五年后，
東嵐國皇帝三次御駕親征，踏平西陵、南拓，剩下的北越一國，也已獻上降書，甘心歸附于朝廷，每年納貢上歲。
顏臨如今不用駐守百赭，他在平定西陵一戰(zhàn)中，立下顯赫戰(zhàn)功，皇帝冊封他為鎮(zhèn)安侯，在兩年前，將前南山王妃宋繁花，賜給了他。從今往后，榮華富貴享之不盡。昔日的南山家臣，分散在全國各地，安居樂業(yè)，一如她當年所愿。
劉予欽不知如何觸怒了皇帝，被發(fā)配至黑沼之地，而素秋，則在三年前嫁給了封洛。顏夕對此頗為意外，但是轉念一想，那些年的朝夕相處，素秋也許早就對封洛動了心。
顏夕看著鏡子里的自己，梳著分霄髻，兩肩披著如瀑長發(fā)，濃眉大眼，鼻頭尖尖，擦了胭脂的臉頰泛著紅潤的光澤，點絳唇瓣嬌艷欲滴。她穿著一身鵝黃色對襟襦裙，像個鄰家的姑娘。
顏嬰一早在法華寺做完了功課，用了早膳后，和一群僧人在地里翻土。
除了山坡上的二十多畝，還有山腳下的三十多畝，都是法華寺的產(chǎn)業(yè)，放眼望去，煙霧繚繞之地仿佛仙山，與那座再也沒尋到的善云山，有異曲同工之妙。他如今身為俗家弟子，終日聆聽佛音，體內(nèi)的麻魂散毒癮漸漸散去。
幸虧他命大，顏夕徘徊京都之時，遇見了迷惑顏嬰的那名艷女，或許她對顏嬰心懷內(nèi)疚，給顏夕送了一枚解藥。只是解藥只能解毒，卻不能解癮。顏夕本想從她口中問出幕后主使之人，沒想到她寧死不屈，顏夕只好作罷。
一路上的和尚，見了顏夕，紛紛低頭閉眼，喃念“阿彌陀佛……”那個看見她來，一身簡樸灰衣的男人，笑得憨憨的，正是顏嬰。
“你今天怎么穿成這樣？怪不習慣的?！?p> 顏夕將手中的飯盒放在地上，拿了帕子給他擦汗。
“今天可是乞巧節(jié)。琪琪約了我去逛市?！彼龗吡诉h處模樣俊俏的和尚，他叫澤心，六歲剃度，如今剛滿十八歲，向佛之心堅如磐石。顏夕與他聊過幾回，卻沒見他笑過一次，顏夕平日就喜歡逗弄他，每次他都是充耳不聞，視若無睹，冷冰冰得不像世上的人。
“澤心師傅，我若是碰上哪家的英俊少年，往后就不來煩你啦，你可得幫我念經(jīng)祝禱?！?p> “你還想老牛吃嫩草？”顏嬰揶揄，偷偷看了一眼澤心，神情怪異地勸誡顏夕，“你別總撩撥人家小和尚，萬一讓人家動了凡心，多大的罪過。”
顏夕一笑，“知道了?！?p> 和尚的心堅定著呢，眼中哪里會容得下她？
淮安縣的花市，是一年中最盛大的市集，她這些年去過不少的地方，自然是看不上這小地方的盛會。但是，這也是守著顏嬰在法華寺贖罪的漫長枯燥的日子里，難得的余興了。
琪琪是城中萬寶齋的老板娘，一雙眼睛，看珍奇寶物精準，看俊男美人更準。
乞巧節(jié)，遠近的妙齡少女們紛紛出了閨門，也許是因羞于示人，不少人又興起了戴面具，各色攤子上掛著各式奇形怪狀的面具。
她和琪琪各自買了一個青鬼面具，手挽著手，游蕩在花市里。
往來穿行的人，絡繹不絕。
“梁紅寫信回來了，不過是普通問安的信，梁大娘非要拿著信，讓縣里給她蓋園子，縣太爺請了鄉(xiāng)紳富商去，你猜怎么著？沒一個人肯出錢的，那場面……給我笑的?！?p> “想不到如今，百姓們都敢和權貴們叫板了……”
“她算哪門子權貴，不過是封了個美人?！辩麋飨氲搅耸裁?，“去年，那個狗頭縣太爺貪污治理沼地的五百兩銀子，被告發(fā)之后，可是判了斬立決，一點兒不帶姑息的。如今，誰還敢以權謀私……”
顏夕微微一笑，“梁大娘恐怕不會善罷甘休……”
“那是自然，梁紅也可憐，攤上這么個娘。全靠你為她畫了秀女像，要不然，我看她未必能脫離苦海?！?p> 巷子里傳來了一陣酒香，她的注意力立刻就被勾走了，耳邊還回蕩著琪琪喋喋不休的嘮叨，她腳下卻有些走不動道了。菊香齋新上了南燕的香粉，琪琪全身貫注地試用，手一松，顏夕就順著酒香走了。
居然是桂花陳釀，難怪如此得她心意。她拿著葫蘆，裝了滿滿一斤，狠狠灌了一口，順滑醇厚的口感和鼻息間縈繞的桂花香，讓她已然醉了。
上弦月高掛夜空，她提著個酒壺，搖搖晃晃地走著，想去找琪琪，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)迷了路。
酒醉迷糊之間，雙眼仿佛蒙著一層淡淡的薄霧，一個身影，瞬間讓她的心一緊。
