夜里，凌榮打著油燈，倚靠在木椅上，反復(fù)思索著。
魯克要凌天城干嘛？要凌天城的百姓？要凌天城的資源？還是要凌天城良好的地理位置？
這家伙已經(jīng)占領(lǐng)了西域，如今又獲得了凌天城。凌國將近一半的領(lǐng)土都被奪走了……
古頓部落又是在哪里？魯克不著急滅掉凌國到底是為了什么？
凌榮仿佛有太多問題要思考了。
第二天清晨，在帝王的書房里，凌康躺在小木床上。他看著自己的肢體少了一只手臂，無奈地仰起頭，呆呆地望著天花板。雖然已經(jīng)沒有了疼痛感，但面對不完整的身體，凌康始終有點(diǎn)失落。
韻寒的敲門聲驚動了凌康。
“是韻寒??？你進(jìn)來吧?！?p> 或許笑容是這世間最好的良藥。韻寒的微笑一直是那么的溫暖，充滿著希望。
“還疼嗎？”
“哦…已經(jīng)不疼了?！笔涞牧杩?，在韻寒的溫馨問候下，心情變得好些了。
“我是來給你的傷口消毒的?！?p> 韻寒拿著藥籃子，在凌康的床邊坐下來。她細(xì)心地解開凌康左側(cè)肩膀的紗布。凌康曾經(jīng)粗壯的手臂，如今只剩下一個凝固著血液的橫截面。
“我要倒些藥酒上去了，會有點(diǎn)疼，你忍忍哦?！?p> “好…”
韻寒拿起一根蘸著藥酒的棉棒，往凌康的傷口處靠近。
接著，那種感覺，就像肌膚被火燒了一樣，劇烈的疼痛就像奔流不復(fù)的江水，涌向凌康的大腦。
“?。?！”
……
疼痛使得凌康不知所措，他右手順勢一抓，便把韻寒那只纖細(xì)的手抓得緊緊的。
“帝王？不要緊吧？再忍忍，很快就會過的。”
韻寒的一聲聲關(guān)心，又一次緩和了凌康的疼痛。
“我沒事…”
凌康咬緊牙根，緊閉雙眼，盼望著疼痛消散…
韻寒給傷口涂過藥酒后，取出一條新的紗布，再次給凌康的傷口包扎起來。
凌康看著韻寒專注認(rèn)真的樣子，似乎要掀起波瀾。
“韻寒，你對我真好?！?p> 這話使歐陽韻含愣住了，她含蓄地笑了笑，將傷口包扎完后，一邊收拾著藥品，一邊說著：“那當(dāng)然，你是凌國帝王，你不能出任何意外。”
……
屋外，有個人震驚地止住了腳步。沒錯，正是風(fēng)明義。
他探出頭，“監(jiān)視”著書房里韻寒和凌康的一舉一動……
片刻，他低下頭，心里亂成一鍋粥，無奈地轉(zhuǎn)過身，遠(yuǎn)離了書房。
又是一天夜里，凌榮始終無法入眠，站起身來，點(diǎn)起油燈，又一次蹦到小木椅上呆坐著。
那一大堆疑問圍著凌榮轉(zhuǎn)呀轉(zhuǎn)，永遠(yuǎn)沒有個盡頭。凌榮和以前一樣，面對一切的疑問，總想把它弄清楚；面對任何事情，總想把它摸透。
接著，又是凌榮的一番冥思苦想。
魯克為什么能抓住時機(jī)滅掉西域？我想，唯一的解釋就是，他從一開始就了解西域和凌國的所有情況。
有了??！
這下總算弄明白那支神秘的弓箭是誰發(fā)的了！！
魯克估計(jì)就是殺害爹的兇手??！
這一切也都說得清楚了。
古頓部落先是殺害父親，引發(fā)凌國與西域的爭斗，導(dǎo)致雙方兵力減弱……原來一直在幕后操縱的第三者！就是魯克??！
這么說來，古頓部落擁有著沙洲部落的特制弓箭，也就是說沙洲部落的叛徒是古頓部落的人……
