第二章 火藥
秋色漸深，大地一片蕭瑟。
由于長年的干旱，路邊不少的田地都已經(jīng)龜裂開來。
戴維知道，這場叛亂之所以能如此迅速地波及整個(gè)塔倫半島，連年的干旱引起的饑荒要占了很大一部分的原因。
吃不飽肚子的平民向來都是動(dòng)亂的根源。
此時(shí)，戴維正帶領(lǐng)著荊棘軍團(tuán)的三千殘兵，以及一些還愿意跟隨索羅家族的忠誠領(lǐng)民，組成了一個(gè)頗為浩蕩的隊(duì)伍，行走在荒野小道上。
不過，眾人的心情反倒沒有剛剛撤出貝爾城時(shí)那般絕望。
因?yàn)榕衍娬碱I(lǐng)貝爾城之后，果然如同戴維所料，為了爭權(quán)奪利而自相爭斗起來，雖然目前還沒爆發(fā)大規(guī)模沖突，但往日親密無間的叛軍首領(lǐng)們，逐漸開始相互生出嫌隙，手下的士兵們也不斷出現(xiàn)此起彼伏的小摩擦。
而對于狼狽撤退的荊棘軍團(tuán)以及戴維這位末路領(lǐng)主，似乎已經(jīng)沒有人還把他們放在眼里了。
戴維表面上一副智珠在握的樣子，心中卻也悄悄松了口氣。他有些慶幸地想著，這次總算是暫時(shí)逃過了一劫了。
其實(shí)，叛軍的內(nèi)亂也是不難預(yù)料的，因?yàn)樗麄兊慕M成實(shí)在太雜了，而且相互之間也是矛盾重重。
卡曼伯爵原本是索羅家族的附庸，他的背叛應(yīng)該是受了光明教會的唆使。費(fèi)舍爾的自然神教，不用說，背后站的肯定是半精靈王國。至于那些被福斯特組織起來的盜賊團(tuán)，竟然能拉出足足五萬人的騎兵部隊(duì)，這顯然是風(fēng)暴高原上的那些游牧民族給他提供的戰(zhàn)馬……
忽然，遠(yuǎn)處傳來的一陣馬蹄聲打斷了戴維的沉思。他猛然回頭一看，便見地平線處竟然出現(xiàn)了一支騎兵的身影。
“列隊(duì)！”安東尼騎士一眼認(rèn)出了那是颶風(fēng)盜賊團(tuán)的人馬，立即拔出長劍，大聲吼道。
戴維心中一緊，難道叛軍還是不打算放過他們？
不過戴維雖然緊張，但卻沒有去干預(yù)安東尼的指揮。
己方絕大部分都是步兵，面對騎兵，跑是跑不掉的，只有列陣迎敵一條路可走。而指揮作戰(zhàn)，戴維自認(rèn)不是內(nèi)行，所以還是少插手為妙。
隨著大地開始震顫，那隊(duì)騎兵漸漸逼近。戴維觀望一番后，反而松了口氣，因?yàn)閷Ψ饺藬?shù)不多，顯然并不是叛軍的主力。
很快，兩軍相接。
黑色的披風(fēng)，翻飛的馬蹄，高舉的戰(zhàn)刀，在這片烏云籠罩的荒原上形成了一道絢麗的風(fēng)景。
荊棘軍團(tuán)的士兵們竭力頂起巨大的盾牌，以抵擋騎兵的沖鋒。
砰砰砰！
一陣槍響吸引了戴維的注意力。
看著己方陣營中的那隊(duì)火槍手，過往的記憶又從戴維腦海中浮現(xiàn)出來：
這個(gè)世界似乎正處于由冷兵器向熱兵器逐漸轉(zhuǎn)變的時(shí)期。
火藥已經(jīng)被聰明的地精發(fā)明出來了，不過，他們似乎天生對閃閃發(fā)亮的金幣更感興趣一點(diǎn)，沒有將這種東西的戰(zhàn)爭潛力發(fā)掘出來，而是做成了煙花，販賣到世界各地。
反而是骨子里對各種又粗又硬的鋼鐵圓筒有著莫名熱忱的矮人們，基于火藥發(fā)明了火槍和火炮，并將這種新式武器運(yùn)用到了戰(zhàn)場上。
目前，矮人們制造出來的最成熟的火槍主要有兩種——德沃夫步槍和德諾克步槍。
德沃夫步槍是前裝滑膛槍，雖然成本低廉，但是精準(zhǔn)度不高，必須大規(guī)模列隊(duì)射擊才能取得良好的效果。
而德諾克步槍則是線膛槍，精準(zhǔn)度有了大幅度的提高，但是它的射速實(shí)在太慢，填裝子彈也很費(fèi)事，并且技術(shù)復(fù)雜，造價(jià)昂貴，一般只有少部分高級別的軍官才有資格使用。
