朱鳴宇當(dāng)時(shí)從山上下來(lái)，馬不停蹄便直奔縣衙，要的就是討這封信。
他早就料定，單憑迎財(cái)樓門(mén)上的兩張封條，即便他再自吹自擂，滿嘴火車(chē)跑出天際，姓孫的也絕不肯把錢(qián)給他，于是他便需要找一個(gè)“官方背書(shū)”。
一頭扎進(jìn)縣衙，便讓下人找來(lái)小衙內(nèi)。自打迎財(cái)樓被封，小衙內(nèi)對(duì)朱鳴宇的熱情頓時(shí)便煙消云散，半冷不熱地問(wèn)他有何貴干，他倒也不計(jì)較，直接說(shuō)明來(lái)意，希望小衙內(nèi)他爹，陳大人揮舞如椽巨筆，寫(xiě)一封言辭懇切的信，致于鎮(zhèn)江府臺(tái)大人，為他的迎財(cái)樓解封而求個(gè)情。
小衙內(nèi)聽(tīng)了朱鳴宇的請(qǐng)求，便一口否決，一來(lái)，迎財(cái)樓開(kāi)也好，關(guān)也罷，對(duì)他而言，頂多是多一個(gè)地方玩兒和少一個(gè)地方賭的區(qū)別。迎財(cái)樓賺錢(qián)了，他有一分利，迎財(cái)樓虧錢(qián)了，他分毫不傷。為迎財(cái)樓驚動(dòng)他爹——犯不上。相反的，迎財(cái)樓開(kāi)門(mén)迎客的那幾個(gè)月，他可是見(jiàn)天兒去，光看那人來(lái)人往的熱鬧勁，他猜也猜到，迎財(cái)樓鐵定賺錢(qián)了。沒(méi)主動(dòng)找朱鳴宇要分紅就不錯(cuò)了，現(xiàn)在還想勞煩他爹？門(mén)兒也沒(méi)有。
這倒也在朱鳴宇的意料之中，他就沒(méi)指望這個(gè)勢(shì)利小人外加二百五能那么爽快答應(yīng)，于是便說(shuō)，迎財(cái)樓封的太快，他都來(lái)不及回去取出一些重要的東西。
什么東西？小衙內(nèi)自然好奇。
一萬(wàn)兩銀票！
朱鳴宇都佩服自己，這瞎話張嘴就來(lái)。他號(hào)稱迎財(cái)樓的名聲實(shí)在太大，短短數(shù)月就吸引了八方來(lái)客，其中除了丹陽(yáng)、鎮(zhèn)江兩地的賭客，還引來(lái)了一些南直隸的富家公子。他們出手大方，但偏偏賭技又不甚精明，朱鳴宇便派了人和他們對(duì)賭，果然盈利甚多。在朱鳴宇的那個(gè)時(shí)代，這種玩法，叫“吃頭寸”，在明朝這叫什么，他不清楚，但其實(shí)小衙內(nèi)若稍稍動(dòng)動(dòng)腦子想一想，便能看出破綻：賭場(chǎng)里，越大的賭客，賭場(chǎng)越不敢輕易下臺(tái)對(duì)賭。
可小衙內(nèi)不愧為小衙內(nèi)。他信了。
一萬(wàn)兩，按先前的約定，他占迎財(cái)樓的兩成股，那便是白白落個(gè)兩千兩白銀。代價(jià)就是他去求他爹寫(xiě)封信。
話已至此，小衙內(nèi)立馬便跑去陳大人書(shū)房，軟磨硬泡地也要他爹寫(xiě)下那封求情信。與小衙內(nèi)一樣，陳大人一開(kāi)始是拒絕的，雖說(shuō)他與鎮(zhèn)江府臺(tái)關(guān)系素來(lái)不差，但畢竟是有求于人，莫名落下個(gè)人情債，還是幫著外人——他并不知道小衙內(nèi)在迎財(cái)樓占股——這叫哪門(mén)子事？
但寵慣了孩子的陳大人，畢竟拗不過(guò)愛(ài)子的糾纏，最終還是把信寫(xiě)了。
當(dāng)小衙內(nèi)得意洋洋地回來(lái)，兩根手指捏著那封信輕輕揮舞，樂(lè)呵呵地對(duì)朱鳴宇說(shuō)：“一萬(wàn)兩銀票？那我該得......”然后兩眼望著天花板，假意計(jì)算著自己那二成股值多少錢(qián)。
“兩千?！敝禅Q宇沒(méi)時(shí)間和這二百五廢話，一把搶過(guò)信，撂了個(gè)數(shù)字，撇下獨(dú)樂(lè)樂(lè)的小衙內(nèi)，奪門(mén)而去。
那這封信到底管用么？
朱鳴宇心里冷笑：真管用，我還費(fèi)那么大勁去求方清晝？他早就動(dòng)過(guò)這個(gè)心思，讓小衙內(nèi)求他爹出面，把鋪?zhàn)咏o拿回來(lái)。但他稍稍想了想，便打消了這個(gè)念頭。這次查封迎財(cái)樓，府臺(tái)大人若真是秉公辦事，那還好說(shuō)，可他偏偏是收了鎮(zhèn)江、丹陽(yáng)兩地好多人的銀子，這數(shù)字想想也知道，絕不會(huì)少，他若是要讓府臺(tái)大人高抬貴手，那人家非得把收了的銀子給退回去，所以朱鳴宇就必須拿出更多的銀子來(lái)。
他有那么多銀子嗎？當(dāng)然沒(méi)有。有的話，還費(fèi)這勁？
但他今天還是求來(lái)了這封信，甚至不惜忽悠了小衙內(nèi)。他在賭，后面這一把，若成了，隨你小衙內(nèi)中衙內(nèi)或者是大衙內(nèi)，都沒(méi)所謂了。
可是......
