一四五 頭陀嶺
李靖和蘇定方二人下了酒樓，把馬匹寄放在客棧中，便一路尋頭陀嶺而來。
在丹陽城的東郊，有一座著名的山巒，名喚鐘山，又叫作紫金山。鐘山自古以來就被稱為江南“四大名山”，有“金陵毓秀”的美譽(yù)。鐘山三峰相接形如巨龍，特別是山、水、城相連，渾然一體，雄偉壯麗，氣勢磅礴。所以自古以來，也使丹陽這里常被作為都城，素有“鐘山龍蟠，石城虎踞”之稱。而說起這頭陀嶺，就位于鐘山的主峰北高峰上。
站在頭陀嶺上向北望去，但見長江如練，滾滾東流。遠(yuǎn)眺西側(cè)，丹陽城內(nèi)，房屋樓宇鱗次櫛比，坊、巷縱橫，特別壯觀。更往西望，秦淮河繞城而過。下午的太陽照射在秦淮河上，像是巨龍身上的金鱗，光彩奪目。這鐘山碧綠，城中粉墻黛瓦，兩河如玉帶環(huán)繞，真?zhèn)€是展現(xiàn)出一幅江南繁華的美麗畫卷。
蘇定方見李靖帶他前往東郊的鐘山，不解地問道：“老師，我們這是要去游山玩水？”
李靖笑道：“現(xiàn)在我們哪有閑情游山玩水！我剛才在酒樓中聽到那‘黃河四老’與人談到這頭陀嶺，估計他們今晚要在這頭陀嶺上干什么事情，所以特意來察看一下?！?p> “噢，原來是這樣！”
蘇定方這才明白李靖為什么要帶他來這個地方。這鐘山雖然壯美，但蒼松疊翠，卻又顯得是那么的安靜、神秘。
“他們有什么詭秘的事情，非要在晚上跑這么偏僻的地方來談呢？”
“我也正是疑惑，所以一定要來看看?，F(xiàn)在這江淮之地乃是非之地，他們這些神秘人物突然一齊出現(xiàn)在這里，非常的蹊蹺。所以我們一定要把這事情了解清楚，也好事先有一個應(yīng)對之策?！?p> 蘇定方是初生牛犢不怕虎，越是遇到這樣的事情就越來精神。所以他跟在老師的身后，疾步上山，一會兒就到了頭陀嶺上。
兩個人上得頭陀嶺，見太陽剛剛西垂。他們見時間尚早，便索性來到頭陀嶺西側(cè)的一處小山崖上。山崖下面有一塊巨石突兀而出，正好處于山崖和樹木的遮擋下，非常的隱秘。李靖和蘇定方便坐在這塊巨石上歇腳，把腳垂在懸崖峭壁上。
從這里西望，看山下群峰起伏縱橫，開闊無際，心中亦如群山諸峰那樣偉岸廣闊。而極目遠(yuǎn)眺，丹陽城中白墻黑瓦在夕陽晚照下像是鑲了金邊，煞是壯觀。而遠(yuǎn)處的秦淮河在夕陽晚照下泛著金光，恰是一條金黃的錦練繞城而過，匯入滔滔的長江之中。長江之上白帆點(diǎn)點(diǎn)，似是白豚逐浪。置身于此景之中，讓人頓有超凡脫俗之感。
“老師，現(xiàn)在時辰還早，學(xué)生估計那‘黃河四老’還沒有來呢，您就給我說一說他們的故事吧?！?p> 李靖看了看天，見現(xiàn)在時間尚早，離晚上還有不少的時間。他估計那“黃河四老”說的是晚上亥時，現(xiàn)在肯定還沒有來。坐在這里，看眼前夕陽晚照，聽山中松濤陣陣，也正是講故事的大好光景。他見蘇定方好奇，便笑著說道：“好吧，總之現(xiàn)在時間尚早。既然你有興趣，我就來跟你說說這幾個人吧?！?p> 蘇定方見老師開始給他講這“黃河四老”的故事，心中高興。他趕忙朝老師這邊靠了靠，側(cè)耳細(xì)聽。
“這‘黃河四老’縱橫江湖之時，已是四五十年前的事了?！?p> “四五十年前的事情？”
蘇定方聽了一伸舌頭，小聲地感嘆道：“乖乖，四五十年前。那他們有多大歲數(shù)了，少說也有六、七十歲了吧！”
“六、七十歲了功夫依然那么了得，確實(shí)了不起。”