不行，我得趕緊告訴寬英?。?p> ……
經(jīng)過凌榮這一番思索，解決了他心中的一大疑惑。他立刻蹦起來，沖向屋里的書柜里，取出紙筆及墨水，一言不合地低下頭苦干起來。
這間宅子，想必又是點(diǎn)著燈，渡過漫漫長夜。
次日，凌南殿里傳來了凌康的聲音。
“我想大家都已經(jīng)知道原因了…”
這是凌康這幾天來第一次上朝，看慣了健全的他，如今斷了個手臂，看起來十分突兀，但凌康似乎沒有過多的顧慮，臉上依然散發(fā)著帝王的氣質(zhì)。
“那個叫魯克的家伙，竟然要挾本王，并把凌天城奪走了…”
凌康心里顯然不服氣。
“我從征戰(zhàn)沙場，到建立王朝，從來沒見過如此傲慢、如此無理的對手。他不僅是在和我宣戰(zhàn)，他是在和凌國宣戰(zhàn)！”
有幾個將士附和道：“帝王，改日我們殺過去，滅滅他那囂張氣焰?。 ?p> “就是??！”
“就是?。。 ?p> 看著將士們滿腔熱血，凌康平復(fù)心情，耐心說道：“是，你們急，我也急。所謂知己知彼，才能百戰(zhàn)百勝。我們現(xiàn)在連他們是什么樣的部落、他們老窩在哪都不懂，我們還怎么打？”
大殿突然靜了下來…
凌康接著說：“有哪位將臣對古頓部落有所了解嗎？”
各大臣沉默著，沒人回答。
凌康等待許久，依然沒人提供答案。于是他直接“點(diǎn)名”。
“風(fēng)明義，你知道嗎？”
風(fēng)明義站起來。
“在下略知一二…”
雖然風(fēng)明義表現(xiàn)得跟往常一模一樣，但仔細(xì)看，其實(shí)他已經(jīng)和凌康產(chǎn)生隔閡。腦海里不時地回放起凌康和韻寒曖昧的樣子。弟弟風(fēng)眀世似乎一眼瞄懂哥哥的內(nèi)心世界，在一旁歪著嘴偷笑著。
凌康并沒有察覺有什么不妥，依然按照程序進(jìn)行著。
“說說看?！?p> “古頓部落的疆土位于凜冬河往北，其總部叫‘北方要塞’，在拉哈大峽谷的北面。”
“為什么我們會不知道？而且也沒有任何的書籍記載?！?p> 風(fēng)明義回答：“凜冬河往北，基本常年冰雪覆蓋，很少人選擇在那里居住，基本沒人到過那里，所以沒有任何記載。”
“那為什么古頓部落會選擇在那里居??？”
“哦，是這樣的?？邕^拉哈大峽谷，往北幾公里，便是一塊方圓十里的盆地，那里相比其他地方都要溫和，土地相當(dāng)肥沃，北方要塞就是坐落在那里?！?p> “既然有那么舒適的地方，別的部落、別的國家會沒人知道？”
“肯定有人知道，但他們找不到。因?yàn)槟菈K盆地被四周的高山包圍著，很少有人能翻越過去。唯一能過去的方式就是經(jīng)過古頓天橋。聽說那座橋建在拉哈大峽谷上的，也只有找到了橋，才找到北方要塞。”
“也就是說除了那座橋，我們沒有別的辦法接近北方要塞了，對嗎？”
“正是……”
不知道和西域的沙爾城相比，古頓的北方要塞是否略勝一籌。但現(xiàn)在已經(jīng)知道的是，要想進(jìn)攻古頓部落，似乎沒那么容易。
“那你們覺得，魯克占領(lǐng)凌天城的動機(jī)是什么？”
