第二天一早，劉遇將孩子交給街坊照顧，喊小謝她們一塊兒去集市。
狐貍打扮得比昨天更艷麗了，臉上少說擦了三層胭脂，刺鼻的香味熏得小謝直打噴嚏，水蛇腰一扭一扭，引來不少路人側目，連劉遇看了都覺得臉紅。小謝實在受不了狐貍那矯揉造作的樣子，走得離她遠遠的，假裝不認識。
集市上人來人往，小販的吆喝聲不時入耳，好不熱鬧。三人找了半日，也不見有什么賣胭脂膏的老太婆。
劉遇悻悻道：“唉，怕是沒希望了，還是回家去吧。”
小謝還不肯放棄，道：“怎么能這么輕易就算了呢？不過這里的人確實太多了，這樣沒頭沒腦地找，找到天黑也未必行，還是分頭去找，或許快些。”
于是三人各自分散開去。小謝很認真，在集市上來來回回跑了四五趟，逢人便問，累得是氣喘吁吁，卻始終沒什么頭緒。眼見集市將散，人群也三三兩兩地退去，小謝遠遠望見劉遇垂著頭走過來，便猜到，他也沒找著。
直找到集市散了，二人也沒再見到狐貍。小謝猜度，狐貍可能是偷懶先回家了，便讓劉遇不必再等，先回家看孩子去。
回到家，果然見狐貍正翹著二郎腿，坐在椅子上慢悠悠地喝茶。小謝有些生氣，剛想開口責怪，卻見狐貍不疾不徐地從懷里取出一盒胭脂膏，在小謝他們眼前一晃：“看看，這是什么？”
劉遇瞪大眼睛，指著胭脂盒激動不已：“就是，就是它！我記得的，黑色的盒子，上面還有一個紅色的半月形的標記，跟我那天買的一模一樣！”
小謝聽了，忙問狐貍：“這么說來，你找到那個賣胭脂的人了？她在哪兒？”
狐貍冷笑道：“哪用我去找呀，她自己就來找我了。要不怎么說你笨呢，我昨天不是明明白白告訴你了么，那兇手專挑年輕貌美的女子下手，像我這樣美貌，她豈能放過？我就只在那里略站了站，她就自己上趕著來了。先是纏著問我，要不要買胭脂，我說不買。她又說我很漂亮，只可惜皮膚上略有雀斑，若能擦點胭脂掩飾，就是錦上添花了。我聽了還是不松口，她不肯死心，又說她的胭脂如何名貴，放了多少香料，融了多少珍珠粉在里頭，擦了能教人青春永駐，啰里啰嗦的說了一大堆，我還是無動于衷，她就改換了口氣，說與我十分投緣，非要把胭脂膏送給我才罷，我這才收了?！?p> 小謝聽完狐貍的話，心中暗想：這老太婆怕是不知道，狐貍是天底下最愛錢的了，跟它講價，不虧死就算是走運了。
劉遇有些著急：“你怎么沒把她抓去送官？即便她不是兇手，官府審問下來，也能按圖索驥，找到真兇?！?p> 狐貍道：“你急什么。我們一點證據(jù)也沒有，憑什么把人送官？就憑你買過她的胭脂？再說了，現(xiàn)在把她抓去送官，官府的人看見，是那么一個又老又弱的貧婆子，一定不放在心上，她若抵死不認，還不是前腳送去，后腳就放了？倘或她一卷鋪蓋跑了，豈不是打草驚蛇?！?p> 劉遇聽了，又是跺腳，又是嘆氣：“那怎么辦？好不容易有點線索，又斷了?！?p> 狐貍看了他一眼，搖頭道：“你這個人，一點男子漢氣概都沒有！遇事只會吹胡子瞪眼。你用腦子想想，不管是不是那老婆子干的，若兇手真用這胭脂膏害人，日后必會再來剝?nèi)嗣嫫?，還要再把胭脂盒收回去，好銷毀證據(jù)，等她再來時，咱們甕中捉鱉，抓他個人贓并獲，不就好了？”
劉遇聽了，這才恍然大悟，又贊嘆狐貍計謀深遠。狐貍讓劉遇和小謝暗作準備，自己則端坐在房中，怡然自若地對鏡梳妝，假意把那胭脂膏往臉上抹，過了一會兒便嚷嚷著臉疼，蒙上被子往床上一躺。
過不多時，就見窗外一陣黑風卷來，草木刷刷地作響。狐貍屏住呼吸，瞇縫著眼睛，一會兒就覺有人伸手來揭她的面皮。
就在那人的指尖將要觸及皮膚的瞬間，狐貍忽然一把將他的手抓住，笑道：“不要嘛，怪癢的?！?p> 那人吃了一大驚，急欲脫身，不防小謝和劉遇從左右兩邊躥出，用麻袋將他的頭套住，一面大聲呼喊。那人見中計，忙使出一招金蟬脫殼，身體驀地縮成一小團，倏溜一下從窗戶外飛了出去。小謝忙伸手去夠，卻只扯下一根羽毛。
劉遇嚇壞了，不知來者是何妖怪，哆嗦道：“這可如何是好。”
狐貍倒是不慌不忙，從小謝手中拿過羽毛，見那羽毛赤中帶紫，頗有光澤。她仔細看了看，又嗅了嗅，笑道：“真是畫蛇添足?！?p> 小謝道：“你知道這是個什么妖怪？”
狐貍道：“雖然未知全貌，但已有頭緒了?！?p> 劉遇心里害怕，想就此打住，不肯再深究了。小謝道：“劉大哥，你連死都不怕，為什么要怕妖怪呢？”
見劉遇嚇得面如土色，狐貍便叫他留在家中照顧孩子，自己則帶上小謝，沿著怪物遺留的氣息前去追蹤。
路上，狐貍道：“這妖怪很狡猾，不過卻有個大毛病——太愛臭美！你聞聞這根羽毛，香味濃得都快發(fā)臭了，也不知堆了多少胭脂香粉在自己身上，留下這么濃的臭氣，想不被找到都很難?！?p> 狐貍又評論道：“你雖然又笨又弱，總算還有點勇氣，那個男人全無一點用處！留他在家照顧嬰兒，比叫他來拖后腿強。”
兩人追蹤到一個山洞前。狐貍指給小謝道：“一定就是這里，站在洞口，都能聞到一股廉價的脂粉香。”
小謝看到山洞黝黑深邃，不禁回憶起當初遇到兩頭蛇時的恐怖場景，心里咚咚打鼓，不自覺地停住了腳。狐貍瞧她逡巡不前，取笑她道：“哎喲喲，某些人之前說得大義凜然，事到臨頭就慫了，英雄好漢原來是這么當?shù)摹！?p> 小謝辯解道：“我……我哪里慫了？只是，只是覺得太黑了，怕進去了看不清路……要不，我們先去借個燈火？”
狐貍啐了她一口：“少扯謊！有道是，‘不入虎穴，焉得虎子。’好不容易找到它的老巢，不進去一探究竟，還等什么？”說著，不由分說推著她進了山洞。