英雄惜英雄。雖然蘇定方對這四人的稟性還不太了解，但從他們在酒樓上對付幾個潑皮無賴的表現(xiàn)，以及這么大年紀(jì)，功夫仍然如此了得，讓他不由得在心中產(chǎn)生了一絲敬意。
李靖聽了這話，只是朝蘇定方笑了笑，對他的話倒并沒有進(jìn)行反駁。
“其實(shí)他們的故事，我也是聽朋友說的?！?p> “他們這四人之所以被稱為‘黃河四老’，是因?yàn)樗麄冞@四人乃是結(jié)拜兄弟。你先前看到的那個拄拐之人，乃是他們的老大，號稱‘鐵拐山人’，名喚宇文陀。他那手中鐵杖少說也有七、八十斤，但他卻能舉重若輕，武功甚是了得。老二名叫蘇臺，江湖人稱‘陰司勾魂使’，擅使一對板斧；那個老三，就是儒扇綰巾的那一位，名喚拓拔尼，江湖上人稱‘玉面判官’。此人手中折扇的扇骨乃是精鋼所制，善使點(diǎn)穴暗器。那個黑不溜秋的矮個子，就是走路“趿蹋趿?！蹦_后跟不離地的那一位，名叫哈爾巴拉。因?yàn)樗L著一個大大的酒糟鼻子，又是禿頭，故江湖上人稱‘烈焰頭陀’，此人擅使流星銅錘。你也看到他那銅錘的鐵鏈子了，足有丈八長。所以這銅錘既可近攻，又可隔著很遠(yuǎn)突然擲出傷人，威力不可小覷。這些人都是四五十年前即已在江湖上成名之人，黑白兩道個個忌憚，人人害怕。可不知為何后來突然銷聲匿跡，蹤影全無。只是不知為什么今天突然現(xiàn)身于此？”
“難道老師怕這四人？”
蘇定方見李靖雙眉緊蹙，頗感訝異。
“哈哈哈哈，要說怕么，那倒也未必?！?p> 李靖笑了笑，淡然地說道。
“只是這四人突然現(xiàn)身這是非之地，必有原因。”
“老師可知這四人為何突然匿于江湖，不再出頭？”
“具體原因我也不是太了解，我那朋友跟我說的也只是聽江湖上人們的傳言?！?p> “據(jù)說這‘黃河四老’都是鮮卑族人，原是前朝魏的權(quán)臣宇文泰的家奴。那宇文泰表面上說是魏之重臣，實(shí)際上大權(quán)都控制在他的手中。朝中凡是有文臣武將不服的，宇文泰便恩威并重，對仍有心懷不滿之人，就派出這四人出馬除之。因?yàn)檫@四人武功極高，來去無蹤，殺人于無形。所以被殺之人的家人也不知道自家的老爺是死于何人之手，又忌憚宇文泰的淫威所以不敢申張，對外只能稱是暴病而死。所以這四人可謂是替宇文泰控制大魏立下了汗馬功勞。及至后來宇文泰死時，又囑咐這四人照顧他的兒子宇文覺，為宇文覺篡魏建周立下了汗馬功勞。但后來宇文覺被宇文護(hù)所殺，這四人也突然間銷聲匿跡，再不見蹤影。江湖上人都以為他們也被宇文護(hù)所誅殺，正是惡有惡報，也就不以為然。誰曾想他們今日卻突然現(xiàn)身這丹陽城，而且還與這丹陽城中的官府有勾結(jié)。回想他們這四人從前的斑斑劣跡，這就不能不讓人產(chǎn)生懷疑了?！?p> 在這里筆者也簡單啰嗦幾句，給大家叨叨一下這段歷史。
我國古代東漢末年黃巾之亂以后，經(jīng)歷了一個三國兩晉南北朝的分裂局面。在北方，西晉滅亡后經(jīng)歷了一個短暫的十六國時期，后來北魏統(tǒng)一了北方。但是北魏的統(tǒng)一并不長久，不久又分裂為東魏和西魏。這宇文泰就是西魏的實(shí)際掌權(quán)者，亦是北周政權(quán)的奠基者，史稱周文帝。宇文泰死后次年，其侄宇文護(hù)逼迫西魏恭帝禪讓，由宇文泰子宇文覺即位，建立北周。宇文覺稱帝后不愿做一個無實(shí)權(quán)的傀儡，他為了親自執(zhí)政，與時任大冢宰，實(shí)權(quán)在握的宇文護(hù)發(fā)生沖突。這宇文護(hù)于是與尉遲綱合謀，逼迫宇文覺遜位，將他貶為“略陽公”并幽禁。不久宇文護(hù)派人暗中殺死了宇文覺，自己親自上位。
