現(xiàn)在李靖和紅拂女兩人在長安城終于有了一個安定的家。家安定下來了，而此時紅拂女的心事也來了。
第二天晚上剛吃過晚飯，紅拂女突然一邊抹淚一邊對李靖說道：“靖哥哥，現(xiàn)在我們托三哥的福，也算是安定下來了，你的前途也定下來了。我現(xiàn)在特別想兩個孩子。你看……我們是不是應該早點想辦法把兩個孩子接過來？現(xiàn)在外面兵荒馬亂的。我們一路行來，沿途的情況你也是看到的?，F(xiàn)在仍把兩個孩子獨自放在外邊我這心中著實放心不下?！?p> “嗯，我也有這樣的想法，也正想跟你商量這件事呢?！?p> 李靖聽了點點頭。他安慰紅拂女道：“不過夫人也不用擔心，李伯做事一向忠誠可靠。現(xiàn)在我們既然已經(jīng)安頓下來了，也確實應該把孩子接回來了。明天我先去潼關跟二公子說明情況，再取道山西把兩個孩子找回來?！?p> “那要不要我和你一起去，這樣也好有個照應？”
“不用，我一個人去反而能快去快回。我們的家剛剛安定下來，你在家里面稍微打理一下，和張伯他們熟悉一下情況。以后我不在家的時候肯定更多，外面什么事情都要靠張伯照應著?！?p> “那也好?！?p> “只是現(xiàn)在外面兵荒馬亂的，你自己也一定要小心一點?！?p> 紅拂女聽了李靖的話后點了點頭。但現(xiàn)在天下大亂，群雄割據(jù)。李靖一個人出去，紅拂女也確實有些不放心。
說起兩個孩子的事情，還要回到故事的開頭。原來李靖和紅拂女當初為了方便從馬邑郡跑出來，又怕李淵報復，用兩個孩子來要挾他們。所以他們在臨走之時便將兩個孩子，當時僅三歲的李德謇和不到二歲的李德獎交給管家李伯，讓他帶著兩個孩子潛藏到民間。這段時間兩人確實也顧不上孩子，如今安頓下來后，紅拂女思子心切，才著急催著李靖去把孩子接回來。
第二天，李靖依虬髯客之言將寶驢兒放歸南山，自己則告別紅拂女，到潼關報到。
“李兄，和你在一起的那位張大哥怎么沒有來？”
李世民見李靖早早歸來，非常高興。但當他看到只有李靖一個人前來，頗有些失望，便追問起虬髯客的情況。
“二公子，在下將公子有心邀他出山的意思對張大哥說了?？蓮埓蟾缯f自己是江湖中人，一個山野村夫，平時閑散慣了，受不了各種約束，不太適合為朝廷做事。張大哥還再三致意讓在下轉(zhuǎn)達對公子的謝意?！?p> “噢，是這樣。”
李世民聽了心情很有些失落。他知道所謂的“江湖中人”、“平時閑散慣了”、“受不了各種約束”等話，只是對方推托的說辭而已，說白了，就是委婉地拒絕了自己的邀請。但李世民還是有一點不死心，對李靖說道：“李兄，我知道像虬髯客這樣的世外高人都有些性格，不會輕易屈就。這樣，你告訴我他府居哪里，我李世民打算親自去請，以表達我邀他出山的誠摯之情?！?p> “二公子如此器重張大哥，在下替張大哥謝謝公子。不過……”
“不過什么？難道我親自去請也……”
“不是不是，二公子誤會了！”
李靖連忙擺手笑道：“二公子，現(xiàn)在即使去請他也已經(jīng)趕不上了。前日，張大哥已舉家遷走，并說今后將永不再踏足中原。”
“什么？舉家遷……遷走了？今后將永不踏足中原？”
李世民聽了，張大了嘴巴，驚愕不已。
