第三卷：僧佛辯生死，道法論古今
第八篇：漫漫長夜無德法，戚戚暗日為偷生
?。ūM心盡力則無怨無悔）離開母星系的飛船命名為“命運”號，意指谷星人飄渺不定的命運。谷星人在1.3個恒星年后陸續(xù)收到宮星人的消息，原來宮星人明白遭到欺騙時已來不及了，趕緊勸誡谷星人返航。等不到谷星人的回信，宮星人又做不出科學和技術(shù)上的突破，只好懇求谷星人分享近光速動力技術(shù)。而谷星人再也不去理會那邊的消息了，兩個智慧種族從此分道揚鑣。命運號漂泊無定，在無垠深空，首要危機即是能源不足。無論是生命循環(huán)系統(tǒng)的維持、修理，飛船的動力補充，技術(shù)試驗，行星登陸資源挖掘和考察，都需要能源的支持。谷星人起初的能源是聚變核能，可是對于星際探索來說，消耗還是太快了。谷星人需要不停地搜尋聚變材料，就是害怕能源快用盡的時候還找不到補充材料。然而害怕什么就來什么，在某次補充能源后，遲遲找不到可供補給的星球，還發(fā)生了能源倉庫泄漏的重大事故。趕緊修補，可供給能源所剩無幾，谷星人商議后決定集體進入冰凍休眠模式，關(guān)閉一切能關(guān)閉的程序，僅僅只留兩人看管，在必要的時候喚醒大家。就這樣讓命運號靜靜地在太空漂泊，等待合適的時機。
可是等他們醒來時，發(fā)現(xiàn)不僅沒有抵達理想的能源補充地，而且身處一片漆黑的“極荒蕪區(qū)?！奔此谥庍h離星系群，一片死寂，通過觀測，離命運號最近的恒星也有953光紀。在這種極荒蕪區(qū)，最可怕的不是真空死寂，而是難以觀測的黑洞，而他們被喚醒也是由于值守人員和程序提示懷疑被黑洞捕獲，若不及時處理，以當時的動力技術(shù)根本沒法生還。幸而經(jīng)過檢查，發(fā)現(xiàn)是個烏龍，航行程序出現(xiàn)了錯誤。修復好后，再次集體進入冰凍休眠模式，將命運號交給了命運。過了大約1200恒星年，再一次醒來，沒有看到希望，反而是因為更大的災難，程序自動將他們喚醒。原來命運號被一塊直徑約10米的隕石撞上，尾翼部分斷裂，船體受到嚴重損壞，丟失了不少本就不多資源。程序緊急將休眠者喚醒，谷星人又開始忙碌的維修，然而，這次造成的損失太慘重，谷星人有五分之一沒有醒來，五分之一直接死于事故。經(jīng)過搶修，命運號主體算是保住了，可已經(jīng)失去了高速動力，最多只能維持九十分之一光速，但這速度哪夠星際探索？處在生死存亡的邊緣他們，好在已經(jīng)走出了宇宙的極荒蕪區(qū)。經(jīng)過反復探測，發(fā)現(xiàn)大概一光紀距離處有一顆藍色星球，程序提示很大概率為海洋覆蓋的固態(tài)行星。有了希望的谷星人，再次整理出發(fā)，向著那顆藍色星球。為了節(jié)約殘存的能源，谷星人不得不再次使用冰凍休眠技術(shù)。終于，在歷時100個恒星年左右，抵達目的地。
那是一顆百分之九十表面積被海洋覆蓋的藍色星球，擁有谷星人奇缺的能源材料，他們在此休整，不少谷星人提議將此處發(fā)展為他們的第二故鄉(xiāng)。受夠了星際旅行的苦，幾乎沒有谷星人愿意展望深空，于是他們將命運號停泊在一個較大島嶼邊，開始了新的歷史。這顆藍色的星球被取名為“明星”，谷星語里意味著新的希望?！懊鳌毙巧蠚怏w90％為氫氣，9%為氦氣，余下1％為甲烷、水蒸氣、氨氣、氮氣等等，大氣壓也很大，在這樣的大氣環(huán)境里，谷星人完全不能適應，必須穿戴的宇航服才能出艙活動。而且這里經(jīng)常會有颶風和海嘯光顧，風速達到80米/秒，滔天巨浪高達120米都是常有的事。在自然面前，科技力量還是顯得那么單薄。好在“明”星雖然環(huán)境惡劣，但命運號所需的材料充足、能源豐富，滿足谷星人的生活必需。谷星人將余下幸存者全部解凍復蘇，準備開始新的生活，現(xiàn)在他們只剩下1853人，一個瀕臨滅絕的智慧種族，難以想象曾經(jīng)的他們也有輝煌的過去，在宮星人尚未侵略前，竟有億萬之眾。歷經(jīng)磨難，終于找到個棲息之地，種族的首要大事即是生育，有“人”才有活力，有“人”才有希望。谷星人也是胎生生物，只是與常識不同，他們是三個組成家庭單位，可以理解成一妻二夫制。