按理說，這宇文覺有“黃河四老”的保護(hù)，應(yīng)該不至于淪落到被宇文護(hù)暗中殺死的地步。坊間猜測肯定是宇文護(hù)背地里收買了“黃河四老”，以致宇文覺遭叛棄而被殺。這“黃河四老”在宇文覺死后，便從此在江湖上消聲匿跡，再也看不到他們的蹤影。
二人談古論今，說的高興，不覺時間已慢慢溜走，此時已是入夜。天上一輪明月高懸于空中，月光如銀灑落群峰。遠(yuǎn)處有幾座山峰突兀，但黑黢黢的卻只能看見模糊的輪廓。幾片浮云掠過，把月影遮過又飄開。月影之下，山林影影綽綽，寂靜中透著數(shù)分的神秘。偶爾有幾只昏鴉歸林，才稍稍打破了些許沉寂。
李靖和蘇定方二人吃了些東西，填飽了肚子。然后他們便索性躺在地上，仰望星空。在月光樹影下，誰也看不出這里還躺著兩個人。
突然，李靖隱隱聽到有掠空之聲。崖頂上樹梢微動，似有人影疾速飄過。李靖自從習(xí)練《伏虎心經(jīng)》以來，隨著功力漸長，聽力也在提高，稍有細(xì)微聲音便能警覺。
蘇定方見李靖抬頭四望，知道有人來了，剛要翻身坐起。李靖一把將他摁住，并把手指放在嘴邊示意他不要出聲。
“嗖、嗖、嗖！”
未幾又聽得掠空之聲，李靖于夜色中定睛觀瞧，看到又有三個人影從樹梢上掠過。他見來人身手矯健，能踏著樹梢御風(fēng)而行，個個武功不俗，知道應(yīng)該是“黃河四老”來了。
這時蘇定方也覺察到了幾個人影閃過，心中大為驚駭。他本來以為這些人武功就算了得，再厲害也不至于厲害到哪去。
“他們再怎么厲害還能有羅士信厲害？那羅士信不也是被我挑落于馬下嘛！”
待現(xiàn)在親眼見到這些人踏著樹梢御風(fēng)而行，才知這些人武功確實(shí)厲害。他不免有些緊張地望向李靖，見李靖神態(tài)自若，這才稍稍心安。
待片刻之后，李靖確定后面再無他人，才與蘇定方悄悄站起。他對蘇定方悄聲說道：“這四人即是在店中所見的那‘黃河四老’。他們夜間到此，神出鬼沒，必有所圖?！?p> 蘇定方靜靜地望向李靖，聽他有什么指示。
“走，跟上去看個究竟?！?p> 李靖說罷也展開輕功，尾隨而去。蘇定方不會什么輕功，不能像李靖那樣御風(fēng)踏樹而行，但此時事關(guān)重大，只得全力跟著李靖發(fā)足追去。
行不多遠(yuǎn)，李靖他們便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到“黃河四老”突然停了下來，四人均站定四個方位，蹲在樹枝上凝神下望。李靖看他們四人除“鐵拐山人”和“玉面判官”之外，體態(tài)均顯得肥碩。然而他們蹲在樹枝上卻輕松自然，臨風(fēng)而御，沒有一點(diǎn)聲息，這輕功也著實(shí)叫人嘆服。李靖和蘇定方怕被他們發(fā)現(xiàn)，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地停下，隱在樹后，看他們到底要有何作為。
正觀望間，忽然從樹影中閃出一人。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，雖看得不大清楚，但還是能隱隱看出這人身材比較瘦削，剛才隱藏在樹影下也是無聲無息。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便聽見他對著“黃河四老”拱手道：“可是‘四老’到了嗎？請現(xiàn)身說話?！?p> 此人說話聲音比較尖細(xì)沙啞，在夜晚中聽來讓人覺得有些磣人。