沉悶的槍聲不斷響起，空氣中頓時(shí)充滿了刺鼻的火藥味。
不過，射擊的效果卻是不盡人意，五百人的火槍隊(duì)，一陣齊射，對面竟然只有十來個(gè)人中彈，摔下馬來。
戴維卻饒有興致地翻身下馬，走到火槍隊(duì)的指揮官身旁，朝他揚(yáng)揚(yáng)手，讓他將手中的德諾克步槍遞給自己。然后他舉起步槍，瞄準(zhǔn)一個(gè)騎兵，毫不猶豫地扣動(dòng)了扳機(jī)。
砰的一聲槍響之后，硝煙升騰，那名騎兵身體一震，跌下馬去。
火槍隊(duì)的士兵們?nèi)剂髀冻鲶@訝而欽佩的神色。
但戴維卻面色不變，將德諾克步槍遞給那個(gè)還在發(fā)愣的指揮官，命令道：“裝彈。”
指揮官連忙乖巧地接過步槍，仔細(xì)地將彈藥填裝好，重新恭恭敬敬地遞回給戴維。戴維看了一下戰(zhàn)場，手起槍落，又一名騎兵頓時(shí)翻到在地。
“繼續(xù)。”
戴維又將步槍遞回給身旁的指揮官，讓他繼續(xù)裝彈。
一連打了二十多槍，戴維竟然只有兩槍射空。這超過了百分之九十的命中率，讓火槍隊(duì)眾人看向他的眼神就像在看一位射擊之神！
不過，戴維卻沒覺得有啥可驕傲的。畢竟他原本在地球時(shí)便是個(gè)玩槍的高手，射擊技術(shù)早已融入到了骨子里，成為一種本能。
這時(shí)，損傷大半的敵方騎兵小隊(duì)見事不可為，也終于如潮水一般退去。
荊棘軍團(tuán)之中頓時(shí)爆發(fā)出一陣壓抑許久的歡呼聲！
雖然敵人根本不強(qiáng)，但也并不妨礙他們慶祝這場難得的勝利。
而戴維卻盯著手中的德諾克步槍愣愣出神。
剛才的戰(zhàn)斗中，戴維通過每次射擊時(shí)冒出的濃濃黑煙，已經(jīng)可以確認(rèn)，這種步槍所用的彈藥就是黑火藥。
黑火藥當(dāng)然算是一個(gè)劃時(shí)代的發(fā)明，但是它也存在著種種缺陷，而最大的一個(gè)缺陷就是怕水。
半個(gè)月前的瓦拉會戰(zhàn)，荊棘軍團(tuán)和帝國遠(yuǎn)征軍之所以全軍覆沒，很重要的一個(gè)原因便是因?yàn)閼?zhàn)斗打響之后突然天降暴雨，而荊棘軍團(tuán)和帝國遠(yuǎn)征軍中存在著大量的火槍兵，他們的火藥遇水后根本無法射擊，從而導(dǎo)致了大潰敗。
這場關(guān)鍵戰(zhàn)役的慘敗也讓帝國軍方對火槍產(chǎn)生了極大的不信賴感，原本準(zhǔn)備全部換裝火槍的中央軍立即停止了更換武器，而各地的領(lǐng)主們也紛紛停止了更換火槍的步伐。
他們普遍認(rèn)為，火槍受天氣影響太大，穩(wěn)定性明顯不如長弓，而且威力似乎也并沒有比弓箭大多少，只是火槍手比弓箭手訓(xùn)練起來更容易一些罷了。
但是，戴維明白，火藥的威力根本不止于此！
黑火藥不過是最初級的一種火藥，如果他能夠制造出烈性炸藥，比如二戰(zhàn)時(shí)期的炸藥之王——TNT的話，那才是現(xiàn)代火器展現(xiàn)真正威力的時(shí)候！
一旦有了烈性炸藥，再配以硝化纖維或者無煙火藥作為發(fā)射藥，那么，大威力步槍和火炮的制造自然就會水到渠成。
到時(shí)候，陸地炮兵將會毫無疑問地成為戰(zhàn)爭之神，冷兵器時(shí)代馳騁戰(zhàn)場縱橫無敵的騎兵，也只能在炮火的肆虐之下瑟瑟發(fā)抖……
想到這里，戴維激動(dòng)地滿臉通紅，一把將手中的德諾克步槍拋給身旁的火槍手，而后仰天大笑起來。
眾人以為他也是在慶賀這場戰(zhàn)斗的勝利，紛紛圍著他大聲歡呼起來。
可惜根本沒人知道，戴維的心思根本不在這里。
太陽將厚厚的陰云撕開一條裂縫，透出一道耀眼的亮光。
戴維望著遠(yuǎn)方清朗的天空，躊躇滿志。