他們的遺傳物質(zhì)有三組，母親提供的那組可以隨機，而兩個父親的那組終身各只提供固定的一組。換而言之，可以理解為同一個母親的每個卵子攜帶的遺傳物質(zhì)各不相同，而父親精子攜帶的遺傳物質(zhì)終生固定不變。但是又不能粗淺的理解這兩個“父親”是同一性別，其實他們又有所分別。也就是說a母的卵子需與a父的精子結(jié)合為中間體，之后中間體才能與b父結(jié)合為完全合子。而且中間體既可在a母體內(nèi)繁育，又可在a父體內(nèi)繁育，與我族常識大不相同。谷星人有他們的家庭倫理道德，在他們的歷史中，a母掌握著一家之主的地位，a父與b父處于被支配地位，雖然都有生育后代的能力，但絕大多數(shù)是由a母掌握生育權(quán)。雖然是同一種族，但三大性別的體力、智商和壽命都有明顯差異，a母的壽命最短，但擁有最高的智商；a父的體力最差，但擁有最長的壽命，大概是a母的兩倍；b父的智力最低，但擁有發(fā)達的肌肉，強壯的身軀。
雖然在“明”星上暫時安穩(wěn)下來，但谷星人數(shù)量實在太少，若按以往的歷史文化繁衍，性狀不具備多樣性且繁衍速度大大受限。因此，谷星人為了種族存續(xù)問題展開激烈討論，最終決議推翻以往的倫理道德，以極度開放的方式相交互配。有相當一部分谷星人持反對主義，但決議已經(jīng)通過了，它們只能獨善其身，依然過著從前的婚配生活，被其它谷星人稱作守舊派。而那些為了種族存續(xù)而努力的就被稱作新生派，漸漸的，由于兩派的道德觀念和思想方向出現(xiàn)了較大的隔閡，矛盾也越來越大。不少谷星人嘗試調(diào)和二者的矛盾，結(jié)果都失敗了。最后到了劍拔弩張的地步，差點出現(xiàn)同一種族間的戰(zhàn)爭屠戮，為了避免悲劇的發(fā)生，守舊派決定脫離新生派的生活區(qū)。新生派中a母最多，而守舊派b父和c父較多，隨著時間的推移，新生派的發(fā)展越來越昌盛，壓倒了守舊派的勢力。
在未來的方向上，兩派也是各有想法，新生派認為太空漂泊充滿了未知和威脅，很有可能“全軍覆沒”，倒不如留在“明”星好好經(jīng)營，改善環(huán)境。守舊派認為太空探索是機遇和挑戰(zhàn)并存的，留在“明”星爭搶那本不多的資源和被新生派壓榨，還不如向深空進發(fā)，拼個未來。但命運號為新生派控制，守舊派只好從零開始，花費了五十個恒星年左右，建了一艘新的太空探測器，名為“明星號”。守舊派和新生派分道揚鑣，登上明星號，離開了“明”星，向未知的探索。明星號的動力依然是核聚變，但由于新生派不愿意把關(guān)鍵技術(shù)轉(zhuǎn)讓給他們，明星號的最大速度只能達到光速的0.75左右。此去經(jīng)年，免不了又一番艱苦磨難。
行進了約有五百多光紀，谷星人守舊派居然發(fā)現(xiàn)了一顆大小、溫度、大氣與母星相差無幾的衛(wèi)星。這顆衛(wèi)星繞著一顆巨大的氣態(tài)行星作近圓周運動，從那顆衛(wèi)星上仰望天空，碩大的行星比所在星系系統(tǒng)的兩顆恒星還大，好在距離適度，尚未被氣態(tài)行星潮汐鎖定。而且兩顆恒星都是黃矮星，組成了非常穩(wěn)定的雙星系統(tǒng)。興奮的谷星人趕緊派出登陸艇登陸，并解凍復蘇剩余的谷星人，將好消息告知所有人。登陸艇返回的報告顯示，這顆衛(wèi)星已有大量生命存在，但未找到智慧生命的證據(jù)?？嗫嗵綄み@么久，終于盼來了這一天，谷星人守舊派指揮者立即下令明星號登陸該衛(wèi)星，并給這顆衛(wèi)星取名“泰”星。泰星上的大氣構(gòu)成與谷星類似，但氣壓略小，谷星人尚無法在這樣的氣體環(huán)境直接呼吸，還需要借助輔助呼吸系統(tǒng)的幫助。谷星人準備在此安家落戶，任務(wù)之一就是改善環(huán)境，把這里的大氣、植被、海洋乃至地形地貌改造成更加適宜谷星人的生活居住。但是他們的改造活動不僅沒有達到預期效果，反而引起環(huán)境的反彈。這使得谷星人意識到自己已經(jīng)丟失了太多的東西，基礎(chǔ)科學、文化、人口、甚至還有部分道德和法律觀念，純粹的科學技術(shù)反而會蒙蔽智慧的眼睛，于是谷星人進入了反思革命的重大歷史轉(zhuǎn)折。