春耕祭在北豐縣人的心中，是春節(jié)之外最重要的一個(gè)節(jié)日。
因?yàn)檫@是確保來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順的重要祭祀。
而在這一天，世人們看事物的目光總是會(huì)比較寬容。
那些未婚的小姑娘，三兩成群，由家里的兄長(zhǎng)或者長(zhǎng)輩領(lǐng)著，是可以在大街上溜達(dá)玩耍的。
而有了婚約的青年男女，也是可以相約結(jié)伴出游，趁著人多的時(shí)候還可以偷偷牽牽小手，拉拉衣袖的。
就連最嚴(yán)苛的家長(zhǎng)見(jiàn)了，也只會(huì)微笑搖搖頭，并不會(huì)讓你回去罰抄《女戒》或者跪祖宗祠堂反省。
所以這一天，不僅是萬(wàn)物復(fù)蘇的春季，還是愛(ài)情萌芽的春季。
北豐縣的集市上，人潮洶涌，大家手上舉著花燈，穿行在五光十色的街上。
周邊是各色的貨郎，在叫賣(mài)著自己的貨品。
與這種熱鬧的氛圍格格不入的，是徐家莊沉悶的氣氛。
這莊中近日不太平，不僅涉及知縣公子的命案，還有一名節(jié)婦上吊自盡。
雖然做了幾輩子老實(shí)巴交的農(nóng)民，但是好歹是培養(yǎng)了好幾個(gè)舉人的氏族，族長(zhǎng)比一般的農(nóng)民都更有政治敏銳度。
他敏銳地覺(jué)察到，此時(shí)整個(gè)族人都不宜聲張，必須縮緊了腦袋低調(diào)。只有這樣，無(wú)論這事件朝著哪個(gè)方向發(fā)展，自己都能從容面對(duì)。
因?yàn)樾焓辖衲瓴怀龌ù焓系墓媚飩円脖痪兄诩也荒茈S意走動(dòng)。
徐貴妹就是其中一個(gè)。
春耕祭的新衣裳，年前就已經(jīng)做好了。
專(zhuān)門(mén)做得是劉大哥最喜歡的款式。
本以為今晚可以光明正大地和劉大哥同游，沒(méi)想到如今卻連門(mén)都出不了，倒是比往年更冷清了。
想到這里，她悶悶不樂(lè)地把手上的花棚子戳了好幾個(gè)針眼。
一旁的嫂子柳氏見(jiàn)了，忍不住捂嘴笑道：“小姑，仔細(xì)自己的手指，萬(wàn)一戳破了，有人心疼的?！?p> 徐貴妹的母親何氏聽(tīng)了，嘆了口氣。
最近自己這女兒也是受了許多委屈，尤其是那黃氏死了，族中那風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)就沒(méi)停過(guò)，閨女悄悄哭了好幾次，她也是是知道的。
“昌兒?！焙问蠈?duì)著門(mén)外叫了幾聲，一黝黑的男子一邊應(yīng)著走了進(jìn)來(lái)。
“娘?！?p> “昌兒，你領(lǐng)著你媳婦和妹子一同去放個(gè)花燈吧，早去早回?！?p> 何氏一發(fā)話，徐貴妹和柳氏悄悄地對(duì)了眼色，皆從對(duì)方的眼中看出了興奮。
“娘，族長(zhǎng)發(fā)話了，今年我們不放花船?！?p> “族長(zhǎng)說(shuō)族里不出花船，又沒(méi)說(shuō)不準(zhǔn)我們?nèi)シ呕?。你領(lǐng)著她們悄悄地去，早去早回。你爹去了祠堂里，沒(méi)那么快回來(lái)的。萬(wàn)事由我頂著呢?！?p> 徐貴妹再也控制不住，跳起來(lái)?yè)е珠L(zhǎng)的肩膀搖晃：“哥哥，嫂子也想去的，我們趕緊走吧?！?p> 柳氏走過(guò)來(lái)笑道：“大郎，我們還是快走吧，晚了就趕不上劉公子啦?！?p> 三人嬉笑著走出家門(mén)，向著最熱鬧的街道走去。
