其實，這一雙新的足印乃是霜兒留下的。她本想著去找方少白聊天，哪知方少白并不在屋里，于是就想到這梅林來折幾枝梅花。誰想，才剛走進梅林，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見林中有兩個人影。仔細(xì)一看，卻是教主南宮婳和方少白。霜兒從未想過他二人之間會有什么，正欲上前向兩人打招呼，誰知耳中恰好聽到了方少白的那句“你可愿做在下妻子？”的話。
霜兒心頭一凜，登時停住了腳步，繼續(xù)聽二人講話。她才聽了幾句心下就已全然明白，為什么方少白這次會在魔教待這么久不走；也恍然大悟教主這段時間以來為什么會總是不經(jīng)意間露出笑容。原來他二人……她眼中淚水一下子就掉了下來，當(dāng)下怕被二人發(fā)現(xiàn)，于是不敢再聽，轉(zhuǎn)身悄然離開。
當(dāng)天晚上，南宮婳便去找那靜云姑姑說了自己與方少白的事，同時還提到欲將教主之位傳給霜兒。靜云是先教主尹洛冰的貼身侍女，自尹洛冰去世之后，南宮婳能說得上話的也只有她。南宮婳說完之后，靜云自是大感意外。不過，她曾親眼目睹了尹洛冰與那梅清溪二人之間的愛情悲劇，所以心里面還是為南宮婳能找到幸福感到高興。
只是對于要將教主之位傳與霜兒，她顯是覺得不妥。但她素知南宮婳的性格，因此只勸她三思而行。南宮婳明白她的擔(dān)憂，于是向她保證，自己不會馬上就跟方少白走，須得將她身上的武功盡數(shù)傳給霜兒以后再行離開。
靜云問道：“此事是否還得再征求一下左右護法秦韜、趙懌兩人的意見？否則教中其他教徒恐有生變！”南宮婳淡淡回答道：“這就不必了！秦趙二人武藝高強，且素來忠心耿耿，有他倆人在，不會發(fā)生什么亂子。而且量他們也不敢！”靜云聽南宮婳如此回答，也就不再說什么。
這之后，南宮婳日日要霜兒跟著她一起練功，想將自己最高深的武學(xué)都盡數(shù)傳授于她。南宮婳與方少白在梅林間所說的話，霜兒并未聽到最后，因此她并不知道南宮婳有意要將教主之位傳給自己。
一日，二人練功有些累了，歇息時分，南宮婳突然問道：“霜兒，你此生最大的愿望是什么？”
霜兒道：“教主，霜兒此生別無他愿，只想永遠(yuǎn)侍奉在教主身邊?！?p> 南宮婳微笑道：“這是什么傻話？女孩子家總要為自己的以后有所打算。難道你不嫁人了嗎？”
霜兒自從那日偷聽到教主南宮婳與方少白的談話后，心中對于這點已不再存有任何幻想，于是回答道：“嗯，霜兒不嫁！像靜云姑姑那般也沒什么不好的。”
南宮婳微微一怔，察覺到霜兒似乎有些異常，遂道：“霜兒，你為何這樣想？你不是一直對方少白他……”
霜兒忙道：“教主您誤會了！我對方公子只是……我只是覺得他人很好，我倆相處就像好朋友、親人一般無話不談，所以便跟他走得近了些。但事情并不是教主您想的那樣，我對公子他就像……就像是對待親哥哥那般?！闭f著臉上洋溢著笑容。南宮婳一愣，心下感到疑惑，不知霜兒這話是真是假。
這時，只見方少白從遠(yuǎn)處向她二人快步走將過來。霜兒揮手叫了一聲“公子”后，走上前去，一把勾住方少白左手胳膊，笑道：“公子，你快來告訴教主，我倆是不是像親兄妹一般要好？”
當(dāng)霜兒勾住方少白胳膊之時，方少白心頭不由得一愣。霜兒自來跟他隨意慣了，但此刻當(dāng)著南宮婳的面，他二人如此親密只怕會讓南宮婳誤會。方少白尚還在心下惴惴，卻不想霜兒會向他問出那樣一句話來。
兩人走至南宮婳身旁，方少白與南宮婳對望了一眼后，聽得霜兒又道：“公子，你快告訴教主啊，我們是不是就像親兄妹一般？”方少白不知她二人適才說了些什么，當(dāng)下牽動嘴角，微笑道：“不錯，我素來都將霜兒你當(dāng)做親妹妹一般看待?！?p> 霜兒點頭笑道：“正是！我從來也將公子當(dāng)作哥哥一般，只是霜兒身份低微，只怕不配做公子的妹妹。”
方少白忙道：“霜兒，你怎么會這么想？我從未把你當(dāng)下人看待！況且，我也只是個落魄少年，也算不上尊貴。以后，你只管叫我大哥就是，不必再稱我為公子了。”霜兒點了一下頭，道：“是，大哥！”方少白應(yīng)了一聲后，兩人相視而笑。