樹上隨即有人答道：“來者可是左游仙左道長？”
聽話音，看來答話的是“黃河四老”中的老大“鐵拐山人”宇文砣。
李靖聽到他們之間的問答，心中一懔。
原來樹影之下的那個人是左游仙！
李靖知道此人，他在這江淮一帶頗為有名，據(jù)說道行很深。他與輔公祏不是正密謀反叛嗎，他來這里與“黃河四老”見面干什么？
難道真有什么不可告人的勾當(dāng)？
“正是在下，既然‘四老’已到，還請現(xiàn)身一談?！?p> 左游仙拱手四顧，昂首說道。
“黃河四老”見果然是左游仙來到，便紛紛從樹上飄然落下。他們來到左游仙面前，拱手說道：“沒想到多少年不見，左道長身體仍然如此健朗，令人佩服！”
“哪里，哪里，‘四老’謬贊了?！?p> 聽到“黃河四老”的夸贊，左游仙干咳了幾聲。他拱手說道：“在下與‘四老’相比，只能說是茍延殘喘勉強(qiáng)度日罷了。”
“左道長，閑話少說！你不遠(yuǎn)萬里，把我們幾個人請來，可不是就為了叨叨家常吧？”
一聽到這大嗓門，就猜到是“烈焰頭陀”哈爾巴拉的聲音。他的脾氣最為急躁，說話嗡聲嗡氣的。
左游仙拱手說道：“誰不知道‘四老’是江湖上數(shù)十年前即已成名的人物。既然在下不遠(yuǎn)萬里請動四位大駕，那肯定是有大事相托了。”
“請我們前來，想必左道長又是看到哪位大人物不順眼，要置之于死地了吧？少啰嗦，快說是誰？只要價錢合適，我們保證手到擒來！”
聽這話，李靖知道是“玉面判官”拓拔尼?？磥碚剝r、談事情一般由他出面。
“只要你們能把事情辦成，這價錢什么的，都好說?！?p> “呵呵，不知左道長要哪一位大人物的命，這么不遠(yuǎn)萬里的請動我們出馬？”
“鐵拐山人”問道。
“嘿嘿，需要我們四人出馬的，當(dāng)然肯定不是一般人物?！?p> “要你們?nèi)⒌倪@人確實(shí)不簡單。不過能不能殺得了，還真得看你們的手段了?！?p> 左游仙幽幽地說道，話中明顯帶有激將之法。
“左道長也不用激我們。想這世上，說起判人生死，我們可是比閻羅王還準(zhǔn)呢！那人怎么死，何時死，可是都由我們說了算。我們說叫他三更死，閻羅王也留不到五更天！要?dú)⒄l，左道長你只管報上名來就是了?！?p> “玉面判官”顯然一眼就識破了左游仙的伎倆，馬上答道。
“那是，那是！四老的大名誰人不知？要不然在下也不會大老遠(yuǎn)地把四老請到這里來。嘿嘿，在下要?dú)⒌倪@個人嘛，就是大唐皇帝李淵的世子秦王李世民！敢問你們能殺得了嗎？”
“秦王李世民？”
“黃河四老”一聽，顯然是有些驚訝。離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的李靖和蘇定方聽到這幾個字也驚得張大了嘴巴。
原來左游仙約了這四人，就是為了刺殺秦王李世民！
李靖的心中不由得暗暗吃驚，覺得這左游仙確實(shí)非同小可。他不遠(yuǎn)萬里請來這“黃河四老”，可謂是心機(jī)重重。一是這“黃河四老”武功高強(qiáng)，行刺政界要人本就是他們的拿手好戲。而另一方面不管刺殺成功與否，這“黃河四老”乃是北方人物，而且已沉寂江湖數(shù)十年，誰也不會想到會是八桿子也打不著的左游仙、輔公祏他們干的事情。
