看著南星拿回的書，也不想去想她是用了什么方法拿到的，現(xiàn)在首先要知道自己在哪才能進(jìn)行下一步計(jì)劃。
這片大陸有八個(gè)大國，其他小國都是其各自的附屬地，只能被稱為郡國。八個(gè)大國都以八卦里的名字命名，起初蘇木還以為這個(gè)大陸是八卦的形狀，后來翻看地理志才知道，只是根據(jù)地理位置來分的。最大的兩個(gè)國家是乾和坤，顧名思義，乾是天，坤是地。
乾境內(nèi)有一座很高的山峰，名為碧峭，這座山也被稱為母山，是這片大陸的發(fā)源地。而坤擁有遼闊的草原，是這片大陸物產(chǎn)最豐富的的地方，多為游牧民族，驍勇善戰(zhàn)。乾和坤之所以能平分秋色，最主要的原因就是雙方都有長短，乾是文明的發(fā)源地，能人異士聚集，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，是其他國家沒辦法超越的。而坤推崇武力治國，馬背上的軍隊(duì)，所向披靡，但生產(chǎn)力薄弱，經(jīng)濟(jì)發(fā)展落后，經(jīng)濟(jì)只依靠牛羊販賣，挖掘礦產(chǎn)，大部分物資都依靠周邊國家。
正因?yàn)檫@種地域平衡，這片大陸很少發(fā)生戰(zhàn)爭，但小的糾紛不斷，由于乾坤兩國的強(qiáng)大，周邊各種都要納貢，且服從管理，長此以往，各國君主都頗有怨言。其他六國為了繳納貢品，紛紛在爭奪周邊的郡國，因此各國邊境都不太平。
蘇木研究了地圖，發(fā)現(xiàn)這些國家的建造者很有智慧，這八個(gè)國家看似不規(guī)整，但恰巧組成了一個(gè)圓形，仿佛一個(gè)蛋糕被分成八分，各有優(yōu)劣。以乾為中心，以順時(shí)針為方向，依次是乾離艮坤兌巽震坎。在八卦里，乾代表天，離代表火，艮代表山，坤代表地，兌代表澤，巽代表風(fēng)，震代表雷，坎代表水。這些國家的地理環(huán)境也和它們代表的內(nèi)容相似，離的氣溫很高，到了夏季，其境內(nèi)有一座山峰就會(huì)因?yàn)楦邷爻尸F(xiàn)紅色，被稱為火峰。艮的山峰層巒疊嶂，像一道天然屏風(fēng)阻隔了離的高溫，因此被命名艮。兌是八國中氣候最好的，才子佳人、富庶水鄉(xiāng)、繁榮發(fā)達(dá)，房屋都依水而建。這里緊靠這片大陸最大的河流恒河，也有一小部分臨海，得天獨(dú)厚的地理位置使這里成為了商人的聚集地。巽是全面臨海的國家，國民多以打漁為生，但這里每年夏季都有龍卷風(fēng)，史書記載，最嚴(yán)重的時(shí)候，還影響到整片大陸，書中把這種風(fēng)稱為龍吸水。震有一半臨海，一半有群山，因此常會(huì)有雷暴天氣，每次震耳欲聾，有人也把它稱為龍吟。這里是聚集著很多神秘的部落，他們隱居大山，以販賣藥材為生?？彩前藝飮撩娣e最小的國家，它之所以能在八國中立足，是因?yàn)閾碛泻愫拥钠鹪吹刂Q。恒河的水是從碧峭發(fā)源，而碧峭位于乾與坎的交界處，山屬于乾，水源屬于坎。傳說中坎國人守護(hù)水源有功，天神賜予了他們圣器，因此其他幾國都不敢輕易招惹坎國，他們又被稱為天神使者。
