上的字樣:“宸?！?p> 恬常在望了眼毓嬪，道:“可不是？嬪妾雖不曾研習過這漢字，卻也曉得這字可是寓意非凡了。太宗皇帝皇太極的寵妃海蘭珠便封的是宸妃。”
皇后淡淡道:“宸，帝王之屋宇，富麗錦繡。的確是個好字。宸妃年輕，容色傾城更甚海蘭珠，該好好養(yǎng)著身子替皇上添個一男半女的?！?p> 璟愿尷尬地撫了撫流蘇墜子，莞爾一笑道：“臣妾惶恐，能伴在皇上身邊已是畢生所愿，別無他求?！?p> 常答應莞爾一笑，又言:“內閣擇的封號哪里有不好的。只是只有旖妃娘娘的封號才是皇上親自選的，便是給旖妃娘娘則的這個‘旖’字，嬪妾卻不知道什么意思?！?p> 舒和見惠子此番，瓷音冷冷道：“皇上的圣意，本宮也難以揣測。常答應還是顧好自己要緊吧?！?p> 皇后無奈，只得打斷道：“說起常答應，本宮也有一樁好事要告訴你們?！彼α诵?，望著常答應：“前幾日在太和殿行禮時，宓韻目眩，本宮看著不對勁，昨日夜里延禧宮里常答應又不適，本宮便著了太醫(yī)好好給她瞧瞧，一搭脈才知已然遇喜一個月了?！?p> 嬪妃們詫然，皆瞠目望著常答應，常答應滿臉喜色，如一枝漲紅的春桃，忙不迭起身：“謝皇后娘娘記掛?！?p> 皇后示意她坐下，和緩道：“你是頭一次遇喜，可得仔細著。如今你懷著皇上登基后的第一子，皇上得知后也是欣喜不已，本宮盼著這個孩子平安落地?！?p> 毓嬪打趣道：“哎呀，臣妾便沒有這樣的好福氣了。只是皇后娘娘，既然常答應都懷著皇嗣，卻只是答應的位分，是不是太苛待常妹妹了?！?p> “本宮也正有此意，等過些時日胎像穩(wěn)固，本宮會稟明皇上晉常答應為常在?！?p> 常答應謝過，皇后又囑咐道：“左右你們現在都還年輕，日后一定也會有皇子的?；噬舷ハ轮挥斜緦m的大阿哥和恩貴嬪的大公主，你們得盡力為愛新覺羅家綿延子嗣，開枝散葉才是?！?p> 皇后朝恩貴嬪笑道：“其實按著規(guī)矩，皇上登基以后，皇子公主要送去擷芳殿養(yǎng)育。只是因為你們尚未冊封位分才拖到了今日。旻昐本宮已經著人送去擷芳殿了，他是長子是阿哥，本宮不得不嚴厲管教?！彼D了頓：“但是恩貴嬪，穎玥年紀尚小，又是皇上的掌上明珠。本宮特意去請了太后和皇上的之意，特許你留在自己宮里養(yǎng)育?！?p> 恩貴嬪連連道謝，感激不已：“皇后娘娘如此體恤臣妾，臣妾實在無以為報?！?p> “若是咸福宮還有什么不周的，本宮會安排多多的人去咸福宮照料穎玥。”
如此，又閑話了片刻眾人才一一散去。
舒和踱步走出永和宮，因走得急，一個沒踩穩(wěn)花盆底一斜差點摔倒，心霈忙扶著道：“小主兒當心?！?p> 舒和啜泣著喘氣：“真真兒是中邪了?！彼徚丝跉饴咧挥X得陽光拂在臉上格外清冷，冷語道：“這個封婼煦，害我成這個樣子，還忙著來落井下石?！?p> 心霈疑道：“奴婢不明白，其實皇上對小主兒是有情意的，為何小主兒不去求了皇上，讓皇上徹查。”
舒和意態(tài)平閑，心下只覺萬分凄楚，哀嘆道：“從前皇上只是個王爺，有些時候能憑著自己的心意做自己想做的事，如今成了皇帝九五之尊，便也多了許多掣肘，有些事即使皇上有心，可礙于國祚與太后，本宮若冒然去求皇上，只會讓皇上左右為難，本宮也不忍心?！?p> 心霈會心地點頭，“小主兒如今受了這番委屈，您雖然封妃，可連常答應與封常在都敢冒犯小主兒，小主兒還是要拿出些雷霆手段來的?！?p> 舒和婉和地看著心霈，只覺得一顆漂浮不定的心此時暫且有些許安定。她淡然一笑，如三春勝景中一枝錚錚玉蘭，柔婉卻也傲氣，她抬起眼眸，以堅定之色看著周身的紅墻金瓦，迤長而窄的甬道：“只要有心過日子，便會過得順風順水。本宮就不信了，本宮能一輩子就這樣葬送在這里了。”
