東南形勝，三吳都會(huì)，錢塘自古繁華。
杭州至美的西湖，至此濃冬更別有一番勝景，前些日子里的雪已經(jīng)化盡了，遠(yuǎn)山、近水、亭臺(tái)樓榭，皆在這落日余暉中嵌上了金色的邊緣，乍一望去，便似天地萬(wàn)物都嵌在了畫(huà)中。
岸邊更是熱鬧非凡，各色燈籠早已齊備，此時(shí)雖然天還未暗，但是已經(jīng)有些心急的匠者早早的便將燈籠燃了起來(lái)，
路邊有挑著紙燈籠售賣的小商販，有吞劍噴火的江湖雜耍，還有俏臉含羞的思春少女，穿著最展示身姿雅韻的華服，在那湖邊小道上偷偷的瞄著綸巾長(zhǎng)衫的書(shū)生們，圍在一起的書(shū)生，此刻更是指點(diǎn)江山激昂文字，手中折扇呼呼的扇著冷風(fēng)，似乎春天尚未來(lái)臨，動(dòng)物們就早早的到了發(fā)情的季節(jié)。
陳憲帶著自己的“首席科研助理”孫笑松下了馬車，他抬頭看了看天色，剛到酉時(shí)，距離這花魁大比和百花詩(shī)會(huì)，還有些時(shí)候。
孫笑松今天換上了一襲嶄新的藏藍(lán)長(zhǎng)襖，這廝不愛(ài)詩(shī)文愛(ài)佳人，自打馬車到了西湖畔就一直挑著簾子賊眉鼠眼的瞅著路邊的女子，若是瞧見(jiàn)了模樣俊俏的，還拽陳憲的手臂，邀其共賞：“東家，快瞧，這小妞兒帶勁兒……”
陳憲這一路上不勝其擾——這孫笑松前幾天聽(tīng)說(shuō)自己能登上環(huán)采閣的畫(huà)舫，哪里肯放過(guò)自己，硬生生的糾纏了他兩個(gè)時(shí)辰，一定要過(guò)來(lái)瞧瞧熱鬧，陳憲無(wú)奈之下，只能帶上這位在縣學(xué)中以瘋聞名的色中餓鬼一起來(lái)了。
今日便是十五，陸小釵和小籬早早的就進(jìn)入了湖邊的覽花閣中為今日即將參加花魁大比的幾位姑娘提前做準(zhǔn)備工作，自然沒(méi)空陪著陳憲在這閑晃。
覽花閣，靜聳于西湖之畔，歇山小頂，上下兩層，閣樓向南面朝著西湖有一木制架構(gòu)的觀湖臺(tái)，今晚的鶯鶯燕燕便將在這觀湖臺(tái)上一決雌雄，爭(zhēng)一爭(zhēng)這花魁的美譽(yù)。
賞這花魁大比，若是站在岸邊望去，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧見(jiàn)一個(gè)側(cè)影，而最佳的觀賞位置是在此刻湖上的那二十余畫(huà)舫上。
其中最大的五艘畫(huà)舫，除了環(huán)采樓、醉仙閣這四大青樓各有一艘之外，還有一艘官船喚作“賞鶯舫”，乃是這杭州城中名流士紳，學(xué)子雅士，乃至于如高安、沈滎這等官員的御用畫(huà)舫，而士林間期盼已久的“百花詩(shī)會(huì)”也將在這艘畫(huà)舫之上展開(kāi)。
說(shuō)來(lái)也是有趣，這些文人才子成天指點(diǎn)江山自恃清高的，卻偏偏選擇在青樓名妓們?yōu)榛侵鸬臅r(shí)候，也搞個(gè)百花詩(shī)會(huì)在詩(shī)文之上一決雌雄，這不是自比樓中名伶嗎？
陳憲雖然心中這么想，但還是領(lǐng)著欣喜欲狂的孫笑松尋了艘小艇，拿著百花詩(shī)會(huì)的邀請(qǐng)函，登上了這賞鶯舫。
剛登上這畫(huà)舫，陳憲就瞧見(jiàn)兩個(gè)熟人，卻是自己以前在書(shū)院中的同窗，宋希，宋子觀，以及錢瑾，錢牧端二人。
“是行之！”錢瑾遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧見(jiàn)陳憲從舷梯朝上走來(lái)，臉上登時(shí)便掛上了熱情的笑容，欣喜的喊道：“我還以為行之不來(lái)了呢！”
