田允在牛家將養(yǎng)了一百余日，身體才漸漸恢復(fù)。這期間卻是拖累了那位牛大哥，不但要一日三餐的侍候，還須替他隱瞞身份，自然也跟著擔(dān)驚受怕。
傷臂傷腿是恢復(fù)如常了，但孫繼煌所用之毒卻留下了遺患。此毒確實(shí)非比尋常，不但功力驟減，連相貌也發(fā)生了巨變，原本俊朗英挺的田允竟未老先衰，腰背駝了，臉上生了皺紋，須發(fā)也漸漸花白起來(lái)。
更重的打擊又接踵而至，噩耗傳來(lái)，師兄及所攜部眾在陳留遭遇伏擊，全軍盡歿，無(wú)一生還，而留在武昌的余眾因獨(dú)立難支竟匆匆的散掉了。
暗暗探訪幾位幫中舊人，這些人竟異口同聲的咒罵孫繼煌和田允，稱是這二人毀了嶺南幫，田允真是有冤無(wú)處申了。此時(shí)的他已然成了無(wú)家可歸之人，無(wú)奈之下，他又回了牛家洼，收了牛家大哥的次子為徒，暫且隱居下來(lái)。
隨著功夫日漸恢復(fù)，埋在心底的仇恨已無(wú)法抑制，在牛家洼隱居數(shù)載后，田允再也按捺不住了。
此時(shí)，副幫主鄭胥和早已成了家境殷實(shí)的酒家掌柜，余下舊人亦老守田園歸隱各方，而長(zhǎng)老高維賢竟做起了官員，田允留在武昌已無(wú)任何意義。
遍尋孫繼煌無(wú)果，田允師徒又輾轉(zhuǎn)來(lái)到廬江，卻無(wú)意間博得了“揚(yáng)州老怪”的名號(hào)，他索性便冒名穆嘻，自稱揚(yáng)州人，在廬江盤恒下來(lái)。
一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，他結(jié)識(shí)了在江淮一帶頗具盛名的俠盜，并與之結(jié)為金蘭。兩人均有俠肝義膽，且志趣相投，一拍即合便聯(lián)絡(luò)舊友，招納俠士聚成了乞字軍。乞字軍并沒(méi)有固定的營(yíng)地，他們或分或和屢次出擊，直攪得邊塞胡軍、官吏、惡霸不得安寧，以至于后來(lái)被白冠設(shè)計(jì)圍剿，若不是被武震撞見便險(xiǎn)些栽在那里。
提起那件事，其中的古怪田允至今仍難以釋疑。
后趙圣使來(lái)淮南的消息是乞字軍安排在淮南的眼線探知的。那個(gè)眼線是原嶺南幫的人，此人耿直忠義，頗受田允器重，當(dāng)然，他并不知道穆嘻就是昔日的田允。他在淮南的曲街上開了一家小店，以此掩蓋身份，為乞字軍收集各類消息。
一日，他與附近鞋店張姓掌柜飲酒時(shí)，那掌柜酒后竟透露了一個(gè)重要的訊息。那人稱自己有個(gè)同鄉(xiāng)，是為后趙朝廷做事的，近日他竟在淮南見到了此人。同鄉(xiāng)相見自然親切，兩人便飲了很多酒，那同鄉(xiāng)酒后就沒(méi)了把門的，神秘的告訴他，自己是陪著朝廷的圣使來(lái)的，圣使來(lái)此主要是針對(duì)乞字軍等等。這個(gè)消息可謂非同小可，他想方設(shè)法找到了那人落腳的客棧，果然看見了一個(gè)高鼻深目的胡人。他驚訝的發(fā)現(xiàn)，竟有十多人陪著那所謂的圣使，他不敢怠慢，急急地把消息傳回了廬江。
事后再去找那個(gè)鞋店掌柜時(shí)，此人早已溜之大吉。令田允疑惑不解的是，這張姓掌柜如何知道眼線的身份？這其中最大的可能就是眼線嶺南幫舊人的身份，而知曉這個(gè)隱秘的也只能是嶺南幫的人，難道還是孫繼煌等人在作祟？
自嶺南幫重建之后，田允便與昔日的好友祁正坤取得了聯(lián)系。他與祁正坤可說(shuō)是異姓兄弟，關(guān)系極為密切。祁正坤對(duì)昔年舊案也是耿耿于懷，得知老友仍在自然喜不自勝，他囑咐田允不可以真面目示人，幫中之事自有他暗中關(guān)注。
乞字軍在淮南遇險(xiǎn)竟?fàn)砍兜綆X南幫，祁正坤得知消息后便暗中在幫內(nèi)查探。然而幾經(jīng)試探卻毫無(wú)所獲，也許這件事與嶺南幫并無(wú)關(guān)系，但反之便是更大的陰謀。