這里有自己的平衡準(zhǔn)則，各個(gè)國家各自為政，但有一個(gè)實(shí)際統(tǒng)治者，那就是乾，它制衡著其他國家。就相當(dāng)于一個(gè)監(jiān)督者，而乾又被坤的武力制約。天下本就合久必分，分久必合，這里雖有制衡，但也逃不過這個(gè)規(guī)律。但關(guān)于這方面的事情，史書卻一筆帶過，只說，千年曾出現(xiàn)過一次大戰(zhàn)，但最后還是以乾的勝利告終。那次大戰(zhàn)，把各國國土面積、綜合國力進(jìn)行了一次大洗牌。她們現(xiàn)在所處的兌國，就是那次大戰(zhàn)的最大失利方，被坤占去大片土地。準(zhǔn)確的說，那次大戰(zhàn)把八國分成了兩份，乾坤各一半。乾坎震巽為一方，離艮坤兌為一方，但實(shí)際統(tǒng)治者是乾，制裁者是坤。
兌國是水鄉(xiāng)，物產(chǎn)富饒，本是富庶之地，現(xiàn)在卻有大半稅收歸貢坤國。原本兌國還想掙扎一下，可惜被坤國的騎兵打得一敗涂地，在這千百年，兵力成為八國中最弱的。
“小姐，我聽到一個(gè)消息！”
南星神神秘秘的來到蘇木身邊，悄悄地說道。
“什么消息？”
剛才她在研究這些歷史時(shí)，讓南星去打聽近期發(fā)生的大事，看看有沒有逃跑的時(shí)機(jī)。
“陛下要和坤國聯(lián)姻，還有就是乾國的使臣到了！”
“聯(lián)姻？”
蘇木心中一直有個(gè)疑惑，既然她是皇后，就算怎樣不喜歡，那也不應(yīng)該住這?。?p> “小姐，是這樣的，在老爺被問罪之時(shí)，陛下就昭告天下，說皇后娘娘自愧不能成為國之的典范，自裁了！”
南星不敢看蘇木的表情，現(xiàn)在除了皇宮里的人，沒人知道皇后娘娘的存在。
“這是什么時(shí)候的事？”
“兩年前！”
“那就是說，今年就會(huì)聯(lián)姻！”
正宮皇后薨逝，會(huì)冊立新的皇后，對方是大國公主，自然不能如此。時(shí)隔兩年，也是為了彰顯這位新皇后身份尊貴。
“對！”
“南星，我們有機(jī)會(huì)了！”
蘇木興奮的說道，兩國聯(lián)姻是大事，自然會(huì)很隆重，那時(shí)候各國來賀，必然可以喬裝混出去。
“小姐，我覺得我們活不到那時(shí)候！”
南星翻著白眼，小姐是不是不太清楚自己的處境，居然還可以這么樂觀？
“為何？”
蘇木瞪著南星，怎么那么愛潑冷水呢，就不能讓她高興一會(huì)？
“先不論皇宮戒備森嚴(yán)，就說眼前，貴妃和您都是不能出現(xiàn)在坤國公主面前的人！”
南星無奈的說道，這小姐求活是好事，但也不能過于樂觀吧！
“我還以為是什么大事呢，這就是我們要制定的方案啊！”蘇木恍然大悟道，看著不解的南星，她接著說道：“太后不會(huì)留我們，但陛下呢？貴妃不會(huì)不明白太后的心思，她必然要自救，我們現(xiàn)在只要靜觀其變！至于陛下，兩國使臣都來了，他暫時(shí)想不起我。那我要做的就是養(yǎng)好身子，你呢，就負(fù)責(zé)打探消息，特別是貴妃身邊的人，著重留意！”
“那我們怎么出宮呢？”
南星問道，她雖然聽明白了，但還有一個(gè)最大難題，出宮。她自己倒是好解決，但兩人目標(biāo)太大。
“這就要看你的本事啦，兩國使臣團(tuán)......”
