盡管缺少充足的水源和食物，但是憑借著馬匹和卡車的高機(jī)動(dòng)性，龍德卡爾斯依然帶著他的軍隊(duì)向伯特倫的王都前進(jìn)。
“打完這一仗，我恐怕就再也沒(méi)有機(jī)會(huì)上前線了?！?p> “您就要退居二線了嗎？”
“是啊，無(wú)論怎么說(shuō)，我也只是舊時(shí)代和新時(shí)代的過(guò)渡人而已，真正要讓這個(gè)國(guó)家強(qiáng)大起來(lái)，還是要依靠卡拉法爾加那樣年輕有為的軍官啊。我已經(jīng)老了，有些思想怎么也比不上他們了?！?p> 這是一個(gè)令人悲哀的現(xiàn)實(shí)。龍德卡爾斯自以為推進(jìn)了時(shí)代的潮流，可學(xué)者們從利威爾特帶回來(lái)的武器卻告訴他，他也只不過(guò)是舊時(shí)代的延續(xù)而已。
“卡拉法爾加會(huì)好好管理軍隊(duì)的，不過(guò)現(xiàn)在，我們只要能打贏面前的敵人就好了?！?p> 從日出起，他們?cè)俅蜗蚰戏叫羞M(jìn)了將近五十公里，可這一路上除了一座廢棄的倉(cāng)庫(kù)外，就沒(méi)有見(jiàn)到任何伯特倫王國(guó)的補(bǔ)給點(diǎn)，而他們的水源快要告急了。
“真是奇怪……以他們的后勤能力，不可能這么長(zhǎng)的距離里都沒(méi)有一座補(bǔ)給站。他們難道不怕自己的部下會(huì)渴死嗎？”
“往好的方向想，年輕人。至少我們的背后也沒(méi)有追兵，不會(huì)陷入被包圍的局面?！?p> “我倒希望能遇到些敵人，這樣起碼我們還可以搶他們的物資?！?p> 龍德卡爾斯的軍隊(duì)多的是子彈，他們真正需要的，是能夠維持他們生命的水和食物。
正午的太陽(yáng)越來(lái)越毒辣，雖然騎士們沒(méi)有受到多大的影響，但他們座下的軍馬卻很難忍受這樣嚴(yán)酷的環(huán)境，如果再不得到淡水補(bǔ)給，它們隨時(shí)都有可能因干渴而死。
但更不幸的是，從海上來(lái)的大風(fēng)卷攜起南方沙漠里的沙塵，形成了一陣陣強(qiáng)烈的沙塵暴。如果他們要到達(dá)伯特倫王國(guó)的王都，就必須經(jīng)過(guò)那些沙暴肆虐的地區(qū)。
“前面的氣候還會(huì)更惡劣，您必須做好準(zhǔn)備?！苯芊蛞话巡寥フ丛谧约耗樕系纳硥m，那些粗糙的沙礫快要把他的皮都磨破了。
依然沒(méi)有見(jiàn)到伯特倫王國(guó)的補(bǔ)給點(diǎn)，這也意味著他們無(wú)法獲得淡水。龍德卡爾斯猜測(cè)王國(guó)的軍隊(duì)大概一次性攜帶了大量的物資以穿越這片沙漠，而那些物資現(xiàn)在正存放于被王國(guó)軍攻下的城鎮(zhèn)內(nèi)。
“果然還是輕敵了，僅靠一個(gè)整編師的力量無(wú)法擊敗一個(gè)國(guó)家，我把問(wèn)題想得太輕松了?！?p> “不，這和我們?nèi)狈ψ銐虻那閳?bào)也有關(guān)系。如果我們知道南方會(huì)有這么多沙漠，就一定會(huì)帶更多的物資?！?p> 當(dāng)然，現(xiàn)在說(shuō)這些也晚了。龍德卡爾斯以為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)掌握在他們的手中，但如今看來(lái)似乎并不是這樣。
在北方邊境駐守的王國(guó)軍隊(duì)也意識(shí)到了事情不對(duì)勁，潘贊沒(méi)有通過(guò)傳令官向他們下達(dá)進(jìn)一步的命令，而他們也不知道這個(gè)時(shí)候該怎么辦。