歃血盟在廬江和歷陽(yáng)遭遇伏擊，乞字軍得到的消息確實(shí)來(lái)自嶺南幫。
鄭胥和求助歃血盟護(hù)送家眷時(shí)，祁正坤正遠(yuǎn)赴蜀地，他留在江州的屬下便給田允傳來(lái)消息，田允等人先行在附近查探，果然發(fā)現(xiàn)了威武堂的埋伏，這更印證了田允的懷疑。及至兩大幫派在歷陽(yáng)遇險(xiǎn)，田允幾乎可以斷定，嶺南幫內(nèi)肯定有威武堂的臥底。隨后挖出的孫繼煌和毛齊豫似乎仍是皮毛，這次嶺南幫在武昌遭伏就是一個(gè)明證，祁正坤正是因挖出了內(nèi)奸而忽視了警醒。
田允的遭遇可謂迷霧重重，好在孫繼煌和毛齊豫暴露，解除了他內(nèi)奸的嫌疑，但孫繼煌這條線也同時(shí)斷了，再想求其因果就更是難上加難了。
錢君如躊躇半晌，小心道：“賢弟只與祁長(zhǎng)老聯(lián)系，是否……是否對(duì)鄭幫主有所懷疑？”
田允連連搖頭：“那倒不是，鄭幫主乃是‘?dāng)嗷甑丁闹俸５牡諅鞯茏樱c洪幫主共同創(chuàng)立嶺南幫，也是歷經(jīng)生死之人。況且他此次聚盟更是功不可沒(méi)，他沒(méi)有任何理由去為羯賊做事。我一直瞞著他是因?yàn)樗囊粋€(gè)弱點(diǎn)，與洪幫主不同，鄭胥和總是喜歡拉幫結(jié)伙，向來(lái)有自己的心腹，這在幫內(nèi)人所共知，我是擔(dān)心他那些心腹中有別有用心之人?！?p> 田允頓了頓又道：“其實(shí)嶺南幫不止鄭幫主拉幫結(jié)派，副幫主高維賢也有自己的勢(shì)力，他與任仲等人走得更近些，現(xiàn)在這兩派涇渭分明，只是不明說(shuō)而已?！?p> “賢弟就不疑心高副幫主嗎？當(dāng)年追蹤孫繼煌他可是知情者??！”
錢君如的話顯然說(shuō)得在理。
田允無(wú)奈道：“多方求證，卻沒(méi)有絲毫疑跡。再者，當(dāng)時(shí)我已必死無(wú)疑，孫繼煌完全可以栽贓于我，若高維賢是同伙豈不正可以幫他圓全，可孫繼煌卻失蹤了，這似乎說(shuō)不通?！?p> “眼下嶺南幫內(nèi)部不和，且有奸人作祟，我是真替鄭幫主捏把汗呀！”
“鄭幫主在大的格局上沒(méi)得說(shuō)，只是粗心而已。不過(guò)，嶺南幫的失誤似乎也正與他的偏袒和粗心有關(guān)，現(xiàn)在的嶺南幫似乎仍舊暗流涌動(dòng)，賢弟還是暫以穆嘻自居為好?！碧镌手皇窍嗝沧兊盟ダ?，是以柳儒雅把“兄臺(tái)”改成了“賢弟”。
田允嘆道：“希望有這么多挫折他能警醒才好！”
……
轉(zhuǎn)眼到了四月，后趙宮廷籠罩在一片詭異的氣氛中，石虎病情加重，但他后事的安排卻已漸漸顯現(xiàn)出危機(jī)。
自太子石宣密殺石韜后，石虎不顧佛圖澄勸阻，發(fā)狠之際虐殺了石宣及妻兒，拔出周身毛發(fā)，掏出內(nèi)臟，縱火焚燒，無(wú)所不用其極。
石宣伏誅便須另立太子，太尉張舉推薦了燕公石斌和彭城公石遵，說(shuō)他們一個(gè)長(zhǎng)于軍事，一個(gè)長(zhǎng)于教化，兩人均可承繼大統(tǒng)。石虎很滿意，決定在這兩個(gè)兒子中選擇一個(gè)立為太子。
然冥冥之中似有天意，戎昭將軍張豺卻圖謀冊(cè)立只有十歲的齊公石世為太子。原來(lái)，張豺此時(shí)已生了野心。他在石虎滅前趙時(shí)，曾俘獲國(guó)主劉曜的幼女安定公主并送與石虎，因姿色出眾，此女被石虎納為妾室，并深得寵愛，生下了齊公石世。眼下石虎年老病重，如能立石世為太子，劉氏就能成為太后，這樣自己便能得以輔佐朝政。于是他勸石虎說(shuō)：“燕公石斌，其母出身低賤，本人又曾多有過(guò)錯(cuò)；而彭城公石遵，其母也曾因太子石邃之事被廢，如今再立石遵為太子，他對(duì)您不可能沒(méi)有絲毫的忌恨，愿陛下慎重考慮！”
之后張豺又諫道：“大凡棟梁之才須有高貴賢良的母親撫育，普通的女子安能勝之？”