蘇木神秘的一笑，使臣團(tuán)可以自由進(jìn)出宮門的，只有里應(yīng)外合，才能成功。
南星突然覺得以前的小姐也挺好的，現(xiàn)在的小姐有點(diǎn)可怕。
蘇木還真猜對了一點(diǎn)，黃櫨真的沒空理她，因?yàn)楝F(xiàn)在他面臨一個(gè)大問題。乾國的使團(tuán)里有一位大人物，乾國七皇子天元。這位皇子雖排位不高，卻是乾國呼聲最高的太子之位的候選人。乾國為保證國運(yùn)昌盛，向來擇賢而立，最奇妙的是女子也可競爭。這一代有九位候選人，六子三女，但天資各有不同，呼聲最高的就屬三皇女、四皇子、七皇子。
此次這位七皇子并未透露身份，而是喬裝在使臣團(tuán)中。還是黃櫨的近衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)川谷，之前有幸隨先皇到乾國時(shí)見過這位七皇子，在負(fù)責(zé)傳舍防護(hù)部署時(shí)，一眼就認(rèn)出來了。
“廢物！”
黃櫨掃了一眼地上跪著的官員，咒罵著，居然都沒有發(fā)現(xiàn)七皇子居然在使臣團(tuán)中。此次為了給乾國一個(gè)下馬威，吃穿用度，禮儀規(guī)程上，都有諸多疏漏，現(xiàn)在可好，偷雞不成蝕把米。
“陛下，此次是老臣失察了！”望月砂御史大人，黃櫨的舅舅開口了。
黃櫨一肚子火也不好再發(fā)作，這個(gè)舅舅他還是有些忌憚的。
“陛下，這七皇子放蕩不羈，很少出現(xiàn)在重大場合，也難怪他們沒認(rèn)出！既然他不暴露身份，那咱們就不說破，至于先前的種種，就由老臣去賠禮道歉，就說是下屬疏忽了。日后他在平江城的行程，老臣自會(huì)派人盯著，斷然不會(huì)出亂子！”
望月砂說道，這黃櫨的急脾氣什么時(shí)候可以改改！
“出去！”
黃櫨擺擺手，讓侍從們?nèi)客讼隆?p> “舅舅，坤那邊有什么動(dòng)靜？”
黃櫨急忙開口道。
“陛下不必憂心，人皮面具已命人制好，不會(huì)有任何破綻！”
望月砂安慰道。
自從黃櫨毀容后，一直帶著太后為他特質(zhì)的黃金面具，真實(shí)看過他的真容的沒幾人。但現(xiàn)在坤國使臣到了，一國之君不以真容示人，顯得不重視兩國聯(lián)姻。
望月砂四處尋醫(yī)，終于找到做人皮面具之人，黃櫨大喜過望，命望月砂不惜一切代價(jià)，一定要制出此物。
“好，好.....”
黃櫨的聲音都有些顫抖。
“陛下，還有一事，秦艽！”
望月砂擔(dān)憂的說道。
“舅舅放心，我一定會(huì)妥善處理，暫且讓她多活些時(shí)日！”
黃櫨沉靜在喜悅里，心情也大好！
“也好，讓她被人遺忘，就不會(huì)有閑言碎語！陛下，這坤國的錦公主可是萬千寵愛集一身的嫡長公主，萬不可有任何閃失！”
望月砂囑咐道，這外甥脾氣太過陰晴不定，會(huì)壞大事！
“舅舅，我自會(huì)注意！”
黃櫨的好心情都被這嘮叨給毀了，不耐煩的說道。
“老臣告退！”
望月砂出門后，一聲嘆息，籌謀布局那么多年，現(xiàn)在看來是對是錯(cuò)，也論不清了！
黃櫨把手邊的茶杯扔了出去，都把他當(dāng)孩子，如此不信任他，母后也罷，現(xiàn)在舅舅也如此。等著看吧，你們看不上的我，就是拯救兌國的希望，黃櫨暗暗在心中發(fā)誓！