“邵老板，恕我冒犯，想必和陳大人打交道的時(shí)間不長(zhǎng)吧？”
孫掌柜的話讓朱鳴宇一下子警覺(jué)起來(lái)。但他還是不露聲色：“哦？怎么講？”
孫掌柜的笑容里，得意勁兒幾乎快溢出來(lái)了，他拿起那封信，指著末尾陳大人落款蓋印的地方，用前輩教育后輩的口_吻說(shuō)：“和陳大人熟識(shí)的人，都知道，陳大人有兩枚私印，一枚用來(lái)托人辦事，一枚用來(lái)搪塞旁人。可這封信上的印，便是......”孫掌柜不再往下說(shuō)了，他看看朱鳴宇。
朱鳴宇的臉上紅一陣白一陣，忽而又泛了青。
“哎！”看錯(cuò)了?！彼团拇笸龋瑖@道，心里卻一萬(wàn)個(gè)“娘希匹”狂泄而出，如彈幕般橫過(guò)。
孫掌柜畢竟老買(mǎi)賣(mài)人，自然懂進(jìn)退知分寸，點(diǎn)到為止。他站起身，給朱鳴宇添上茶水，安慰了幾句，大致意思也就是不必在意等場(chǎng)面話。朱鳴宇卻坐不住，他的時(shí)間不多了，幾次想站起來(lái)，卻又不知道站起來(lái)干嘛。丹陽(yáng)縣說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，隨隨便便就能拿出幾千兩銀子的人家，卻也就那一兩家，本來(lái)他還寄希望于陳老爺，幫他在當(dāng)鋪換來(lái)銀子，可眼下看來(lái)，陳老爺自然是不肯幫他的。
倒也還是有一個(gè)人能指望。朱鳴宇心下動(dòng)了動(dòng)，一個(gè)面相富態(tài)的寬厚長(zhǎng)者浮了上來(lái)?？伤钟行┆q豫，找這家人求助，不是不行，卻從此難免受制于人。正值他左右為難，卻無(wú)意間瞥見(jiàn)孫掌柜的笑臉，那笑臉笑得親切，卻已暗示朱鳴宇“本店打烊”的訊息。
“哦，天色都暗下來(lái)了。”朱鳴宇趕忙站起來(lái)，一手將桌上陳大人的信函收起，轉(zhuǎn)勢(shì)對(duì)孫掌柜行上一禮，道了聲謝，離開(kāi)了廣成當(dāng)。
出了院落，夕陽(yáng)西垂，隔著對(duì)過(guò)的圍墻，散著不刺眼的紅。
朱鳴宇站在廣成當(dāng)?shù)拈T(mén)口，心里糾結(jié)著要不要去下一家人家。那戶人家，去的話，他估摸著籌上兩千兩現(xiàn)銀問(wèn)題不大。但若是去了，他必定從此落下話柄，受制于人。
“邵老板，想心事呢？”身后響起孫掌柜的聲音，再回頭，廣成當(dāng)已經(jīng)上了板子，打烊了。
“啊，啊，啊?！敝禅Q宇尷尬地點(diǎn)點(diǎn)頭，兩手一抄，邁開(kāi)腳步，直奔吳員外家。