凌榮站了出來，回答：“聽剛剛明義軍師這么一說，似乎已經(jīng)很明顯了。區(qū)區(qū)一個盆地，滿足不了魯克的野心，凌天城有更廣闊的地域，有更優(yōu)越的地理位置，何況凌天城是最接近北方要塞的一座城市，凌天城必然是他的首選……”
“凌榮，那你可知他現(xiàn)在為什么不直接滅掉我們?！?p> “這…”
風(fēng)明義立刻助陣：“是因?yàn)樗氚雅c古頓相鄰的喬國一起滅掉?！?p> “喬國？！”
凌兄弟的知識面果真不能和風(fēng)明義相比的。面對一個又一個的陌生“詞語”，在場的所有人也都云里霧里。
見此情景，明義旁邊的明世更是得意，仿佛內(nèi)心在嘲笑：果然凌國都是一群傻子……
明義瞪了一眼明世，好像在提醒他，放尊重點(diǎn)……
接著，風(fēng)明義繼續(xù)解釋道：“喬國在很久以前就把古頓部落視為威脅，畢竟在舊凌國后期，古頓部落被帝王凌毅獨(dú)立分了出去。于是，喬國更加盯著古頓部落不放。倘若古頓部落過早地滅掉我們，鬧了大動靜，只會打草驚蛇。況且古頓也并沒有足夠的兵力能戰(zhàn)勝喬國……”
“這就是所謂的，放長線，釣大魚……”
凌康笑著對凌榮說：“這招好像我們用過。”
凌榮笑著說：“是啊，現(xiàn)在的古頓部落，就像當(dāng)時我們在凌南一樣，為了拿下凌浩天，攢足了兵，再發(fā)動攻擊?！?p> “既然這樣，我們應(yīng)該準(zhǔn)備些什么策略？”
“或許我們可以聯(lián)合喬國?。 绷杩颠@個主意似乎可以。
……
“別想了…你覺得我們的人還到得了喬國？”
……
“帝王，榮將軍說得對。我們的人根本沒法再前往喬國”，風(fēng)明義說，“我們目前的位置在凌南，而現(xiàn)在凌天城已經(jīng)是古頓管轄，意味著凌北一帶都會有古頓的人監(jiān)管，加上魯克已經(jīng)拿下西域。凌北在凌南的正北方向，西域在凌南的西北方向，古頓在凌北的東北方向。這樣一來，整片北方都被魯克控制住了。然而喬國又在古頓的北面。所以我們根本無法前往喬國，更別說什么聯(lián)合了……”
凌康聽了，低下頭，長嘆一口氣。
“看來魯克的計(jì)劃天衣無縫啊……”
凌康萬般無奈：“五年，五年我們能做些什么？難道無動于衷，坐以待斃？”
……
“或許…我們可以重新規(guī)劃凌南城……”
“凌榮，你有想法？”
凌榮低著頭，思考著……
“來人，把凌國版圖拿出來。”
兩個侍衛(wèi)拿出一個長長的卷軸，打開，攤平。卷軸上展現(xiàn)的是凌天大陸的全圖。
帝王和幾個大臣圍在地圖旁，凌榮指著地圖比劃著。
“五年內(nèi)想籌齊兵馬進(jìn)攻北方要塞顯然不太可能，當(dāng)前重心應(yīng)當(dāng)為守城。在凌南城的西邊，是雅沙特山脈，那里的石料非常充足，而且離凌南不遠(yuǎn)，采用那些石料，把凌南城擴(kuò)建、加固，說不定能抵御古頓的進(jìn)攻……”
“具體應(yīng)該怎么實(shí)施？”
凌榮指了指地圖上的妃河，說：“從地圖上可以看出，妃河就像是一條橫線，劃分了凌國南北，所以，我們不妨把第一道防線，建設(shè)在妃河的南岸，設(shè)置多個防城港口……”