他初識虬髯客時，便覺得此人行為做事非同常人，不能等閑視之。是以這幾天，他對虬髯客心心念念，一心想把他請到麾下。卻沒想到這虬髯客卻如同神仙中人似的，來去灑脫，行為舉止如此乖張，竟似不食人間煙火一般。
“是的！”
李靖見李世民驚訝的神情，知道他一時想不通虬髯客為什么這么做。但他也不便于把昨天虬髯客對自己說的講給李世民聽。
“唉，他居然走了！”
“我與他剛剛相識，正欲引為知己，沒想到卻又如此匆匆地失之交臂，真是太遺憾了！”
李世民長嘆了一口氣，臉上現(xiàn)出無比惋惜的神情。
“不過，說句實話，像虬髯客這樣的人物，我看他實是一個有雄才大略的人，將來也定非是能久為人下之人。我見他舉止豪放，行為不羈，可能也不是我等能駕馭得了的。既然他走了，也就走了吧！”
李世民見事已至此，雖是心中不舍，卻也已是無可奈何。
“二公子，在下……”
李世民見李靖好像還有什么話要說，但話到嘴邊卻又停了下來。他感到奇怪，便追問道：“李兄似乎還有話說？”
李靖有些為難地對李世民說道：“二公子，在下還有個不情之請，望二公子能恩準?！?p> 李世民看李靖的臉上現(xiàn)出為難之色，知他有難言之隱，便大方地對李靖說道：“李兄不要為難，如今我們二人同在一起，就應該如同兄弟一般。李兄有什么事盡管對我講，何以要這么吞吞吐吐的？只要我能幫上忙的，一定幫忙?！?p> 李靖這才對李世民說道：“二公子，李靖實在不好意思開口，剛剛來報到又要請假。”
“哈哈，我還以為是什么大不了的事情呢！”
李世民倒無所謂，他大大方方地笑道：“這不妨事，本來你上次請假就沒有規(guī)定限期嘛！現(xiàn)在正好軍中也暫時無事，李兄有什么事但說無妨?！?p> 李靖這才說道：“當初靖與夫人從馬邑出來，走得匆忙，把一對孩兒交給管家李伯寄放在鄉(xiāng)下。現(xiàn)在我們夫妻二人已經(jīng)有了歸宿，家也安頓好了，夫人開始思念起孩子了。搞得她茶飯不思，寢食難安。所以靖想再請幾天假到山西去，把孩子接回來?！?p> 李世民聽此，立即對李靖說道：“李兄，接孩子是大事情?，F(xiàn)在外面很亂，片刻也耽誤不得。暫時軍中無事，李兄你盡可放心前去，不管花多長時間都無所謂。要是需要什么幫助的話，你還可以到晉陽去找元吉，相信他也會給你提供力所能及的幫助的?！?p> “如此則多謝二公子了！”
李靖聽了李世民的話非常感激，連忙拱手感謝。
“李兄，你也不要再磨蹭了，趕緊去吧。免得夜長夢多，徒生枝節(jié)！”
李世民顯得比他還急，催他趕緊上路。于是李靖辭別李世民，匆匆回家對紅拂女交代了一下，立即啟程前往馬邑郡。
這一次李靖也不需要潛行，一路狂奔，只希望能早日見到兩個兒子。他快馬加鞭，沒幾日就到了馬邑。
可等到了馬邑郡，李靖的心一下子就涼透了！
原來馬邑被劉武周多次占領、侵擾，早已是田地荒蕪，村莊不再，到處早沒了人煙和生氣。他當初讓李伯帶著兩個孩子所安置的村莊現(xiàn)在已經(jīng)是一片廢墟，看不到一個人影。
李靖這一下完全傻了眼！他焦急地望著眼前的這一片廢墟，不知李伯和兩個孩子流落何處。他們現(xiàn)在是死是活，可即使是活著又到哪里去尋找愛子呢？
李靖急的眼淚一下子奪眶而出，他的內(nèi)心如七、八個小鹿在竄，慌張到了極點。
“孩子，趕快找孩子！孩子，你們在哪？”
此時的李靖心中惶恐至極，立即上馬四處尋找?？傻教幎际瞧茢〉拇迓洌聣净蚺f壘的墳塋，哪里能尋得見李伯和孩子的蹤跡！
