白菊煮了碗熱姜湯，端給他說：“孩子，別太難過，就當(dāng)你爸爸累啦，他歇啦。人不管活多大，早晚都有這么一天。你也長大啦，他走也走得安心。以后，嬸家就是你的家，有什么事嬸和你長順叔給你作主。”
滿小山抬起淚眼，望著路長順：“叔，我怎么沒看到我爸？我要看看他。”
“小山，火是夜里起的，等快天明時(shí)才發(fā)現(xiàn)，屋都燒塌了，救不下來啊。都燒沒啦，燒沒啦！”路長順狠狠地薅著自己的頭發(fā)，痛苦地說。
“怎么會(huì)起火呢，我爸怎么可能跑不出來呢？叔，這到底是怎么回事??！警察怎么說？是不是有人放火！”
“孩子，我昨天晚上和你爸還有朱老五在店里喝酒來著。我是夜里一點(diǎn)多回的家，你爸和老五在店里睡的。唉，都怪我，你爸要是不喝那么多酒可能就沒事了！”
“你，你說什么？”小山霍地站起來，血紅著眼睛死盯著路長順，半晌，又頹然跌坐了下來。
這時(shí)，宋慶國和一個(gè)警察走了進(jìn)來。路長順急切地問：“警察同志，查出來沒有？到底是怎么起的火？”
“燒的時(shí)間太長，救火時(shí)把現(xiàn)場破壞得又太嚴(yán)重……就目前現(xiàn)場的勘查情況，無法判定是人為縱火還是意外事故?！本鞊u頭道。
“你說昨天晚上喝酒的是三個(gè)人，朱老五和滿大倉在店里睡的是嗎？”警察問路長順。
“是的?！?p> “可是我們在店內(nèi)只發(fā)現(xiàn)一個(gè)人的遺骸，由于燒得太厲害，已經(jīng)炭化了，無法辨認(rèn)死者身份，”警察瞧了一眼滿小山說：“你是滿大倉的兒子是嗎？你去辯認(rèn)一下吧?！?p> 那具炭化了的遺骸已經(jīng)被安置在了后院房里。滿小山一見那燒得如木炭一樣的人形時(shí)，兩眼一黑險(xiǎn)些栽倒。
滿小山稍稍清醒后，路長順和一個(gè)警察一左一右攙著他，走上前仔細(xì)辨認(rèn)?？戳税胩?，小山無論如何也無法把眼前這具烏黑的遺骸和鮮活的父親形象重疊到一起。他認(rèn)不出來，但是他心里明白，爸爸沒了。
宋慶國沖路長順使了個(gè)眼色，路長順把滿小山扶回自己家里。
三天后，因?yàn)闆]有朱老五的下落，路長順和村里人商量著先把死者當(dāng)作滿大倉安葬了。
這時(shí)，悲傷與同情過后，各種謠言和猜測開始在村里散布。
有人說是朱老五圖財(cái)害命，搶了滿家店然后縱火滅跡；有人說滿大倉干了許多年的信用社代辦員，貪污存款，因?yàn)檠a(bǔ)不上窟窿所以把朱老五當(dāng)替死鬼，自己卷款潛逃了；也有人說那天晚上的酒局很蹊蹺，三個(gè)人喝酒喝到快天明，兩個(gè)人一死一失蹤，只有一人安然無事……
山村很小，什么話都藏不住掖不住。
風(fēng)言風(fēng)語很快傳到路長順的耳朵里，也傳到了滿小山的耳朵里，兩個(gè)人的心里都不是滋味，卻又無法辯駁，只能相對無言，各懷心事。
宋慶國到朵子西看滿小山，路長順悄悄問：“宋主任，能不能給老滿報(bào)個(gè)因公殉職？”
宋慶國搖了搖頭。
“滿大倉年年被評為優(yōu)秀代辦員，這些年可是為你們信用社做了不少工作。人都沒了，你們就不能給他一個(gè)榮譽(yù)？”路長順忿忿不平地說。
“老路，你的心情我理解，可是有些事情不是你我能做得了主的。滿家店失火案還沒有結(jié)，公安局沒有下最終結(jié)論，這個(gè)因公殉職怎么上報(bào)？”
“滿小山怎么辦？他現(xiàn)在成了孤兒，他上高中上大學(xué)需要花不少的錢，我做為村支書，于情于理有責(zé)任照顧他?？墒?，這一場大火，我又拉了五千塊錢的饑荒，我們村的經(jīng)濟(jì)又這樣差，村里也無力承擔(dān)……”路長順惆悵地說。
宋慶國說：“我就是來幫助你解決小山的問題的，你把他叫過來吧?！?p> 路長順叫過來小山，宋慶國說：“小山，滿大倉同志雖然不是我們單位的正式職工，但是他為我們信用社做出了很大的貢獻(xiàn)。由于社里和滿大倉同志的一些帳目還沒有理清楚，暫時(shí)無法對他的工作進(jìn)行評估。不過，就我個(gè)人對你爸爸的了解，他是一個(gè)好同志，你要相信你爸爸。現(xiàn)在你爸爸走了，你的事我們決不會(huì)撒手不管。我們信用社領(lǐng)導(dǎo)班子研究了兩個(gè)方案供你選擇，一是你繼續(xù)上學(xué)，我個(gè)人負(fù)責(zé)你的所有費(fèi)用直到你大學(xué)畢業(yè)；二是安排你進(jìn)信用社工作。你不忙做決定，認(rèn)真考慮一下，想好了再答復(fù)我，好嗎？”
有父親在，滿小山從小到大，一直過著衣食無慮的生活。
盡管他是一個(gè)農(nóng)村孩子，可是由于滿大倉開著代銷店，又兼著一份信用社代辦員工作，收入還可以，所以他比其它農(nóng)村孩子要幸福得多。
自從小山到縣城上高中，滿大倉怕他受委屈，從來都是向城里孩子的生活水平看齊。路蘭花的父親做著村支書，可是她每周回家還要帶些煎餅咸菜什么的，滿大倉從來沒有讓他帶過這些東西，全是給他錢，讓他在城里買著吃。
一夜之間，他突然成了孤兒，他不知道前面的路該如何走了。
在村里這幾天，他聽到許多對父親、對他的議論后，越發(fā)的迷惘。夜深人靜時(shí)，常常忽然醒來，然后垂淚到天明。
他想父親，想得心疼。他堅(jiān)信父親不是死于意外，他要找到朱老五，他要找出兇手，他要找出真相，可是他不知該如何去做。
什么光明的前途，什么導(dǎo)演夢，都不重要了。他的前途，他的導(dǎo)演夢，都是為父親而存在的，都是要讓父親驕傲的?，F(xiàn)在父親不在了，做那些還有什么意義！還父親一個(gè)清白，給父親討一個(gè)說法，這才是作為兒子應(yīng)該去做的。
所以當(dāng)宋慶國給出他兩個(gè)選擇時(shí)，他不假思索地選擇了后者。他堅(jiān)定地看著宋莊國說：“謝謝宋叔對我的關(guān)心，我去信用社上班。”
這個(gè)選擇讓路長順懸著的心放下來，作為一個(gè)農(nóng)民，他心里只有一個(gè)樸素的想法，希望滿小山能有一個(gè)安身之所。
那年滿小山十八歲，他成了信用社的一名臨時(shí)工。