“繼續(xù)說?！?p> “第二道防線，便是外圍防線，在凌南城的外圍設(shè)置一列比較長的城墻?！?p> “有多長？”
“至少要有十里長，而且城墻的中央不設(shè)城門，直接留缺口。”
“為什么？到時候敵人不就直接從缺口殺進(jìn)來了嗎？”
“沒錯，就是給敵人一條路直接殺進(jìn)來。你忘了嗎？當(dāng)年凌浩天進(jìn)攻我們凌南城的時候，由于凌南城的結(jié)構(gòu)方方正正的，所以四面受敵?！?p> 凌康恍然大悟：“我懂了，為了不讓敵人走別的方向，所以在正面開條路，使敵人從正面進(jìn)來，這樣就可以集中兵力，防守正面了！”
“沒錯，這也是為什么要設(shè)十里長的城墻的原因。如果敵人想從另外一面攻擊，就必須繞過十里長的城墻。相比之下，不會有人會傻到舍近求遠(yuǎn)。況且，如果他們真的這么做，等他們繞完路，我們的弓箭兵早就把他們給滅了?！?p> “接著呢？”
“接著，從外圍往后兩公里，也就是現(xiàn)在的凌南城城門位置，搭建一個‘凹’字形的炮臺塔樓群，為的就是大面積絞殺從正面襲來的敵人。”
凌康聽了十分滿意，笑著說：“行啊凌榮，看來你已經(jīng)胸有成竹了?！?p> “先別急著夸嘛，還有最后一道防線！”
“噢？還有？”
“我打算在凌南城最中心的位置，建設(shè)一座實(shí)心的塔樓?！?p> “實(shí)心塔樓？”
“對沒錯！一般的塔樓是空心的，里邊環(huán)繞著階梯。我計(jì)劃建設(shè)的塔樓，里邊要全部填滿，不留空隙?！?p> “那要怎么上去？”
“通過搭乘升降板上去，原理很簡單，就是用幾條粗繩系住升降板，然后在塔樓頂端架設(shè)一個滑輪，將粗繩穿過滑輪，然后另一邊捆住巖石。當(dāng)巖石下落的時候，自然就帶動這邊的升降板上去了?！?p> “所以你打算當(dāng)敵人來的時候，斬?cái)啻掷K，破壞升降板，使敵人上不來？”
“對，之所以建設(shè)成實(shí)心的目的是為了使塔樓更結(jié)實(shí)，使得攻城器具沒那么容易將它摧毀。而且這座塔樓的橫截面要很寬很寬，也要有很高的高度才行。為的就是走投無路的時候，將部隊(duì)聚集塔樓上，發(fā)動最后的阻擊。”
……
不知不覺，太陽已經(jīng)沉落在山頭。這是凌帝國有史以來最漫長的一次朝會。凌南大殿的頭腦風(fēng)暴一陣又一陣地交錯著，面對當(dāng)前重重危機(jī)，凌國就像一只逃生的野貓，尋求著救贖的空隙。
在塔爾莫戈壁上，凌國的信使騎著馬，往綠洲方向飛奔著，口袋里塞著凌榮寫給寬英的信。
又是那一段伸手不見五指的風(fēng)沙之路，那名送信的士兵感覺前邊像是站著一個人。他身穿黑衣，蒙著臉。
當(dāng)信使看清楚時，那位黑衣人彎下腰，揮劍，劈斷了馬腿。信使來不及反應(yīng)，從馬背上翻下來，在地上翻滾了十幾尺。信封從口袋里掉了出來。
正當(dāng)信使企圖站起來時，黑衣人迅速沖過去，從背后拽住他的頭發(fā)。那位送信的士兵慌張地吼叫著，但在這漫天黃沙的戈壁灘里，沒有任何人能聽見。
黑衣人毫不留情，一刀割斷了他的脖子……
血液灑在了凌榮的信上……
……