直到從第一戰(zhàn)中潰逃出來(lái)的王國(guó)軍士兵們找到了其他部隊(duì)的位置，并將情況匯報(bào)給其他師的指揮官，他們這才意識(shí)到了自己所要面對(duì)的問(wèn)題：他們和王國(guó)的聯(lián)系被切斷了，而龍德卡爾斯已經(jīng)帶領(lǐng)了一支軍隊(duì)深入進(jìn)他們國(guó)家內(nèi)部。
慌亂之中，大部分指揮官?zèng)Q定立刻折返回國(guó)反擊龍德卡爾斯，但王國(guó)第十二師的師長(zhǎng)卻帶著他的部下向最近的聯(lián)邦城市進(jìn)攻，他自認(rèn)失敗，于是下定決心要在聯(lián)邦撈最后一筆，然后原地解散。
不幸的是，聯(lián)邦南部找不出一支可以抵抗第十二師的軍隊(duì)，這也算是龍德卡爾斯的部署失誤。
王都內(nèi)，伊頓的近臣伯恩正在組織居民疏散。根據(jù)威斯頓的計(jì)劃，他們必須組織起接近一萬(wàn)人的搜尋隊(duì)伍，在王都西北處的一片沙漠尋找失落的千柱之城。
而威斯頓向伊頓提議，將所有的居民遷出，以其他王國(guó)作為戰(zhàn)略腹地以反擊龍德卡爾斯的軍隊(duì)。也就是說(shuō)，他要伊頓放棄自己的都城，充分利用其他王國(guó)的力量。
“這樣做是有風(fēng)險(xiǎn)的，并不是所有王國(guó)都服從于我，還是有幾個(gè)國(guó)王懷著反心，你卻要我把所有的居民都遷走?！?p> “放心吧，只要能找到那座城市和那本書(shū)，并將烏爾貝特大人釋放出來(lái)，那么一切問(wèn)題都可以得到解決。”
“我就暫且相信你們，但是如果你們搞砸了，我們都得死！你必須知道這一點(diǎn)。”
“放心吧，龍德卡爾斯不會(huì)在我們準(zhǔn)備好之前攻進(jìn)來(lái)的，我們已經(jīng)有幾位主教前去阻止他和他的軍隊(duì)了?！?p> “也就是說(shuō)，現(xiàn)在在王都內(nèi)的就你一人？”
“是的，不過(guò)我們要快點(diǎn)動(dòng)身了。我已經(jīng)和距這里最近的提亞王國(guó)的國(guó)王談過(guò)了，他們畢竟也是我們的信徒，不會(huì)在面對(duì)共同的敵人時(shí)背叛我們?！?p> “如果是提亞……那還可以接受?！?p> 帝國(guó)內(nèi)部的秩序并不穩(wěn)定，有幾個(gè)實(shí)力較強(qiáng)的王國(guó)一直都想聯(lián)合起來(lái)殺死伊頓，不過(guò)提亞王國(guó)的國(guó)王并不是其中之一。
“沒(méi)時(shí)間思考那么多了，不要浪費(fèi)我們給你創(chuàng)造的機(jī)會(huì)?！?p> 威斯頓也不愿意浪費(fèi)這一寶貴的機(jī)會(huì)?！缎办`圣典》其實(shí)是阿薩托里亞迫不得已準(zhǔn)備的備用方案，但現(xiàn)在似乎只有通過(guò)它才能實(shí)現(xiàn)他們的理想。
在第一次全面戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，阿薩托里亞就發(fā)覺(jué)他們似乎不再有可能擊敗聯(lián)邦。于是被擱置了幾年的方案又在阿薩托里亞的建議下重新啟用。
沒(méi)想到，他們果然在聯(lián)邦以及其他勢(shì)力的聯(lián)合下被擊敗。而目前看來(lái)，就算是他們?cè)俅螁拘蚜藶鯛栘愄?，并得到了那本《邪靈圣典》，可能也無(wú)濟(jì)于事。
羅曼的態(tài)度已經(jīng)很明確，聯(lián)邦得到那些武器的威力也遠(yuǎn)超他們的想象，而在這背后，似乎還有更加不可想象的偉大的存在。
“偉大的主阿撒托斯啊，請(qǐng)?jiān)徫覀冞€不能讓您來(lái)到這個(gè)世界。”
像這樣忠誠(chéng)地信仰著阿撒托斯的，其實(shí)也就只剩下復(fù)生邪教的主教們了。因?yàn)榫瓦B伊頓也是抱有私心的投機(jī)派。