想不到這窮鄉(xiāng)僻壤，還能遇見這般體態(tài)風流之人，顏夕暗笑，像個傻子一般癡癡跟了上去。這人戴著一張火鬼面具，比她高了一頭，錦衣羅衫之下，隱約可見格外結實的身軀。
“想不到，本姑娘今晚走了桃花運?！彼谱矸亲恚嶂坪J，踉蹌幾步，跟著這人上了拱橋。
淮安遍地是交匯穿梭的河流，石拱橋亦是遍地開花。站在拱橋上，依稀看出遠處的人群熙攘，她果真是越走越遠，離繁華中心已有百多米。
她看見這人手上提著的一壺酒，憨憨笑道，“原來，你也喜歡桂花酒？”
聽見這醉醺醺的聲音，那人身形一頓，轉過身來。
顏夕伸手去拉他的袖子，一個踉蹌，差點摔倒。那人眼疾手快地將她扶住，她的面具不小心掉落，她憨憨地抬頭，問，“美人，給我看看你臉好不好？”
這樣明目張膽的調(diào)戲，并沒嚇退這人。他站立，身體仿佛冰封了一眼，雙拳緊緊握住，用力得指節(jié)都泛白了。李慕宸沒想到，會在這里遇見她。那副秀女圖，著實像極了顏夕的手筆。他借著微服出游，來此一趟，買一壺她最愛的桂花酒，竟就遇見了她。
他東征西討多年，遍尋她不得，就在這么一個叫不出名字的窮鄉(xiāng)僻壤，遇見了她。
顏夕見他呆愣著，沒反抗的意思，便笑著上前，去摘他的面具。
火紅的面具被她丟在地上，應聲而落的面具下，是一張再熟悉不過的臉。
顏夕的心一緊，酒醒了大半，轉身就逃，被他一手拉住。
“我明日就回京都了?！?p> 她腳步一頓。
“你過得如何？去年，顏臨立下大功，朕大赦天下，如今顏嬰已不在逃犯之列，你可知道？”
顏夕愣了愣，和顏嬰這些年來東躲西藏，過著與朝野隔絕的日子，如今聽到這個消息，意外之余，更多的是如釋重負的感覺。
“臣女代顏嬰謝過陛下?！彼⑽⑶飞恚桦x而有禮。
李慕宸眼底微顫，澀笑，“這些年，顏臨竟是一點消息也不肯透給我，派出去的耳目也沒有一點線索……”
“我沒告訴顏臨……”
她不忍心，出言打斷他，“陛下身系社稷，萬金之軀，不好孤身在此逗留，封洛可在附近？”
見她神情松動，他緩緩走到她身旁，強壓住心頭的詫喜，聲音卻還是藏不住的顫抖，“如今封洛入了禁軍，我從西陵過來，部隊駐扎在城外?！?p> 顏夕想起來，東嵐國君前些日子一直征討西陵，如今應該是凱旋班師回朝。
“怎，怎么就到這兒了？”她輕喃，未免太過湊巧了。
皇帝小心翼翼地解釋，“出征前得了幅畫，依稀覺得是你的手筆，那畫上的秀女自稱是此處人家。路過此地，恰巧聽說此處有燈會，便想來看看?！?p> 那是她給梁紅作的畫。她那時沒有銀錢，鎮(zhèn)里的畫師不肯給她畫得好看。她的畫作流傳于世的不多，如今想來，大多都被他收了去，這些年了，他竟還能一眼就認出。
顏夕看了眼他手上的酒。這些年，他還是循著她的軌跡尋找，孜孜不倦得讓人心疼。
一雙眼驀然盛滿了淚光，愧疚地低下頭。
“對不起?！?p> “道歉做什么，作繭自縛的是我，和你無關。”他嘴角泛起一抹笑，溫柔而醇厚。
天空突然下起了傾盆大雨，來得如此突然。他揚起寬大的袖子，為她遮擋，兩人齊齊奔向遠處一排排的瓦房的屋檐下。并不寬敞的地方，他側身將她護在身下，狂風驟雨將他的衣袍吹得啪啪作響，濕了一片。
“天公不作美，好不容易重逢，竟是這樣的窘境?！彼f，想了想，又補充，“幸好是這樣的天氣，叫你無處可躲?！?p> 屋檐下掛著的紅燈籠被吹得翻飛，里面的紅燭火焰攢動，映著他忽明忽暗的臉龐。她抬眼，對上他眼中的笑意，心中的愧疚更盛，眼中酸得厲害，看向他都隔著模糊的水光。
琪琪撐著傘尋來，看見了和顏夕并排站立的這個豐神俊朗的男子。她一眼就瞧出倆人的關系不凡。依著顏夕素日不拘一格的性子，此時站在那人身側，拘謹不自然的模樣，絕不是普通朋友。
“尋了你半天，怎么跑這兒來了，這位是？”
“一位朋友?！鳖佅?。
“哦，倒是有緣呢。這場大雨來得不巧，如今燈會都散了，你們?nèi)羰腔丶?，即便撐傘恐怕都得淋個濕透，不如去找家客棧住下？”
琪琪遞來一把傘。雨水劈里啪啦地落在地上，仿佛要將地面砸出一個洞來。李慕宸打開傘，與她隔開一個恭謹?shù)木嚯x，將大半的傘蓋都落在她頭上，走了幾步，他自己卻濕了大半。抬眼看了眼他，顏夕驀然依偎進他的懷里，環(huán)臂摟著他的腰。
他溫暖的體溫傳來，沉穩(wěn)有力的心跳和呼吸，將她籠罩著。