3.45 邊疆之行
“這些都是坊間閑談……不過大家……都……這么傳，所以……我沒有抹黑文校尉的意思呀！”溫馨趕緊表明立場。
瞎想的東西成了真，小燭的心情反而有些一言難盡。
不過眼前局勢正緊，她可沒空兒深究，兀自犯難道：“去年這個時候，將軍駐守邊疆，一直到小年才回來。將軍府的管家說，將軍年年都要去戍邊巡查，就算我想幫你，也聯(lián)系不上他們呀?！?p> 確實是個難題！
孟馨急的團團轉(zhuǎn)，努力想了半天，突然嚷道：“我可以安排馬車送咱倆過去。現(xiàn)在，皇上還沒定罪，我還是自由之身?！?p> “去邊疆？這這這……”大漠風(fēng)雪，天寒地凍，她才不要去哩！
“紫煙，救人一命勝造七級浮屠。我們孟家所有人的性命皆系于你一人身上了！”
生命誠可貴，何況這么多人的生命！
哪怕小燭再怎么不愿接受風(fēng)霜雨雪的摧殘，也只能暗自忍耐了。
掌燈時分，小燭去找錢助教告假。
“什么？你要去孟府小??？”錢助教仿佛聽到天方夜譚。
日前，孟家家主犯下重罪，旁的人生怕沾包避之唯恐不及，怎么這丫頭還哪兒亂往哪兒鉆呢？是不是消息不靈通，不知道這個事情啊？
“是啊，我和孟馨最要好了。她怕我一個人待在雅堂里無趣，就邀我過去小住幾天。”
“紫煙，你有所不知，他們孟家……”
“我知道，孟大人被奸人所害，身陷牢獄。正因為如此，我才更要去孟府安慰馨兒?。″X助教，您放心吧，再過一陣子，將軍大人就班師回朝了。到那時，我直接回將軍府，這陣子都不回雅堂了?！?p> 錢助教把她話里話外的意思認真揣摩了下，狐疑地說：“那行，你自己注意安全吧?！?p> 小燭吐了口氣，貓著身子跑回小院。
剛才那番話，她故意說的含含糊糊，還好幾次把將軍大人搬出來，可能潛意識是想讓別人認為將軍會為孟府撐腰吧。
然而，話一出口，她又有點后怕，一旦將軍不肯幫助孟家，連她也遷怒了怎么辦？
一夜輾轉(zhuǎn)無眠。
第二天天剛亮，孟馨和孟府的幾個仆從就候在雅堂門口了。
小燭按約定時間出現(xiàn)，孟馨感激地握了握她的手，兩人一同鉆入車廂。
“你放心吧，隨車這幾個都是我們府中個頂個的高手。只不過事出緊急，時間緊迫，路上顛簸勞頓是不可避免了。紫煙，你的大恩大德我們孟家沒齒難忘，請受我一拜！”
小燭趕緊攔住她下彎的身子：“你這是干嘛？我?guī)湍闶窃醋阅阄仪檎x，可不是為了受你跪拜。你再這樣，我就下車了。”
“好好好，大恩不言謝，我們來日方長！”孟馨笑彎了眼，細看去當(dāng)中卻藏著淚花。
馬車一路北去，穿過村村鎮(zhèn)鎮(zhèn)，繞過雪峰迷嶺，馳過茫茫雪原，整整七天日夜兼程，終于快要抵達北蒼國最北面的城鎮(zhèn)——慶壤。
北蒼的邊關(guān)與南詔和東陽不同。前者過于荒涼，有時候車行半日也見不到一個人影兒。
就算路過村莊，里頭還是人丁稀少，挨餓受凍者不在少數(shù)。
這個國家氣候惡劣，土地貧瘠，物資匱乏，老百姓的生活很苦。
晌午時，馬車停在一處民宅前。
孟馨出去探問，領(lǐng)頭的那個叫孟虎的答：“回二小姐的話，此地離慶壤駐軍還有小半日路程?？刺焐?，傍晚應(yīng)有暴風(fēng)雪，為兩位小姐安危著想，今日還是不要繼續(xù)趕路了。方才小人已與這戶人家說好，今晚在此歇腳，等明日放晴再走?！?p> 他們此行運氣極好，只遇上幾場零星小雪，這才沒怎么耽誤趕路。
不曾想，眼見臨近慶壤，天公卻不再作美，濕冷的空氣仿若滑不溜手的泥鰍一個勁兒往人衣領(lǐng)里鉆，引起陣陣寒顫。
縱使孟馨再心急如焚，此刻也不得不停下腳步。
眾人皆一臉疲憊。
兩位姑娘家還好，至少可以在車廂里打個盹兒休息片刻；可憐那幾個孟府仆從，馬背顛簸不說，還要頂風(fēng)冒雪，幾日下來人人消瘦一圈。
借住的這戶人家并不富裕，男女主人連同兩個男娃娃都瘦骨伶仃的。
約莫他們從未接觸過官宦人家的小姐，以至于當(dāng)孟馨和小燭從馬車上下來時，四個人八只眼都像看怪物般瞪得老大。
“別看了，趕緊安排住處?！泵匣⒑艉纫宦暎麄儾呕剡^神。
倆小孩兒瞬間跑沒了影兒，男主人臉漲得通紅，女主人哆哆嗦嗦地比劃著手說：“貴人們……這邊請……這邊請?！?p> 屋主夫婦收了她們的銀錢，自然把條件最好的主屋讓出來，一家四口鋪蓋卷卷一塊兒擠進低矮漏風(fēng)的土胚房里。
主屋中只有一個小火盆，用的還是最廉價的那種炭，小燭她們一進去差點被濃烈的煙塵嗆暈。
孟虎指揮孟龍孟狼趕緊開窗掀門簾，自己則端著火盆子扔到小院中。
剛要走，想起寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的一家人，有點兒心軟，便招呼男主人出來拿火盆。
屋主頓時欣喜萬分，捧著火盆子千恩萬謝地退回土胚房。
待主屋里煙味徹底散去，孟虎換上他們隨身攜帶的炭火盆，大家這才安頓下來。
晚上的膳食能入口已經(jīng)很不容易，小燭一貫沒什么挑揀，孟馨卻很倒胃口。
先前幾天還能看見路邊不少青旗飄揚，餓了就遣孟虎他們買點兒里頭的招牌菜嘗嘗鮮。
雖不若京城中名樓佳閣的手藝，填飽肚子還是沒問題的。
可是隨著他們越來越接近邊境，放眼所及荒蕪破敗冰雪連天，要什么沒什么，就連備在馬車里的食物也被凍得像石頭一樣堅硬。
孟馨到底是沒吃過苦的官家小姐，太硬太冰的食物吃不得，太素太澀的野菜也吃不下。
小燭勸她：“咱們都兩天沒吃過熱乎東西了，這頓不吃下頓在哪兒還不知道呢，你還是多少吃一點吧。”
“沒事。明天就能到慶壤了。慶壤有赤羽大軍駐扎，城中定然比這里像樣兒，待咱們進城一定吃頓好的?！?