天香千燈照碧云，高樓紅袖客紛紛，桃夭一襲利落男裝，風(fēng)姿倜儻瀟灑，與相熟的老鴇和姑娘寒暄幾句，步入三樓雅致的貴賓包廂，聽罷辣手郡王交代的任務(wù)，訝異問道：“橋奈何？難道是那位隱而不出仕的狀元郎嗎？”
杜衡點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是，你與他相識嗎？”
桃夭道：“去年長安七夕燈會的詩詞擂臺之上，橋奈何一人迎戰(zhàn)百書生，大獲全勝，風(fēng)頭無兩，活似文曲星下凡，不過聽說他一心鉆研道學(xué)，應(yīng)該對女人沒有興趣。”
杜衡開出誘人條件：“容易之事何須魔女出手，你偽裝為煙花女子，只要能夠說服橋奈何為你贖身，他許下的贖金銀兩便為酬勞?！?p> 有銀子賺桃夭自然歡喜，梳妝打扮，嬌俏重歸，遠(yuǎn)黛眉、流云髻，淡淡飛霞妝，柳黃襦衫配竹翠長裙，外著百蝶穿花蟬翼披帛，裊裊婷婷，搖曳多姿，絲毫不見風(fēng)塵淺薄之色，反而更似旖旎春色中踏青的爛漫少女。
梁棟認(rèn)知中的勾欄女子皆是勾魂奪魄的狐貍精，不應(yīng)這般清新淡雅：“看你這身行頭就知不大行?！?p> “哦，真的嗎？”，桃夭柔柔倚靠于他身側(cè)，一手撫肩，一手輕勾下巴，如絲媚眼若妖，幽幽道：“不如小哥來教教奴家?！?p> 梁棟腳下發(fā)軟，下意識捂胸疾步后退：“你…你自重！”
桃夭大笑歡暢淋漓，放浪形?。骸盃钤啥ㄌ硬怀瞿氖终菩?，你若是有膽可以同我打賭，以一百兩為注，如何？”
梁棟應(yīng)戰(zhàn)：“賭就賭，誰怕誰！憑你的姿色與品行，白送做粗使丫鬟都沒人要，絕不會有人出半文錢為你贖身！”
桃夭笑言：“小狼狗，輸了可不許哭鼻子?！?p> 橋奈何乃萬中無一的正人君子，溫潤如玉、克己復(fù)禮，生平首次踏入淫艷之所，浮浪絲竹之調(diào)與輕笑呻吟之音不絕于耳，令他如坐針氈，煎熬異常，默誦百遍經(jīng)書以正己念，卻莫名越來越心浮氣躁，語氣不免刻薄：“衡郡王還沒有到嗎？”
桃夭微微發(fā)抖，所端的香茗潑灑，楚楚可憐道：“橋…橋公子勿怪…”
橋奈何見狀不由心生懊惱，遷怒無辜之人絕非君子所為：“實(shí)在對不起…在下…在下不過是想獨(dú)自靜一靜?！?p> 桃夭將茶壺置于暖爐之上，怯生生道：“等待最是焦灼煩悶，不如奴家為橋公子彈奏幾曲。”
橋奈何拒絕：“不必，在下并無興致?！?p> 桃夭猝然下跪，聲淚俱下，梨花帶雨，輕扯他外袍下擺一角：“求橋公子慈悲，奴家若是出了這道門，唯有死路一條?！?p> 橋奈何手忙腳亂，扶也不是，不扶也不是：“快快起來，縱有苦衷也不必如此?！?p> 桃夭伏低做小博同情：“橋公子才德若謫仙，本不該踏足卑賤污濁之地，但衡郡王命媽媽務(wù)必招呼周全，不然便會降罪，媽媽料想花魁頭牌、環(huán)肥燕瘦皆無法入您的法眼，就強(qiáng)迫最不受客人喜歡的奴家來做替罪羊?！?p> 橋奈何勸慰道：“衡郡王并非暴虐冷血之人，也了解我不喜游樂的性格，絕不會過多為難，盡管放心?！?p> “奴家…奴家告退，打擾公子清凈，萬分抱歉”，桃夭刻意欲言又止，手緩緩放開他的衣角，小羊羔般逆來順受的隱忍模樣愈發(fā)惹人疼惜。
橋奈心生不忍：“那個(gè)…要不然…彈一曲也無妨?！?p> 魚已上鉤，桃夭做感激涕零狀，破涕為笑：“橋公子大恩，奴家永世銘記，不知您想聽何曲，《漁樵問答》可好？”
橋奈何不由一怔：“想不到你竟會如此生僻雅致的古琴。”
桃夭無言黯然，轉(zhuǎn)而復(fù)又強(qiáng)顏歡笑，眼波抑揚(yáng)流轉(zhuǎn)，令人忍不住好奇背后的悲情故事。