誰(shuí)都沒(méi)注意，身后悄悄跟了兩個(gè)影子。
作為已經(jīng)訂婚的未婚夫妻，其實(shí)私下見(jiàn)面的機(jī)會(huì)并不多。
難得今天何氏大發(fā)慈悲，寧愿冒著被丈夫責(zé)罰的機(jī)會(huì)，都放任他們出去見(jiàn)一面。
徐貴妹深知機(jī)會(huì)難得，卻又不能久留。
所以和那劉家大郎匆匆見(jiàn)了一面，在河邊放了花燈，便隨著兄長(zhǎng)一同回家了。
只是不料，剛走到村頭，便讓守在此處的黑衣人攔住了。
三人大驚，這徐家莊素來(lái)民風(fēng)淳樸，而且族長(zhǎng)安排了每家每戶(hù)都派一人晚上出來(lái)巡邏，鮮少發(fā)生攔路搶劫之事。
尤其是最近，族中接二連三出事，這巡邏的人數(shù)由每晚一人，變成兩人。實(shí)在沒(méi)想到有人膽敢公然攔路。
徐廣昌把自己的女人和妹子護(hù)在身后，罵道：“大膽狂徒，這是徐家的地頭，我只要大喊一聲，馬上有人會(huì)出來(lái)營(yíng)救，你們就不怕被我們捉到縣衙嗎？”
此話說(shuō)得難免有點(diǎn)中氣不足，因?yàn)榇说卦诖蹇?，進(jìn)去就是大片農(nóng)田，離村民居住的房子還有段距離。
黑衣人也不惱，只道：“我家大人，想請(qǐng)徐貴妹過(guò)去回話?！?p> 徐廣昌雖然沒(méi)考上秀才，但是好歹也是讀過(guò)兩年書(shū)的人，當(dāng)即問(wèn)道：“不知是哪家大人傳召，可有魚(yú)符？”
話音剛落，只聽(tīng)一把女聲從兩名男子身后傳來(lái)：“大理寺少卿甄大人請(qǐng)徐姑娘過(guò)來(lái)回話?！?p> 這是山卿卿親自來(lái)請(qǐng)了。
這案子移交給大理寺少卿甄大人主理，徐廣昌是知道的。
因?yàn)樽彘L(zhǎng)特意把眾人召集過(guò)去，細(xì)細(xì)說(shuō)了這甄大人傳遞的信息，讓大家按兵不動(dòng)，靜觀其變。
末了族長(zhǎng)還嘆息，這甄大人年紀(jì)輕輕，還是個(gè)女流之輩，但是為人處事卻十分從容老練，什么時(shí)候自己族中的年輕人也能如這甄大人一般，那才是真正的繁榮昌盛。
沒(méi)想到自己居然還能見(jiàn)到這位甄大人，還是在這樣的場(chǎng)合。
徐廣昌有點(diǎn)憂慮地看一眼自己的妹妹，而本來(lái)因?yàn)橐?jiàn)了情郎雀躍不已的徐貴妹，此時(shí)已經(jīng)如那失水的花朵一般，焉了。
心疼妹子的徐廣昌硬著頭皮，拱手道：“幾位官爺，如果需要我妹子問(wèn)話，為何不直接在縣衙傳召？如今這大晚上的，她一個(gè)女子，多有不便……”
山卿卿面無(wú)表情地打斷：“徐廣昌，我家大人念在徐貴妹年紀(jì)小，才特意在此地給她一個(gè)說(shuō)實(shí)話的機(jī)會(huì)，如果要傳到衙門(mén)之上，只怕不是問(wèn)話而是要問(wèn)罪了?！?p> 此話一出，徐家三人皆是臉色大變。
這是徐廣昌的一塊心病。
他與徐廣盛同輩，喚黃氏一聲嬸娘，絕對(duì)無(wú)半點(diǎn)害他們的壞心。
他甚至想過(guò)要為徐廣盛抵罪。
只是……
一直躲在身后的徐貴妹雙手緊緊地握住自己的衣襟，深吸一口氣，往前走到：“請(qǐng)官爺帶路?！?p> 甄享婉坐在村口的一個(gè)石亭，這個(gè)亭子還是當(dāng)年徐光受封一等忠孝公的時(shí)候，族里出錢(qián)起的，為了紀(jì)念徐光，也為了給徐氏記一筆功績(jī)。