偏偏當初他和紅拂女離開的時候怕孩子身份暴露，還專門叮囑李伯一定要注意隱匿身份。
如今他再想打聽孩子的消息便更加困難了！
好不容易找到一些有人的村落，問起李伯和兩個孩子的情況時，他們也都是茫然地搖頭，打聽不到孩子任何的信息。
李靖幾乎是跑遍了馬邑的周邊各地，仍然沒有看見李伯和兩個孩子的身影。他們就像是沉落在茫茫大海中的一枚小小的石子一樣，音信全無！
“孩子們，你們在哪？父親在到處找你！”
李靖此時就像一只沒頭的蒼蠅一樣到處亂撞，他的心中如一團亂麻?？謶?、擔心、失望、悲痛的情緒交織在一起，使他茫然無措。
“怎么辦？找不到孩子，回去可如何向紅拂女交待！”
李靖騎著馬，失魂落魄地走在回長安的路上。
“對啊，何不去找墨家?guī)兔?？?p> 突然，李靖的心中靈光一閃。
“他們墨家人多地熟，又都是俠義之士。如果能找到他們幫忙，一定能打聽到孩子的消息的！”
想到此，李靖迅速撥轉(zhuǎn)馬頭，決定立即前往趙州，去見墨家巨子李春。
一踏上趙州地界，故地重游，李靖感覺頗為親切。來到?jīng)┖舆厱r，已是傍晚。夕陽晚照，風景如昔。洨河的趙州橋上，依然是人來人往。但往來穿梭的，卻大都是匆匆南去的難民。人們蓬頭垢面，衣衫襤褸，滿臉菜色和驚慌。有擔擔的，有推車的，而更多的則是步行的。大家呼兒喚女，哭爹喊娘，一片凄慘的景象。
李靖駐馬站在橋邊，仔細地觀瞧著這些匆匆南去的難民，希望能從中找到李伯和兩個孩子的身影。他還專門往高處站一點，期望著李伯和孩子若打這里經(jīng)過的話，能看得見他。
但是，他獨自地站那看了好一會兒，也沒有任何的收獲。
此時只有李靖一人踟躅于橋上，與周圍匆匆過往的行人顯得格格不入。僅僅就在數(shù)天前，他和紅拂女還曾在這里留連徜徉，欣賞美景，看洨河水滾滾東去，把白玉欄桿拍遍?？芍皇嵌潭虜?shù)天，自己和紅拂女的人生就風云際會，經(jīng)歷了巨大的變化。而趙州的人們卻已沒有了數(shù)天前的悠閑、從容，到處是一片破敗和蕭索。
這時，天已黑盡了，橋上的行人也日漸稀少，李靖覺得在這里癡癡地盲等也不是個辦法。他也不敢在趙州橋上耽擱太久，便催馬前往一個月前與紅拂女兩人一起住過的“悅來客棧”，去找墨家的方生。
“只要找到方生大哥，事情就好辦了！”
這一路李靖很熟悉，所以即使已是半夜了，李靖仍然能輕車熟路地一路找過去。
來到趙州最寬的那條東西大路上，“悅來客棧”那明晃晃的燈籠招牌就赫然矗立在眼前。李靖的心中不由得一陣歡喜，大有一種久別重逢的感覺。
“方生方大哥，方生方大哥，你的李兄弟來了！”
李靖翻身下馬，急急地往店中走去，邊走邊急切地喊道。
雖是和方生僅相處幾日，但經(jīng)歷過那件事情以后，他與方生之間已成了無話不談的好兄弟。所以李靖一下馬就高聲叫道，期望方生能從店中跑出來，與他來個愉快的擁抱。
“方生？誰是方生？”
讓李靖大感驚訝的是，從店中出來的卻是一個陌生的面孔。他穿著藍布粗衣，雖然也很清瘦，卻不是褐衣打扮，更不是李靖熟悉的那個方生！
“方……”
李靖一句話還沒喊出口，見迎著他出來的是一個陌生的面孔。
李靖見出來的人不是方生，一下子愣在了那里。
“客官，您要住店？您到了這里您就找對了地方了！”
