伊恩接到消息的時候，紫晶族長在夏沙還處于失蹤狀態(tài)，沒有人知道他去了哪里。
他失蹤那天，國王賈登·澤曼召集了他和幾個親近的人一起密談。說是密談，其實不過是賈登單方面地宣泄和指責。
國王對于他們讓圣女在眼皮底下溜走的事忍無可忍，他把紫晶族族長罵得狗血淋頭，而紫晶族長連大氣也不敢出，一直低著頭認錯。
賈登給了他兩周時間，兩周之內(nèi)必須找到圣女的下落。下達任務的人上下嘴皮子一碰就行，可辦事的人就沒轍了，宇宙無限，何從找起。
他向列席會議的利維·本·尤格夫投去求助的目光，畢竟上一次就是他提供了伊恩的定位信息。
利維卻表示，最近沒有任何人收到伊恩的消息了，他愛莫能助。
“哼，這些閹人，真是關鍵時候就不管用了。”紫晶族長一個人走在回去的路上，夜里的冷風吹著他的脖子，讓他越發(fā)自怨自艾起來。
他走著走著就走到了一處別館，別館非常有名，不過，讓它在圈子里知名的不是菜色，而是里面別有洞天：它有一條地下通路和廢棄的城市下水道、軌道系統(tǒng)相連，可以直接走到出?？冢虼?，這條路被稱為“探海路”。
而探海路上的幾個岔路口直接和市內(nèi)的風月場所相連，雖然風月場所在夏沙是被禁止的，但是，總有想放縱的人和要討生活的人。城市那么大，總能找到隱秘的地方。
紫晶族長望了望天，本來糾結著這個事情的風險，但是，此刻他忽然想起了利維之前給他看過的全息圖像，他到現(xiàn)在還記得利維用“你懂的語氣”告訴他，就在探海路兩邊靠近內(nèi)河的那家，有一些“更符合他要求的”。利維那一臉回味無窮的表情，此刻就像一只爪子撓在了他的心上。
于是他干脆地一轉身，隱沒在了別管的大門里。
他調出自己的操作系統(tǒng)，作出一副來檢測水質的樣子——他早給自己預備了退路，紫晶族掌管夏沙農(nóng)業(yè)、林業(yè)和市內(nèi)綠化，如果真被人發(fā)現(xiàn)，就謊稱自己接到緊急消息，說是內(nèi)河發(fā)現(xiàn)污染，那么，以民眾健康為己任的紫晶族長當然要身先士卒，先來檢查一番。
利維提到的那家店很容易就找到了，它毫不起眼，隱藏在一片人口稀少的居民區(qū)里。這里通常是幾棟房子建在一個大院子里，因為靠近內(nèi)河，居民會直接引水，營造亭臺水榭作庭園裝飾。
進門之后，一個女孩領著他走到了一座小橋上，橋下流水潺潺，水波泠泠。領路的女孩站在旁邊，等待著客人進行今晚的選擇。
不一會，從前面的屋子里走出幾個妙齡少女，她們畫著精致的濃妝，故意讓人高估她們的年齡。這幾個孩子用宛若成熟女性般的嫵媚姿態(tài)誘惑著他，圍著他轉。
紫晶族長一看就再也收不回心神。就在他挑中了其中一個人的時候，一雙膚如凝脂的手臂從他的背后擁了上來。
怎么回事？還有人不愿意放棄？紫晶族長美滋滋地想著。他剛想回應對方的癡纏，突然，這雙手的主人把一個凝膠球砸到了他的臉上！
凝膠遇到空氣瞬間凝結，他的嘴完全被糊住，發(fā)不出一點聲音。
紫晶族長畢竟是一族之長，雖然平日養(yǎng)尊處優(yōu)，但還是見過風浪的人。他猛地給了后面的人一個肘擊，背后的人卻好像不想限制他的行動，砸完凝膠球就躲開了。前面的幾個年輕女孩也是一哄而散。
紫晶族長拼命地撕扯著嘴上的凝膠，他知道，這種東西如果放一會兒，等它干涸之后很容易就能弄掉，但是，他已經(jīng)覺出不對勁來。