李靖心中暗暗慶幸。幸虧今天碰到了他們，又跟上來察看一下。
俗話說，明槍易躲，暗箭難防！
要不是今天偶然聽到這事，提前知曉。若是按這“黃河四老”的行事能力，說不定秦王李世民真會遭遇到什么不測。
蘇定方也驚愕不已，他轉(zhuǎn)頭望向李靖。李靖示意他不要出聲，繼續(xù)聽下去。
“我們與那李世民往日無怨，近日無仇。況且他身邊高手如云，我們?yōu)槭裁匆⑺ ?p> 那“鐵拐山人”幽幽地說道。他的話沙啞陰冷，讓人聽來渾身起雞毛疙瘩。
“嘿嘿，嘿嘿嘿，在下知道你們還是怕了！以前殺人從來都不眨一下眼睛的人物，現(xiàn)在殺個人來也開始談起仇怨來了？試問你們以前殺的人中哪個與你們有仇有怨了，你們還不是照殺不誤！殺手的規(guī)矩很簡單，就是談好價錢，然后問清楚殺誰就行，什么時候需要談仇論怨的了！嘿嘿嘿嘿，你們要是怕了，那我就另請高明。恕在下不奉陪，告辭了！”
左游仙干咳了幾聲，一拱手，作勢就要離開。
“左道長不急，事情嘛好說、好說。試問天下，我們‘黃河四老’怕過誰？既然我們來都來了，價錢又好說，我們做事也向來爽快！”
“玉面判官”見左游仙轉(zhuǎn)身要走，連忙挽留道。
“哈哈哈哈！”
左游仙這才又轉(zhuǎn)回身來，笑道：“我就說嘛，‘黃河四老’是江湖上響當(dāng)當(dāng)?shù)拿^，這世上哪有你們不敢做的事情？”
“那這價錢？”
“好說！”
李靖看到“玉面判官”拓拔尼走上前去，伸出手來，與左游仙的手在袖中互握。北方民族有些人談價錢，就是把手伸到袖子里，通過雙方互捏手指來溝通。很明顯，“玉面判官”采用的就是這種方法。
“怎么樣？”
“玉面判官”又走過來附耳“鐵拐山人”宇文陀，嘀嘀咕咕地說了一下。
“成交！”
“鐵拐山人”陰森森地說了一句。
“呵呵呵呵，在下就知道‘黃河四老’做事向來爽快！”
左游仙見“黃河四老”很爽快地答應(yīng)了，也非常高興。他知道這四人雖然陰毒，手段殘忍，但只要是他們答應(yīng)了的事，他們就會想盡一切辦法去兌現(xiàn)。所以他才費(fèi)了老大的力氣，不遠(yuǎn)萬里把這四人請了過來。
“爽快是爽快，不過我們收的可是現(xiàn)錢！”
李靖一聽，知道這又是“烈焰頭陀”哈爾巴拉的聲音。
“現(xiàn)錢？哈哈哈哈，頭陀，這么多現(xiàn)錢你們一時也不好帶?。∧銈兎判?，事成之后會有人把錢如數(shù)送到你們手中。我左游仙靜候各位的佳音！”
“我們從來收的都是全款，不跟你談什么事成之后再結(jié)清尾款之事的！到時候事成之后，你再嘴一抹，來個死不認(rèn)賬，那我們不是虧了？”
“‘四老’放心，既然‘四老’做事爽快，我左游仙又豈是吝財之人。到時候保證送去的是全款，一分不少！”
“老四，不用擔(dān)心。這世上還沒有人敢在我們‘黃河四老’面前賴賬。要是以前那些人把錢給到位了，那李淵和李世民也不至于活到今天！”
“怎么，你們？”
“是，以前確是有人找過我們，叫我們?nèi)⒗顪Y父子。好像是當(dāng)初的太原副留守王威和高……高什么雅來著。只是他們想請我們辦大事，卻又舍不得花錢。我們最是豪爽，你給多少錢，我們就辦多大的事情，絕不做賠本的買賣。當(dāng)初他們給的錢少，所以我們只派出了門下的弟子和幾個小嘍奴，結(jié)果他們功敗垂成。好像那王威和那個叫高什么雅的也一道喪了命！”
“玉面判官”這幾句話好像是在平鋪直敘地講一件事情，讓人聽來語氣不急不慢，娓娓道來。但是在話語間，卻又明顯帶著幾分威脅的口吻。