宋希卻顯得有些心不在焉，待陳憲走的近了，才笑著說(shuō)道：“行之，你來(lái)了！”
陳憲笑著和二人打招呼道：“是啊，許久未見(jiàn)，二位兄臺(tái)卻是風(fēng)華更甚往昔?。 ?p> “哪里，哪里！反倒是行之前些日子里贈(zèng)給湘云姑娘的那篇詞，竟讓在下再次嘆服！”錢瑾咧著嘴恭維了一句，之后就十分親密的上前搭了陳憲的肩膀，壓低了聲音說(shuō)道：“子觀兄是見(jiàn)你我三人相聚，便想到了佑乾家中的慘案，怕是在黯然傷神呢！”
“哦？”陳憲心中微微一凌，佯作不知道：“對(duì)啊，佑乾又在何處？慘案，又是什么慘案？”
“陳兄好些日子沒(méi)去過(guò)書(shū)院了，怕是不知道吧？”錢瑾臉上愈發(fā)神秘，小聲道：“聽(tīng)官府的差役說(shuō)是得罪了白蓮教的妖人，一大家子三十余口，竟然在一夜之間盡數(shù)被如殺雞般的殺干凈了，官府怕白蓮教出沒(méi)在杭州的消息引起恐慌，把消息都封鎖了……”
聽(tīng)他這么提起，陳憲就想到了那日的情形，漫天雪，滿地尸，單衣靜立，漠然出刀。
“唉——”陳憲喟然一嘆：“猶憶當(dāng)年你我同窗四人意氣風(fēng)華，想不到竟如此多舛，一轉(zhuǎn)眼間便只剩三人了……”說(shuō)到這里，他心中又覺(jué)得那蘇心懲確實(shí)是下手太狠，便皺了皺眉問(wèn)道：“這妖人可有抓住？”
“哪里抓得住?。 卞X瑾搖了搖頭，說(shuō)道：“且不說(shuō)沒(méi)人見(jiàn)過(guò)那兇手模樣，單是佑乾家慘案被鄰人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，已經(jīng)到了翌日午時(shí)，妖人早就出了城去?！?p> “真是太遺憾了！”陳憲隨口附和道。
錢瑾臉色轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，突然便搭著陳憲的肩膀，將他拉到扶欄邊的無(wú)人處，小聲說(shuō)：“其實(shí)我有個(gè)堂兄便在府衙當(dāng)差役……佑乾他家的這災(zāi)禍，乃是引狼入室呀！”
“什么？”陳憲心頭陡然一驚，下意識(shí)的以為這錢瑾在暗指自己，旋即見(jiàn)錢瑾臉上表情雖然神秘，卻并沒(méi)有暗指自己的意思，便平緩了心情道：“牧端兄所指為何？”
錢瑾渾然沒(méi)有察覺(jué)到陳憲適才心中的波瀾，只是搖了搖頭，聲音越來(lái)越低的道：“官差從佑乾家的書(shū)房中搜出了一本賬冊(cè)，你可知上面所載是什么？”
“什么？”
“那賬冊(cè)上面所記載的竟是佑乾他家每年給白蓮教的納銀！單是去年，便有五百兩紋銀之巨！”錢瑾說(shuō)到這里，喟然一嘆：“他們一家被白蓮教妖人所害，恐怕是因?yàn)闋砍短畋粩夭莩?，亦有可能是白蓮教獅子大開(kāi)口而李家不愿再拿出巨資饋賊，而白蓮教便惱羞成怒犯下此等暴行！”
陳憲怔怔的聽(tīng)錢瑾說(shuō)完，頓時(shí)明白難怪李盛友能夠請(qǐng)動(dòng)白蓮教的人來(lái)抓自己，原來(lái)他家早早就投靠了白蓮教，甚至每年都給白蓮教納上一筆不菲的資金。
而李佑乾又一直想要參加秋闈去考進(jìn)士，原來(lái)是李家早早就做了兩手準(zhǔn)備——白蓮教在東南連番生事，如果打到了杭州，那么他們李家自然是功臣，如果白蓮教勢(shì)微，那么李佑乾在仕途上還可以利用掌握的白蓮教的情報(bào)來(lái)為自己博得一番前景。
可是……這些都解釋不了一個(gè)問(wèn)題：蘇心懲為什么突然反水？