可還是晚了。
只聽河里發(fā)出“嘩啦”一聲，一道至少有七尺長黑影從水中躍起，快如閃電一般纏上了紫晶族長的身體，還沒等他反應過來，就已經(jīng)被卷入了水中。
站在橋上的幾個女孩趕緊圍了過來，盯著漆黑的水面。那個從背后砸了凝膠球的女孩則緊閉著雙眼，專注地處于魂晶共鳴狀態(tài)。
等了一會之后，這個女孩呼出一口氣，放松了肩膀，笑著對身邊的幾個人點了點頭。那幾個女孩小聲地拍著手，笑了起來。
之后，這個女孩跳上了一條小船，沿著河道朝海邊劃去。剩下的幾人沒有多做交談，一個接一個轉身走進探海路的黑暗中，仿佛她們從來沒有存在過一樣。
殺死紫晶族長的女孩先順著內(nèi)河去了海邊，后半夜的時候，她又從海邊的一個廢棄入口走到了城市的下水道里。
她熟門熟路地走過如迷宮一般的通道，來到一間地下室。地下室里已經(jīng)有一個男人在等著了，這個人不是別人，正是利維·本·尤格夫。
他收起了平日那副衣冠禽獸般的不正經(jīng)神色，一言不發(fā)。
女孩見到他之后，如釋重負地開心說道：“哥哥！我們成功了！”
利維露出了一個深深的微笑，和平日一樣，笑容充滿邪氣。他說：“奈薇，你和孩子們這次做的真不錯?！?p> “哥哥，你的方法果然有效，這人長期被你通過共鳴影響心緒，卻還不自知?！蹦无睘樗绺珧湴恋卣f道。
奈薇一邊說著，一邊把一個終端設備遞給利維：“這是海鰻吃剩下的，它今天果然在淡水里待得不舒服，我在海下潛了好久，廢了好大力氣才安撫住它。如果不是我和它相處了這么多年，估計我的共鳴都控制不住它了?！?p> 奈薇是一個共感共鳴者，這樣的人能夠和自己選定的生物伙伴產(chǎn)生情感聯(lián)結，理解彼此的心意。當然，共感的程度和動物本身的智慧以及共鳴者的能力息息相關。有些人通過積年累月和自己的動物伙伴相處，能夠讓高智力的動物伙伴成為像家庭成員一樣的存在。
利維接過終端設備，十指緊緊地扣在上面，陰惻惻地笑了一聲，說道：“他以為死了就完了嗎？我要讓他知道，真正的復仇就連死也別想逃過去?！?p> ***
紫晶族長失蹤的事情還未告破，輿論上卻掀起了軒然大波。
原因是他的私人信息被泄漏了，幾個黑客組織就像聞到了血腥味的食人魚一樣，順著血跡找到了鮮肉：包括且不限于和未成年人的風月情事、與身邊人妻子的私通、以及長期獲取非法收入的營生。
這些信息他們有的直接發(fā)布了出去，有的則高價賣給了媒體。
紫晶族長年紀不小，平日里一副高節(jié)清風的樣子，如今卻是本相畢露，惺惺之態(tài)被公之于眾。鐵證如山，任紫晶族再想公關，也無從下手。
事發(fā)后，菲奧娜·澤曼第一時間就來找他的哥哥了。
當天夜里，菲奧娜還穿著出席沙龍的晚禮服，衣服都沒換，直接就來到賈登的駐地。接待人員小心翼翼地引她往賈登的會議室走，同時忍不住偷偷打量菲奧娜。
侍從偷看的視線不小心和菲奧娜的撞上了，他心里惶恐不安，趕緊低下頭去。菲奧娜卻毫不在意，對他眨了眨眼，給了他一個讓人心池神蕩的微笑。
侍從幾乎是手腳并用地關上門，留賈登和菲奧娜兩個人單獨在會議室里。
菲奧娜問道：“紫晶那邊是怎么回事？我的沙龍剛到一半，所有人都被消息震驚到了，晚上的興致也被攪了。”