其實(shí)這都是些屁話，石虎幼年父母雙亡，是祖母撫養(yǎng)長(zhǎng)大，又是誰(shuí)培養(yǎng)他成了帝王？
然而石虎卻信了：“你不必說(shuō)了，我知道太子該是誰(shuí)了?！?p> 石虎自然有自己的想法，一次和群臣在東堂議事時(shí)說(shuō)：“我要用三斛純凈的灰洗涮我內(nèi)臟的穢惡，否則為什么我專生兇惡無(wú)賴的兒子，年齡一過(guò)二十就要?dú)⒑λ母赣H！如今石世年方十歲，等到他二十歲時(shí)，我已經(jīng)該入棺了！”于是便與張舉、李農(nóng)作出決定，命令公卿大臣上書，請(qǐng)求立石世為太子。于是便確立石世為太子，以劉昭儀為后。
石虎也沒(méi)好好想一下，以他的蛇蝎之性又焉能養(yǎng)出忠義之后？所謂近朱者赤近墨者黑，與虎狼相伴便是圣人也會(huì)茹毛飲血，又豈能怪得五臟六腑！
……
四月初九，石虎病情惡化，已趨不治，遂任命彭城王石遵為大將軍，鎮(zhèn)守關(guān)右；任命燕王石斌為丞相，總領(lǐng)尚書職事；任命張豺?yàn)殒?zhèn)衛(wèi)大將軍、領(lǐng)軍將軍、吏部尚書。上述諸人還授權(quán)接受遺詔，輔佐朝政。
石虎尚在殘喘，禍亂便已橫生。劉皇后討厭石斌輔佐朝政，擔(dān)心于太子不利，便與張豺謀劃。于是假傳詔令，稱石斌毫無(wú)忠孝之心，將其免官歸家，并派張豺的弟弟張雄率宮中的龍騰衛(wèi)士五百人看守他。
四月十九日，石遵從幽州來(lái)到鄴城，但卻沒(méi)有見到石虎。
絕不能讓石遵和石斌聯(lián)手，張豺派張雄假傳詔令殺掉了石斌。
這之間還有個(gè)插曲，在劉氏和張豺把石遵遣走的當(dāng)日，石虎突然回光返照。石虎醒來(lái)便詢問(wèn)石遵，左右說(shuō)石遵已經(jīng)走了。
石虎到西閤時(shí)，龍騰中郎等二百余臣屬齊聲諫言，祈求讓燕王石斌持兵權(quán)朝政，或封為太子。石虎遂招石斌覲見，左右卻告訴他，燕王飲酒過(guò)量，不能來(lái)見。石虎頓時(shí)警醒，這里面一定有事，大叫：“促持輦迎之，當(dāng)付璽授。”然而，這回光返照畢竟太短了，他又昏厥了，而且這次再也沒(méi)有醒來(lái)。
石虎臨死前的一番折騰，直把劉氏和張豺驚得屁滾尿流，如此膽略還想操持天下，自己都能把自己嚇?biāo)溃齻冎蜗碌某⒉粊y才是怪事。
四月二十二，劉氏再次假傳詔令，任命張豺?yàn)樘?、都督中外諸軍，總管尚書職事。
四月二十三，石虎病亡，太子石世即位。
后趙石氏的窩里斗開始了。
……
獨(dú)自幽閉于泰山之巔一年有余，馮正星即將功行圓滿。
當(dāng)年鄒文淵臨近功成用了近兩年時(shí)光，但馮正星卻不同，他根骨俱佳，自小便習(xí)練高深功法，自然比當(dāng)年的師父根基更牢，有師父留下的修煉精要，自然事半功倍?，F(xiàn)在的他已無(wú)異于脫胎換骨，洶涌的氣感暢通無(wú)阻，前幾日還隱約可見的宮門痣業(yè)已完全消失。
回首望向石墻，上面早已斑駁陸離，那是他經(jīng)年苦練所致，現(xiàn)在的他無(wú)異于銅筋鐵骨。
劍術(shù)是黑林莊的三大秘技之一，師父留下的劍譜早已融會(huì)貫通，而那柄來(lái)自叢山于氏的寶劍似乎也找到了真正的主人，雖遍體殘缺，卻宛若浴火重生，輕輕閃動(dòng)便精光奪目，駭人心魄。
眼下，讓馮正星難以理解的還是在團(tuán)山堡所得的那幅絹畫，他數(shù)度探究，卻仍難以釋疑。那上面的小字他看了不止千百遍，卻仍難解其意，“初靜而后動(dòng)，便符合一之力，反之，奈何？”是要反著用嗎？還是不通。這三個(gè)套路他正反都已爛熟于胸，熟到每一想起便可比劃出來(lái)，然而力道卻總是接續(xù)不上，看來(lái)，這王家傳下的功法尚須一絲靈性，或許也只是那么一點(diǎn)點(diǎn)即可。
做完最后一番功課，他知道，自己可以下山了。