正說著，只聽后頭笑聲清脆明朗，舒和聽出是常答應一行人，不欲與她們過多糾纏，卻被一個尖銳的女聲交道：“旖妃娘娘怎么走得這么急呀，嬪妾還想著叫娘娘到嬪妾宮中喝杯茶呢?！?p> 舒和轉過身，一行人走近徐徐福禮，舒和笑道：“不必了。常答應的好茶自己留著喝吧?！?p> 毓嬪盯著常答應的肚子，打趣著道：“如今常答應可以不一樣了呢，懷著龍?zhí)?，要怎么金貴就怎么金貴?！?p> 常答應露著喜色，本就膚白勝雪，尖細的臉蛋笑起來兩眸彎彎，更是嬌艷動人，她掩著嘴作勢嘔吐，喜不自勝：“毓嬪姐姐就會取笑嬪妾，嬪妾不過就是運氣好，伺候皇上幾回便有了罷了?！?p> “你呀你呀，越來越矯情了！”毓嬪撫了撫她的肚子，與舒和并排走著，話鋒一轉望著舒和笑道：“旖姐姐，常答應懷的這一胎若是個皇子那便貴不可言，來日封嬪封妃也是指日可待。說來咱們都無福，伺候皇上那么久了也沒個動靜?！?p> 舒和有些不悅，漫漫道：“福不福的也不是咱們能說了算，誰不想有個孩子。你也別吃心，咱們都還年輕，會有孩子的。”
毓嬪掩著帕子，如鸝聲嚦嚦：“妹妹我啊可不敢生孩子，都說生孩子最艱難，懷著孩子成日遭罪，生產后身子也走形，還疼得緊。一個不好或吃錯了什么便命喪黃泉?！?p> 恬常在忍不住道：“若是能得個孩子，就是天天遭這些罪也心甘情愿??！”
舒和走在中間，只覺得渾身不自在，面上卻未露出任何神色，她順勢在延禧門前繞到依月旁邊，低低道：“與她們說話真是累得慌?！?p> 依月拉著舒和的手：“現在還早，待在自己宮里悶得慌，我陪姐姐去永壽宮說說話吧。”
舒和點點頭，眉心舒展：“好，左右我現在也無聊的很?！?p> 常答應見內務府的人小心翼翼地捧著各種器物裝飾走近延禧宮內，得意道：“皇后娘娘一聽說嬪妾有喜，就立即命人好好地裝潢著延禧宮，今早上才送來一對彩鵲送子鎏金瓶，這又巴巴兒的送來好些，庫房都快堆不下了?！?p> 恬常在睨著那些宮人，抱怨道：“知道皇上現在把你金元寶似的捧著，懷了皇子也不早點告訴咱們，與你同住延禧宮也總能沾沾你的喜氣，來日我也得個皇子的好。”她見舒和走在后頭，嘴角上揚，戲謔道：“咱延禧宮未免也太奢華了，常妹妹，我瞧著你這穿著的衣裳是緙絲的，俗話說一寸緙絲一寸金，你這打扮比旖妃娘娘和宸妃姐姐還金貴，還不給旖妃娘娘賠罪?！?p> 舒和不意她驟然提及自己，常答應扶了扶燕尾上一枚燒藍四羽蝶，滿臉笑意：“哎呀呀，混是妹妹忘了，旖妃娘娘如今是不祥之身，內務府只怕是萬事不周，嬪妾又有著皇嗣，內務府先顧著嬪妾，叫嬪妾于心何忍呢？”她走到舒和跟前來，冷篾道：“不如姐姐求求我，我也看顧著姐姐一些，姐姐宮里缺了什么盡管跟我說，我宮里雜件兒多的是?！?p> 依月剜了常答應一眼：“常答應你可別說話忘了尊卑分寸！再怎么說姐姐也是皇上從前的側福晉，如今也是嬪妃之首?！?p> 舒和拉住依月的衣袖，迅疾擋到她前面，銜了一絲陰冷：“本宮的阿瑪是股肱之臣，更何況本宮的位分遠在你之上。讓你奚落幾句只當麻雀嘰喳幾下，你可別得寸進尺。今日你屢屢冒犯，是仗著宸妃的面子么？本宮告訴你，宮規(guī)綱紀面前，宸妃也保不了你?！?p> 偏常答應不肯屈服，怒目圓睜卻也有些畏瑟：“我不過說嘴幾句，旖妃娘娘吃什么心吶！”她愈發(fā)不依不饒：“娘娘的位分是高于我，可娘娘腹中有貨么？這宮里啊，唯有生個皇子才是實打實的靠山！”
常答應的侍女柔露幫腔道：“小主兒懷了龍?zhí)タ墒侨f金之體，可別跟有的人計較，沒得沾了她的晦氣！”
不知怎的，這樣扎人心的話語落入舒和耳里她竟沒有半分氣憤與酸澀，她不由得想起從前在府邸盛寵的日子，縱使那時的皇帝一樣妻妾成群，可那時，她人人奉承，人人追捧。她平靜道：“常答應伺候皇上時日不多，懷上龍?zhí)ジ亲孀诟缮咸齑箲z，你務必要好好積福積德，好好地生下皇子來，才算對得起皇上太后對你的期望?！?p> 常答應占了口舌上的上風，一時得意。連一旁的毓嬪和恬常在亦不知說什么。柔露扶著她一扭一扭地朝前走著，笑著奉承道：“小主兒如今炙手可熱，等來日誕下皇子，必然榮華富貴，福澤一世。您這份殊榮啊，連宸妃娘娘盼了這么久都沒盼到呢?！?p> 常答應得意道：“昨兒我還不知道自己有孕，這些日子就總去巴結著宸妃，如今的情勢看來倒是不必了?！币魂嚸鼷愃实男β曮@破了這暫時的沉寂。她們都不意她和她的侍女會張狂出言若此。