江上的日子格外清爽些，凌蕭白日與鐘祈之對坐清談，夜晚便獨自靜臥聽雨。如此過了五日，終于在第六日清晨，天色剛蒙蒙亮的時候，有人敲響了他的房門。
“世子，咱們馬上到了。”鐘祈之的聲音在微曦的晨光中傳來。
貨船輕微的搖晃里，凌蕭起身點燈，披上衣裳，打開了船艙的木門。一陣涼爽的晨風帶著江面特有的水腥氣撲面而來。
鐘祈之已經穿戴妥帖，手中提著一盞防水風燈：“還有半個時辰就到虞州渡口了，你也好起來收拾一下?！?p> 凌蕭微微頷首。
鐘祈之看了看他右手上的繃帶，欲言又止。
凌蕭這幾日為了不來回折騰，一直都是合衣而眠，發(fā)髻也再未拆過。但今日有所不同，他對鐘祈之點了點頭。
鐘祈之便命人打了水來，幫他凈了面，換了衣裳，又重新束了發(fā)。
“嗯，看著甚好！”他在凌蕭身上打量一圈，點點頭道。
凌蕭道了謝，同他一起出得艙門，就見江面一片開闊。兩岸壁立千仞，郁郁蔥蔥，綠意連成一片，幾乎分不清山巒與山巒。迷離的雨幕掛在疊嶂之間，將天地暈染成了一幅流動的水墨畫。
清晨江上的空氣清爽極了，他深呼吸了幾口，同鐘祈之一起走上甲板。
一路同行的商船貨船不知凡幾，有些是從蓮舟起就一直隨他們行到此處。一路上江水湍急，直到此處才漸漸平緩。船行的速度慢了許多，周圍的船只也漸漸密集了起來。
周遭的一切都在喻示著一件事：他們到地方了。
心中就像揣了一只雀鳥，郁郁幾日，終于破籠而出。
凌蕭回過身來，對鐘祈之笑了笑。
鐘祈之看著也甚是歡欣，拖著好了八成的傷腳在甲板上跳來跳去，早點時講了好幾個笑話，還不小心將粥碗打翻在地。
“哎喲，碎碎平安，碎碎平安......”他低聲叨念著，抬起頭來，又是一臉笑花。
漸漸的，舷窗外的聲音喧囂了起來。二人用完飯走出艙門，只見不一會兒的功夫，四周已經擠擠挨挨，圍滿了船。
“應該是到渡頭了。”鐘祈之道，“我去船頭問問?！?p> 話音剛落，船老大和一個伙計已經迎頭走了過來。
“是到了嗎？”鐘祈之對他們喊了一句。
“二位公子，到虞州了。不過人太多，船都擠住了，咱們離渡頭還有個兩三里?！贝洗蟛亮瞬令~上的雨水。
“還有兩三里？”鐘祈之眉心一皺，手搭涼棚，踮腳遠眺了一下，“今年人怎么這么多？我記得往年不是這樣啊！”
“大概是正趕上過節(jié)，四面八方來的旅客不少。再加上雨季快開始了，大家伙都趕著清倉，把囤積的貨物出手。渡頭上旅船和貨船都有，烏泱泱的。”伙計愁眉苦臉地道，“看這陣勢，少不得還要再等上半日呢！”
“好家伙，都到家門口了，還得再排上三里的隊，這上哪兒說理去？”鐘祈之抱怨了一句，放下手來，看著凌蕭道，“得了，世子，咱們還是繼續(xù)回艙去避避雨，再煮些茶來，慢慢打發(fā)辰光吧！”
說話間，飲飲茶，下下棋，半日的時光很快過去?？刹杷呀浱砹宋宕?，鐘祈之也罵罵咧咧地掀了六次棋盤，卻還是沒等來伙計的招呼。
眼見著時已過午，凌蕭有些不耐，又和鐘祈之出艙查問。可一出艙門他就愣了一下，只見放眼望去四下景物異常熟悉，看起來竟與清晨所見別無二致。
難不成西南的山都長得一個模樣？他有些納悶，又或是......他們這一個上午其實一動未動？
鐘祈之已經獨自去了船頭打探消息，不一會兒又氣急敗壞地走了回來：“真是見了鬼了，整整一個上午，竟然連窩都沒動！”
竟然真是如此？
凌蕭心下詫異非常，不由問道：“以往也要這么久的嗎？”
“按理說不會呀！”鐘祈之道，見雨勢漸大，忙拉著他走進船艙，“我已經讓伙計去打聽了，興許是有什么突發(fā)狀況，一會兒就知道了?！?p> 大概一炷香后，船艙的簾子一掀，方才那伙計抖著身上的雨水走了進來。
“問過了，”他耷拉著一雙八字眉，“說是有個什么大官的船橫在前面，官兵把渡口封了，說要到未時才解?！?p> “?。俊辩娖碇畵P起了一雙細眉，“誰這么大的排場，還封渡口，一封就是半日？臨近的渡口呢？還有芙蓉浦那邊，也都封了嗎？”
“都封了?！被镉嫵镀鹨聰[抹了把臉，光禿禿的眉頭聳起，也是一腦門子官司，“說是什么京里來的朝廷大員，好像還是皇上跟前的紅人，身份貴重得很，官兵怕有人行刺，就把渡口給封了?！?p> “什么狗屁朝廷大員，這么多人指著渡口吃飯呢，誰閑著沒事干去行刺他？”鐘祈之罵了一句，“叫什么名字，打聽清楚了嗎？”
“呃......好像是姓......姓啥來著......”伙計撓了撓頭，“好像是姓陳吧......對，姓陳，我聽大家都在說什么‘陳老爺’?！?p> “姓陳？”鐘祈之皺了皺眉，眼睫下眸光閃動，顯是正在腦中疾速搜索。
凌蕭心下一動，腦中忽然閃過一縷靈光。
“你先下去吧，隨時打聽著消息?！彼麑镉嫷馈?p> “欸?！被镉嫻碜?，應諾著下去了。
凌蕭轉身對鐘祈之道：“是陳嘉運。”
“誰？”鐘祈之驀地抬眼。
“陳嘉運。”凌蕭又重復了一遍。
在溯陵時，眾人只知他是朝廷欽使，奉命查巡地方，卻不料他的目的地竟然就是虞州。他與沈青阮雖先陳嘉運一步離開溯陵，卻在蓮舟耽擱了十日。趁著這個功夫，陳嘉運已經走到了他們前面。
“陳嘉運......陳嘉運......”鐘祈之還在喃喃囁嚅，半晌，忽然“嘶”了一聲，遲疑道，“就是原靖州刺史，半年前被調回京，繼任御史大夫的陳嘉運？”
凌蕭點了點頭。
“哎呀！”他猛地一拍桌案，“這就都說得通了！”