紫晶族長的事已經(jīng)讓賈登想得快發(fā)狂了，雖然現(xiàn)在還沒有確鑿的證據(jù)，但是，他就是知道這是沖著他來的。對方能夠在市內(nèi)不聲不響地干掉一族之長，一定預謀了很久，根也已經(jīng)扎得足夠深了。一想到他們可能還有后續(xù)行動，就讓賈登狂躁不安，也無法忍受！
但是，他在菲奧娜面前故作輕松地說：“他恐怕是兇多吉少了，哼，自己大意把命玩沒了，枉費我花了那么多心思栽培他。”
菲奧娜伸出纖纖玉指，掰著手指頭一邊數(shù)一邊說：“六族中，水倉玉族長是個老古板，守著傳統(tǒng)不放，拉不下臉站到咱們這邊；紅玉族長剛上任沒兩年，明明年紀一把，卻那么愣頭青，難以共事；珍珠族長也一樣，新上位的，得重新栽培。瑪瑙族長看似跟咱們站在一起，但這個兩面派有他自己的一副算盤，真需要的時候，未必能支持咱們。之前明確在咱們這邊的，就碧璽和紫晶。現(xiàn)在得趕快找一個補上才行。”
賈登冷淡地說：“找一個合適的，哪兒那么容易?！?p> 雖然話是這么說，但是，他早就在關注候選人了。不過，紫晶族長出事才短短兩天，他們族里就已經(jīng)明爭暗斗打得烏煙瘴氣了。賈登想等最后快收尾了，再挑一個識時務的扶上去。
“我到有一個人推薦，”菲奧娜坐在了賈登的桌子邊上，輕松地說，“財政部的歐瓦迪·巴萊斯，這個人怎么樣？“
賈登轉過頭，等她繼續(xù)說。
“我在波洛涅斯的時候認識了歐瓦迪·巴萊斯的兒子，通過他兒子見過歐瓦迪一面。我覺得這個人唯唯諾諾的，應該很好控制。而且，從他兒子的言談中，我知道他們家在紫晶族沒什么根基，不過是純有錢而已，那些資歷老的根本看不上他們。”菲奧娜說道。
賈登明顯在思考這個提議。沒有背景優(yōu)勢對于賈登來說是優(yōu)點，那些背景深厚的，利益關系自然盤根錯節(jié)，他在夏沙根基不穩(wěn)，拿在手里更像燙手山芋。
“夏沙和波洛涅斯不一樣，這里太重視傳統(tǒng)，因此非常重視家族淵源和背景?！辟Z登說道。
菲奧娜輕蔑一笑，說：“這有什么不好辦的，這次的事情本身就拔出蘿卜帶出泥，你看他們族里誰擋路，讓你手下的人扔出幾個猛料來，這次一并解決了?！?p> 賈登故意問道：“然后呢？”
菲奧娜繼續(xù)說：“等紫晶族爛透了，失了人心，這就是需要英雄的時刻了。如果這個時候有人能從族里站出來，公開譴責之前那些作惡的，再干幾件放得上臺面的事情，這不就成了。歐瓦迪本身就沒有背景，到時候還不是你說讓他干嘛就干嘛?！?p> 賈登笑了笑，說道：“你的提議不錯，我會考慮的?！?p> 菲奧娜輕哼一聲，說道：“我在波洛涅斯又沒閑著。好了，很晚了，我走了。陛下，晚安?！闭f著，菲奧娜離開了賈登的辦公室。
她的飛行器駛向寓所的時候，菲奧娜在腦中一遍又一遍地復盤剛剛和賈登的談話。她知道，賈登肯定早有盤算，但是，她不能讓賈登覺得自己沒用，更重要的……也不能讓他覺得自己太有用，會脫離他的掌控。
她推薦的歐瓦迪·巴萊斯，確實是一個平庸之輩，這樣的送給賈登，才不會讓他懷疑是自己要在他身邊安插人手。但其實她真正想往上拉的是歐瓦迪·巴萊斯的兒子，拉斯特耶·巴萊斯。
她和拉斯特耶在波洛涅斯的時候就打得火熱，這個男孩才是唯唯諾諾、好控制的那一個。
菲奧娜縷了縷耳邊的發(fā)絲，暗自想道：“賈登，可是你讓我多做點有用的事呀?！?