正在朱鳴宇左右為難時(shí)，司墨擠了上來(lái)：“公子，人到了。”
朱鳴宇聽(tīng)完，頓時(shí)覺(jué)得心里有了底。他上前兩步，又扶住小衙內(nèi)，笑道：“卜舉兄，小弟準(zhǔn)備了份兒大禮，你要不要看看？”
小衙內(nèi)還真停下腳步，轉(zhuǎn)頭看著朱鳴宇：“大禮？什么大禮？”
“醉花樓的幾個(gè)頭牌。”朱鳴宇邊拉著小衙內(nèi)往回走，邊低聲說(shuō)。
醉花樓？頭牌？小衙內(nèi)的興致立馬轉(zhuǎn)回了包間，邊走邊笑著說(shuō)：“想不到，你也好這口！”
原來(lái)，朱鳴宇早就想到，這小衙內(nèi)嗜賭、好色，既然有這兩大愛(ài)好，倒不如一次性把戲做足。但他又想，小衙內(nèi)這樣的色中魔王，定然早就把丹陽(yáng)縣的青樓玩遍了，若不推陳出新，戲怕是做不足的。
于是他提前便讓司墨去了一趟臨縣，找了那邊最好的窯子里最好的窯姐兒，說(shuō)定了酒席當(dāng)天來(lái)作陪，這才稍稍心定。
這類(lèi)把戲，朱鳴宇在前世做生意的時(shí)候?qū)以嚥凰?，現(xiàn)在用起來(lái)，自然也順手得很。
就這樣，一行人又簇?fù)碇⊙脙?nèi)回到了包間。幾個(gè)妝容妖媚的女子早已坐定，小衙內(nèi)剛進(jìn)門(mén)，便都圍了上來(lái)，一時(shí)間，淫_聲浪語(yǔ)，此起彼伏。朱鳴宇看著小衙內(nèi)等人的丑態(tài)，滿(mǎn)意地笑了。
門(mén)外，琴聲又響了起來(lái)，似乎剛才的一切都不曾發(fā)生。
酒宴持續(xù)到三更天，臨散席時(shí)，小衙內(nèi)開(kāi)口閉口都是“邵兄”，渾然已將他視作自己人。
次日清晨，朱鳴宇照常在黎明時(shí)分便起了床，梳洗一番，神清氣爽。司墨不知何時(shí)站在了門(mén)口：“公子，老爺在花園，讓你去一下。”
說(shuō)起來(lái)，朱鳴宇以邵方的身份來(lái)到邵家后，只和邵老太爺見(jiàn)過(guò)幾面，說(shuō)過(guò)的話(huà)也不過(guò)寥寥數(shù)語(yǔ)。對(duì)朱鳴宇而言，管一個(gè)陌生人叫“爹”還是有些不習(xí)慣，別扭的很，所以他也沒(méi)主動(dòng)請(qǐng)安的意愿。
但從之前僅有的幾番對(duì)談看來(lái)，這位老太爺似乎對(duì)邵方此次的作為頗為失望，覺(jué)得他不該多管閑事，所以挨得那頓鞭子也是活該，現(xiàn)在突然讓他過(guò)去，興許是看他傷也好了，也該正式批斗一下了。
來(lái)到花園，邵老太爺剛打完一套太極拳，微微調(diào)息后，喝了口茶水，這才對(duì)已站了許久的朱鳴宇說(shuō)話(huà)。
“傷好了？”
“好得差不多了?！?p> 邵老太爺身子骨硬朗，面色紅潤(rùn)，兩道灰白劍眉斜插鬢角，說(shuō)起話(huà)來(lái)也很有幾分威嚴(yán)。
“聽(tīng)說(shuō)，昨天晚上你在望月樓設(shè)宴，給陳大人的兒子賠了不是？”
“是?！?p> “嗯，還不算笨?！鄙劾咸珷旤c(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而又嚴(yán)厲起來(lái)：“自打你會(huì)試落了第，到現(xiàn)在，滿(mǎn)打滿(mǎn)算，有一年了吧？”
朱鳴宇垂手而立，并不回答。他也沒(méi)法回答，那會(huì)兒他還沒(méi)死。
邵老太爺接著說(shuō)：“我也想了很久，興許再往上考，你也的確不是那塊料，好在你也是個(gè)舉人，往后找機(jī)會(huì)，看看能不能給你捐個(gè)一官半職。眼下，先跟著我料理料理家里的生意?！闭f(shuō)完，老太爺手伸向茶碗，輕輕拿起，半閉著眼吸了口茶湯，喉結(jié)上下一動(dòng)，發(fā)出“咕?！币宦?。
相比整日閑在邵府無(wú)所事事，邵老太爺?shù)倪@個(gè)提議卻很合朱鳴宇的胃口。
他恭了恭身，說(shuō)：“是......”