那人見李靖牽著馬站在店外發(fā)呆，知是住店的來了。見有生意上門，他趕忙滿臉堆笑地上前打招呼。他一邊熱情地上前來牽李靖的馬韁繩，一邊還不停地推薦自己的小店。
“客官，我們這‘悅來客?！墒沁@趙州城里最大最干凈的客棧?？凸僦灰獊砹耍捅ＷC讓客官滿意。”
李靖把馬韁繩交給那人，與他一同步入店中。他邊走邊問道：“店家，在下一個月前曾住過這里，當時的店家是一個叫做方生的人。怎么今天變成是你了？那個方生呢？他怎么不在店中，他是不是有事外出了？”
墨家經(jīng)常四處行俠仗義，保境安民。方生是被派去出任務了也未可知，所以李靖頗有些好奇地問道。
“方……方生？誰是方生？”
不料店家被李靖問得一頭霧水。
“就是這店中原來的掌柜啊。他叫方生，他跟在下還是好朋友呢！”
李靖見這店家被他問得莫名其妙，連忙對他解釋道。
“客官，您說這里原來的掌柜的叫方生？”
那個店家見李靖一臉詫異的望著自己，頭搖得跟撥浪鼓似的。
“這個，小的可真的不知道。”
“不對啊，你這里不是叫‘悅來’客棧嗎？一個月前我剛剛在這里住過，他還是這客棧的掌柜?。俊?p> 李靖見店家否認，忙不住地強調(diào)道。
那店家看到李靖一臉著急的樣子，滿臉堆笑地說道：“小的也是前幾天才剛剛盤下了這家店。當時那個店家說要離開此地，急于出手，所以開的價錢很低，小的這才來撿了這個漏子呢。您知道現(xiàn)在兵荒馬亂的，開店著實不易，這個店能否安穩(wěn)地開下去還未可知呢。噢，對了，當時那個店家只說是姓方，也許就是您所說的方生吧。他前幾天把店盤給小的后就匆匆地走了?！?p> 這個店家一看就是一個能說會道的人，一打開話匣子，就“呱啦呱啦”地說個不停。
“走……走了？”
李靖聽說方生匆匆地走了，心中就像是被擊打了一下，感到悶得透不過氣來。他頓時覺得非常失望，那店家說的許多話，他也幾乎沒有聽清。只是他最后聽店家說到方生前幾天把店盤給他后就匆匆地走了，這才著急起來。李靖急忙抓住那店家的胳膊，急切地問道。
“店家你知道他去哪了嗎？”
“唉喲，唉喲，客官您……您輕點！您把小的胳膊抓疼了！”
那店家的胳膊許是真的被李靖抓疼了，疼得他吡牙裂嘴不住地叫喚。
“噢，店家，實在不好意思，是在下一時情急弄疼你了。店家可知道那方生去哪了嗎？”
李靖這才發(fā)現(xiàn)自己一時情急，把人家弄疼了。他連忙松開手，并不住地賠不是。那店家把胳膊揉了好一會，才覺得好一點。
“他去哪了，天知道他去哪了呢！當時他也沒對小的說，小的怎么會知道他去哪了呢！當時只是見他匆匆地走了，小的心中還別提有多高興呢！小的生怕他覺得這店盤的價格低了會反悔呢！”
那個店家把頭搖的跟撥浪鼓似的。
很明顯，當時方生走的很匆忙，所以這店盤出去的時候也只是象征性地收了一點錢。是以這個店家感覺自己撿了一個大便宜，生怕方生反悔。
“只是方生大哥他們現(xiàn)在去哪了呢？找不到他們我又該怎么辦呢？”
李靖看出店家對方生的去處確實一無所知，他的心也一下子涼了下來。
當初自己離開墨家之時，墨家巨子李春就曾說過要帶領墨家眾弟子歸隱鄉(xiāng)野?，F(xiàn)在從方生匆匆地把這店盤出去的種種跡象來看，他們可能在自己走后不久就開始行動了。
“看來自己此行想求助墨家?guī)兔Φ氖乱轀?！?p> 李靖的心中又一次感到了深深的絕望！