白菊煮了碗熱姜湯，端給他說(shuō)：“孩子，別太難過(guò)，就當(dāng)你爸爸累啦，他歇啦。人不管活多大，早晚都有這么一天。你也長(zhǎng)大啦，他走也走得安心。以后，嬸家就是你的家，有什么事嬸和你長(zhǎng)順叔給你作主。”
滿小山抬起淚眼，望著路長(zhǎng)順：“叔，我怎么沒(méi)看到我爸？我要看看他?！?p> “小山，火是夜里起的，等快天明時(shí)才發(fā)現(xiàn)，屋都燒塌了，救不下來(lái)啊。都燒沒(méi)啦，燒沒(méi)啦！”路長(zhǎng)順狠狠地薅著自己的頭發(fā)，痛苦地說(shuō)。
“怎么會(huì)起火呢，我爸怎么可能跑不出來(lái)呢？叔，這到底是怎么回事?。【煸趺凑f(shuō)？是不是有人放火！”
“孩子，我昨天晚上和你爸還有朱老五在店里喝酒來(lái)著。我是夜里一點(diǎn)多回的家，你爸和老五在店里睡的。唉，都怪我，你爸要是不喝那么多酒可能就沒(méi)事了！”
“你，你說(shuō)什么？”小山霍地站起來(lái)，血紅著眼睛死盯著路長(zhǎng)順，半晌，又頹然跌坐了下來(lái)。
這時(shí)，宋慶國(guó)和一個(gè)警察走了進(jìn)來(lái)。路長(zhǎng)順急切地問(wèn)：“警察同志，查出來(lái)沒(méi)有？到底是怎么起的火？”
“燒的時(shí)間太長(zhǎng)，救火時(shí)把現(xiàn)場(chǎng)破壞得又太嚴(yán)重……就目前現(xiàn)場(chǎng)的勘查情況，無(wú)法判定是人為縱火還是意外事故?！本鞊u頭道。
“你說(shuō)昨天晚上喝酒的是三個(gè)人，朱老五和滿大倉(cāng)在店里睡的是嗎？”警察問(wèn)路長(zhǎng)順。
“是的?！?p> “可是我們?cè)诘陜?nèi)只發(fā)現(xiàn)一個(gè)人的遺骸，由于燒得太厲害，已經(jīng)炭化了，無(wú)法辨認(rèn)死者身份，”警察瞧了一眼滿小山說(shuō)：“你是滿大倉(cāng)的兒子是嗎？你去辯認(rèn)一下吧。”
那具炭化了的遺骸已經(jīng)被安置在了后院房里。滿小山一見(jiàn)那燒得如木炭一樣的人形時(shí)，兩眼一黑險(xiǎn)些栽倒。
滿小山稍稍清醒后，路長(zhǎng)順和一個(gè)警察一左一右攙著他，走上前仔細(xì)辨認(rèn)?？戳税胩?，小山無(wú)論如何也無(wú)法把眼前這具烏黑的遺骸和鮮活的父親形象重疊到一起。他認(rèn)不出來(lái)，但是他心里明白，爸爸沒(méi)了。
宋慶國(guó)沖路長(zhǎng)順使了個(gè)眼色，路長(zhǎng)順把滿小山扶回自己家里。
三天后，因?yàn)闆](méi)有朱老五的下落，路長(zhǎng)順和村里人商量著先把死者當(dāng)作滿大倉(cāng)安葬了。
這時(shí)，悲傷與同情過(guò)后，各種謠言和猜測(cè)開(kāi)始在村里散布。
有人說(shuō)是朱老五圖財(cái)害命，搶了滿家店然后縱火滅跡；有人說(shuō)滿大倉(cāng)干了許多年的信用社代辦員，貪污存款，因?yàn)檠a(bǔ)不上窟窿所以把朱老五當(dāng)替死鬼，自己卷款潛逃了；也有人說(shuō)那天晚上的酒局很蹊蹺，三個(gè)人喝酒喝到快天明，兩個(gè)人一死一失蹤，只有一人安然無(wú)事……
山村很小，什么話都藏不住掖不住。
風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)很快傳到路長(zhǎng)順的耳朵里，也傳到了滿小山的耳朵里，兩個(gè)人的心里都不是滋味，卻又無(wú)法辯駁，只能相對(duì)無(wú)言，各懷心事。
宋慶國(guó)到朵子西看滿小山，路長(zhǎng)順悄悄問(wèn)：“宋主任，能不能給老滿報(bào)個(gè)因公殉職？”
