在新發(fā)現(xiàn)的通道里簡略地探索一番，并收撿起那些骷髏和斷劍后，學(xué)者們便只能等待其余同伴回到洞廳。
“明明是一個帝國的皇太子，卻只帶著這么幾個仆從，而且身上竟然連鎧甲都沒有，實在是太奇怪了?！笨ㄙ悂喨栽诒г怪?p> “而且，他會出現(xiàn)在這里也很奇怪。雖然說那時候利威爾特還沒有開始干預(yù)這個世界，可是僅憑一個古老的帝國的力量，就能夠穿越大洋來到這座小島上，實在是太不可思議了！”
“我們所在的大陸離這里最近……也有數(shù)千公里吧？古帝國的航海家們能夠在中途沒有其余補給點的情況下來到這里，也算是個奇跡啊！”
學(xué)者們嘰嘰喳喳地討論起了關(guān)于古帝國船隊的事，今天的發(fā)現(xiàn)確實足以顛覆人們對古帝國的傳統(tǒng)認(rèn)知。
“但是現(xiàn)在還沒有找到其余更多的證據(jù)，比如他們的艦船的船體，還有他們本應(yīng)攜帶的巨量物資，古帝國的手工藝品也算是特色吧?！?p> 現(xiàn)在，學(xué)者們只能寄希望于還未回歸的兩支隊伍，希望他們可以帶回來些有價值的發(fā)現(xiàn)。
但是冷靜下來后，艾米卻越發(fā)地感到驚悚。她想知道到底是誰把皇太子困在了這里，會不會是和襲擊她的怪物是一樣的？她對那些叫做“深潛者”的怪物有著極大的恐懼。
在學(xué)者們背后的一塊石板突然抬升起。當(dāng)學(xué)者們回過頭來時，躲藏在那石板后的深潛者們突然沖出來，有只頭部和鯊魚一樣的深潛者張開了它們的巨口，一口咬掉了一位學(xué)者的頭部。
“開槍！開槍！”卡賽亞驚聲尖叫著，然后扣下了手槍的扳機，隨后，離他最近的兩個深潛者便被擊殺。而其余學(xué)者們在見到自己的同伴被殺后，也紛紛開槍還擊。
深潛者們的身體素質(zhì)強于人類，這或許與它們生活在海洋中有關(guān)，但并不代表著它們就可以抵擋住槍彈的攻擊。在連續(xù)的射擊下，第一批沖出來的深潛者全部被擊倒，而第二批進(jìn)入的深潛者在見識到手槍的威力后也不敢貿(mào)然前進(jìn)。
相對來說，在洞廳里的學(xué)者們的處境其實很糟糕，因為他們只有手槍作為武器，而在另外兩組中都各有兩名海軍士兵，他們手中的自動步槍的威力可比手槍大得多。
“果然！我就知道這里面有機關(guān)！”伊萊姆的額頭沁出了冷汗，但現(xiàn)在他必須保持鎮(zhèn)定，“我們還有多少子彈？”
“每人應(yīng)該有三個備用彈夾，只是不知道這些東西還有多少?！?p> 深潛者們沒有發(fā)起進(jìn)攻，但它們卻悄悄地擺開了一個環(huán)形，將學(xué)者們包圍在其中?，F(xiàn)在，學(xué)者們的背后就是不知具體深度的咸水湖，一個不小心，他們便有可能落入水中。
“??！”
突然，有一雙冰冷的手抓住了另一名學(xué)者的腿部，那是一只從湖泊中發(fā)起奇襲的深潛者。它猛地將那名學(xué)者拽入水中，隨后，水面上泛起了一陣血紅。
“不好！它們可以通過湖泊從背后偷襲我們！快跑！躲進(jìn)阿卡斯他們進(jìn)入的那一條通道里去！”伊萊姆快速將一個彈夾的子彈打完，隨后便帶著眾人飛快地跑入通道之中。
深潛者們也幾乎在同一時間開始追擊，但是學(xué)者們可以在逃跑的途中開槍還擊。而進(jìn)入通道之后，因為道路更加狹窄，也就更不便于深潛者們的追擊。
“快跑！趁現(xiàn)在它們還沒追上來！”伊萊姆一邊大喊著，一邊回頭查看身后的情況。即使深潛者們沒有追來，他也依然不敢掉以輕心。
“可是，奧利弗先生怎么辦呢？”
“沒關(guān)系，在深潛者沖出來的那一刻我就向他發(fā)送了信號，他大概也有所防備了吧?！?p> 地面上，就在深潛者從暗道中沖出后十秒左右，奧利弗便收到了來自伊萊姆的信號。
“下面果然有怪物嗎？深潛者……這名字可真難聽啊?！?p> 即使有些不愿意，但為了安全起見，奧利弗也需要找一些東西來防身。他從折疊箱里取出了一把短小精悍的沖鋒槍，并用它瞄準(zhǔn)洞口。
“嗯……目前沒有偵測到敵人。”因為洞內(nèi)過于黑暗，所以奧利弗打開了熱成像儀，不過根據(jù)儀器的情況顯示，距離他二十米以內(nèi)都沒有那種怪物出現(xiàn)。
“好久沒有過像這樣的緊迫感了，偶爾體驗一次也不錯?！?p> 洞穴內(nèi)，伊萊姆等人還在躲避著深潛者的追殺。雖然他們暫時安全了，但是并不代表那些怪物不會突然出現(xiàn)在他們的面前。
“小心點，這周圍的巖壁都不可相信，因為它們很有可能就是深潛者的暗道！”
“也不知道其他人怎么樣了，他們現(xiàn)在都還沒從通道里出來，不知道是不是已經(jīng)遇害了。”
“至少，讓我們沿著這條路徑尋找他們吧?！辈紓惖聽栔钢孛嫔系臒晒馔苛险f道。
在出發(fā)之前，為了應(yīng)對可能的危險，布倫德爾在出發(fā)探索的學(xué)者們的鞋底嵌入了一小塊熒光涂料，這樣，當(dāng)他們走過時便會在地上留下熒光印痕。如果真的發(fā)生了什么意外，其余隊員便可以順著這些腳印尋找他們。
“還好當(dāng)時布倫德爾先生想到了這一點，不然還真的不知道要去哪里尋找他們呢?！饼嫻烁袊@道，“我們可是真正進(jìn)入到這里的地下通道系統(tǒng)的人，那里面的分岔路不知有多少，一不小心就會迷路。”
聽龐哈克這么說，伊萊姆只覺得更加擔(dān)心了。
“對了，其中有好幾條路都是通往更深處的，我們猜測，這整個洞穴可能分為上下兩層，而我們現(xiàn)在也僅僅是在它的最頂層而已。”
“你是說，真正隱藏著秘密的應(yīng)該在第二層？”布倫德爾他們進(jìn)入的是一條還未挖掘完畢的通道，所以他們根本沒有察覺出地下通道體系的存在。
“沒錯，那些怪物其實還是挺能干的，竟然挖掘出了這樣的一個洞穴來居住，只是不利于我們的研究就對了……”