看到徐貴妹，指了指旁邊的石墩：“坐吧?！?p> 徐貴妹看到是這么年輕貌美的一位女子，原先準(zhǔn)備好的說(shuō)辭全部泄了氣，只呆呆地聽(tīng)從她的話坐了下來(lái)。
給她倒了杯茶，兩人就著晚風(fēng)，靜靜地喝了一會(huì)兒茶。
甄享婉才指著知桃問(wèn)徐貴妹：“她身上的衣裳是什么顏色？”
徐貴妹手中的茶盅“嘣”地一聲跌在桌子上，撲通一聲跪下，認(rèn)命地道：“回大人，民女不知?！?p> 知桃看一眼自己這身桃紅的衣裳，沒(méi)什么特別吧。
甄享婉輕輕點(diǎn)頭，“那我來(lái)問(wèn)你，你真的見(jiàn)過(guò)徐廣盛和賀天生兩人相談甚歡，從林子里走出來(lái)？”
“這是千真萬(wàn)確，民女雖然自幼分不清人們口中的許多顏色，但是眼神卻極好。當(dāng)時(shí)徐廣盛和賀公子兩人離我不過(guò)七八丈的距離，我不僅看到他們了，還聽(tīng)到他們說(shuō)話了。”
“徐廣盛說(shuō)他第二天要把自制的小弓箭帶到學(xué)堂，下課了可以和賀公子一同去射鷓鴣。賀公子也說(shuō)要把自己廚子做的桂花糕帶去給徐廣盛品嘗?！?p> “民女這些話都與縣丞大人說(shuō)了，但是他們就是不相信，說(shuō)我是收了嬸娘的銀錢(qián)，編造的假供詞，還要我說(shuō)出他們兩人當(dāng)天的衣著。這款式倒好，大不了我做一件差不多的，只是這料子的顏色，我是真的分辨不清。”
甄享婉再次點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“他們走了之后，你去了哪里？”
“當(dāng)時(shí)天已經(jīng)晚了，我收拾了東西，就跟在徐廣盛身后回家了。”
“你與徐廣盛的家不過(guò)隔了一個(gè)籬笆，為何不喚他？”
“我可不敢，萬(wàn)一這少爺突然又發(fā)起瘋來(lái)，吃虧的是我?！?p> “你一直看著徐廣盛回家嗎？”
“沒(méi)有，才走了半里路，黃家哥哥就出來(lái)尋他了，說(shuō)是老太太找，兩人是跑著回去的?！?p> “哪個(gè)黃家哥哥？”
“黃志文。”
甄享婉眉毛一挑，黃志文。
“最后還有一件事，”甄享婉輕輕揮手，知桃馬上把一件男式的衣服抖落：“這件衣服，可是賀天生當(dāng)天穿的？”
兩名侍從馬上把火把移近，好讓徐貴妹看真切。
徐貴妹仔細(xì)地端詳了一番，最后搖頭道：“不是?！?p> “賀公子那天穿的是湖坊的綢衣?！闭f(shuō)完又怕甄享婉不信，臉帶羞澀地補(bǔ)充道：“我最近在縫制嫁妝，那湖坊的緞子我也想買(mǎi)一匹來(lái)縫制一套衣裳，可惜太貴了……”
甄享婉點(diǎn)點(diǎn)頭，抬手示意她離去。
徐貴妹倒是一臉無(wú)措，本以為自己被甄大人看穿，免不了要去衙門(mén)做供，沒(méi)想到這就完了。
忍不住問(wèn)道：“大人，我不用去縣衙錄口供了？”
甄享婉抬頭，看著年輕的女子，這不過(guò)是一個(gè)最普通不過(guò)的少女，也曾為了別人的冤屈發(fā)聲，但是最后還是屈服于自己的利益。
“你不怕被劉家知道了，退婚嗎？”
自己心中最大的恐懼被道出，徐貴妹緊咬嘴唇，不發(fā)一言。
甄享婉背著雙手，看向天邊點(diǎn)點(diǎn)星光，輕聲道：“所謂夫妻，至親至疏。但是所有的婚姻，在締結(jié)之初，都應(yīng)該是向著至真至誠(chéng)而去的，這欺瞞之法終歸不能長(zhǎng)久。你好自為之?！?p> 說(shuō)完便讓山卿卿把徐貴妹送了回去。