其實，南宮婳和方少白二人都感覺得出來，霜兒乃是在強顏歡笑。她說的什么把方少白當(dāng)作哥哥看待的話也絕不是真的。但事已至此，也沒有什么別的辦法，只好這樣。事后，二人心想，只怕那日雪地里的那雙足印其實就是霜兒的。她碰巧聽到了他倆人的對話，所以這才會心口不一，說出那樣一番話來。
這晚，南宮婳將霜兒帶至那一間刻著那套九微冥清訣的密室，并告訴她自己打算將教主之位傳授于她。霜兒吃了一驚，忙問道：“教主，您這是為何？您不好端端地站在這兒嗎，為什么要說這些話？”
南宮婳喃喃道：“我已打算跟方……跟方少白他一起歸隱山林，此后便不再過問江湖上的事?！?p> 霜兒心中一怔，蹙眉道：“所以這段時間您一直傳授屬下武功就是想要我做教主？”南宮婳點頭道：“不錯！”霜兒道：“可是，可是我只是一個小丫頭，我怎么能……”
南宮婳微微一笑，道：“霜兒你記住，任何時候千萬不要妄自菲薄。而且，以你現(xiàn)在的武功，一般人已不再是你的對手。只要你好好練習(xí)我所傳授你的那些功夫，再輔以墻上這套九微冥清訣內(nèi)功心法，假以時日，你的武功便可追上青龍、白虎、朱雀、玄武他們四使。只要你肯努力，過得幾年，要打敗黑白二道也不是沒有可能?！?p> 若是換了旁人，能得南宮婳親自傳授武功，并獲得教主之位，只怕高興還來不及。但霜兒心里卻一點兒也高興不起來。
告知霜兒以后，南宮婳便派人到山下召集當(dāng)初那些被她驅(qū)逐下山的男教徒們，要他們盡快趕回教中，她有要事要宣布。魔教規(guī)矩甚嚴(yán)，教主有令，沒有人敢不從，于是眾男教徒們都陸陸續(xù)續(xù)地回來了。不過有一些自被南宮婳驅(qū)逐下山以后，就再沒了消息，如四使中的朱雀南使和白虎右使等。
約莫過了月余，能回來的人已全都回來了，包括秦韜、趙懌、黑白二道、青龍左使、玄武北使、蒼玉門等教中重要人物。加上山上的女弟子，只怕共有四五百人。南宮婳當(dāng)眾宣布將教主之位傳給霜兒后，除靜云、霜兒、方少白三人以外，余人皆感震驚。
但見眾人面面相覷，有的交頭接耳、竊竊私語，有的捶胸頓足、掩面嘆息。聽得南宮婳高聲說道：“怎么，你們有什么異議嗎？”她一開口，場上立時雅雀無聲，沒人再敢說半個字。過得片刻，左護法秦韜向前跨上一步，說道：“敢問教主為何如此？您正是年輕有為之時，何以要退位讓賢？”
南宮婳向方少白看了一眼，斬釘截鐵地道：“我心意已決，你們不必多說?？傊蠹乙院蠛煤幂o佐霜兒就是！從今日起，霜兒她就是我們魔教第三任教主。但凡有人敢對教主不敬，忤逆叛上者，教規(guī)伺候。暮錦姑姑，你可聽清楚了？”
那暮錦心中雖然也不贊成南宮婳將教主之位傳給霜兒，可此刻也只能點頭答應(yīng)，說道：“是，教主！屬下定當(dāng)秉公執(zhí)法，竭盡全力輔佐霜兒姑娘。”
南宮婳微微一笑，道：“暮錦姑姑，你錯了！從現(xiàn)在起，你不可再稱我為教主，霜兒才是你們真正的教主。以后切不可再直呼教主名諱！”
暮錦連聲應(yīng)道：“是，是！屬下記住了。”
這時，聽得青龍左使道：“教主，你當(dāng)真要為了那個小子舍棄教主之位嗎？”說著伸手向方少白一指。此話一出，眾人目光都向方少白身上射去，頓時場上議論又起。
秦韜道：“青龍左使，不可無禮！教主既然心意已決，我們就不必再勉強于她。既然新教主已經(jīng)定下，以后我們便當(dāng)好好輔佐新教主就是。”秦韜、趙懌深知南宮婳的性子，她既已決定，那就絕不會更改，當(dāng)下心中已然接受。
青龍還想再說，白道人嘻嘻笑道：“青龍左使，你是不同意教主退位呢還是不同意霜兒丫頭接任教主??？”黑道人忙低聲提醒他道：“不可再稱霜兒丫頭，她現(xiàn)在是教主了?！?p> 白道人這才反應(yīng)過來自己說錯了話。聽得青龍道：“青龍當(dāng)然不敢質(zhì)疑教主的決定，只是……”白道人道：“只是什么？莫非你想當(dāng)教主不成？”
青龍一怔，忙道：“白道人，這話可不能亂說！青龍不才，不敢對教主之位有任何非分之想?！?p> 白道人不過是信口開河，想跟他人抬抬杠而已，他本還想再辯，聽得南宮婳道：“好了，不必再說了，這事就此定下。左右護法你二人聽著，新教主年紀(jì)尚輕，教中大事有些只怕還得你二人拿主意。不過有一點你們須得切記，如果那些所謂的武林正派不來向咱們挑釁，咱們就不必跟他們糾纏。最好大家相安無事，天下太平?！?p> 秦韜、趙懌齊聲應(yīng)道：“是，屬下遵命！”