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　　這孩子的學(xué)問(wèn)越來(lái)越好了，父親生病的日子里關(guān)于高成說(shuō)的最多的一句話(huà)。那年正是高成準(zhǔn)備第一年考試，父親突然得了急病，好好的人一躺下就起不來(lái)了，請(qǐng)了很多大夫也不見(jiàn)好，一天天的病越來(lái)越重，父親卻比以往更喜歡喝酒了，一邊喝一邊咳嗽，沒(méi)日沒(méi)夜的拉著母親的手說(shuō)話(huà)，時(shí)不時(shí)提起高成，也只是問(wèn)兩句功課。

　　母親讓高成去考試，家里她照顧，高成實(shí)在不放心，走到半道，還是回來(lái)了。考試以后多得是機(jī)會(huì)，高成對(duì)母親說(shuō)。母親沒(méi)有多說(shuō)他，家里沒(méi)了頂梁柱，余糧也不多了，轉(zhuǎn)眼又要入冬，母親只能將紡棉的機(jī)子放到房里來(lái)，一邊紡棉一邊照看父親，母親說(shuō)：“捱過(guò)年冬就好了...”

　　高成雖然沒(méi)學(xué)過(guò)醫(yī)，但父親的情況明眼人都能看出來(lái)，雖然父親不怎么待見(jiàn)他，但有父親在，高成覺(jué)得自己讀書(shū)是有前途的，有盼頭的，要是父親不在了，讀書(shū)似乎變得奢侈，他不能留下母親一個(gè)人在家，也不能讓母親做從未做過(guò)的農(nóng)活。

　　父親沒(méi)有捱過(guò)冬天，想必他自己也感覺(jué)不對(duì)勁，那幾天人也柔和起來(lái)，不再喊著要下地，拉著高成說(shuō)了些話(huà)，有些是悄悄話(huà)。

　　“成娃，成娃我交代你點(diǎn)事，你不要和你娘說(shuō)?！?p>　　“成娃啊......你娘還是不該跟我，她要是多等一年，再不濟(jì)也是個(gè)秀才娘子，現(xiàn)在也是個(gè)官太太了?！?p>　　“成娃，你聽(tīng)爹說(shuō)話(huà)，仔細(xì)聽(tīng)好，我們田里的水是通祥叔田里的，你和他們說(shuō)說(shuō)就行，要是挖水溝就太遠(yuǎn)了；圈里的豬就別喂了，今年殺了換點(diǎn)錢(qián)，養(yǎng)點(diǎn)雞鴨吧...喂豬太累；西邊屋角有塊瓦碎了，我想著等我好了再去修，還是你盡快去修了吧；稻米和秀兒嫂她們一起去問(wèn)價(jià)再打出來(lái)，她們講價(jià)厲害些；鎮(zhèn)上有幾家老主顧，......”

　　“成娃呀...爹不行了，你要護(hù)著你娘，她手細(xì)嫩，干活容易凍著，要是這里住著實(shí)在不行，一定多勸勸你娘，讓她...再找個(gè)好人家，別...別...耽誤她。一定要找個(gè)好人，再不濟(jì)要是個(gè)秀才，不能讓她過(guò)去干活。成娃，一定要記住了。”

　　那年冬天之后，高成就把自己當(dāng)成了父親，包攬了家里所有活，每天在外面跑，回家就累的起不來(lái)了，夜里抽時(shí)間看點(diǎn)書(shū)，看不了幾頁(yè)就困得抬不起頭。母親整個(gè)春天都是郁郁寡歡的，外婆來(lái)接過(guò)她幾次，讓她去鎮(zhèn)子上散散心，她哪也不去，就是在屋子里，紡棉、做飯、喂雞，連院門(mén)都不想出。

　　后來(lái)那個(gè)秀才就來(lái)了，一個(gè)人來(lái)的。高成去田里了，回來(lái)才聽(tīng)說(shuō)這個(gè)事，聽(tīng)說(shuō)秀才進(jìn)了門(mén)，還在家里呆了好一會(huì)才出來(lái)，孤男寡女共處一室，光是流言就能傳十幾年。