李靖曾經(jīng)聽李世民說過太原求雨時遭到刺殺一事，當(dāng)時只知道刺客乃是王威與高君雅安排的。直到現(xiàn)在才搞明白原來這事，也是與“黃河四老”有關(guān)。
“幸虧當(dāng)時這四人沒有談好價錢。要不然……”
“哈哈哈哈！”
李靖正想著，卻聽左游仙突然哈哈大笑。他又連忙收攏心神，用心聽去。
“四老放心，我左游仙絕不是那賴賬之人。要不這樣，明天我把錢悉數(shù)送到四老面前，至于怎么帶則是你們的事情，也不用我左游仙操心了?！?p> “沒事，就按原來說好的來。先給一部分做盤纏，其余的悉數(shù)送到塞外。難道我們還怕你左游仙耍賴不成！”
“好，那就一言為定！”
“一言為定！”
“那就此別過，不送了！”
“‘四老’不必客氣！”
左游仙乃與“黃河四老”拱手告別，匆匆離去。
李靖聽著他們的交談，恨的咬牙切齒。
一場齷齪的交易就在這月朗星稀的夜晚達(dá)成了！
想著從古至今，有多少人物就這樣不明不白地死在這些殺手的手中。
蘇定方雖然不能完全看清李靖的臉，但站在老師的身邊，還是能感覺李靖此時一定是一臉怒氣的樣子。
蘇定方知道老師此時肯定對左游仙和“黃河四老”非常的痛恨，恨不得殺之而后快。于是他悄悄走至李靖的身邊，輕聲對李靖說道：“老師，我們是不是乘機(jī)在此殺了他們，免得他們真的對秦王殿下下手？”
“不行！”
李靖搖搖頭，輕聲說道：“他們四人武功高強(qiáng)，我們以二對四不一定能占到上風(fēng)。另外，如果在這里殺了他們，左游仙知道事情敗露后肯定會挺而走險，與輔公祏立即起兵。即使他不瘋狂舉事，說不定還會另找別人，危險依然存在。既然他們暗里來，我們就暗里去。等他們前往長安的時候，我們再想辦法來對付他們?！?p> 二人正說間，忽聽頭上有掠空的聲音。他們知道“黃河四老”四人已開始回去了。李靖趕緊示意蘇定方不要說話，二人緊緊地貼在樹干的陰影處，利用灌木的掩護(hù)潛伏著。待他們稍稍走遠(yuǎn)，才復(fù)又起身追去。直到看到他們落腳的客棧，李靖他們才停下。
李靖對蘇定方說道：“走，我們先回去，明天上午再來看他們有何動作?！?p> 蘇定方擔(dān)心地說道：“我們走了萬一他們連夜走了怎么辦？”
李靖笑道：“他們還沒拿到錢財，怎么就會走了？”
“噢，對了?！?p> 蘇定方這才明白，對于殺手來說，財物才是第一位的。拿不到錢，他們肯定是不會走了。于是他和李靖一起回到自己的客棧，稍事休息，第二天一早便收拾停當(dāng)，來到“黃河四老”住的客店。
李靖和蘇定方兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站定觀察，見他們也正在收拾行裝準(zhǔn)備出發(fā)。而那個儒衣“太?！闭谂赃呉笄诘厮藕蛑?。
看來這個儒衣太保是左游仙和“黃河四老”的接洽人。他這么一大清早過來，肯定送錢來的。李靖怕他認(rèn)出自己和蘇定方，連忙隱在一個攤販的后面。他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到“黃河四老”正在把幾個沉重的褡褳往馬身上放，開始準(zhǔn)備動身了。
李靖和蘇定方兩人便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在“黃河四老”的馬兒后面，一路尾隨著往北而來。