“不過，夫人近來是不是太閑了些?！?p> 蘇漫愣了，不知道他此話何意，夸張地說：“我是將軍夫人，每日都要打理府上一切大小事務(wù)，忙得很，整天腰酸背痛的。”
付知延卻毫無情面的拆穿她：“少來了，府上的事都是總管在打理，我可聽說，夫人天天睡到日上三竿才起，出入又有桂芝伺候，試問夫人，你忙的是什么？”
她尷尬的干笑幾聲，算是默認(rèn)了，說：“對對對，府上的總管確實是打理好手，將軍應(yīng)該給他加些俸祿。”
付知延倒是很快便同意了，讓蘇漫自己看著辦。
總管恰巧走到在門外，聽到夫人在說給他加俸祿一事，心中老淚縱橫，無比欣慰，默默地向夫人投去贊許的目光。
“夫人，這是宮里送來的帖子?！?p> 蘇漫一臉疑惑，自己又不認(rèn)識宮中的哪位貴人，打開一看，竟然是貴妃娘娘，如今也是她姑母，帖子說的是邀請她到宮里賞花。
付知延漆黑的眼睛里映著燭光，若有所思，說：“姑母似乎對你很感興趣。”聯(lián)想到皇上的話，說不定讓他娶蘇秦是姑母的意思。
蘇漫盯著帖子的字，想起第一次進(jìn)宮，皇宮院墻內(nèi)守備森嚴(yán)，讓她有些壓抑，心里不由得緊張，說：“那我是不是一定要去？”
“你很害怕？”
蘇漫忍不住咽了口水，畢竟皇宮內(nèi)勾心斗角，她萬一不小心說錯話，說不定就是刀下冤魂，年紀(jì)輕輕的，她也不想就這么掛了。
付知延忍俊不禁，說：“姑母雖說待人冷淡，但是不會害你。而且，只要你沒觸犯宮規(guī)，旁人也不敢拿你怎樣?！?p> 她稍微安心了些，好奇的問：“聽知安說，姑母很早便進(jìn)宮，這十幾年里，你們都沒什么來往嗎？”
他輕輕點了點頭，說：“姑母進(jìn)宮時，我也才幾歲。聽我祖父說，姑母在年少時偶然見到當(dāng)時還是太子的皇上并且一見鐘情。在皇上登基后，祖父便向皇上示意且請求賜婚，因此姑母一進(jìn)宮便是貴妃?！?p> 她開始幻想出一副將軍之女追愛記的畫面，雖說皇上坐擁后宮三千佳麗，但姑母若是對皇上用情至深，甘愿進(jìn)宮陪伴皇上幾個日夜，換得自己愿望成真，那么，這份愛情就真的太讓人感動了。
同時，她也開始好奇究竟是一個怎么樣的皇上，能入得了姑母這樣一位冷艷美人的眼。
“明日，我該帶些什么禮物給她？還有她喜歡什么，我好注意些?！辈贿^，像姑母在宮中養(yǎng)尊處優(yōu)，應(yīng)該什么都不缺。
付知延沉吟了一會兒，說：“我知道姑母愛好琴樂，你在學(xué)堂也待了一段時間，想必學(xué)堂的古琴學(xué)得不少，若是姑母心情不太好，你給她彈幾首曲子便是。至于禮物，我給你選幾本詩集，從前她也愛看書。”
許久，身旁的人兒都一聲不吭，他忍不住望過去，見她瞪圓了眼睛，張大嘴巴，有些哭笑不得，自己的一番話竟然將她嚇到了。
蘇漫心情復(fù)雜地看了在笑話她的將軍，暗自腹誹，她彈的古琴可是上不了臺面的，若是出丑，尷尬的不是她，而是身為將軍的他。
翌日，付知延為了安撫蘇漫，特地送她進(jìn)宮，讓她也稍微鎮(zhèn)定下來。沒想到貴妃娘娘特意在宮殿門口等候，讓她不禁有些意外。
“蘇姑娘，我們又見面了?！币琅f是慵懶的語調(diào)，冷冰冰的面孔，卻提醒了她，上次離開時貴妃曾說過她們會再見，果真如貴妃所料。
蘇漫不敢怠慢，畢恭畢敬地說：“拜見貴妃娘娘，聽將軍提起，娘娘是愛書之人，我便帶了些詩集給娘娘，希望娘娘能夠喜歡?！?p> “既然你與知延成親，喚我為姑母便是。”
蘇漫乖巧的答應(yīng)著，隨貴妃娘娘一同來到了后花園。
秋天的暖陽當(dāng)空，慵懶的陽光照在身上，讓人感受到溫暖，卻不會悶熱，偶有秋風(fēng)輕輕吹過，勾起了衣角，讓花園中一堆花朵瑟瑟發(fā)抖。
園中鮮花種類繁多，顏色各異，千姿百態(tài)，宛如一個個美麗的仙女，在向蘇漫她們拋媚眼。其中最多，當(dāng)屬菊花，婀娜多姿，美麗動人，微微湊過去，便能聞到淡淡的菊香，沁人心脾。漫步其中，整個人的心境都會不一樣，彷佛昨日不好的心情都會一掃而空。
蘇漫握住一枝綻放的黃菊，整個身子都探過去，聞到菊花的芬芳時，莞爾一笑。
貴妃望著蘇漫的動作，眼眸暗淡無光，心情似乎被觸動，淡然地說：“花開堪折直須折，莫待無花空折枝?！?p> 蘇漫心微微一動，抬眸望著佇立的曼妙身影，不置可否，平靜地說：“姑母，我以為，落紅不是無情物，化作春泥更護(hù)花。雖然鮮花得我歡心，我卻不忍心傷害它的生命，而是讓它自然凋謝，那么來年的花便會更美麗，我會更開心?！?p> 貴妃心中不是滋味，白凈的臉上卻神情自若，聲音空洞，說：“你這想法亦沒錯，只是，那菊花便生生世世都長在這花園里，它沒有選擇的權(quán)力，年復(fù)一年綻放，任憑別人欣賞，被人喜歡亦或討厭，其實種花者才是最殘忍的。”
蘇漫聽完似乎被帶進(jìn)話里，不由得替這花感到悲哀，有些沉重，原來貴妃娘娘是這么悲觀的，難不成是因為久居深宮，早對皇宮的事情厭惡，才如此深有體會？
如是想著，蘇漫心里便更同情貴妃幾分，小心翼翼地瞟了一眼過去，謙順地開口：“姑母別太傷感，人各有命，花亦如此，它只是在完成自己的使命。”
貴妃嘴里咀嚼著使命二字，口中苦澀，心中難過不已，動人的美眸飛快地閃過一絲痛苦，自嘲這便是自己的命，不能怨別人，要怪就怪自己出生在將軍府。
蘇漫見她神情莫名，心里隱約有些忐忑不安，以為自己說錯話，于是弱弱地說：“姑母，可是心情不好？若是賞花讓你難過，我們便回去吧?！苯又?，咬咬牙，做了個決定，試探性地說了一句：“我給姑母彈琴可好？”
貴妃朱唇微啟，略微平復(fù)了心情，恢復(fù)以往神態(tài)休閑的樣子。聽到這話，似乎是有些心動，眼眸微亮，嘴角帶著些笑意，說：“你也會彈琴？”
蘇漫勉強笑了笑，干巴巴地說：“略懂一二，琴技一般，自然是沒有知安彈得好?！?p> 貴妃半信半疑，微微點頭，二人便按原路返回。