　　高成不信這些流言的，他信母親，就直接問(wèn)了。母親聽(tīng)到卻沒(méi)什么反應(yīng)，邊選棉花籽邊說(shuō)：“他是來(lái)了，站在門(mén)口好一會(huì)，大太陽(yáng)的，我就讓他進(jìn)來(lái)喝了口水，他帶了些禮品我沒(méi)收，還說(shuō)要給你舉薦什么一下，非親非故的，我也沒(méi)答應(yīng)。從頭到尾，大門(mén)大開(kāi)，總有些人看到了真相還要編瞎話(huà)?！?p>　　高成知道母親肯定是不會(huì)有什么逾矩，就是想知道這秀才找來(lái)干嘛，母親最近好不容易好些了，不再總是懶懶的，可別再出什么幺蛾子。不管怎樣，還是希望那個(gè)秀才不要再來(lái)了，如果真是對(duì)母親有意，就應(yīng)該光明正大、坦坦蕩蕩的等三年，去下聘書(shū)，正經(jīng)的娶母親。不是這樣三天兩頭來(lái)找她，讓她不好做人，還惹一身閑話(huà)。

　　高成慢慢和不少人解釋了那天的事，雖然母親可能不會(huì)受到影響，但是現(xiàn)在母親的心情不穩(wěn)定，不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一。光這樣高成還是覺(jué)得不夠，等不那么忙了，還得去找那個(gè)當(dāng)官的秀才好好說(shuō)一下。

　　可是種田是一年四季都離不開(kāi)田的，何況高成本來(lái)就有些生疏，手腳不如父親麻利，也不會(huì)像老農(nóng)民一樣看天辦事。每天起得比雞早、睡得比狗晚，作物的長(zhǎng)勢(shì)卻還是比其他人差不少。所幸母親漸漸好起來(lái)了，只是常常念叨，讓高成去讀書(shū)考試，不要為了她困在這里。

　　高成何嘗沒(méi)想過(guò)要去考試，但，一則父親離開(kāi)了，家里了沒(méi)有依靠，不知道自己應(yīng)該老老實(shí)實(shí)的照顧母親，還是抵上家底去考功名；二則去年的考試結(jié)束后，許多同窗都說(shuō)難，少數(shù)幾個(gè)勉強(qiáng)上榜，如果去考試，功課不一定趕得上，趕上了也不知道是否能榜上有名。

　　亂七八糟，腦子里全是千絲萬(wàn)縷的思量。如果只做一個(gè)讀書(shū)人該多好啊...

　　比起想事情，干活就簡(jiǎn)單多了，高成寧愿一日復(fù)一日的累死自己，也不想抽空去想繁瑣的事。早沒(méi)能明白，不是不去想事情就會(huì)消失的，拖得久只會(huì)讓事情越來(lái)越糟糕。

　　又是一年寒冬臘月，盡管家里只有兩個(gè)人過(guò)年，盡管今年的收成遠(yuǎn)不如以往，但高成和母親還是過(guò)的熱熱鬧鬧的。因?yàn)橐餍⑷?，家里沒(méi)有貼紅聯(lián)、放爆竹，紅燈籠和窗花更是沒(méi)有。讀書(shū)人有讀書(shū)人的熱鬧法，外婆給母親捎來(lái)了一大箱子書(shū)，說(shuō)都是母親以前愛(ài)看的。兩人坐在炕上，每人一本，一坐就是一天，常忘了吃飯，隨便吃點(diǎn)饅頭就填肚子了。

　　幾天下來(lái)，一箱子書(shū)才看到一半，戲折子、話(huà)本、四書(shū)五經(jīng)、人物史傳、山海經(jīng)......雜采百家，包容萬(wàn)物，高成連連贊嘆，以前知道母親愛(ài)看書(shū)，會(huì)寫(xiě)字，卻沒(méi)想到母親愛(ài)書(shū)愛(ài)到這地步，母親不僅會(huì)看書(shū)，還會(huì)解書(shū)，每每還能講出自己的見(jiàn)解，高成覺(jué)得，母親要是去考狀元，肯定比他強(qiáng)。

　　同時(shí)，這也讓高成開(kāi)始為母親打算，也許母親和那個(gè)秀才確實(shí)是良配。

　　高成有高成的想法，母親卻開(kāi)始為他去考功名打算了。轉(zhuǎn)眼又到了考試時(shí)節(jié)，過(guò)了年就是眾多才子趕考的日子，高成還沒(méi)開(kāi)始準(zhǔn)備好田里的事，母親就急急忙忙把準(zhǔn)備好的包袱扔給高成，還準(zhǔn)備了一套說(shuō)辭來(lái)拒絕高成的拒絕，家里不種田，只養(yǎng)雞鴨也能養(yǎng)活她一個(gè)人；哪怕前去沒(méi)高中好歹也算試過(guò)了，不辜負(fù)先前讀了這么多書(shū)；要是能中個(gè)秀才，以后日子也好過(guò)一些...總之，母親將高成“趕”出了門(mén)。