宋慶國(guó)搖了搖頭。
“滿大倉(cāng)年年被評(píng)為優(yōu)秀代辦員，這些年可是為你們信用社做了不少工作。人都沒(méi)了，你們就不能給他一個(gè)榮譽(yù)？”路長(zhǎng)順?lè)薹薏黄降卣f(shuō)。
“老路，你的心情我理解，可是有些事情不是你我能做得了主的。滿家店失火案還沒(méi)有結(jié)，公安局沒(méi)有下最終結(jié)論，這個(gè)因公殉職怎么上報(bào)？”
“滿小山怎么辦？他現(xiàn)在成了孤兒，他上高中上大學(xué)需要花不少的錢(qián)，我做為村支書(shū)，于情于理有責(zé)任照顧他。可是，這一場(chǎng)大火，我又拉了五千塊錢(qián)的饑荒，我們村的經(jīng)濟(jì)又這樣差，村里也無(wú)力承擔(dān)……”路長(zhǎng)順惆悵地說(shuō)。
宋慶國(guó)說(shuō)：“我就是來(lái)幫助你解決小山的問(wèn)題的，你把他叫過(guò)來(lái)吧?！?p> 路長(zhǎng)順叫過(guò)來(lái)小山，宋慶國(guó)說(shuō)：“小山，滿大倉(cāng)同志雖然不是我們單位的正式職工，但是他為我們信用社做出了很大的貢獻(xiàn)。由于社里和滿大倉(cāng)同志的一些帳目還沒(méi)有理清楚，暫時(shí)無(wú)法對(duì)他的工作進(jìn)行評(píng)估。不過(guò)，就我個(gè)人對(duì)你爸爸的了解，他是一個(gè)好同志，你要相信你爸爸。現(xiàn)在你爸爸走了，你的事我們決不會(huì)撒手不管。我們信用社領(lǐng)導(dǎo)班子研究了兩個(gè)方案供你選擇，一是你繼續(xù)上學(xué)，我個(gè)人負(fù)責(zé)你的所有費(fèi)用直到你大學(xué)畢業(yè)；二是安排你進(jìn)信用社工作。你不忙做決定，認(rèn)真考慮一下，想好了再答復(fù)我，好嗎？”
有父親在，滿小山從小到大，一直過(guò)著衣食無(wú)慮的生活。
盡管他是一個(gè)農(nóng)村孩子，可是由于滿大倉(cāng)開(kāi)著代銷(xiāo)店，又兼著一份信用社代辦員工作，收入還可以，所以他比其它農(nóng)村孩子要幸福得多。
自從小山到縣城上高中，滿大倉(cāng)怕他受委屈，從來(lái)都是向城里孩子的生活水平看齊。路蘭花的父親做著村支書(shū)，可是她每周回家還要帶些煎餅咸菜什么的，滿大倉(cāng)從來(lái)沒(méi)有讓他帶過(guò)這些東西，全是給他錢(qián)，讓他在城里買(mǎi)著吃。
一夜之間，他突然成了孤兒，他不知道前面的路該如何走了。
在村里這幾天，他聽(tīng)到許多對(duì)父親、對(duì)他的議論后，越發(fā)的迷惘。夜深人靜時(shí)，常常忽然醒來(lái)，然后垂淚到天明。
他想父親，想得心疼。他堅(jiān)信父親不是死于意外，他要找到朱老五，他要找出兇手，他要找出真相，可是他不知該如何去做。
什么光明的前途，什么導(dǎo)演夢(mèng)，都不重要了。他的前途，他的導(dǎo)演夢(mèng)，都是為父親而存在的，都是要讓父親驕傲的?，F(xiàn)在父親不在了，做那些還有什么意義！還父親一個(gè)清白，給父親討一個(gè)說(shuō)法，這才是作為兒子應(yīng)該去做的。
所以當(dāng)宋慶國(guó)給出他兩個(gè)選擇時(shí)，他不假思索地選擇了后者。他堅(jiān)定地看著宋莊國(guó)說(shuō)：“謝謝宋叔對(duì)我的關(guān)心，我去信用社上班。”
這個(gè)選擇讓路長(zhǎng)順懸著的心放下來(lái)，作為一個(gè)農(nóng)民，他心里只有一個(gè)樸素的想法，希望滿小山能有一個(gè)安身之所。
那年滿小山十八歲，他成了信用社的一名臨時(shí)工。