又想了想，補(bǔ)充道：“......父親?！?p> “對(duì)了，還有一件事。”老太爺又說(shuō)道：“你今年二十五了，自打你前妻劉氏早亡，就一直沒(méi)給你續(xù)弦，我跟你娘找了媒婆，打算給你說(shuō)門(mén)婚事，你也好安頓下來(lái)?！?p> 朱鳴宇聽(tīng)完，心里別扭得很，這種父母包辦婚姻的事情，從前在古裝劇里沒(méi)少看見(jiàn)，但如今落在自己身上，難免有些不適應(yīng)。他勉強(qiáng)地說(shuō)道：“我想，是不是等把家里的生意都上手以后，再考慮婚配之事？”
“不必！”邵老太爺果斷否決了他的提議：“之前你就總說(shuō)‘等考上了進(jìn)士再說(shuō)’，現(xiàn)在又改成‘等生意上手’了？這兩件事，一道辦了！”
朱鳴宇沒(méi)詞兒了。他從來(lái)沒(méi)領(lǐng)教過(guò)“一言堂”式的家風(fēng)，如今身臨其境，才知道古時(shí)候青年男女的不自由是什么感受。
“不知，是哪家千金？”他有點(diǎn)亂了方寸，莫名問(wèn)出這么個(gè)問(wèn)題，其實(shí)問(wèn)了也白問(wèn)——說(shuō)了他也不知道。
邵老太爺聽(tīng)朱鳴宇這么一問(wèn)，便以為他已然答應(yīng)了成婚，于是對(duì)兒子的順從很是滿(mǎn)意，聲音也跟著柔和了些：“是鄰縣的吳員外的二閨女，芳齡十八。家世好，小時(shí)候也粗讀過(guò)些詩(shī)書(shū)，人也長(zhǎng)得周正。他吳家三天兩頭有媒人上門(mén)提親，可老員外心疼女兒，總不答應(yīng)，才拖到現(xiàn)在。這回媒人可是說(shuō)破了嘴皮子，人家也想姑娘家大了，再不出閨就不好辦了。這才答應(yīng)這門(mén)婚事?！?p> 由于開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋定下的國(guó)策是重農(nóng)抑商，所以商賈之流在明代初期過(guò)得較為艱難。但好在明朝中期以后，隨著朝廷對(duì)待商人的態(tài)度逐漸寬松，工商業(yè)逐漸興盛，商人的地位也慢慢抬高，一些有錢(qián)也肯花錢(qián)的商人，甚至通過(guò)捐納一途，為自己買(mǎi)來(lái)個(gè)官位，譬如“員外”這一虛職，便是如此得來(lái)。這樣看來(lái)，這吳員外的產(chǎn)業(yè)，定然是遠(yuǎn)高于邵家了。
事已至此，連媒妁之言都已經(jīng)落實(shí)了，朱鳴宇還能說(shuō)什么呢？興許此刻，吳家已經(jīng)在為閨女采辦嫁妝了。
朱鳴宇本來(lái)還想說(shuō)先和那姑娘見(jiàn)上一見(jiàn)，可話(huà)到了嘴邊，卻又咽了回去：古代通婚，都是父母一手操辦，新婚夫婦只能在成婚當(dāng)晚，也就是洞房之夜才能見(jiàn)面，這點(diǎn)歷史常識(shí)他還是有的。他覺(jué)得這有點(diǎn)像在押大小，父母替他買(mǎi)定離手，押中了固然可喜，反之，承擔(dān)虧損的可是他本人。
邵老太爺見(jiàn)他默然不語(yǔ)，便認(rèn)為他已經(jīng)同意了這門(mén)婚事，他滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，負(fù)著手走了，留下朱鳴宇這個(gè)冒牌兒子，立于院中。
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